第二十七章 意外的舊相識
第二天一早，吳池在院子里練刀的時(shí)候，李潔默然站在一邊，不過(guò)最終沒(méi)提出切磋的話(huà)，讓吳池松了口氣，這姑娘的大局觀(guān)不錯，現在可不是提出這種要求的時(shí)候。
同樣看到吳池練刀的孫璇心里卻有些疑惑。
他疑惑的不是吳池的境界，而是他進(jìn)步速度太快。
像世家子弟或大財團培養的人才，在吳池這個(gè)年紀進(jìn)入士級的都有很多，可像吳池這樣，只練了三個(gè)多月就成為武卒，而且達到武卒高層的，一個(gè)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
事實(shí)上，這三個(gè)月內，吳池受重傷兩次，到有一個(gè)月是躺在病床上的。所以指揮使大人說(shuō)的沒(méi)錯，吳池的身上有秘密。
吃罷早飯，大家分頭行動(dòng)。吳池帶著(zhù)孫璇他們去了軍營(yíng)。
楚英雄很配合的派了幾名親衛給他，如孫璇預料的那樣，吳池讓他們三人去查前鋒營(yíng)和步兵營(yíng)的三宗，自己帶著(zhù)王雙月去查新兵營(yíng)的兩宗。
在親衛的帶領(lǐng)下，吳池和王雙月順利進(jìn)入了新兵營(yíng)。
看著(zhù)眼前在烈日下辛苦訓練的新兵，吳池的心里格外親切，兩個(gè)月前他也曾站在這些人中間揮汗如雨。
這時(shí)親兵領(lǐng)著(zhù)一位三十多歲，身穿皮甲，面色黝黑，身材精悍的漢子走來(lái)，漢子身后跟著(zhù)兩名身材壯碩，表情堅毅的衛兵。
“廣衍軍部都尉秦池見(jiàn)過(guò)兩位大人?！睗h子客氣的先開(kāi)口。
吳池連忙說(shuō)道：“原來(lái)是秦大人，在下吳池，這位是王雙月，來(lái)此有事情需要詢(xún)問(wèn)秦大人?！?p> 秦池熱情的笑道：“原來(lái)是吳大人和王大人，有何事詢(xún)問(wèn)盡管開(kāi)口?！?p> 幾人來(lái)到秦池的辦公室坐下。
吳池示意王雙月拿過(guò)記錄，“秦大人，新兵營(yíng)分別在本月十六日和二十二日，領(lǐng)取過(guò)一百個(gè)木樁靶和五十桿長(cháng)槍、五十柄環(huán)首刀，可有此事？”
秦池略一回憶便點(diǎn)頭道：“不錯，在下負責訓練新兵，發(fā)現營(yíng)中刀槍破舊，故此領(lǐng)取了一批新樁靶、刀槍?zhuān)藭r(shí)戰士們使用的就是?！?p> “發(fā)貨人可是陳大有？”
“正是陳大有，事實(shí)上所有武備都必須由他親自清點(diǎn)發(fā)出?！?p> “當時(shí)陳大有可有異常？”
秦池回憶道：“好像……沒(méi)什么異常?！?p> “秦大人對陳大有這個(gè)人是否了解？”王雙月突然開(kāi)口問(wèn)道。
秦池看了她一眼，垂下眼瞼：“只是在領(lǐng)取裝備時(shí)見(jiàn)過(guò)，平日素無(wú)往來(lái)，不過(guò)……”
“不過(guò)什么？請秦大人直言?！眳浅刈穯?wèn)道。
秦池遲疑道：“不過(guò)聽(tīng)說(shuō)……他和羅助關(guān)系不錯?！闭f(shuō)完秦池又急忙補充道：“這只是傳言，大人不可當真?！?p> 吳池心中一震，如果陳大有和羅助兩人合謀，是不是能無(wú)聲無(wú)息的拿走連弩？
兩人告辭離開(kāi)時(shí)，秦池客氣的親自相送。
“秦大人練兵有方，這些新兵訓練有素，很快就能合格了?！眳浅啬抗庾杂柧殘?chǎng)上掃過(guò)，特意夸了秦池一句。
“不敢，吳大人謬贊了?！鼻爻睾苤t遜。
旁邊的楚英雄親衛忍不住說(shuō)道：“秦大人不止練兵有方，還是廣衍軍第一用刀高手，楚大人都很佩服?！?p> 吳池一聽(tīng)便又夸贊了幾句，這才離開(kāi)。
