安格妮絲雙腳踩過(guò)小徑間的枯草，腦海中閃過(guò)穿著(zhù)藍色絲絨禮服的少女撥開(kāi)茂盛的常春藤的一幕。
她抬起頭，看向遠遠停留在雕飾華美的石拱門(mén)邊的幾人，加快步伐向著(zhù)幾人走去。
“怎么了，艾拉？”艾德雯娜敏銳地發(fā)現了安格妮絲視線(xiàn)掃過(guò)一邊攀附在拱門(mén)上的一片深綠時(shí)的若有所思，出聲問(wèn)道。
“我只是發(fā)現了一些問(wèn)題，”安格妮絲說(shuō)道，“比如，這花園中的植物種類(lèi)?！?p> 奧克法幾乎在安格妮絲說(shuō)出這句話(huà)時(shí)，就下意識順著(zhù)安格妮絲的目光看向了攀援在石拱門(mén)上的常青藤。
“這是......”他下意識地伸出手想要抓住那覆蓋著(zhù)柔毛的細嫩枝條，卻又在即將觸碰到的時(shí)候收了回來(lái)，“怎么會(huì )是常青藤？我之前為什么會(huì )沒(méi)有注意到？”
“常青藤有什么問(wèn)題嗎？”斯巴斯涅列基有些疑惑地問(wèn)道。
“如果在北大陸以及蘇尼亞海北部島嶼上見(jiàn)到這樣旺盛的常青藤，是沒(méi)有問(wèn)題的，”奧克法開(kāi)口解釋道，“但是這里是狂暴海上的島嶼?！?p> “對于這些在大多數時(shí)候都很堅強的植物來(lái)說(shuō)，這里實(shí)在是太熱太潮了些，”他話(huà)語(yǔ)不停，目光卻環(huán)視起了整個(gè)花園，“高溫悶熱會(huì )讓它們生長(cháng)停滯?！?p> “為什么我在波耶西亞女士出聲前竟然完全沒(méi)有注意到它們......”他喃喃自語(yǔ)道。
“除此之外，也許你們還想要知道剛剛那位年輕的女士的行蹤，”安格妮絲開(kāi)口道，“我只聽(tīng)到了她在向他人陳述困境，尋求幫助?！?p> “那位很可能是之前那個(gè)有些嚇人的夫人的女士？”安德森臉上帶著(zhù)明顯的好奇意味，開(kāi)口問(wèn)道，“什么方面的困境？”
“也許是覺(jué)得婚姻不完滿(mǎn)？也許是對自己人格獨立的思考？”安格妮絲聳了聳肩，“就看怎么理解了?！?p> 她完完整整地復述了一遍自己剛剛聽(tīng)到的，沒(méi)有加入任何額外的評價(jià)。
“只聽(tīng)到了這位女士的聲音？”艾德雯娜若有所思地問(wèn)道。
安格妮絲毫不猶豫地給予了肯定的回答。
艾德雯娜沒(méi)有再問(wèn)什么，只是若有所思地回頭在看了一眼安格妮絲來(lái)時(shí)的方向。
“這座教堂的禮堂里并沒(méi)有供奉你們上一次探索時(shí)看到的死神塑像，”安格妮絲看向安德森，“從剛剛的那場(chǎng)彌撒來(lái)看，那絕不是來(lái)自南大陸的信仰?！?p> “這是很重要的一個(gè)差異，”安格妮絲收回自己的目光，低聲說(shuō)道，“這座島嶼上信仰的改變很有可能造成了更多的結果，尤其是在四皇之戰后，蒼白之災前?！?p> ......
