第十八章～特殊作物
第一卷第十八章～特殊作物
“很像粗麻，但絕對不是！”愛(ài)德華研究了一會(huì )兒，撩了撩頭發(fā)，很肯定的說(shuō)道，“粗麻的種子是深褐色的，而不是這種漆黑的顏色，另外這種植物的莖干纖維也更堅韌細膩，是一種上好的紡織材料！”
“你也懂紡織？”凱文好奇的看著(zhù)愛(ài)德華，原本他只是抱著(zhù)試一下的想法咨詢(xún)一下，沒(méi)想到還真找對人了。
“大人您有所不知，南灣鎮的生活產(chǎn)業(yè)極其凋零，若是類(lèi)別分的太細，是根本無(wú)法維持生活的。所以我不僅是裁縫，還兼職紡織，以前也到過(guò)領(lǐng)地外面學(xué)習了一段時(shí)間?！睈?ài)德華說(shuō)起這個(gè)有些傷感南灣鎮的貧窮落后，但卻也聽(tīng)得出來(lái)他對自己手藝的自信。
“那就太好！”凱文有點(diǎn)小激動(dòng)的站了起來(lái)，“我將所有的植物莖干留下來(lái)，你給我先做一個(gè)成品布料出來(lái)，完成了讓人送到城堡，我一定重重有賞！”
“大人您放心吧，看到這么好的材料我也手癢了呢！”愛(ài)德華視如珍寶的看著(zhù)眼前的植物，撩了撩額前的頭發(fā)。
“這材料好在哪里，我怎么看不出來(lái)？”凱文對愛(ài)德華的反應有些奇怪。
“唉，您這就不知道了。外面那些布料，都是最廉價(jià)的葛布，據說(shuō)在別的地方，都是奴隸穿的，而我們南灣鎮的平民們平時(shí)就是穿這樣的布紡織的衣服?！睈?ài)德華深深嘆了口氣，繼續說(shuō)道。
“南灣鎮面積雖廣，但是能種的土地都要耕種糧食，根本無(wú)法種植其他的作物，更不要說(shuō)生長(cháng)苛刻的麻類(lèi)了。這里的人們只要能吃飽就很不錯了，至于穿的，只要能蔽體就行。所以這種山野里到處都有的葛滕就成了最好的材料了?！?p> 凱文聽(tīng)了沉默許久，南灣鎮確實(shí)太疲弊了，但是他相信一切都會(huì )好起來(lái)的，而且這一刻就是開(kāi)始！他滿(mǎn)懷期待的離開(kāi)了裁縫店，最后還是決定去一趟行政所。
行政所如今在全力幫助農民開(kāi)展第二次耕種，由于堆肥法的施行，所做的工作要比往年多出不少，但是來(lái)往的工作人員都渾身干勁，顯然并不覺(jué)得忙碌是很痛苦的事情。
“這是我找到的特殊作物的種子，你讓人少量種在不同的土地上，施點(diǎn)肥料，觀(guān)察一下到底適合什么環(huán)境生長(cháng)，再大量的種植。它將來(lái)或許能改變整個(gè)南灣領(lǐng)的格局！”行政所會(huì )議室里，凱文將一大包種子放在會(huì )議桌上。他收集的種子共有十斤多，自己留了一斤，其他的都交給了羅賓遜。
“大人放心，這件事我會(huì )讓妮可親自去做的！”羅賓遜恭敬的回答。
“對了，最近怎么不見(jiàn)妮可？”凱文隨意的問(wèn)道。
“回大人，她最近對您發(fā)明的堆肥法很感興趣，這幾天都在地里幫忙，隨便研究其中的道理呢！”
“哦，是嗎，你的游吟詩(shī)人喜歡探究的血脈倒是遺傳給了她了?！眲P文笑著(zhù)說(shuō)道，屬下愿意動(dòng)腦子他并不反對，反而覺(jué)得很好，這樣才能幫他多多分憂(yōu)啊。
“明天就是仲夏節了，我讓人買(mǎi)了幾車(chē)麥酒，你通知南灣領(lǐng)的平民們，到時(shí)候可以免貴暢飲！”凱文最后又交待了一下節日的安全問(wèn)題，然后就離開(kāi)了行政所，準備回城堡吃午餐了。
騎馬走到東山的山腰上，凱文突然看到小黑在山坡上吃草，原本并不在意的他卻發(fā)現那家伙竟然在啃他的鐵木荊棘！那可是用來(lái)當圍墻的，都還沒(méi)長(cháng)多大呢，哪里經(jīng)得起它啃？
“小黑，住嘴！”凱文連忙跑過(guò)去制止了這只饞嘴的巖羊，并在它嘴上狠狠打了兩巴掌。
“咩！”
凱文腦海中傳來(lái)小黑的抗議，大意是，那么多荊棘，吃一點(diǎn)怎莫了，怎莫了！