路上，吳池似乎感覺(jué)哪里有些別扭，卻想不起來(lái)。
皺著(zhù)眉頭想了半天也沒(méi)想到，只能作罷。
“吳池，這個(gè)部都尉秦池很謙虛，也很沉穩?！蓖蹼p月對秦池的印象不錯。
吳池點(diǎn)頭道：“不止如此，他練兵確實(shí)很好，是個(gè)有能力的人?！?p> 王雙月順勢問(wèn)道：“吳池，聽(tīng)說(shuō)你也當過(guò)幾個(gè)月兵？”
吳池展顏一笑：“是啊，我從新兵營(yíng)訓練一半直接去了斥候營(yíng)，訓練結束后又直接上了戰場(chǎng)，雖然只有幾個(gè)月，但可跟魘軍碰過(guò)好幾次?！?p> “那你害怕嗎？”王雙月有些好奇。
吳池苦笑起來(lái)：“王姑娘，當兵哪有不怕的？只不過(guò)有些事再怕也要去做?！?p> 他暗想，當時(shí)最怕的不是上戰場(chǎng)，而是“秦慕魚(yú)”。
王雙月像是隨意的說(shuō)道：“你叫我雙月就行了?！苯又?zhù)又趕緊岔開(kāi)話(huà)題：“吳池，你覺(jué)得陳大有和羅助有合謀的可能嗎？”
吳池不由自主的扶住刀柄摩挲起來(lái)：“很難說(shuō)，眾目睽睽之下，如果僅僅他們合謀還不夠，必須還要領(lǐng)取裝備的一方配合，所以，除非三方合謀?！?p> 王雙月奇怪道：“這也是一條線(xiàn)索，你為什么像是不太感興趣？”
吳池微微一驚，這姑娘的觀(guān)察力很好，嘴上解釋道：“我覺(jué)得如此隱秘的事，如果牽扯這么多人，很難保密，具體要問(wèn)問(wèn)王發(fā)才知道?！?p> 兩人一路說(shuō)著(zhù)話(huà)來(lái)到庫房。
孫璇他們還沒(méi)回來(lái)，小吏王發(fā)趕忙迎上來(lái)。
“王發(fā)，據說(shuō)陳大有和羅助關(guān)系不錯，你知道嗎？”
王發(fā)愣了一下，搖頭道：“小人沒(méi)聽(tīng)說(shuō)此事，不過(guò)背后兩人關(guān)系如何，確實(shí)不知?！?p> 吳池盯著(zhù)他的眼睛問(wèn)道：“如果陳大有和羅助合謀，是否能將連弩運出庫房？”
王發(fā)一驚，額頭開(kāi)始冒汗，半晌才答道：“按常理……不能，因為大庭廣眾，他們無(wú)法帶著(zhù)這么多連弩離開(kāi)?！?p> 吳池追問(wèn)道：“如果加上領(lǐng)裝備的人如何？”
“小人不知?！蓖醢l(fā)低下頭，額頭汗水涔涔而下。
如果吳池的話(huà)是真的，那么庫房管事、守衛百夫長(cháng)加上一個(gè)月內領(lǐng)過(guò)裝備的前鋒營(yíng)、步兵營(yíng)和新兵營(yíng)，其中一營(yíng)的主管，都參與了此事，這簡(jiǎn)直駭人聽(tīng)聞。
吳池沒(méi)再難為他，提出去庫房里看看。
庫房里面擺滿(mǎn)了貨架和木箱，都是各種鎧甲和武器裝備。
王發(fā)在前面引路，幾個(gè)人慢慢在貨架間穿行。
吳池用手指在一捆長(cháng)槍上抹過(guò)，隨意問(wèn)道：“王發(fā)，我怎么沒(méi)看到環(huán)首刀？”
“吳大人，為了防止生銹，所有刀具都涂抹油脂后裹上油布裝在箱子里?！?p> 王發(fā)說(shuō)著(zhù)，上前幾步指著(zhù)一堆長(cháng)方形木箱，“這里就是環(huán)首刀，大人可要看看？”
吳池擺了擺手，他只是隨意一問(wèn)，不想麻煩他。
轉過(guò)一排貨架，王雙月指著(zhù)墻角的一大堆廢舊刀槍問(wèn)道：“這是怎么回事？”
“這些都是各營(yíng)用壞的，拿來(lái)以舊換新，庫房慣例，不見(jiàn)舊裝備，不發(fā)新裝備?！?p> 王雙月上前抽出一把刃口缺損的長(cháng)刀遞給吳池，“給，你要的環(huán)首刀?！?p> 吳池接過(guò)順手揮了揮，熟悉的感覺(jué)涌上心頭。
