自從兩次黨錮以來(lái)，東漢發(fā)展出極為昌盛的品評文化。為抵制宦官乃至皇權對士族的壓制，士族門(mén)閥團結一致結為朋黨，借點(diǎn)評時(shí)局名士相互吹捧，從而形成文化上的政治攻勢，以至于皇權名望衰敗，成為后世士族共治的政治先聲。
陳沖對這種文化深?lèi)和唇^，并極少參與士人之間的品評清談。這不是因為他心向皇權，而是如劉備一般，覺(jué)得這種相互吹捧是對時(shí)局百無(wú)一用，什么八及、八顧、八俊之流他見(jiàn)之太多，名副其實(shí)的不過(guò)一半。
但不怎么參與清談不代表陳沖不重要，相反，陳沖在清談界的地位已然超過(guò)月旦評的發(fā)起人許氏兄弟。
陳沖原為太學(xué)博士祭酒，生為太丘公陳寔之孫，又是熹平論經(jīng)中為文壇公認的經(jīng)中龍首，與佛道門(mén)人又多有往來(lái)，人脈關(guān)系上抵朝堂，下達鄉野，平時(shí)除卻談經(jīng)論道外，對人物品評偏偏還守口如瓶，幾年下來(lái)，陳沖可說(shuō)是真正的“金口玉言”。
在光和五年時(shí)，陳沖去拜訪(fǎng)前太尉劉寬時(shí)，與其弟子傅燮談古今往來(lái)戰事，傅燮對答如流，令陳沖欣賞萬(wàn)分，對劉寬說(shuō)：“南容德如高陽(yáng)，智比昆玉，洛水汨之不及！”事后劉寬以此為弟子揚名，竟使傅燮與曹操、袁術(shù)并稱(chēng)為光和三秀。
除去弟子好友外，陳沖為劉備挑選的名士多是本地的高門(mén)大閥。太原王氏、郭氏都是天下聞名的郡望，溫氏、令狐氏等也是太原諸縣中首屈一指的名族，如今都在并州各地避難，只要陳沖以許諾為其揚名于天下，劉備定然能馬到功成。
王蓋此時(shí)便與族人居在離石城中，劉備當即輕騎上前拜謁求見(jiàn)。王蓋聽(tīng)聞是如今鄉祉新任太守求見(jiàn)，自然欣然相迎，與族弟設宴歡飲，幾人縱論天下事，等朝陽(yáng)破曉，劉備笑顏滿(mǎn)面，又打馬離去。
王蓋回身對王凌嘆道：“劉府君真良人也，言括六合，英氣凜然，縱然為我所拒，依舊豪情沖宵，言辭如刀，我當真為之心動(dòng)。只是如今太原糜爛，我若入其府中，必然靡費家資，千金盡散，何苦為此？”
王凌倒是不以為然，反而肅然勸說(shuō)他道：“兄長(cháng)何其謬也！如今大亂蜂起，賊寇橫行，饑民洶涌，正亂世之兆也。而家資不過(guò)身外物，可能擋刀劍加身？如今大人隱居于外，我等逃難于野，如何獨善禍事？如兄長(cháng)不能決，可由大人決之！”
兩人各不相讓?zhuān)缤趿杷?，傳信于族長(cháng)王允。王允數年來(lái)為常侍張讓侵逼，又恐禍及家人，便改名換姓，隱居于河內懷縣，數日后，王蓋收到回信，只見(jiàn)王允回信簡(jiǎn)潔：“汝等少才，可附龍首之尾?！?p> 其余諸族子弟的反應也大同小異，猶豫少許，終究還是選擇為劉備所征召。陳沖選取這些人，自然也知曉他們大多才能平平，只是如今為官，再有賢才，也比不過(guò)家有錢(qián)財，很多事辦不好不是你能力不夠好，是你還不夠有錢(qián)。有了這些大族子弟舍財相助，過(guò)難關(guān)才有底氣。
劉備進(jìn)展順利，也讓陳沖松了一口氣，但他仍然閑不下來(lái)，如今兩郡近五十萬(wàn)百姓的生路都寄托在他身上，他不得不為之竭盡全力。
今歲西河雖說(shuō)被影響春耕，但畢竟沒(méi)有禍及全郡，所以還是有些許收成，只是連年大旱，這些收成也只能勉強果腹，好在天子已經(jīng)應允西河賦稅三年不征，總不至于再逼出民反，今年將就著(zhù)還能過(guò)過(guò)去。
但對于太原百姓而言，今年是無(wú)論如何也不可能將就著(zhù)過(guò)下去的。
授人以魚(yú)不如授人以漁，何況借來(lái)的十萬(wàn)石糧草也只能支撐兩個(gè)月。陳沖先在兩郡邊界開(kāi)倉賑濟兩日，大量太原災民聞風(fēng)而來(lái)，隨即便改易方式，給太原百姓編輯名冊，劃分為丁營(yíng)、婦營(yíng)、老營(yíng)。
