第二日，在賈母榮禧堂處吃完早飯，賈琮拜別眾人，賈府寧榮街一溜馬車(chē)等著(zhù)，賈琮和薛蟠拜別眾人后啟程出發(fā)。
等到城南十里亭時(shí)，賈琮叫來(lái)親衛賈一，對他說(shuō)道：“你帶領(lǐng)這些馬車(chē)行李出燕山向東行，一路高掛武安候賈字大旗，路上恐有敵襲，你小心為上，若是不敵你就佯裝敗逃回京”，賈一道：“是”
賈琮對薛蟠道：“走，帶著(zhù)薛家商隊去津地碼頭”，天黑時(shí)分眾人到達津地碼頭，賈琮命人連夜啟程。
且說(shuō)運河之上，一艘薛字商船自南而北行駛，至淮安府時(shí)遇見(jiàn)北上神京投靠榮國府刑夫人的刑忠夫婦及邢岫煙，又在河間府遇見(jiàn)從長(cháng)安府遇見(jiàn)投奔李紈的寡嬸三人，當知道大家都是去榮國府投靠親戚的，就索性一起北上。
二月間的北地燕山還是一片蕭條，這一日賈一帶領(lǐng)這一隊人馬宿營(yíng)在一處燕山山脈的小山坳處，待到丑時(shí)人困馬乏之際，林中沖出數百人，一時(shí)間刀光劍影，人馬嘶鳴，賈一和同伴按照約定綁了一個(gè)舌頭扔進(jìn)馬車(chē)，便帶著(zhù)人架著(zhù)有武安候賈的大旗馬車(chē)沖出重圍，等到營(yíng)地刀劍聲止時(shí)，已有數十親衛身死，只見(jiàn)那營(yíng)地中心火光閃耀處，那黑衣首領(lǐng)道：“算那小子命大，讓他逃了，罷了，將軍給我等的命令就是不要讓那小子越過(guò)燕山一步染指遼東”，之后那人派了一隊人馬跟蹤賈一一隊，又分布屬下潛伏燕山。
二月中旬間，王熙鳳手里拿著(zhù)薛姨媽給的書(shū)信來(lái)到榮禧堂，拜見(jiàn)了賈母道：“老太太，薛家二房的哥姐入京，正好在途中遇見(jiàn)了大太太的兄第，后來(lái)又遇見(jiàn)了從西邊長(cháng)安府過(guò)來(lái)的珠大嫂子的親戚，如今正往京城趕，約莫著(zhù)得三月初才能到京城”
賈母道：“哦，那卻是巧了”，王熙鳳道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢”，賈母看向王夫人道：“你和風(fēng)丫頭商量看住在哪里”，王夫人道：“我想著(zhù)在我那園子里收拾幾間出來(lái)讓他們些年輕人住著(zhù)，正好也能陪咱們家姑娘”，賈母道：“好，這樣也熱鬧”
二月末，賈一等人已然返回武安候府，后邊的尾巴看見(jiàn)眾人返回武安候府后，就撤回燕山報信了。
三月間，京城運河碼頭，林之孝帶領(lǐng)著(zhù)一眾丫鬟仆婦抬著(zhù)數頂小轎等候于此，今日正是薛家二房入京的日子，隨來(lái)到既有大房的舅兄，又有二房珠大奶奶的寡嬸，林之孝自然小心應對。
從碼頭接了眾人，便往寧榮街趕去，薛寶琴此次入京全是為了自己的婚事而來(lái)，想當年薛父與那翰林梅家家主運河上的救命之恩得了這個(gè)姻緣，又因這些年先后大房伯父病逝，緊跟著(zhù)自己父親病逝，家中上一輩男丁幾乎斷絕，對于一個(gè)家族而已太過(guò)殘忍，大房堂姐想著(zhù)入宮侍選，進(jìn)一步或可成為天家之人，退一步有侍選鍍金也能找個(gè)好人家，自己商戶(hù)之女與清流翰林的婚事都是在通過(guò)女子的婚姻拉一把家族的頹勢。
不一會(huì )到了寧榮街，起先是一座武安候府，再往里走就是賈家寧榮兩座國公府，從榮國府往里望，依稀可見(jiàn)層巒疊嶂的一片園林獨具一格，有獨成一院之勢，來(lái)之前就從堂姐書(shū)信了解過(guò)，那武安候是榮國府大老爺庶字，因前幾年北擊羅剎有功，被當今圣上敘功封為武安候，這東西兩府自然是老榮寧二公的功績(jì)，又有前年榮府長(cháng)房和二房不和之言，后來(lái)才有了寧榮兩府和武安候府一起為二房修了座園子出來(lái)，又有前些日子宮中元春娘娘省親之故，盛傳這二房所居之地乃是寧榮街福澤之所，又有宮中娘娘省親沐浴皇恩，必能保佑后入福壽延長(cháng)。
聰慧如薛寶琴，自然知道這些不過(guò)是哄騙無(wú)知的內宅婦人罷了，說(shuō)不清楚這其中就有大房的手筆，堂姐信中可有提到兩房為了榮慶堂，象征榮國府的堂號怎樣爭奪，據說(shuō)還是在東府族長(cháng)的調解下，為二房蓋了一座園子，才讓二房搬了出來(lái)，大房也沒(méi)搬進(jìn)去，索性要占榮慶堂大家一起占，不占那就空著(zhù)，這樣才將榮府問(wèn)題擱置，薛寶琴也能想到作為賈母，同樣為嫡子，二房在沒(méi)有爵位的基礎上，全族為二房補償一座安身的園子也是可以作為二房搬出榮慶堂的理由。
