黃大鎖計劃將院里原來(lái)的舊豬圈改造一番，他就可以另起爐灶，另外在院里養幾十頭豬，因為主豬場(chǎng)的飼料錢(qián)是公司方面承包的。聽(tīng)了他的主意，無(wú)人不說(shuō)是個(gè)雞賊的買(mǎi)賣(mài)。東面院墻的工程已接近尾聲，賈鞏知道要來(lái)到這個(gè)工作難度最高的豬圈處了。
這是一排已廢棄的豬圈，原來(lái)的主人因為占用耕地已被迫移居他處，黃大鎖卻安人無(wú)恙的在五個(gè)月之后接手了過(guò)來(lái)，并蓋起自己的房子來(lái)。說(shuō)這個(gè)工作難，主要是在賈鞏方面，因為大師傅的工作地點(diǎn)由地上轉到了半空中，賈鞏必須把灰料運送到豬圈頂上，這個(gè)過(guò)程是一個(gè)有些許難度的，因為豬圈的后壁（為了近距離的送原料，只能走這里）沒(méi)有放手腳的地方，每一次的攀爬都耗時(shí)耗力，而應黃大鎖的要求，豬圈上原有的磚是不能用的，必須先用二院門(mén)那里的舊磚。
二潤子負責灰料的制備和運送，舊磚墻需要大量的灰料，所以二潤子的工作也是不簡(jiǎn)單的，他一個(gè)人要跟上兩個(gè)大師傅的節奏。賈鞏負責磚料的搬移和灰料的遞送，他把灰料工作放在重要之處，在灰料提供充分時(shí)，他才抽空去遠處搬拾磚塊。當他來(lái)來(lái)回回搬著(zhù)十幾塊塊磚走著(zhù)時(shí)，看到張福一抬頭，他就知道是在要灰料。放下最后一趟磚后，他從料車(chē)里取上灰料，拎著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)一桶的由小石子、細沙和石灰合成的混合物，再跑到豬圈后壁，費力將桶舉送到上邊，一個(gè)踉蹌翻躍而上，再拎著(zhù)灰料送到張福的料盆里。剛倒下，李四那邊又叫了起來(lái)：“賈鞏！灰！”賈鞏跑到墻后，把桶放到一邊，雙手撐著(zhù)墻壁，腿一點(diǎn)點(diǎn)伸長(cháng)夠著(zhù)地面，平穩落地后，又是下一個(gè)循環(huán)的開(kāi)始。他告訴自己：“不能停！”現在是自己在同時(shí)供應兩個(gè)人，自己要竭力把這個(gè)環(huán)節撐起來(lái)?；伊虾痛u料這兩個(gè)詞不停地在他的腦子里交替著(zhù)，同樣的攀爬和墜地動(dòng)作依舊持續的上演著(zhù)，脖子里被汗液蒸濕的毛巾也癱做一攤，太陽(yáng)并不會(huì )有絲毫的憐憫，無(wú)私的提供著(zhù)她無(wú)盡的熱情。賈鞏似乎已經(jīng)有了些經(jīng)驗，每天只要熬過(guò)三點(diǎn)到五點(diǎn)的這個(gè)階段，就會(huì )好受一些了，面對這所有的一切，他只能默默的忍受著(zhù)，因為這一切在他做出要來(lái)工地的選擇之前，就已考慮到了，他要在工地上完成一件自己從未做過(guò)的事，來(lái)了之后，他告訴自己：“以后再也不會(huì )來(lái)了！”
賈鞏爬上爬下，用不斷提升的速度考驗著(zhù)自己的極限，只有越來(lái)越快，才能被張?？吹窖劾?。到了后面的攻堅階段，賈鞏省卻了以前所有的小心，搬磚時(shí)已經(jīng)忽略了安全考慮而是一味的添加磚的數量，攀爬不在找尋著(zhù)力點(diǎn)，而是一股腦的往上發(fā)力，墜地也不再小心翼翼地做著(zhù)準備動(dòng)作，而是完全一躍而下，在他們幾個(gè)人中，賈鞏無(wú)疑是運動(dòng)量最大的那一個(gè)。他像一頭能量不竭的公牛，在四點(diǎn)一線(xiàn)的工作中無(wú)止境的奔波。
賈鞏知道，這一切的一切都會(huì )被張?？吹?。在一次跳躍而下之后，賈鞏用余光看到了張福在朝自己笑，那時(shí)他忽然領(lǐng)略到了什么?！安弧弧@不是夸贊的笑，這是壓迫勞力工人后中飽私囊的笑，是別人賣(mài)命自己獲益的剝削者的笑，是喪失人性的資本者利益至上的笑，這是吃人的笑！這是吃人的笑！”此刻，他彷佛體會(huì )到了二潤子這個(gè)男人一語(yǔ)不發(fā)的所有苦楚，是的，在這個(gè)世界上，能體會(huì )二潤子的人也許只有賈鞏一人。用力氣吃飯的工作的本質(zhì)就是人吃人，也許二潤子當初也是一個(gè)意氣奮發(fā)、向往遠方的青年，但他卻在工地上度過(guò)了大半輩子，這個(gè)地方耗盡了他所有的心血。這里有著(zhù)最低層次的壓迫和剝削，張福把工人的工資壓到極限，卻仍不斷苛責工人的怠慢，黃大鎖作為主家，想方設法耗盡著(zhù)他們的體力，把工人的體力榨得越干，他的工錢(qián)才花的越值。在金錢(qián)面前，沒(méi)有人會(huì )講原則，沒(méi)有人會(huì )講尊嚴，甚至所有的道德都可以扔到一邊，這就是真相，這就是我花錢(qián)你出力的社會(huì )規則，自有利益往來(lái)之后，從未過(guò)時(shí)的規則。
這一下午的奮戰之后，出乎意料的場(chǎng)面出現了。張福和和氣氣的不時(shí)夸贊著(zhù)賈鞏，如果說(shuō)在今天之前賈鞏都是一個(gè)外來(lái)者的話(huà)，那么今天這個(gè)團隊正式收納了他。黃大鎖也湊到了他們的旁邊，他也把賈鞏賣(mài)力的身影看了個(gè)滿(mǎn)眼。談話(huà)場(chǎng)合的中心由往日的張福轉移到了賈鞏的身上，黃大鎖也跟隨著(zhù)張福的后音夸贊著(zhù)這個(gè)青年：“賈鞏這孩子確實(shí)不錯，這么多天能撐下來(lái)就不容易咧?！边@眼前的一切賈鞏似乎早已體驗過(guò)，想想自己過(guò)去只要是用心、賣(mài)力之后，總能得到這樣的收獲，這樣的稱(chēng)贊，但這次又和以往完全不同。這時(shí)他把眼光對準角落里抽著(zhù)煙的二潤子，二潤子抬頭看了看這個(gè)大紅人，從二潤子的眼神里，賈鞏仿佛也看到了一個(gè)曾經(jīng)有過(guò)他所有體會(huì )的年輕人，是的，這從謾罵到被肯定的過(guò)程二潤子一定也分毫不差的經(jīng)歷過(guò)。
黃大鎖給眾人講起了他年輕時(shí)，怎樣將一個(gè)兩人都抬不起來(lái)的碗口大的實(shí)心鋼管抬起來(lái)，怎樣從工地的毛頭小子變成了如今的靠養豬致富的勞模，雖然大家都笑笑不做聲，但黃大鎖并沒(méi)有絲毫的改變，仍然洪水般濤濤不絕的講述著(zhù)。夕陽(yáng)又一次照在了賈鞏的身上，不知為何，他覺(jué)得今天的落日分外美麗。