張飛的請戰言語(yǔ)雖慷慨，但鮮卑人雖然勇猛，卻也不是硬碰硬的白癡，看見(jiàn)漢軍援兵趕來(lái)，這五千人當即向北撤離。而劉備麾下騎兵稀缺，步卒又追趕不上，只能放棄追擊，帶著(zhù)漢軍進(jìn)入馬邑。
進(jìn)入馬邑，劉備見(jiàn)到呼廚泉的第一句話(huà)便是：“點(diǎn)齊兵馬早日休息，明日一早便與我出城決戰?！?p> 呼廚泉仍為于勒都慘敗的情形所震懾，為此不愿出戰，婉拒說(shuō)道：“將軍何其謬也。鮮卑勢眾，我部眾少，雖有將軍相助，倘若出城決戰，魁頭攜勝而歸，我軍新敗，士氣低沮，決戰如何能勝？”
呼廚泉此念實(shí)屬正常，此次前來(lái)，劉備除去東平七千舊部外，又帶有六千原太原郡兵，在難民中招募部眾約有八千人，合計約有兩萬(wàn)有余，尚不若于勒都軍數。
而魁頭麾下約有五萬(wàn)余眾，人均配馬，來(lái)去如風(fēng)，自從漢匈百年戰爭以來(lái)，騎兵從來(lái)便是戰場(chǎng)的主角，如今鮮卑騎兵為天下之最，方才每戰必勝。
如今劉備麾下配馬不過(guò)五千余匹，尚有不少駑馬，遠不能與鮮卑馬相提并論。在呼廚泉看來(lái)，如此情況下，如何能與鮮卑騎兵決戰？
劉備倒也不多勸說(shuō)呼廚泉，只是徑直問(wèn)道：“敢問(wèn)右賢王，城中存糧可守幾日？”
呼廚泉面露難色，但考慮到劉備遠道而來(lái)，誠意昭昭，最終還是據實(shí)相告說(shuō)：“可足城中九千士卒食用兩月有余?！?p> 劉備又問(wèn)說(shuō)：“單于可有派遣援兵？”呼廚泉一時(shí)諤諤，劉備便趁熱打鐵，勸誡其說(shuō)：“右賢王糧食不足久戰，除某之外亦無(wú)援軍，如若今日不戰，歲后也不得不戰。劉某亦非好戰之人，然需知置于死地而得生，存求活者不得僥幸。男兒豈能懼危行？當為戎馬付此生。右賢王且不可猶疑！”
呼廚泉眼瞼低垂，沉默片刻又來(lái)回徘徊，待兩刻后他站定，呼廚泉最終向劉備拜服，取出專(zhuān)屬右賢王的鹿紋金帶，獻給劉備說(shuō)：“那小王生死，便系于將軍一身了?！?p> 劉備將金帶遞還給呼廚泉，正色道：“大漢與匈奴，本就是舅甥之國，劉某身為護匈奴中郎將，帶軍相助本就是職責所在，右賢王以為劉某為何人？無(wú)論大王贈不贈這條腰帶，備都帶兵親至！大王如要相謝，不如今夜犒賞三軍，主帥以恩，將士用命，明日縱無(wú)大勝，亦不至??！”
呼廚泉聞言大為感動(dòng)，將劉備奉為上賓，取出珍饈如葡萄石榴，佳肴如熊掌野彘設宴款待，又令屬下打開(kāi)米倉，廣做麥飯肉食為漢軍接風(fēng)，他本欲再請劉備品嘗美酒，只是劉備拒絕道：“明日大戰，飽食即可，飲酒恐怕誤事?！?p> 次日卯時(shí)一刻，城中將士俱已食飽喝足，休憩完畢。冬日的天幕尚未明朗，劉備與呼廚泉帶軍出城，五千鮮卑騎兵在城外虎視眈眈，但考慮再三，也只能坐視其行至浴水間。
等魁頭率大軍回返，行至原先營(yíng)寨處時(shí)，正見(jiàn)劉備令張飛領(lǐng)三千車(chē)兵涉過(guò)浴水，占領(lǐng)住南岸的一處小丘，而漢軍大部分仍然位于浴水北岸，北岸的拓跋鄰派出信使過(guò)來(lái)說(shuō)，馬邑中的軍隊已經(jīng)傾城而出。
