陳沖站立城樓之上，遙望匈奴大軍后撤的形勢。數萬(wàn)大軍齊齊轉陣，但行伍之間配合并不默契，各部與各部之間涇渭分明，即使相距已遠，但仍然可見(jiàn)有不少紛爭。韓暹脫下兜鍪，對陳沖笑道：“胡兒到底少經(jīng)戰事，如此大軍調度失衡，一旦為亂恐難善終。陳使君，我看胡軍不過(guò)虛有其表，不足為懼?！?p> “不可輕敵”陳沖手指匈奴人飄揚在后陣的狼旗，韓暹隨之望去，知曉那是休屠王的軍旗，但見(jiàn)狼旗之下軍陣齊整，徐徐如林，前鋒轉為殿后，轉向間自覺(jué)與大軍拉開(kāi)距離，而且兵甲齊整，頗為威風(fēng)。韓暹看時(shí)也心中凜然，收笑不談。
陳沖下得城樓，對身旁斥候下令召開(kāi)軍議。此前美稷軍變，溫弘秦宜祿等人到曲峪后，如今西河大小事宜全由陳沖一并處置。陳沖一邊將匈奴叛亂之事上報朝廷，一邊召來(lái)部分仍駐扎在離石的并州郡兵，合計八千余人，而除去魏延外，其余學(xué)生如徐庶孟建等都陪同楊會(huì )坐鎮離石。
對于韓暹，陳沖本意是勸其離去。如此一舉兩得，即可繼續示好白波義軍，又可防止白波臨陣反復。韓暹卻無(wú)意離去，遣散大部分部曲渡河返回，只留百人親信于左右，對陳沖笑道：“韓某未曾見(jiàn)龍首用兵，如何甘心離去？”
既如此，陳沖自然欣然允諾，卻也問(wèn)道：“我聽(tīng)聞義軍之中本與匈奴多有交往，韓帥可能告知在下，走得是哪位胡王的門(mén)路？”
韓暹沒(méi)有直言回答，是一種晦明莫測的笑容手指天幕。陳沖隨即醒悟，此前匈奴諸部只有左賢王與單于嫡系放牧西河，白波軍也唯有走羌渠單于這一條路。如今羌渠單于身死，于扶羅不知所蹤，很顯然這也導致白波軍態(tài)度不定，對與休屠王等人是否合作也多有疑慮，如此對漢軍而言自然是好消息。
前來(lái)軍議的都是軍候以上的軍官以及刺史府中的武將，有武猛從事張楊、督軍從事劉固、典軍從事魏越、弓馬從事衛趐、軍司馬張遼等人。今日雖然匈奴人主動(dòng)后撤，但實(shí)際上匈奴先登的戰力也讓他們心中為之一凜，人人神色肅然，在心底揣摩破敵之策。
陳沖見(jiàn)眾人到齊，在一張大案上攤開(kāi)西河地圖，先給本次大會(huì )定下基調：“現下匈奴叛亂已成定局，張刺史殉身國難而并州危急，我雖然于兩月間緊急加修曲峪新城，但兵力捉襟見(jiàn)肘，自保尚且不足，更遑論與敵軍對攻，所以此次軍議，我認為目前還是要以守為主，只是守并非守城，亦并非死守，如何才能遏制住胡人的攻勢，還請各位各抒己見(jiàn)?！?p> 張楊手下軍候楊丑先道：“稟使君，如今我軍雖占據險要，敵眾我寡，并非長(cháng)久之計，曲峪畢竟小城，我們在此稍挫胡軍尚可，坐困此城則決然不成，不如我等在此消耗旬月后，還是放棄曲峪，退守中陽(yáng)，以河東上黨二郡為援助，等待朝廷出兵，再徐徐圖之?！?p> 軍司馬張遼出列大聲叱責楊丑道：“楊軍候未免太過(guò)膽怯了，胡人雖說(shuō)人多勢眾，不過(guò)終究不過(guò)馬奴而已！如何能比得上我大漢男兒能征善戰，如今我軍于曲峪有七千余眾，于離石有八千余眾，于永和有六千余眾，并州精銳，云集于此，雖只兩萬(wàn)，可破胡侯曾言：‘一漢當五胡！’，胡軍最多不過(guò)十萬(wàn)。使君，我軍若集合全軍，與之決一生死，勝負尚未可知！”