兩個(gè)月。
安格妮絲離開(kāi)費內波特城也只剛過(guò)三個(gè)月，奧雷里奧掏出手帕小心地擦掉紙條上的淤泥，將紙條折起，放入在大多數時(shí)候只作為擺設的胸前口袋中。
這張紙條是給他的，奧雷里奧在終于冷靜下來(lái)后明悉了這一點(diǎn)。
安格妮絲向來(lái)是聰明理智的，他有時(shí)候覺(jué)得她如果不是年齡太小，身體又不好，一定能成為一個(gè)比他更加合格的繼承人，而自己總是很容易受到心中的情緒影響。
他并不意外安格妮絲會(huì )猜到自己會(huì )選擇埃爾斯米爾港，畢竟她足夠了解自己的兄長(cháng)——安格妮絲去了南大陸，那他一定會(huì )在這段時(shí)間停留在更靠近南大陸的地方；而在波濤迭起的情勢下，父親也一定會(huì )讓自己暫時(shí)離開(kāi)費內波特城，從更為基礎的事情做起。
但安格妮絲字條上那文字的內容卻讓他忍不住想得更多。
極端幸福和極端不幸的人都有冷酷的傾向，只有家境不窮不富，命運不好不壞的人才性情溫和，懷有惻隱之心。
紙條上的內容在他的腦海中回蕩，他莫名想起明明不過(guò)半年多前，在他的感覺(jué)里卻仿佛過(guò)去了很久的那場(chǎng)談話(huà)。
那時(shí)的安格妮絲看著(zhù)馬車(chē)外游行的隊伍，語(yǔ)氣平靜。
“會(huì )看報紙的人至少要有一定的社會(huì )地位，而這些人大多有著(zhù)各種各樣的考量......我們需要拉攏到真正對行會(huì )的做法會(huì )產(chǎn)生憤怒的人——普通市民?！?p> 他想起最終并沒(méi)有采用的那部分建議——建立屬于幫工自己的組織，忍不住露出了一絲苦笑，明明自己很清楚那是安格妮絲提出的三個(gè)建議中最為重要的一條。
為什么無(wú)法被通過(guò)，被采用？
是無(wú)能為力？還是覺(jué)得他人仿若微塵？
“我是極端幸福的人，還是極端不幸的人？”他近乎喃喃自語(yǔ)。
“都不是，”巴特萊勛爵笑了一聲說(shuō)道，“和這個(gè)世界上的大多數人比起來(lái)，你肯定是值得羨慕的對象；但對你自己，一定有一些不幸讓你痛苦悔恨?！?p> ......
“有兩種人總是會(huì )想得更多，”安格妮絲隨口說(shuō)道，“一種是在政治的污泥里浸潤許久，哪怕是一點(diǎn)點(diǎn)的微風(fēng)，也足夠吹皺一條條波紋，在那里干涸皸裂；”
“而另一種人，天生敏感，容易想多，”安格妮絲聳了聳肩，“這樣的人一說(shuō)自己的理解，別人都很難確信事情本來(lái)的模樣?！?p> “你在說(shuō)那位伯爵夫人？”艾德雯娜問(wèn)道。
安格妮絲點(diǎn)了點(diǎn)頭，腳步停了下來(lái)。
“前面有人?！彼弥蛔阋宰屪约荷砼缘娜寺?tīng)見(jiàn)的聲音說(shuō)道。
艾德雯娜在安格妮絲尚未開(kāi)口說(shuō)話(huà)時(shí)就默契地停了下來(lái)，和安格妮絲一起躲進(jìn)了深紅色絲絨帷幔遮擋的角室里。
卡帕斯也和衛士一起藏在了另外一邊。
在那么片刻間，整個(gè)走廊中一片靜默，沒(méi)有任何聲音，然后屬于那位伯爵夫人的聲音響起，比不到一刻鐘前見(jiàn)到時(shí)多了少許的疲憊。
“感謝您的關(guān)心，先生?！?p> 那聲音停頓了片刻，然后繼續響起，“只要是值得我在意的事情，我會(huì )關(guān)心的?！?p> 又是片刻的靜默，然后隱約間，帷幕抬起又落下的聲音傳入安格妮絲的耳中，然后是燭臺跌落在地的清脆聲音。
“你明白的，你之前說(shuō)過(guò)的，這是痛苦?！狈路鹎槿碎g的耳語(yǔ)般的聲音越過(guò)絲絨帷幕，在窸窣間傳入安格妮絲的耳中，在片刻的細碎聲音里，下一句緊隨著(zhù)到來(lái)——
“是的，你說(shuō)得對......但讓我快樂(lè )的事情又同時(shí)讓我痛苦......”
這種聲音聽(tīng)起來(lái)更加低弱，仿佛垂死者的低吟。
“......這種痛苦又讓我感到真實(shí)，就像一個(gè)詛咒......”
細碎的撕扯聲漸漸消失，隨后的話(huà)語(yǔ)似乎帶著(zhù)難以察覺(jué)潮濕。
“我想讓你和我一樣痛苦，和我一樣......在詛咒里沉入無(wú)光的海洋中......”