“咦？”
王雙月從底下抽出一把環(huán)首刀，“這把刀像是故意弄壞的？”
吳池轉身一看，這把刀的刀鐔脫落，刀身上有幾處銹跡，其余部分雪亮如新。
王發(fā)看了一眼，不在意的說(shuō)道：“有的士兵不愿意保養，稍有銹蝕就交到營(yíng)中拿來(lái)更換，也是常有的?！?p> 吳池突然問(wèn)道：“這些廢舊裝備怎么處理?！?p> “每隔半年，有軍車(chē)來(lái)運回制造廠(chǎng)回爐?！?p> 吳池輕嘆一聲，“可惜了?！?p> 王發(fā)贊同道：“是??！所以有些人就……”說(shuō)到這，突然止住。
吳池愣了一下，轉頭看向他。
王發(fā)自知失言，額頭冒出冷汗。
王雙月上前一步，“蹭”一下對他亮出繡春刀雪亮的刀身。
王發(fā)嚇的噗通坐在地上，語(yǔ)無(wú)倫次的說(shuō)道：“不是我，不是我，真不是我啊，……大人！”
吳池上前一步，陰森森的問(wèn)道：“不是你，又是誰(shuí)？”
“是陳大有，陳大有曾經(jīng)因為把廢舊刀槍運出去賣(mài)掉，被都尉大人罰了俸祿，還抽了三十鞭子?！?p> 吳池厲喝道：“為何不早說(shuō)？”
王發(fā)顫聲道：“這是幾年前的事，小人……一時(shí)也沒(méi)想起來(lái)?！?p> 王雙月奇怪道：“廢舊刀槍就沒(méi)有入庫記錄嗎？他如何倒賣(mài)？”
“廢舊刀槍確實(shí)沒(méi)有記錄，陳大有冬天時(shí)將刀藏在棉袍里帶出去，結果有一次被營(yíng)門(mén)守衛當場(chǎng)撞破?！?p> “陳大有將舊刀槍賣(mài)給了誰(shuí)？”
“這個(gè)小人不知?！?p> “那連弩是否也能利用這種方式帶出去？”吳池立即追問(wèn)。
“大人，這是……夏天，衣衫單薄，無(wú)法藏匿。再說(shuō)那次以后陳大有再也沒(méi)敢了?！?p> 吳池沉思半晌，才又問(wèn)道：“王發(fā)，起來(lái)說(shuō)話(huà)，你老實(shí)說(shuō)，連弩……確實(shí)入庫了嗎？”
王發(fā)小心翼翼的起身，拱手道：“大人，連弩確實(shí)入庫了。因為是新式連弩，所以都尉和部都尉他們都親自趕來(lái)，小人也在場(chǎng)，親眼看到木箱被打開(kāi)，里面裝著(zhù)連弩?！?p> 這樣說(shuō)，連弩確實(shí)入庫無(wú)疑，吳池和王雙月一時(shí)默然。
“陳大有在這一個(gè)月里，真的沒(méi)有任何異常嗎？”
面對吳池的問(wèn)題，王發(fā)仔細回憶起來(lái)，半晌才答道：“小人記得……他最后幾天……好像……好像……有些焦躁不安?！?p> 吳池目光一凝，“焦躁不安”？難道他知道自己要被滅口？
……
等孫璇他們回來(lái)，兩個(gè)營(yíng)的記錄也是毫無(wú)疑點(diǎn)，吳池沉思片刻，便帶著(zhù)他們又去找了楚英雄。
吳池問(wèn)起陳大有偷賣(mài)舊刀槍的事，楚英雄頓時(shí)破口大罵，早知道這廝竟然敢偷軍弩，當時(shí)就應該將他軍法處置。
吳池等他罵完，才又問(wèn)道：“大人可知道陳大有把舊刀槍賣(mài)給何人？”
楚英雄不在意道：“具體是誰(shuí)不知道，不過(guò)左右就是那些鏢師、刀客吧，他們對制式刀槍很感興趣?！?p> 吳池沉吟半晌，才最后問(wèn)道：“都尉大人，您對部都尉秦池和百夫長(cháng)羅助怎么看？”
楚英雄一聽(tīng)，立時(shí)坐直身體散發(fā)出一股危險的氣息，用犀利的目光看向吳池。