張遼金聲玉振，加上其人相貌威嚴，身材孔武有力，一時(shí)間楊丑氣勢落了下風(fēng)，竟發(fā)不出聲來(lái)，只能暗嘆一口氣，低首退回列中一言不發(fā)，等待陳沖抉擇。
陳沖倒是沒(méi)有立即就兩種論調進(jìn)行回應，反而轉過(guò)來(lái)詢(xún)問(wèn)韓暹與張楊道：“韓縣長(cháng)、張從事，不知你們二位對此有何看法？”
韓暹撫須默然，示意張楊先言。張楊也不推脫，上前將西河郡圖合上，嘆道：“使君，如今之事非是西河一郡之事，而是并州三郡之事。自并州徙居胡人以來(lái)，國家實(shí)握僅有三郡，而三郡尤以太原為上，并州文物風(fēng)貌盡在于此，如今西河聚集三郡官兵，而固守之，其奈太原如何？使君須知，兩萬(wàn)郡兵，以太原人為多，眼下太原空虛，胡虜如派一偏師襲掠之，則太原必然全郡陷落，軍心不穩，不可久戰??！”
此番言論真正振聾發(fā)聵，在列的軍官不少便是太原人，聽(tīng)罷便難掩失措之情，將目光投向陳沖，并齊齊上前道：“請使君下令，我等愿與胡虜決一死戰！”
陳沖不為所動(dòng)，繼續問(wèn)韓暹道：“韓縣長(cháng)仍然不發(fā)一言嗎？”
韓暹失笑，重新打開(kāi)西河郡圖，手指沿著(zhù)大河來(lái)回打轉，笑道：“使君此時(shí)還要問(wèn)計于我，怕不是打我們白波軍的主意了。依下屬看來(lái)，如今胡軍看似軍紀松弛，卻非戰令不行，而乃令出多門(mén)上下異心之故。而胡人常年騎射，弓馬嫻熟，我軍若與之野戰，胡人馬疾如風(fēng)，恐難取戰果。而論攻城經(jīng)驗，胡人怕是半點(diǎn)也無(wú)，使君先前以守為主，在我看來(lái)，乃是正論，只是如張從事所言，太原失陷怕是十有八九了?！?p> 陳沖微微頷首，隨即他環(huán)視眾人，總結道：“確如韓縣長(cháng)所言，我等現況便是如此，如今西河能守不能攻，而太原危在旦夕。但還需各位知曉，眾位有眷鄉之情，難道胡虜便一絲也無(wú)嗎？如今胡虜叛亂，正是拒絕徭役所致，何來(lái)常戰之心？是故今日在城前折了數百人馬便撤軍休整?！?p> “守戰不利于我軍，更不利于胡虜，呼利拔領(lǐng)大軍南下，只要頓足不前，則必然大軍紛亂，大亂隨之消弭，到那時(shí)我等再奪太原，又有何難？小不忍則亂大謀。高祖屈于鴻門(mén)，而有垓下之捷，世宗失之馬邑，仍建漠北之業(yè)！諸君須先全其家，必先舍其家，還望諸軍思之慎之！”
軍官稀稀落落的回應，讓陳沖頗為失望，休屠王在匈奴軍中威望不夠，自己又何嘗不是？如若自己仍然在東平軍中，自然也不會(huì )以守為主，作為軍事主帥，不僅要根據敵情，更要根據自己的實(shí)情來(lái)做決策。
決戰絕不能行，但襲擾卻未嘗不行。陳沖決心還是在下令在對方扎營(yíng)首夜進(jìn)行一次斫營(yíng)，張遼此前請戰被他否決，但勇氣可嘉，夜襲正可以他為主，想到這里，陳沖隨即下令道：“張司馬，可敢夜斫胡營(yíng)？”
張遼慨然笑道：“使君但給遼八百勇士，遼便可肆意往來(lái)?！?，陳沖當即從軍中征召八百勇士，配合張遼進(jìn)行一次斫營(yíng)。
