“錦鯉院長(cháng)，您有沒(méi)有想過(guò)，為什么我們一來(lái)，這里就看不見(jiàn)店鋪的蹤影？
另外，整個(gè)小鎮除了我們四人，竟然找不到一個(gè)忍者的痕跡，就像是故意在這段時(shí)間避開(kāi)似的！”日向小花已經(jīng)大致猜到了這是個(gè)什么地方，差的只是最后驗證而已，所以開(kāi)始對愛(ài)麗絲循循善誘起來(lái)。
“額，莫不是，他們的商品都被千手一族買(mǎi)走了？”愛(ài)麗絲自己都沒(méi)法接受，可是她也找不到更好的答案。
“錦鯉院長(cháng)，這里地處偏僻，除了森林里偶爾有忍族出來(lái)買(mǎi)點(diǎn)，其余時(shí)間，真的有生意嗎？這里恐怕，并不適合正經(jīng)的商人開(kāi)開(kāi)店鋪吧?！比障蛐』ɡ^續解答道。
“你已經(jīng)知道原委了？那你就別兜圈子了，直接告訴我答案好不好？”愛(ài)麗絲問(wèn)道。
“答案可能有些讓人難以接受，所以，我們還是找到證據之后，再為您詳細解釋起來(lái)吧?！比障蚱计奸_(kāi)口道，只見(jiàn)指著(zhù)一個(gè)方向，似乎那邊就是答案。
小鎮的南邊出口處，幾輛簡(jiǎn)易貨運馬車(chē)深陷其中泥濘當中，在馬匹與人員的奮力推送下，緩慢地一起一伏晃里晃蕩的前行。
“大哥，后面好像有人過(guò)來(lái)了？”一個(gè)伙計抬手擦汗的時(shí)候，不注意回頭望了一眼，發(fā)現又有人從鎮子里出來(lái)了。
“嗯？”被稱(chēng)為大哥的那人，跟著(zhù)回頭望過(guò)去，只見(jiàn)一行四個(gè)白衣身影，確實(shí)是朝著(zhù)自己這邊而來(lái)。
“你們別亂動(dòng)，我去請示管事的?！边@個(gè)人甩了甩腳底的爛泥，快走起來(lái)，朝著(zhù)隊伍中央而去。
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“原來(lái)商品簡(jiǎn)易的東西，都是商隊拉來(lái)的？可是為什么，現在又急著(zhù)要離開(kāi)呢？難道他們就是專(zhuān)門(mén)為千手一族的此次購買(mǎi)而特意來(lái)的？”隨著(zhù)商隊進(jìn)入眼眶，愛(ài)麗絲心里也開(kāi)始聯(lián)想猜測起來(lái)，就在這時(shí)，前面最后的那個(gè)商隊停了下來(lái)，從中間的馬車(chē)上面，下來(lái)一位穿著(zhù)絲綢衣裳的中年人，在兩名衣著(zhù)干凈的伙計陪同下，避開(kāi)泥濘，朝她們迎了上來(lái)。
“幾位忍者大人，小的是福成商會(huì )的管事，不知有什么事可以為您們效勞的？”還未等日向小花開(kāi)口，對方就恭恭敬敬地躬身問(wèn)候起來(lái)。
“眼光不錯，那你是怎么看出來(lái)，我們是忍者的？就不怕誤會(huì )了么？”日向小花笑著(zhù)問(wèn)道。
“大人謬贊了，小的這點(diǎn)識人的本領(lǐng)還是有的。地面上泥濘不堪，可是幾位大人身著(zhù)一身白衣卻滴塵不染，這等手段，不是實(shí)力高超的忍者大人，又有誰(shuí)可以做到呢？”管事攤開(kāi)手在她們與自己這邊相比較，真是一目了然——他盡管走的很小心，可衣裳還是被飛濺的泥水弄臟了不少地方。