“那是劉備的云紋飛虎旗?！笨^瞇眼打量完，對麾下各小帥說(shuō)道：“我本以為陳沖辭官后，劉備亦會(huì )偃旗息鼓知難而退，不料今日還能再于此地相會(huì )。大軍陳北岸，先鋒上南丘，如此作態(tài)，乃是向我軍邀戰啊?！?p> 魁頭便問(wèn)道：“他欲于此地于我一決雌雄，不知你等作何想法？”
鮮卑諸帥眾說(shuō)紛紜：此前樹(shù)洛于齊光與宿六斤黑跶戰中立功，志得意滿(mǎn)，當下?lián)]刀高喝主動(dòng)請戰，侯莫陳苦陵與乙弗單虜未及立功，心中不忿，亦是蘸血涂面求為先鋒?？^沉默不語(yǔ)，又轉而問(wèn)其弟步度根道：“你覺(jué)得如何？”
步度根不過(guò)二十余歲，與劉備陳沖仿佛年齡，他與其余諸將相比，身形較為淡薄，可他處事公正，善團結眾人，智名廣聞?dòng)谌??？^膝下無(wú)子，便把步度根當做繼承人，對他寄予厚望。
步度根不理會(huì )其余幾名小帥的積極請戰，自顧自說(shuō)道：“我方才估量漢軍，數量不過(guò)三萬(wàn)，堪堪及我軍二一，如今卻列陣于浴水，主動(dòng)與我軍請戰，可見(jiàn)劉備必有后手，我等不如先派散騎一試，而后再定是戰是退?！?p> 侯莫陳苦陵雖不解其意，但他向來(lái)尊重步度根，便問(wèn)道：“如今我等大勝而回，敵軍此時(shí)士氣定然跌至底谷，試戰是否會(huì )傷及士氣？”
步度根搖首否決，乘馬至眾人前方說(shuō)道：“如今我軍固然大勝，但匈奴也無(wú)退路可言，如今于夫羅內虐在后，而我等逼殺在前，馬邑匈奴心懷悲憤，與我等背水而戰，縱然我軍得勝，定然也多有損失。漢人常說(shuō)窮寇勿追，便是此理?！?p> “且此陣怪異非常，我軍貿然相擊，不知深淺，倘若決戰失敗，戰時(shí)還能后悔嗎？劉備并非于勒都，不得不再三小心?！?p> 魁頭頷首稱(chēng)贊說(shuō)：“度根不愧我家千里駒?！憋@然他決心已定，轉而對樹(shù)洛于齊光道：“齊光，你帶兩百甲騎，環(huán)視漢軍南岸之陣?！庇謱钅惪嗔暾f(shuō)道：“苦陵，你帶兩千輕騎，在齊光之后為其掩護，如漢軍有變，你便上前接應齊光?！?p> 兩將領(lǐng)命，樹(shù)洛于齊光率兩百甲騎自軍中出，自正南方踏馬奔向漢軍的南陣。漢軍南陣列在一處小丘，身后便是浴水，浴水之后便是一條長(cháng)陣。
齊光先望向長(cháng)陣，長(cháng)陣布置一如往常。步卒手持長(cháng)戟位于浴水河岸，防止騎兵沖陣，而在射手則位于中陣，唯獨不見(jiàn)騎兵何處。
想到這里，齊光再率隊緩視南陣。南陣位于小丘上，居高臨下，丘上面積約有六十來(lái)丈方圓，可容納兩千余人，但齊光卻不知丘上布陣如何。
張飛在依據地形，背水繞丘，用營(yíng)車(chē)列出一道半圓，這些車(chē)營(yíng)與別處不同，車(chē)廂皆是用兩尺厚的棗木制成，堅硬且耐用，且車(chē)廂高有丈余，將丘內兵陣布置盡數隱藏。
