京都坊間因為蜂窩煤一事熱鬧無(wú)比,寧榮街的賈家卻仍是“兩耳不聞窗外事”,一大家子主子自顧高樂(lè ),奴才們一味地搜刮油水。
除夕前一天,賈家老太太卻是怎么也高樂(lè )不起來(lái)了,蓋因林家的年禮在今日送到了府上。
賈母很生氣,不是因為林家的年禮薄了或是來(lái)的慢了。
而是因為她幾番去信要林如海將她的外孫女兒玉兒送來(lái)京城教養。林如海以玉兒要為母親守孝為由,拒絕了。
不但拒絕了,林如海還附上了一份王夫人在每年年禮中動(dòng)手腳暗害賈敏的罪狀。
林如海這是什么意思?不就是說(shuō)老太太你家里有個(gè)心思歹毒的毒婦,我不放心將女兒送去你家。
這豈不是在打她的臉,覺(jué)得她照顧不好玉兒。
她最疼愛(ài)的女兒沒(méi)了,巴巴地要把可憐的外孫女兒接來(lái)教養,怕她沒(méi)了母親以后讓人拿教養說(shuō)嘴,結果林如海卻信不過(guò)她。
賈母心中惱怒林如海。又恨急兒媳王夫人,心眼兒小到如此境地,因著(zhù)當年那點(diǎn)兒事情記恨這么多年,居然給她的敏兒暗下難育子嗣的藥,毀了敏兒的身子骨。
賈母怒道:“去把太太給我叫來(lái)。
再去問(wèn)問(wèn)老爺這會(huì )兒在做什么,叫他也來(lái)見(jiàn)我?”
一旁服侍的鴛鴦忙傳了賈母的令到門(mén)口,讓去叫人。
不多時(shí)就有人來(lái)回信,鴛鴦聽(tīng)了向賈母回道:
“外面說(shuō)今兒個(gè)從南邊兒來(lái)了個(gè)客,老爺正在夢(mèng)坡齋接待。太太方才在禮佛,說(shuō)是稍作收拾便來(lái)請安?!?p> 賈母問(wèn)道:“南邊兒來(lái)的客,可知是那家的?”
鴛鴦道:“聽(tīng)說(shuō)也姓賈,自稱(chēng)祖上與咱們家有親,是個(gè)進(jìn)士老爺,拿了甄家的帖子,說(shuō)是甄家頫大爺引薦給老爺的?!?p> “想必又是個(gè)上門(mén)攀附巴結的,不過(guò)甄家是老親,也不好拂了人家的面子。
派人去等著(zhù)罷,老爺見(jiàn)完了客就讓他來(lái)見(jiàn)我?!?p> 賈雨村得了“冷子興”的指點(diǎn),得了甄頫的引薦信,一路舟車(chē)勞頓到了都中,入了神京。
賈雨村先整了衣冠,帶了小童,拿著(zhù)宗侄的名帖往榮國府門(mén)房投貼拜見(jiàn)賈政。
彼時(shí)賈政看了甄頫信里說(shuō)賈雨村有進(jìn)士功名,是個(gè)極有學(xué)問(wèn)的讀書(shū)人,即忙請入相會(huì )。在夢(mèng)坡齋接待了賈雨村。
賈政見(jiàn)到那賈雨村腰圓背厚,面闊口方,生的一副好皮囊。更是高興不已,忙給賈雨村介紹他身邊的單聘仁、詹光、卜固修等一眾清客。
賈雨村面上笑臉相迎,同他們一個(gè)個(gè)客氣地道好交談。
沒(méi)說(shuō)幾句賈雨村就發(fā)現賈政的這些門(mén)客都是半吊子,學(xué)問(wèn)不精。心下鄙夷他們之余又高興賈政是個(gè)好忽悠的。
賈雨村此人慣會(huì )偽裝,又十分健談,三言?xún)烧Z(yǔ)不但展現出自己的學(xué)識風(fēng)采,還捧賈政面色紅潤飄飄然也。
賈政又聽(tīng)賈雨村自稱(chēng)在揚州給自家侄女做了一年西席,更覺(jué)親近。
賈政問(wèn)道:“雨村學(xué)識過(guò)人,又有進(jìn)士功名,如此才能怎地不做官報效朝廷?”
見(jiàn)火候差不多了,賈雨村便感慨官場(chǎng)艱難,哀嘆一聲。
賈政見(jiàn)狀知道內中必因由,連忙慰問(wèn)。
賈雨村就說(shuō)自己之前在大如州為官,不與那些同僚同流合污,遭到排擠,被上官誣陷貪弊酷烈,因而丟了官職。
賈政與一眾清客紛紛為賈雨村打抱不平,直把鮑不平打得……
咳咳,串臺了。
一眾清客熱情友好地慰問(wèn)了賈雨村曾經(jīng)的上官,又對賈雨村的懷才不遇表示惋惜。
賈雨村道:“此次得甄家頫大爺替我引薦政公,一則是得知祖上與貴府原是一宗,后來(lái)因故分宗,此番想與貴府合宗。
二則便是想厚顏請政公相助,幫雨村謀一個(gè)復職候缺的名額?!?p> 賈政最喜讀書(shū)人,禮賢下士,濟弱扶危,大有祖風(fēng);又見(jiàn)賈雨村相貌魁偉,言語(yǔ)不俗。
因此優(yōu)待賈雨村,比之門(mén)下一眾清客更又不同,對合宗與謀官之事一口應允。
賈雨村連連打恭作揖口稱(chēng)感謝。
“多謝政公賞識,今后有得用雨村之處,還望政公不吝吩咐?!?p> 那單聘仁最是會(huì )奉承賈政,笑呵呵地對賈雨村道:
“雨村賢弟怎地恁不懂事,這都是一家人了還叫政公?”