“觀(guān)察敏銳，不錯，我們都是從外地來(lái)的忍者，路過(guò)這里?！比障蛐』?tīng)到解釋很滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭道。
“那不知道幾位大人，找小的是問(wèn)詢(xún)什么事情么？小的必將知無(wú)不言?！惫苁聫娜障蛐』ㄔ?huà)里聽(tīng)出了什么，連忙會(huì )意地問(wèn)起來(lái)。
“沒(méi)錯，我們偶然路過(guò)這里，發(fā)現有不少的疑點(diǎn)，希望從你們這里得到解答?！比障蛐』ǘ⒅?zhù)對方繼續問(wèn)道：“頭一個(gè)問(wèn)題，你們?yōu)槭裁匆敝?zhù)離開(kāi)呢？為什么不留在這里長(cháng)期經(jīng)營(yíng)呢？”
“大人有所不知，這地方呆不得啊，一年到尾都不安生，也就千手一族約定采購的時(shí)間點(diǎn)，才會(huì )對周邊進(jìn)行清理一下，可那又管什么用呢？
【當然要趕緊走，千手一族已經(jīng)走了，那盜匪就隨時(shí)要回來(lái)啦！】
周?chē)娜套鍞盗勘姸?，誰(shuí)蒙起臉來(lái)都可以來(lái)把大家搶掠一空。不瞞您說(shuō)，若不是看著(zhù)諸位都是光明正大現身，臉上沒(méi)有任何遮掩，小的也不敢上前來(lái)招呼您們不是～～”管事說(shuō)到這里，不好意思地搓手笑了笑。
只有千日做賊，哪能千日防賊？
讓千手一族駐扎這里，花費誰(shuí)來(lái)承擔？
更何況，一旦千手一族分出一部分人力在這里，就等于給宇智波“各個(gè)擊破，一點(diǎn)點(diǎn)殲滅”的機會(huì )。
“哦？原來(lái)如此，我們明白了?！比障蛐』吹綈?ài)麗絲點(diǎn)了點(diǎn)頭，便如是說(shuō)道，這個(gè)問(wèn)題算是過(guò)去了。
“大人您還有什么問(wèn)題嗎？”管事的對著(zhù)日向小花，同時(shí)很自然地在低頭抬頭中掃過(guò)愛(ài)麗絲的面容。
“這里為什么有那么多空房子？里面的人都去哪了？”日向小花繼續問(wèn)道。
“這個(gè)問(wèn)題么，小的說(shuō)句冒犯的話(huà)，那里面住的大多不是什么善類(lèi)，有些甚至就是殘廢的山賊土匪，要么就是盜匪的親屬！
所以每年千手一族預定出來(lái)的時(shí)候，他們就很自覺(jué)地讓出地兒，彼此相安無(wú)事起來(lái)?！惫苁碌恼f(shuō)到這里，臉上露出一絲憤恨來(lái)。
“居然有這種事？你不會(huì )是想說(shuō)，這個(gè)小鎮，其實(shí)就是賊窩吧？！”愛(ài)麗絲忍不住出聲問(wèn)道。
“賊窩？真正的賊窩在那荒山里頭。
不過(guò)要說(shuō)這里是賊窩，也不算冤枉了他們——這里是他們安置家業(yè)、事后銷(xiāo)贓、閑時(shí)快活的地方。
只是礙于千手一族的威名，他們在這里還算收斂，不至于把什么骯臟勾當都搬到這里來(lái)?！惫苁碌慕忉尩?。
“那千手一族就不管？”愛(ài)麗絲不敢相信道。
“管又怎么管？那些壞人在這邊算是收斂的，并且每次看到千手一族就會(huì )退避三舍，一哄而散。
他們在小鎮里定居，對于千手一族并無(wú)什么壞處，那些銷(xiāo)贓的東西，不少都幾經(jīng)轉賣(mài)落到了千手一族手里。