丁營(yíng)俱為十六至五十之間的青壯男子，約有十萬(wàn)四千余人，由陳沖親自管理，與西河郡兵一到前往黃河支流及兩岸灘涂興修水利。他打算先在永和與藺縣之間開(kāi)挖一道水渠，將黃河再掘出一條長(cháng)約四十里的支流，如此一來(lái)，足可在西河境內新增近萬(wàn)畝良田。
婦營(yíng)多為婦女孩童，約有十二萬(wàn)人，陳沖則讓楊會(huì )負責，教授婦女造紙之術(shù)，在茲氏就地開(kāi)設紙坊。陳沖在雒陽(yáng)時(shí)設有竹紙坊，只是如今北方大寒，竹林凋敝，他也只能退而求其次，派徐庶采購桑麻，改做普通的麻紙。
只是即使如此，陳沖的造紙工藝也遠超其余同仁，無(wú)論是煮制的硝料還是曬制的時(shí)間把控，在此時(shí)都算獨具一格，等九月份第一批紙張運到河東三輔，商隊甚至沒(méi)來(lái)得及見(jiàn)到函谷關(guān)，不過(guò)三日紙張便被搶購一空。
老營(yíng)中為五十以上的老者，約有四萬(wàn)人，陳沖便讓孫乾等人帶領(lǐng)他們在太原郡內清理廢墟，墾種桑苗，畜養五畜，為冬日提前做準備。
八月底，楊奉奉郭大之命，率隊到離石處賣(mài)馬，沿路所見(jiàn)，人人忙碌而面無(wú)疲色，泥香四溢如蒸仿佛春忙，對麾下感嘆說(shuō)：“陳府君治民如飲酌，真讓我眼界大開(kāi)?！?p> 等行至離石，秦宜祿出城相迎，自從戰事結束，朝廷一直沒(méi)選出新的并州刺史，部分張懿屬吏便干脆更換門(mén)庭，替陳沖做事，秦宜祿便是其中一員。
如今他是太守門(mén)下掾，負責西河的儀衛近侍。他見(jiàn)到楊奉便說(shuō)，陳沖此時(shí)不在府中，仍身處藺縣東郊，與護匈奴中郎將劉備、藺縣令劉鵠審查水渠事宜，買(mǎi)馬相關(guān)事宜俱交予他處理便可。
楊奉自無(wú)不可，說(shuō)白了不過(guò)是一手交錢(qián)一手交貨。這批馬約有千匹，乃是陳沖向郭大借糧時(shí)便說(shuō)好的，劉備龍山之圍馬匹盡失，如今只能從頭組建。秦宜祿取出五十金交予楊奉，楊奉收下后又問(wèn)：“郡中米糧可還足用？”
秦宜祿對此只能搖首以對，答說(shuō)：“不過(guò)還能再用一月而已?！倍笤谝粋劝β晣@氣，顯然他也對此憂(yōu)心忡忡。
楊奉倒對此沒(méi)有什么感想，因為這種神情他只有在秦宜祿臉上才能看到，太守府的其他人在府中來(lái)回穿梭，都是神色匆匆，但卻不焦頭爛額，仿佛都知道自己在做什么，應該做些什么，連秦宜祿也很快投入到馬匹的清點(diǎn)中去。
等到秦宜祿清點(diǎn)完畢，楊奉也沒(méi)有停留的興致，當即與部下策馬離開(kāi)，出得城門(mén)，正見(jiàn)一名嬌艷少女在城外馴馬，他在寰陽(yáng)時(shí)相識過(guò)，乃是新單于的胞妹蒲真梅錄，于夫羅本意是想與白波聯(lián)姻，將其嫁與郭大，郭大婉言謝絕。不料此事被蒲真梅錄得知后與于夫羅大吵一架，隨即不知蹤影，不料卻在此處。
楊奉主動(dòng)上前，與之調笑道：“你是羌渠的居次，怎在漢人的郡治？”
蒲真梅錄見(jiàn)是他，本欲掉頭便走，但她忽又折返回來(lái)，紅著(zhù)俏臉對楊奉問(wèn)道：“你可見(jiàn)過(guò)一人？他二十多年紀，卻一副勇士打扮，他的手臂有長(cháng)梢弓一般長(cháng)，笑起來(lái)像翠雀的孤涂?！?p> 這說(shuō)得還能是誰(shuí)？楊奉雖說(shuō)對劉備只有一面之緣，但劉備天生英武，長(cháng)相奇特，又有獨特的魅力，實(shí)在叫人難以相忘。卻不料在離石城內，卻會(huì )有一名匈奴公主追問(wèn)他的蹤跡。