“吳大人，秦部都尉和羅上士都是我的老部下，他們都是忠心報國的好漢子，絕不會(huì )做出這樣的事?！?p> 吳池急忙道：“大人誤會(huì )了，我只是想了解一下他們的為人?！?p> 楚英雄的氣勢漸漸緩和下去，半晌才說(shuō)道：“秦池能力出眾，練兵有方，為人沉穩且勇于任事，過(guò)幾日便會(huì )親自帶著(zhù)新兵去黃沙口拉練，與匈奴人作戰，甚得西部校尉大人的器重。
羅助雖然能力一般，但曾是我的親兵，為人忠厚老實(shí)，可以絕對信任?！?p> 出了軍營(yíng)，吳池的腦子有些混亂。
他本來(lái)就沒(méi)有懷疑秦池，只是單問(wèn)羅助太明顯，所以把兩人放在一起，
剛才楚英雄的話(huà)說(shuō)的很清楚，他相信羅助更甚于秦池，羅助絕不可能會(huì )與陳大有合謀。那么連弩到底是如何被運走的？
王雙月看他皺眉思索，忍不住提醒道：“吳池，楚英雄的話(huà)里，秦池似乎是西部校尉的心腹，羅助是他的心腹，所以敢替他做擔保?！?p> 吳池點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭，“咱們先回去吧?！?p> 幾個(gè)人回到客棧，趙強森他們還沒(méi)回來(lái)，不知道查的怎么樣。
吳池總感覺(jué)案子到現在線(xiàn)索越來(lái)越多，像是有了一絲靈感，卻始終抓不住。
坐了一會(huì )，吳池心中有些煩躁，眼看已經(jīng)中午時(shí)分，便換了一身便裝向小二問(wèn)了廣衍城風(fēng)評最好的一家酒樓，帶著(zhù)王雙月、孫璇等人出了門(mén)。
街道上行人往來(lái)，經(jīng)常能看到帶著(zhù)刀劍的江湖人士，李潔說(shuō)的不錯，這里龍蛇混雜，比起晉陽(yáng)和云中環(huán)境復雜的多。
孫璇和王雙月穿著(zhù)一身儒衫，遮掩住窈窕身段，卻更顯風(fēng)流瀟灑，若不是吳池他們三個(gè)在，肯定有人上前搭訕孫璇。
到了酒樓，幾人正在小二帶領(lǐng)下向二樓雅間走去，有人在身后喊道：“幾位留步?！?p> 吳池三人立即沉著(zhù)臉轉身看去，倒要看看是誰(shuí)膽子這么大，居然跟到酒樓糾纏。
卻見(jiàn)對方是一個(gè)三十歲左右，身材魁梧，面帶風(fēng)霜之色的漢子，看漢子背著(zhù)長(cháng)刀幾個(gè)人都暗自警惕，哪知漢子上前幾步對吳池激動(dòng)道：“恩公？是你嗎恩公？”
幾個(gè)人都愣了，紛紛看向吳池。
吳池感覺(jué)這漢子有些面熟，略一思索，恍然道：“你是……那天在草原……”
漢子大喜，連忙點(diǎn)頭：“正是在下，沒(méi)想到恩公還記得我?！?p> 這漢子正是當日在草原被追殺的幾名刀客中的唯一幸存者，當日若不是吳池讓他們去水塘，恐怕也早就死在魘卒的刀下。
吳池見(jiàn)到他也有幾分歡喜：“你叫……薛凱，對吧，薛大哥，你怎么會(huì )在這兒？”
“我來(lái)此尋我大哥，今天能偶遇恩公，請務(wù)必讓我請客?！?p> 兩人推讓了兩下，吳池便順水推舟答應下來(lái)。
幾人進(jìn)入雅間坐下點(diǎn)菜，待伙計離開(kāi)后，薛凱第一時(shí)間問(wèn)道：“恩公，你怎么會(huì )在廣衍？”
吳池既不想騙他，又不想暴露自己的身份，有些遲疑。
“吳池現在是我的保鏢?！蓖蹼p月及時(shí)為他解圍。
薛凱驚訝的看了她一眼，又看了看吳池，心中頓時(shí)對吳池充滿(mǎn)同情。
像恩公這樣俊俏的郎君落到這個(gè)丑女的手上，恐怕會(huì )被要求全天候貼身保護吧？這可真是太慘了。
薛凱偷偷看了孫璇一眼，要是給這個(gè)妖精當保鏢還差不多。
心里為吳池不值，薛凱嘴上卻說(shuō)道：“恩公離開(kāi)軍隊也好，云中草原那邊魘軍實(shí)力強大，當斥候太危險了?！?p> 說(shuō)完又忍不住勸道：“恩公，憑你的本事何必當保鏢？大可以跟我們一樣做刀客，掙的又多，還更自在一些?！?p> “叫我吳池就好，不必把“恩公”掛在嘴邊?！眳浅匚⑽⒁恍?，避而不談，不過(guò)對薛凱的印象又好了幾分。