“多？我才種了幾天，葉子都沒(méi)長(cháng)出來(lái)呢！”凱文怒氣沖沖的指著(zhù)那株荊棘說(shuō)道，但是再看了一眼，好像發(fā)現了一點(diǎn)不對勁，“咦，咋長(cháng)這么多了！”
原來(lái)小黑咬的那株荊棘和其他的不太一樣，其他荊棘剛剛扦插不久，只是長(cháng)出一點(diǎn)嫩葉而已，但是這株卻枝繁葉茂，都快要趕上荊棘嶺的原生荊棘了。
凱文連忙叫來(lái)一個(gè)男仆，詢(xún)問(wèn)這是什么原因，結果才知道，那天的白色魔獸的尸體，就被埋在這顆荊棘的底部。
“倒是忘了鐵木荊棘會(huì )吸收血肉了，但是這魔獸肉的效果也太驚人了，可惜不能多弄點(diǎn)??！就是不知道其他作物能不能吸收血肉，要不然我那些特殊作物也能快點(diǎn)成長(cháng)了?！眲P文感嘆的想著(zhù)，但是又覺(jué)得試一試也無(wú)妨，于是他親自出手，打了一只兔子用來(lái)做實(shí)驗。
在山坡的陽(yáng)面將兔子剝皮埋入土中，撒了幾粒特殊作物的種子在上面，澆了點(diǎn)水，然后讓男仆留意觀(guān)察，凱文便離開(kāi)了山坡，去城堡吃午飯。
下午的時(shí)候杰瑞剛好從落葉鎮回來(lái)，凱文在城堡的院子里接見(jiàn)了一臉興奮的杰瑞，還有他身旁一個(gè)瘦小的男子。這人大概二十多歲，對著(zhù)凱文露出諂媚的笑容，身上的衣服雖然破舊，但是卻還算整齊。
“大人，幸不辱命，小人將東西全部賣(mài)了出去，而且賣(mài)了個(gè)好價(jià)錢(qián)！”杰瑞興沖沖的掏出懷里的包袱，將他遞給坐在一張高背椅子上的凱文。
“哦，看著(zhù)倒是挺沉的?！眲P文接過(guò)包袱，在手里掂量了一番，果然很沉，看樣子收獲不少。
“沒(méi)錯大人，這次總共賣(mài)了三百枚金幣！”杰瑞夸張的說(shuō)著(zhù)，他這輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多錢(qián)。
“這么多？”凱文拆開(kāi)包袱取出兩枚金幣，然后直接將剩下的交給一旁的亨利，讓他去入庫記載。
“你們干的不錯，這兩枚金幣就賞賜給你們吧！”
“大人，這都是馬西的功勞，您全部賞賜給他吧！”杰瑞連連拒絕，將所有事情和凱文說(shuō)了一遍。
原來(lái)他身邊的瘦小男子叫做馬西.狗尾草，爺爺曾經(jīng)是個(gè)商業(yè)貴族，手下有好幾支龐大的商隊。但是后來(lái)隨著(zhù)爺爺去世，家族沒(méi)落，負債累累，他無(wú)力再經(jīng)營(yíng)商隊，只能變賣(mài)家產(chǎn)，回到老家，種田糊口了。
馬西出生商業(yè)貴族家庭，雖然很小的時(shí)候家族就沒(méi)落了，但是他的頭腦遠比普通平民好的多。雖然平時(shí)吝嗇小氣，但是關(guān)鍵時(shí)刻卻很講義氣。有一年南灣鎮災荒，餓死不少人，他把家里多年囤積的糧食都拿出來(lái)，救了周?chē)S多人的性命！從那以后杰瑞就很欽佩他了，有什么好事也第一個(gè)想著(zhù)他。這次幫助凱文售賣(mài)材料，他覺(jué)得馬西也肯定能幫他完成領(lǐng)主大人的任務(wù)！
落葉鎮是鐵拳領(lǐng)地最大的皮毛交易之地，這里有鐵樹(shù)王國南部有商隊的交易點(diǎn)。初到落葉鎮的杰瑞不知道如何下手，還是在馬西的指點(diǎn)下才在人流最密集的地方擺攤叫賣(mài)。原本有一個(gè)商人看中了白色魔獸的皮毛，出價(jià)一百金幣，他立馬就想點(diǎn)頭答應，但是卻被馬西制止，最后在他的一番抬價(jià)之后賣(mài)出兩百八十枚的高價(jià)，這讓一旁的杰瑞目瞪口呆，打心里服了馬西。
“很好，馬西，你的商業(yè)頭腦比南灣鎮的平民高出太多了，我想讓你擔任行政所的商業(yè)顧問(wèn)，以后甚至可以考慮讓你負責我南灣鎮的商隊，你覺(jué)得怎么樣！”凱文看著(zhù)其貌不揚的馬西，心里起了愛(ài)才之心，南灣鎮農民獵人居多，這種商業(yè)人才可是很難得的。