八百人都配齊良馬，沿此前架設的木道行至柏嶺，按陳沖要求，張遼沿柏嶺山脊前行，除了領(lǐng)路的張遼打著(zhù)火把，后面的士卒全部摸黑跟著(zhù)前排行進(jìn)。柏嶺多是黃土，山上枯木森森，八百人在山嶺上跟著(zhù)一團火光徐徐向前，好像游魂們追逐著(zhù)野火。
不聲不響地前進(jìn)兩個(gè)時(shí)辰，官兵們才遠遠望見(jiàn)匈奴大軍的營(yíng)寨。氈帳從道旁一直蔓延到山嶺間，旌旗如林般在亂風(fēng)中飛舞，而營(yíng)寨附近，都已被砍伐得干凈，遠遠望見(jiàn)黑夜里平滑無(wú)光的砂土，還有營(yíng)寨前正一片忙碌的光景。
營(yíng)寨前四處堆放著(zhù)剛剛伐斷的干木，不少胡人如同螞蟻般攀附在干木上，用著(zhù)簡(jiǎn)陋的錘鑿削去干木的表皮，四處彌漫著(zhù)各類(lèi)樹(shù)脂的奇異香氣。張遼見(jiàn)狀對親隨說(shuō)道：“胡人將四處都伐空了，又將部分營(yíng)寨扎在山脊，此次想要沖擊大營(yíng)斬獲奇功，我看是不成了?！?p> “那便將此間情形稟告使君，我等原路返回？”親隨深以為然，如此問(wèn)道。
“不可，大丈夫夜行百里，怎可空手而回？”張遼否決道，于是令部下在四處收集粗枝，八百人策馬到林間邊緣，背靠林木，將枝葉綁在馬尾。八百人分為前后兩隊，前隊拔出斫刀，整裝待發(fā)，后隊略微靠后，沒(méi)人手持兩根粗枝，點(diǎn)燃作為火炬。
后隊準備完畢后，張遼擺正兜鍪，大喝下令：“隨我沖陣！”
嶺下?tīng)I寨前的匈奴士兵只見(jiàn)一路煙塵滾滾從嶺上徑直飛來(lái)，后面跟著(zhù)一條不長(cháng)不短的火龍，一時(shí)間判斷不清形勢，只能讓營(yíng)寨前的工匠先行后退，一邊于營(yíng)寨口集結陣勢以防沖營(yíng)。
不料張遼騎兵在即將與他們對陣之際，竟然劃過(guò)一個(gè)詭異的弧線(xiàn)，只砍殺了幾名還未來(lái)得及歸隊的散兵，又繞路而走，堵在刨制的干木之間，對著(zhù)胡人揮刀作砍殺狀，身下紅色的駿馬也隨之嘶鳴。匈奴士卒還未來(lái)得及集結完畢，只能射出一陣箭雨作為回應，但反應顯然慢了太多，除卻傷了幾個(gè)騎兵外，張遼的前隊已經(jīng)開(kāi)始后撤。
而后隊堪堪趕到，數百支火把直接扔到木堆之中，而刨制的干木里有不少乃是易燃的松木，幾乎是須臾之間營(yíng)寨前便燃起熊熊火焰，木質(zhì)燃燒的噼啪之聲連連不斷，隨即淹沒(méi)了漢軍騎兵的人影。
未久，山嶺的胡軍幾乎是第一時(shí)間也下嶺救援嶺下，只是這大火斷去道路，哪怕并沒(méi)有多少人員傷亡，匈奴人也拿張遼這八百騎無(wú)計可施，任由他在大營(yíng)前來(lái)去自如。
待張遼歸來(lái)，陳沖迎其下馬，見(jiàn)其卸甲休憩，不過(guò)微微出汗而已，不禁嘆道：“司馬真豪杰，如若并州有八百勇士如君，何愁匈奴作亂？”
張遼以清水洗面，聽(tīng)聞陳沖感嘆，笑答：“使君惜哉，我有好友呂布高順，身在上黨，勇武不遜分毫，待戰事過(guò)后，我定為使君引薦之?！?