眾人從東門(mén)入，至中院又換了仆婦抬著(zhù)，穿廊繞橋，一刻鐘方到賈母的榮禧堂，待進(jìn)了榮禧堂，邢夫人領(lǐng)著(zhù)邢岫煙拜年了賈母，李紈領(lǐng)著(zhù)寡嫂及堂姊三人拜見(jiàn)了賈母，又有薛姨媽領(lǐng)了薛寶琴拜見(jiàn)了賈母，之后賈母又叫來(lái)三春姐妹出來(lái)相認，又道：“我這膝下養了個(gè)孫，待他晚間下學(xué)之后于大家相見(jiàn)吧”，又讓著(zhù)王熙鳳給眾人介紹了一番相互認識，眾人就在賈母院中吃了中飯。
之后薛家二房隨薛姨媽一起住進(jìn)梨香院，李紈寡嫂隨李紈住進(jìn)稻香村，邢岫煙就隨王熙鳳安排住進(jìn)大觀(guān)園靠近櫳翠庵處。
到晚間眾人在賈母榮禧堂處用飯，賈寶玉見(jiàn)又來(lái)了幾位姐姐妹妹自然欣喜，特別是看見(jiàn)薛寶琴時(shí)，更是領(lǐng)賈寶玉驚艷，王夫人看見(jiàn)寶玉見(jiàn)薛寶琴欣喜自然眼角帶笑，這一幕被賈母瞧見(jiàn)，想到之前王夫人有意賈寶玉和薛家結親，自己就好氣，好好的國公嫡孫和一個(gè)商戶(hù)之女結親，索性后來(lái)被那個(gè)不受自己疼愛(ài)的庶孫截胡，這事才堪堪過(guò)去，如今來(lái)了個(gè)琴丫頭勢必又要燃起之前結親之念。
賈母清咳幾聲說(shuō)道：“琴丫頭，來(lái)我這里”，說(shuō)著(zhù)拉起寶琴的手道：“琴丫頭一身靈秀，實(shí)在讓人疼”，便看向王夫人道：“淑清啊，這孩子我看著(zhù)喜歡，不如你作這孩子的干娘吧”，不等王夫人回話(huà)，賈母就取下手腕的鐲子戴在了薛寶琴手腕之上，王夫人無(wú)奈只好起身拉過(guò)薛寶琴送了見(jiàn)面禮，喝了會(huì )敬茶。
晚間，梨香院，薛寶釵道：“媽?zhuān)咸屢虌屨J寶琴為干女兒什么意思”，薛姨媽道：“罷了，管她什么意思，這是對寶琴來(lái)說(shuō)百利無(wú)一害”，“怎么說(shuō)”薛寶釵道，薛姨媽說(shuō)道：“有個(gè)娘娘母親作干娘，就相當有了國公府在后邊做靠山，寶琴與翰林梅家的婚事，那梅家還不得掂量掂量”
另一邊稻香村內，李紈問(wèn)寡嬸道：“咱們家也算是世代官宦人家，那長(cháng)安府再不濟也是漢唐古都，關(guān)中八百里沃野，伯父又是一州貳官，怎的去后不能養活子女”，那李紈堂姊道：“姐姐，或許不知，父親在時(shí)也算家資豐厚，但從前年起先是水澇，地里的莊稼霉在地里，第二年又是蝗災，今年到了這個(gè)年景連一滴雨也沒(méi)見(jiàn)著(zhù)，現如今麥子都沒(méi)往年一半高，更別說(shuō)抽穗灌漿了”，接著(zhù)李紈寡嫂哭著(zhù)道：“這兩年你伯父沒(méi)了，沒(méi)了護佑，又有收成不好，多是些當地有權有勢之家做那壓榨侵占田地之舉，我們孤兒寡母的”
說(shuō)到這里李紈也深有感觸落下淚來(lái)，是啊，自己若沒(méi)有這國公府護佑，自己和賈蘭過(guò)的或許還不如自己眼前這寡嬸呢。
在三月末，薛姨媽收到了兒子薛蟠的來(lái)信，只說(shuō)黑遼之地藥材皮毛生意可以做，讓薛蝌再派幾艘商船北上黑遼，薛姨媽叫來(lái)了薛蝌詢(xún)問(wèn)，薛蝌看過(guò)信后道：“嬸娘，兄長(cháng)信中已經(jīng)言明了這莊生意，我這幾日就招呼伙計，幾日功夫就能啟程，嬸娘不用擔心，若有為兄長(cháng)捎帶之物就早做準備”
薛姨媽又讓寶釵拿了注意，寶釵點(diǎn)頭后，就連薛寶琴都說(shuō)道：“嬸娘和姐姐不必擔憂(yōu)，早年我和哥哥父親一起去過(guò)黑遼，只不過(guò)此次走海路罷了，咱們這樣的人家南北販貨就是家常便飯”，寶釵也說(shuō)道：“寶琴妹妹說(shuō)的是，這就是我們家族的立跟之基，他們這些在外邊的薛家爺們到死都不能忘這些”，此刻薛姨媽有了種和亡夫一樣的感嘆，恨這一雙薛家姊妹不能為男兒身，否則何談薛家不興。
第二日，薛姨媽便在榮禧堂說(shuō)了薛蝌要北上黑遼，看賈家有沒(méi)有給賈琮稍帶什么東西的話(huà)，直到晚間賈琮下衙，來(lái)到梨香院拜見(jiàn)了薛姨媽?zhuān)f(shuō)是給賈琮派幾個(gè)護衛，這樣也能護送薛蝌一路平安，這些護衛自然就是賈一等人。
四月初，薛蝌一行駕船北上黑遼。