“真的嗎大人，您以后會(huì )組建商隊，并會(huì )讓我負責？”馬西原本笑嘻嘻的臉變得十分激動(dòng)，最后咬咬牙，跪在地上請求道，“我可以不要賞賜，但是請你答應我，如果組建商隊務(wù)必讓我負責！”
“放肆，你竟然敢對大人提出要求，真是膽大包天！”亨利聽(tīng)后怒斥馬西，這讓馬西膽戰心驚，但是卻還是沒(méi)有起來(lái)。
“哦，你這么想要負責商隊？”凱文伸出手攔住了亨利的繼續責難，好奇的看著(zhù)馬西。杰瑞也詫異的看著(zhù)這個(gè)瘦小的男人，這可不像平時(shí)小氣摳門(mén)的馬西，他怎么會(huì )拒絕兩枚金幣去換一個(gè)承諾呢？
“大人，我的夢(mèng)想就是恢復祖父時(shí)期家族的榮耀，可是小人根本無(wú)力組建商隊，所以只能依靠領(lǐng)主大人。若是大人讓我打理商隊，我一定將他打造成鐵拳領(lǐng)，不，整個(gè)鐵樹(shù)王國最大的商隊！”馬西信誓旦旦的說(shuō)道。
“大話(huà)誰(shuí)都會(huì )說(shuō)，馬西我需要你先證明自己的實(shí)力。今天就到這里吧，你們先回去，到了時(shí)候，我自然會(huì )讓人通知你的?！眲P文最終還是將金幣賞賜給兩人，然后獨自回了城堡，商隊計劃他腦中有所后構思，也是領(lǐng)地發(fā)展的必要階段，但現在還沒(méi)到這個(gè)時(shí)候，至少要看到特殊作物的成效才行。
五月十五，仲夏節。原本是人類(lèi)王國中為了祈求秋天有個(gè)好收成而設立的節日，后來(lái)很多富裕的領(lǐng)主會(huì )慷慨的購買(mǎi)許多冰鎮的啤酒，舉辦啤酒大會(huì )，讓自己的領(lǐng)民感受來(lái)著(zhù)貴族的關(guān)懷。
南灣鎮的領(lǐng)民二十年之前也每年都會(huì )在仲夏節喝上冰涼爽口的啤酒，并在街頭狂歡游蕩。但自從這里失去領(lǐng)主之后，南灣鎮就像一個(gè)沒(méi)有父母的孩子，變得十分凄慘，這里的平民每年能吃飽就已經(jīng)是很奢侈的愿望了。
昨天南灣鎮行政所發(fā)出來(lái)一則通告，要不是上面有羅賓遜的簽名和妮可書(shū)記員的親口閱讀，大多數的人們是不會(huì )相信這個(gè)夢(mèng)幻般的消息的，但是當大家都知道這是真實(shí)的時(shí)候，整個(gè)鎮子都狂歡了起來(lái)！
終于等到仲夏節來(lái)臨，上午吃過(guò)早餐的人們就迫不及待的拿著(zhù)自家的大碗或者大杯子走出了家門(mén)，這次的啤酒大會(huì )雖然對整個(gè)領(lǐng)地開(kāi)放，但是由于通知的比較晚，來(lái)到鎮上的其他村民并不多，所以大街上人流雖大，但卻還不算特別擁擠。
鎮中心的廣場(chǎng)上，五輛巨大的四輪貨車(chē)停在那里，上面堆滿(mǎn)了一桶桶的麥酒，車(chē)下正有許多行政所的工作人員在搭好的臺子里面為人們分發(fā)酒水。
車(chē)上的酒來(lái)自鐵拳領(lǐng)地黑麥男爵的特殊麥酒，這種酒和其他啤酒不同，由于是用黑麥釀造，所以酒水呈現漆黑的顏色，看著(zhù)賣(mài)相不咋地，但卻是非常的爽口，也算是鐵拳領(lǐng)地的一個(gè)特色！
人們圍在大車(chē)四周，在治安隊的管理下排隊打酒。臺子后面的人接過(guò)各色的碗杯，將黑麥酒倒的滿(mǎn)滿(mǎn)的，最后再加幾個(gè)冰塊，然后小心翼翼的遞給對方。這時(shí)候的酒已經(jīng)滿(mǎn)的快要溢出來(lái)了，接到麥酒的人都是迫不及待的吸上一口，生怕撒了一滴。
拿到啤酒的人們并不著(zhù)急喝掉，而是三三兩兩的聚在一起，和親朋好友開(kāi)懷暢談。小孩子們有調皮的也要喝酒，但是被父母喂了一口后都露出痛苦的表情，連連吐著(zhù)舌頭，惹來(lái)大人們的一片哄笑。