賈雨村恍然大悟,拱手笑道:“雨村拜見(jiàn)政二叔?!?p> 樂(lè )得賈政歡然暢笑,合不攏嘴。
單聘仁、詹光等人連連恭喜奉承,賈政爽快地賞了不少文玩珍畫(huà)。
這賈政頗喜賈雨村,又因合宗成了自己族侄,便竭力內中協(xié)助,又請了內兄王子騰相助,待順治四年春,題奏之日,輕輕幫賈雨村謀了一個(gè)復職候缺。
不上兩個(gè)月,金陵應天府章謙因為處理甄家陳家之事時(shí)明哲保身,害得何昭在順治帝面前丟了面子,被何昭調往了黔地為官。
金陵應天府缺出,賈政便幫賈雨村謀補了此缺。賈雨村再三感謝拜辭了賈政,擇日上任去了。
此乃后話(huà),且說(shuō)回這賈政答允了賈雨村的兩個(gè)請求,賈雨村心中歡喜,開(kāi)口問(wèn)道:
“聽(tīng)說(shuō)政二叔家中有個(gè)銜玉而誕的哥兒,聰慧機敏,不知雨村可有幸一見(jiàn)?”
賈政聽(tīng)到賈雨村提起自己的兒子,很是高興,忙喚來(lái)小廝要去尋了賈寶玉來(lái)見(jiàn)見(jiàn)這個(gè)進(jìn)士族兄,沾沾文華之氣。
正在此時(shí),有小廝來(lái)報,老太太急著(zhù)催他過(guò)去榮慶堂。
“實(shí)在對不住雨村,家中老太太有急事要見(jiàn)我,下次再帶了寶玉見(jiàn)你,屆時(shí)你可要替我多指點(diǎn)指點(diǎn)他?!?p> 賈雨村欣然應下,告退離去。
賈政不敢違拗賈母之命,只得不舍地辭了賈雨村去往榮慶堂。
原來(lái)這賈母本來(lái)讓小廝候在夢(mèng)坡寨候著(zhù),等賈政會(huì )完客喚了來(lái)見(jiàn)她。結果在質(zhì)問(wèn)王夫人時(shí),王夫人搬出王子騰,把賈母氣了個(gè)夠嗆。賈母便讓賈政來(lái)教訓王夫人。
“兒子拜見(jiàn)母親,母親身子可安?”
賈政進(jìn)了榮慶堂躬身給炕上的賈母請安。
“安?我都快被你這好媳婦氣死了,如何能安?”
賈政惶恐道:“太太她可是有什么做的不對的,母親只管訓斥教誨她,要是氣壞了身子,豈不是兒子不孝了?!?p> 賈母一時(shí)悲怮大哭,“我苦命的敏兒啊,原就身子骨病弱,偏又被這賤婦下藥暗害,如今一發(fā)去了,讓我這老婆子白發(fā)人送黑發(fā)人?!?p> 賈政聽(tīng)了此言,更是唬的不行,連忙四下看了,還好只鴛鴦一個(gè)丫鬟,并無(wú)其他下人。
“母親何出此言,太太到底做了何事?敏妹去世又如何與她有何關(guān)系?”
賈母將林如海的信摔在賈政身前,“你自己看罷,這是造了什么孽啊?!?p> 賈政撿起地上的信看了一遍,瞪圓了眼睛長(cháng)大了嘴巴,拿著(zhù)信的右手指著(zhù)王夫人。
“你…你…你果真下藥害了敏妹?何至于此,何至于此啊,你怎地心腸如此歹毒?”
王夫人掩著(zhù)帕子哭道:“這么多年夫妻情分,沒(méi)想到老爺竟也不信我。
不過(guò)是我忙亂中不小心將一點(diǎn)麝香紅花混到了給林家的年禮中,我也不知會(huì )害了她,如今倒說(shuō)我蓄意暗害,心腸惡毒?!?p> 賈政雖是迂直之人,卻也不會(huì )信了她這一番話(huà),豈有年年錯漏將紅花之類(lèi)混在年禮中的。
二人雖早已是相敬如冰,沒(méi)了多少夫妻情分。但賈政見(jiàn)她日日念佛,待人也慈祥寬容,原以為她是個(gè)好的,十分敬她,再不想竟是如此毒婦。
但又念及家丑不可外揚,內兄王子騰又剛由京營(yíng)節度使升了九省統制,開(kāi)年就要奉旨查邊,皇恩正隆。
王氏對暗害之事矢口否認,只說(shuō)是忙亂出錯,礙于王子騰也不好處置太狠。
而且妹丈林如海信中說(shuō)到,看在兩家情分和昔日代善公的恩情上,也不想追究了,只是萬(wàn)不敢將女兒托付到榮國府。
遂與賈母商量了決定掩下此事,只讓王夫人交出管家之事于內院之中禮佛悔過(guò)。
賈母去信告知林如海已將王氏圈在佛堂禮佛,算是給林如海一個(gè)交代。
又在信中再次提及想接了黛玉進(jìn)京教養。
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