這一日晚間，金陵城寧國府徹夜燈火通明，絲竹管弦不絕于耳，這座公府上一次像如此宴飲還是一代寧國公時(shí)，那時(shí)國都還在金陵城，還是太祖朝，一晃至今這座國公府見(jiàn)證了賈家人的興衰，一代國公為保家族傳承先于太祖駕崩前逝世，二代只能算是軍中平庸，相比于西府二代賈代善，但賈代善的能為也差點(diǎn)讓奪位成功的元熙帝清理了賈家，若不是身死于北海之戰的陰謀之中，怕是此刻已無(wú)賈家事了。
今日賈府寧安堂上，林如海高居首位，賈薔陪坐左手邊，依次左右分別是金陵體仁院總裁甄應嘉，金陵知府賈雨村，江南省都指揮使李凌，提調江南大營(yíng)總兵趙毅，兩淮巡鹽御史周志明等，其次的官員分坐數席，席間夠籌交錯，賓主盡歡，至子時(shí)宴席散罷。
送走一干人等，賈薔向林如海問(wèn)道：“先生覺(jué)得今日有幾人可算是站在新政這邊的”，林如海道：“沒(méi)有，新政是要將這些高官厚祿者的飯碗分給天下窮酸百姓，那個(gè)愿意，這世間可以小看任何事，唯獨不要輕視人性的貪婪，說(shuō)到底這治世也在治人性的貪罷了”，“學(xué)生受教”
那一隊人馬走后，就有三三兩兩的官員找了個(gè)僻靜之地商議對策，有金陵府同治，通判等佐貳官齊聚醉仙歌樓，那通判道：“我看咱們這位林相爺怕是此次要灰溜溜的滾出金陵了”，席間那少尹大人附和道：“還是通判大人高明啊，他一個(gè)只在鹽政上干了幾十年的官哪知道地方的彎彎繞啊，還想把這天下官員在鹽商的手剁了，哪有那么容易啊，那不是與天下為敵是什么，還位居宰輔，我看實(shí)在草包”，“哈哈哈”滿(mǎn)堂哄笑，金陵同治咳了一聲道：“給那邊說(shuō)，可以了”
這邊賈雨村坐在轎子里，悠哉悠哉，就聽(tīng)轎子外家里管家道：“老爺，你說(shuō)這林相爺能斗得過(guò)那些碩鼠嗎”，賈雨村似是興致盎然道：“假作真時(shí)真亦假，咱們這位相爺自我第一次見(jiàn)就不簡(jiǎn)單，哪有他們看到那樣草包”，轎子外的管家奉承道：“那就恭喜老爺了，到時(shí)候這金陵府就是老爺說(shuō)了算了，這天下能讓宰輔作刀的還沒(méi)有呢，老爺還是第一個(gè)呢，老爺這一手借刀殺人實(shí)在是妙啊，一舉鏟除那些忤逆的佐貳官，老爺將來(lái)必定飛黃騰達前途不可限量啊”這一番話(huà)奉茶的賈雨村哈哈大笑。
第二日，金陵，揚州，松江，贛州，江浙等地鹽價(jià)開(kāi)始上漲，剛開(kāi)始時(shí)還不顯現，只當尋常，可第二日就有是一個(gè)價(jià)格，鹽價(jià)一日漲過(guò)一日，巡鹽衙門(mén)先是發(fā)布命令，命令有代售權的鹽商去鹽場(chǎng)提貨，可是這些鹽商去了不是半道被殺人越貨就是殘肢斷臂的回來(lái)，一時(shí)間江南亂起，案件報到官府，官府也接下案件，也有捕快查找線(xiàn)索破案，但時(shí)日漸漸度過(guò)，也未有一府破了案件。
一時(shí)間江南數地鹽價(jià)大漲，地方不靜，江南官場(chǎng)雪花般走著(zhù)飛向皇宮，也有鹽商勾結朝臣，一時(shí)間林如海如同過(guò)街老鼠，人人喊打。