薛凱見(jiàn)狀知道他有自己的想法，也不再勸，只說(shuō)些朔方的風(fēng)土人情。
等伙計上了菜，吳池才問(wèn)道：“薛大哥，你剛才說(shuō)來(lái)找你大哥，莫非今后打算在廣衍發(fā)展？”
“唉，不瞞吳兄弟，上次的事有點(diǎn)把我嚇怕了?！?p> 薛凱放下筷子，心有余悸的說(shuō)道：“幾個(gè)一起出生入死的兄弟說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了，我在云中養好傷，便想著(zhù)來(lái)廣衍投奔我大哥，誰(shuí)知他去了黃沙口走鏢，還沒(méi)回來(lái)?！?p> “走鏢？黃沙口？”吳池感興趣的追問(wèn)道。
這是他第二次聽(tīng)到這個(gè)地方，剛才在軍營(yíng)，楚英雄說(shuō)秦池準備帶著(zhù)新兵去黃沙口拉練，現在薛凱他大哥也去了黃沙口。
薛凱一邊向孫璇幾人讓菜，一邊答道：“我大哥是朔遠鏢局的鏢師，經(jīng)常護送貨物在并州幾郡之間往來(lái)。
黃沙口在并州與涼州交界處，向北就是一大片沙漠。那里不適合大軍作戰，但經(jīng)常有小股匈奴人往來(lái)劫掠，所以有不少刀客也會(huì )在那一帶活動(dòng)，與匈奴人廝殺?！?p> 王雙月好奇道：“那為什么會(huì )有貨物送去那里？”
薛凱看了一眼這個(gè)恩公的雇主，平靜道：“活動(dòng)的人多了，就需要吃喝住行，也就需要生活物品，自然就有了商機?！?p> 頓了頓，薛凱才又說(shuō)道：“再說(shuō)，匈奴人也有需要?！?p> 吳池一驚：“你是說(shuō)有人在黃沙口與匈奴人交易？”
薛凱嘴角露出冷笑：“呵呵，沒(méi)有人會(huì )承認的，但與匈奴人作戰需要帶著(zhù)貨物和馬車(chē)嗎？”
吳池和王雙月震驚的對視，不約而同想到了連弩，也許連弩就是被運到黃沙口交易給了匈奴人也說(shuō)不定。
“那你大哥和朔遠鏢局也……”吳池試探道。
“那怎么可能？”薛凱失笑道：“朔遠鏢局的總鏢頭周伯遠乃是廣衍軍部都尉秦池的岳父，在廣衍城名聲很好，怎么可能干這種事？我大哥也是個(gè)老成的，絕不會(huì )干這種豬狗不如的勾當。
非但如此，朔遠鏢局還數次深入沙漠與匈奴人作戰，在黃沙口一帶也很有威名?！?p> 吳池和王雙月再次震驚，連一直不動(dòng)聲色的孫璇都挑起了眉頭。
朔遠鏢局周伯遠是秦池的岳父？這個(gè)消息可太讓人意外了。
這樣一來(lái)，原來(lái)沒(méi)有什么疑點(diǎn)的秦池，至少有了把連弩運到黃沙口賣(mài)給匈奴人的能力。
當然，除了秦池的岳父周伯遠之外，有很多人都可以把連弩賣(mài)掉，但他們可沒(méi)有一個(gè)當部都尉的女婿??！
所以，至少秦池也是有嫌疑的。
吳池突然想起一事，看著(zhù)薛凱背后的長(cháng)刀問(wèn)道：“薛大哥，你們的武器都是哪來(lái)的？”
“當然是自己在武器鋪買(mǎi)的。雖然不如制式刀劍鋒利耐用，但比起魘族和匈奴卻好一些?！?p> 吳池聽(tīng)黑皮說(shuō)過(guò)這事，所以并不意外，又問(wèn)道：“那如果有制式刀劍，你們會(huì )用嗎？”
薛凱搖頭苦笑：“吳兄弟，制式刀劍管制極嚴，即使有外流我們也不敢用，除非找到可靠的武器鋪偷偷進(jìn)行改造才行，倒是魘族和那些匈奴人對此非常感興趣?！?p> 薛凱對吳池這個(gè)已經(jīng)離開(kāi)軍隊的救命恩人幾乎有問(wèn)必答，毫不遮掩。
吳池深感大有收獲。
與薛凱告別后，幾個(gè)人回到驛站，吳池正打算消化來(lái)自薛凱的信息。
“吳總旗，我們得到了一條重要線(xiàn)索……”趙強森興奮的迎上來(lái)。
……