行政所的二樓陽(yáng)臺，羅賓遜手里也拿著(zhù)一個(gè)大木杯子，看著(zhù)底下大街上熱鬧的人潮，不時(shí)呡一口啤酒。
“好久沒(méi)看到這里的人們這么開(kāi)心了！”妮可感慨著(zhù)從房間內走到陽(yáng)臺上，倚在羅賓遜旁邊的欄桿上。
“是啊，領(lǐng)主大人總有驚人之舉，南灣鎮看來(lái)要崛起了！”羅賓遜舉著(zhù)杯子喝了一大口酒。
“您對凱文.鐵拳的評價(jià)這么高？”妮可有些不服氣，她對凱文始終沒(méi)有下令取消稅收還是很在意。
“妮可，就算不在人前也不能直接稱(chēng)呼大人名諱！”羅賓遜有些生氣的對妮可說(shuō)道。
“父親，您為何總是如此謹慎，我不明白！”妮可倔強的頂嘴。
“孩子，你只學(xué)到了我的知識，卻不知道我游歷四方并且完好的回到家鄉，并不是靠這些學(xué)識，而是我對這個(gè)貴族世界的敬畏！”羅賓遜眼中充滿(mǎn)滄桑，語(yǔ)重心長(cháng)的說(shuō)道。
“凱文大人是難得一見(jiàn)的開(kāi)明領(lǐng)主，我看得出來(lái)他的野心無(wú)比龐大，小小的南灣鎮是困不住他的。我們只能跟隨他，臣服他，這樣的話(huà)或許作為他第一批下屬，我們家族未必不能成為新貴族！”
“新貴族！”妮可驚訝的看著(zhù)已經(jīng)兩鬢斑白的父親，原來(lái)他還有這樣的一層想法。妮可不再說(shuō)話(huà)了，這個(gè)世界的底層人民就像渴望空氣一樣渴望爵位，但是往往這種事很多人一輩子也遇不上?？墒侨绻羞@個(gè)機會(huì )擺在眼前，哪怕它很渺茫，還要很久才能實(shí)現，但卻是誰(shuí)也無(wú)法拒絕的。包括自己那飽學(xué)多才，卻已垂垂老矣的父親！
仲夏節在一片歡笑中迎來(lái)了晚霞，漸漸來(lái)臨的黑夜讓人民清醒，狂歡終要結束，明天依舊要為生存而努力。這一晚不知道多少人徹夜未眠，也不知道多少人在睡夢(mèng)中贊美著(zhù)領(lǐng)主大人，但不管怎么樣，這一夜終將過(guò)去。
……
六月的第一日，這一天在華夏是所以小孩的快樂(lè )時(shí)光，此時(shí)城堡山坡上的凱文也高興的像個(gè)孩子一樣歡呼！
“太神奇了吧！”凱文望著(zhù)半個(gè)月前自己種下的那些種子，如今已經(jīng)長(cháng)到了一米多高。從他帶回的那些植物莖干可以知道，當長(cháng)到一米五左右的時(shí)候就是快要成熟的時(shí)候了，這樣算來(lái)，最多兩個(gè)月這種作物就可以實(shí)現播種到采收的過(guò)程！
昨天凱文在城堡接見(jiàn)了來(lái)匯報工作的妮可，她帶來(lái)了一個(gè)關(guān)于特殊作物的消息。那些種子被分散到四種土壤環(huán)境中種植，分別是平地、高地、河灘地，還有山地。結果顯示，肥力一般的高地和平地長(cháng)到五十公分左右，比較肥沃的河灘地卻只有四十公分，但是布滿(mǎn)碎石沙礫的山地卻足足有七八十公分。
這就說(shuō)明這種作物極度耐旱，而且喜愛(ài)貧瘠土地，這簡(jiǎn)直讓凱文不敢想象它的價(jià)值。當他看到妮可那不服氣但卻不得不服的表情，凱文簡(jiǎn)直要笑出來(lái)，但是礙于領(lǐng)主的面子他還是忍住了。
妮可走后，凱文立馬就去查看了自己種在山坡上的那些植物，結果發(fā)現這里的植株長(cháng)度竟然還達到了一米的高度，不用說(shuō)，肯定是兔子尸體的緣故！
“太棒了，如果能使用這種方法種植，那么它的生長(cháng)周期將大大縮小，這可是一項核心競爭力??！”
“可是問(wèn)題又來(lái)了，哪來(lái)的這么多動(dòng)物尸體呢？”凱文陷入了沉思。
“少爺，吃午餐啦！”貝琪站在城堡的邊緣大聲喊著(zhù)凱文。
“知道了?！眲P文搖搖頭，看了看那些植物，心事重重的回了城堡。
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