此時(shí)林如海若是想辯駁也難，那殺人越貨偏偏是些雇傭強盜，一得手便隱匿起來(lái)，那江南湖泊水澤是上佳之地，更有和鄰里串通，若說(shuō)江南官府草包辦案不利，可是人家也出來(lái)力氣了，又不是沒(méi)有接案子是吧，這口氣只能吞進(jìn)肚子自己咽。
這時(shí)江南兩淮巡鹽御史和揚州巡鹽御史都已經(jīng)在賈家寧國府前等了數日，林如海已經(jīng)高掛免見(jiàn)牌，這一幕被那些鹽商和想看熱鬧的官員看見(jiàn)，都紛紛提前相互慶祝，更有甚者，編了一曲童謠傳唱于江南數地。
“林相爺，來(lái)江南，巡了鹽，吃不起，苦了民，富了官”，一時(shí)間林如海遭受著(zhù)從政治清譽(yù)到官場(chǎng)仕途的多重打擊。
京師，大明宮，養心殿內
此刻雍和帝看著(zhù)御案上那一堆彈劾林如海的奏折，對著(zhù)內閣其他幾位大臣說(shuō)道：“都說(shuō)說(shuō)吧，這南省林如海到底把控得住否，咱們要不要做些準備，他若是敗了，這新政第一步就要受損，往后再實(shí)行新政就要舉步維艱了”。
陳直起身說(shuō)道：“回稟陛下，依老臣之見(jiàn)不必緊張，林大人也向朝廷來(lái)了消息解釋了此番動(dòng)作，應該不會(huì )有什么問(wèn)題，至于我們這邊至少準備一些吧”，袁弘上前說(shuō)道：“陛下，老臣附議陳大人之言”，其余二人也是一樣，雍和帝看到這一切，心中會(huì )心一笑，哪有不斗爭的內閣啊，誰(shuí)都想再往高走一步，即便此刻已是大華閣老，如今碰見(jiàn)林如海的事，誰(shuí)不想著(zhù)踩一腳，但陳直卻是老成謀國之言，他知道陳直害怕再次敗了，因為他已經(jīng)老邁，不敢再被驅逐下野了。
賈家，榮國府，榮禧堂上
賈母叫來(lái)賈赦問(wèn)道：“你妹夫如今在朝廷怎樣了，為何你妹妹今日回府就說(shuō)是怕是南邊不好了”，賈赦平日里在家吃喝嫖賭哪里知道外面的事，如今賈璉又去了南邊，他被賈母一問(wèn)也是懵逼，賈母看了就生氣道：“你妹妹說(shuō)如海在南邊巡查鹽政遇見(jiàn)了事，現在滿(mǎn)朝彈劾他，你不知道”賈赦道：“太太息怒，我不曾知曉此事，我這就派人打聽(tīng)”，賈母道：“現在派人打聽(tīng)能有什么用，你去給南邊那些舊部寫(xiě)信，讓他們好歹看著(zhù)已故榮公的份上幫幫忙”，賈赦應下就去了。這時(shí)賈母才安慰賈敏和黛玉，王夫人更是見(jiàn)不得這個(gè)小姑子回娘家占光。
此時(shí)金陵寧安堂上，賈薔已經(jīng)被門(mén)外的吵雜聲煩的不耐，林如?？粗?zhù)賈薔道模樣道：“薔哥，心要靜，越是遇事越要如此”，賈薔道：“先生不怕外人攻擊”，林如海笑道：“我求之不得”，賈薔不解，林如海道：“你我二人搞出的鹽部一舉售賣(mài)那么多銀錢(qián)，誰(shuí)看了不眼紅，高處不勝寒啊”，賈薔眼睛一亮道：“先生在自污”，林如海點(diǎn)了點(diǎn)頭，賈薔道：“不至于吧，功必賞，錯必罰，能者上，庸者下不是古之常理么”
林如海道：“古之常理不錯，未有帝王之心不可于古之常理度之”，賈薔點(diǎn)了點(diǎn)頭，林如海道：“算算琮哥說(shuō)的日子也快到了，去給門(mén)外巡鹽御史傳話(huà)五日后來(lái)見(jiàn)我”，“是”賈薔應道。