若是千手一族真的不容下他們，他們固然不能拿千手一族怎么樣，可是附近的百姓就要遭殃了，只怕他們發(fā)起怒來(lái)，也能讓千手一族吃盡麻煩?！惫苁?lián)u搖頭解釋道。
“嗯，有點(diǎn)像六七十年代的香江?！睈?ài)麗絲心里這樣想著(zhù)，這也算是一個(gè)“三不管”地帶，實(shí)際上黑幫反而稱(chēng)為秩序的大功臣，莫名有點(diǎn)諷刺。
見(jiàn)愛(ài)麗絲默默不語(yǔ)，管事小心地問(wèn)日向小花道：“大人您還有什么問(wèn)題么？”
“既然你們這么怕路上遭遇危險，為什么不雇傭忍者呢？”日向小花問(wèn)道。
“這個(gè)，主要是我們這次做的生意比較小，若是雇傭忍者，這來(lái)回的利潤就沒(méi)剩多少了。
再者說(shuō)，千手一族才剛剛離開(kāi)，小鎮里山賊的內奸估計還沒(méi)來(lái)得及把消息送出去，我們這時(shí)候走，最安全不過(guò)了。只要上了大路，一路上多家商隊聚在一起，那普通的盜匪也就不足為慮了?！惫苁氯鐚?shí)回答道。
“怪不得你們這么急著(zhù)要走，原來(lái)是爭取在盜匪知道情況之前趕回去？不過(guò)，你剛剛說(shuō)什么？小鎮里還有山賊的內奸？”愛(ài)麗絲回過(guò)神來(lái)，繼續問(wèn)道。
“可不就是嘛！并且這種內奸隱秘得很，從來(lái)不明年上和山賊有什么瓜葛，就是專(zhuān)門(mén)用來(lái)監視千手一族行程的普通人。
幸虧他們都是普通人，不然我們比速度時(shí)間，也爭不過(guò)他們不是?！惫苁禄卮鸬?。
“那么，千手一族采購期間，小鎮里都是禁止出現其他忍者的么？”愛(ài)麗絲驗證推測起來(lái)。
“正是如此，不止是小鎮里面，方圓十里內都是禁止忍者露面的，聽(tīng)說(shuō)是為了防備宇智波的窺探。其實(shí)要我說(shuō)，這只能防備普通人，防不了神通廣大的忍者的。倒是那些山賊，每到這個(gè)時(shí)候，都會(huì )避嫌似的退的遠遠的，成全了我們不少?！惫苁碌男χ?zhù)說(shuō)道。
“那我還有一個(gè)問(wèn)題，千手一族為什么不搬出來(lái)呢？全體都定居在這個(gè)小鎮子里不好么？”愛(ài)麗絲話(huà)剛一問(wèn)出口，自己就不好意思起來(lái)，對著(zhù)其她三人訕訕一笑——她這提出來(lái)的建議，不就是日向大族的翻版嗎？！
“??？”管事聽(tīng)到愛(ài)麗絲的建議，登時(shí)睜大了眼睛，面色古怪地解釋道：“大人，這種事情哪里是我們普通人能想的通的？不過(guò)，忍族都是單獨聚集生活的，特別是大忍族，各個(gè)都是與世隔絕神秘至極——據說(shuō)是為了保持忍者的純正?？傊苌俾?tīng)說(shuō)有哪個(gè)忍族，會(huì )和普通人混合居住的。
再說(shuō)了，忍者動(dòng)動(dòng)手指，普通人就傷筋斷骨，哪個(gè)普通人敢和忍族做鄰居？不怕被誤傷，或者其它事情被這個(gè)忍族當間諜處死么？
就算普通人信得過(guò)這個(gè)忍族，這個(gè)忍族的脾性也很和善，能夠不欺負普通人——可是每個(gè)忍族都有不少仇家的，若是仇家找上門(mén)來(lái)報復，那普通人真就是城門(mén)失火殃及池魚(yú)啦，仇家在報復的同時(shí)，肯定不介意送旁邊普通人一起去死……”