這使他升起一股奇怪的愉悅情緒，不禁對蒲真梅錄笑道:“怎么，匈奴的明珠也找到天命的勇士了？”蒲真梅錄美目微張，嗔怒道:“你不認識就算了！”說(shuō)罷便轉身欲離去。
楊奉這才又拉住她，連連致歉，然后照實(shí)說(shuō):“那是新任的護匈奴中郎將劉備劉玄德。你找他有何事？”蒲真梅錄一愣，隨即羞紅著(zhù)臉默不作聲。
蒲真梅錄私自離開(kāi)美稷時(shí)，她情緒低落，不知何去何從，但一想到可以再也不見(jiàn)兄長(cháng)，她又漸漸高興起來(lái)。劉宣每周都會(huì )給她送來(lái)用度，陳沖也不知如何是好，但總不至于少了這位匈奴少女吃穿，也沒(méi)什么其余影響，也便由著(zhù)她去了。
沒(méi)人對她進(jìn)行管束，蒲真梅錄便養成了每日乘馬外出的習慣。她喜歡一人走在路上的感覺(jué)，她時(shí)而策馬奔騰，又時(shí)而引韁止步，阡陌旁的農民對投出異樣的眼神，但也沒(méi)人會(huì )去說(shuō)教一名胡人女子。
她偶爾會(huì )因此覺(jué)得孤獨，但更多時(shí)覺(jué)得滿(mǎn)足。好似自己完全屬于自己，不用再擔憂(yōu)也不用再焦慮，是這天地世界的自在精靈，她已見(jiàn)過(guò)生死，所以沒(méi)有更多的要求。
但在前日蒲真梅錄乘馬過(guò)高明山，倏忽間從林間躥出狼群，頭狼高三尺，長(cháng)約七尺，攀上一塊巨巖，對著(zhù)她與坐騎齜牙嘶吼。她本是單于的女兒，隨身攜有弓矢，此時(shí)她不覺(jué)不安，反而頗感興奮，上矢引弓便要瞄準頭狼。
孰料還未行動(dòng)，身側伏草中橫空撲出一匹蒼狼，如刺的長(cháng)爪劃過(guò)馬腹，馬匹吃痛不住，當即揚蹄嘶鳴，險些將蒲真梅錄顛下馬背。
可還未待她再坐穩，身下的紅馬已不受控制，忽忽發(fā)狂間，當即轉向狂奔而走，正是下山的道路。匈奴少女只能死死抱住馬頸，任憑風(fēng)聲樹(shù)聲蟲(chóng)鳴之聲如刀般從耳側飛過(guò)，仿佛時(shí)間只有身下紅馬答答的馬蹄。
既不知何時(shí)開(kāi)始，也不知何時(shí)停止，恐慌終于占據了蒲真梅錄的心。她還未想過(guò)自己會(huì )遭遇這種情形，若是一瞬之間她放開(kāi)雙手，她毫無(wú)疑問(wèn)便會(huì )被摔成肉糜，這是單于女兒絕難認可的想法。
但她的氣力終究大不過(guò)駿馬的氣力，蒲真梅錄分明地感受到自己的氣力漸漸耗盡，而紅馬跑上官道絲毫不見(jiàn)疲態(tài)。就當她自以為自己要放手的一刻，耳旁響起新的馬蹄聲，一雙溫暖又修長(cháng)的臂膀將她從背后緊緊抱住，瞬間將她攬至一個(gè)溫暖的懷抱里。
那一刻，蒲真梅錄仿佛回到兒時(shí)，羌渠單于抱她上馬，盡是有力的男子氣息。
等她睜開(kāi)眼，她從臂膀間望見(jiàn)一張青年漢人男子的面孔，未蓄起漢人慣有的長(cháng)髯，面孔上的短髭使他柔和英俊的面孔又顯出幾分剛毅，但最引人注意的是他嘴角若有若無(wú)的弧度，似笑非笑。
劉備注意到她好奇地打量著(zhù)自己，便對她展顏一笑，緩緩策馬停步，助單于之女從馬背輕輕躍下，對她說(shuō)一聲：“姑娘多加小心?！北悴唏R繼續離去，渾然沒(méi)注意自己無(wú)意間掠走了一名少女的芳心。
楊奉剛從太守府內出來(lái)，自然知曉劉備現在身在何處，他便領(lǐng)著(zhù)蒲真梅錄往藺縣去。
而在藺縣南十里處，陳沖與劉備頭戴斗笠，正站在開(kāi)挖的水道里。他們邊測算工程完期的時(shí)日，邊暢想明年新增隴畝麥浪滾滾的景象?？h令劉鵠跟隨在一側，看著(zhù)百姓來(lái)往如山海，心中慨然，邀請陳沖在此賦詩(shī)，陳沖沒(méi)有詩(shī)興，便借古詩(shī)吟誦道：
“生年不滿(mǎn)百，常懷千歲憂(yōu)。朝陽(yáng)不再盛，白日忽西幽。去此若俯仰，如何似九秋。人生若塵露，天道邈悠悠。吳起陰晉去，德險在秋收?！?