齊光此時(shí)本欲撤回，但他轉念想到，未知南陣如何布置，豈能回去復命？便又帶隊駐足陣前，對陣中叫囂道：“漢兒敢做死戰狀，如何在我面前做枝頭雀？”
張飛聽(tīng)聞后騎馬披甲，從車(chē)陣中走出，但對樹(shù)洛于齊光笑道：“鮮卑狗也敢在我面前狂吠，你可敢只身與我一戰？”
眼見(jiàn)張飛雄壯如山，一身橫肉，比齊光還有高上半頭，但齊光卻欣然應戰。雖說(shuō)魁頭下令齊光率隊試戰，但鮮卑騎士聞名天下，自有一番勝負之心。
齊光心想，若是能殺退此人，漢軍南陣必有動(dòng)作，于是他提起隨從攜帶的長(cháng)柯巨斧，策馬前去與張飛相殺。
張飛平常步戰用斫刀對敵，此時(shí)馬戰，便換成精鐵打造的蛇矛。兩人馬力相當，兵器正好撞在一處，一擊之間沒(méi)有高低。但兩人分離之時(shí)，張飛橫置矛柄，蛇矛有丈八之長(cháng)，這一刻他借力擊矛，用矛身打在齊光背部。
齊光反應不及，硬吃了這一擊，雖有鐵甲護身，但仍覺(jué)背脊劇痛，猶如火燒一般，而胸中又涌起一陣甜意，令他險些嘔吐，差點(diǎn)握不住兵器。
一擊之下，齊光便知不能久戰，他便俯低身軀，趴在馬上，不與張飛再戰，便繞圈回到甲騎隊中。身后傳來(lái)張飛如浪濤般的嘲笑聲，令他的武士之心備感屈辱。
勉力再三，樹(shù)洛于齊光率隊回到大軍中?？^知他吃了苦頭，便趕忙招來(lái)巫醫為他觀(guān)看傷情。解甲后巫師但見(jiàn)齊光背上一條紅痕，搬著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)紅斑，巫師便沿著(zhù)紅斑切出一條淺淺的切口，紫色的淤血自切口中紛紛冒出。
齊光長(cháng)舒一口氣，隨即便昏昏沉沉睡去，顯然一段時(shí)間內他不能再戰了。
聽(tīng)聞隨行的甲騎講述漢軍的布陣后，魁頭思慮再三，對其余小帥說(shuō)道：“我等撤軍?！?p> 未等眾人反對，他解釋說(shuō)道：“如今漢軍布陣事有蹊蹺，不可浪戰。而昨日以來(lái)，我軍已殺獲萬(wàn)余匈奴，于夫羅鼠目寸光，定然挑起內斗，而置馬邑于不顧。我等只需身處平城而等佳報，雁門(mén)一郡，必早晚為我所得?！?p> 說(shuō)到這里，他又看向劉備的云紋飛虎旗，他抽刀指旗，而后笑道：“至于劉備，我已有良策，如今張純劫掠幽冀，圍困公孫，大漢朝廷當如何作為？無(wú)非是抽調援軍罷了，我等正可從中謀劃，則劉備大敗之日不遠！”
此日，在漢軍眾目睽睽下，鮮卑五萬(wàn)大軍只是與南陣稍一接觸，便轉頭離開(kāi)，踏上返回平城的道路。
劉備本欲追擊，但缺少馬匹，終究只能放棄，眼望鮮卑旗幟在天跡里漸漸模糊。張飛轉頭對劉備遺憾道：“可惜！可惜！大哥，竟沒(méi)讓鮮卑狗見(jiàn)識見(jiàn)識卻月陣?！?p> 劉備心中卻升起警覺(jué)，鮮卑這次不戰而退，威脅遠勝過(guò)與其決戰，但他心中還有另一件事急著(zhù)去做。
他轉首問(wèn)呼廚泉道：“大王視單于如何？”