顧凌云接過(guò)衙役手中殘破的符紙，焦黃紙面上朱砂繪制的驅邪紋依稀可辨。
許湘接過(guò)細看片刻，亦未覺(jué)異常，便轉手遞給了唐妃嫣。
唐妃嫣接過(guò)后捏著(zhù)符紙對光端詳，劍穗流蘇隨動(dòng)作輕晃，開(kāi)口道：
“這就是尋常驅邪符嘛?！?p> 她忽地旋身面向衙役，緋紅紗衣在暮色中揚起驚鴻般的弧度：
“兩位差爺快請起！我們不過(guò)問(wèn)些舊事，斷不會(huì )傷及無(wú)辜?！?p> 話(huà)音未落，布莊二樓傳來(lái)織機傾覆的悶響，驚得矮胖衙役又跌坐在地。
顧凌云劍鞘輕點(diǎn)青石板，北斗星紋綻出寸許清光，瞬息照亮半條街巷：
“先去案牘庫，邊走邊說(shuō)?！?p> 顧凌云劍穗流光掠過(guò)矮胖衙役的眉心，那人渾身一顫，佝著(zhù)腰小跑引路。
矮胖衙役嗓音發(fā)顫：
“長(cháng)亭縣原是個(gè)僅有三四百人口的普通小城，遠離府城卻無(wú)靈脈靈植，素來(lái)太平...”
他抹了把冷汗，繼續道：
“直到兩年前賈家遷回——”
瘦高衙役喉頭滾動(dòng)欲言又止，許湘劍氣掃過(guò)其腳邊青磚，生生削下半片皂靴后跟。
“賈家本是本地糧商，四十年前舉家遷往府城?！?p> 矮胖衙役加快語(yǔ)速，繼續說(shuō)道：
“四十年前賈家搬遷時(shí)是三代同堂：家主賈茂攜長(cháng)子賈程、次子賈暉兩房及幼女賈蘭以及家中奴仆一同去的府城。
賈程膝下有嫡子賈傲，如今返鄉的賈萬(wàn)千......”
他偷眼瞥向街角朱漆斑駁的賈府，壓低聲音道：
“賈家回長(cháng)亭縣后，有好事者花銀錢(qián)從賈家小廝口中打探到內情。當年舉家遷往府城時(shí)何等風(fēng)光，誰(shuí)料在府城的營(yíng)生竟處處碰壁?！?p> “賈家本是糧商，長(cháng)亭縣雖仍有田產(chǎn)，但運糧至府城路途遙遠，成本遠高當地糧價(jià)，米鋪生意始終難有起色。
不過(guò)賈家遷居府城另有機緣，長(cháng)子賈程之妻黃羽，乃是府城青山學(xué)堂教書(shū)先生的三女兒。
賈程當年在學(xué)堂求學(xué)時(shí)與黃羽相知相戀，成就一段佳話(huà)。
二人婚后本在長(cháng)亭縣安穩度日，卻在黃羽誕下長(cháng)孫賈傲后突生變故?！?p> “原來(lái)黃羽幼妹黃瑩被一位修士看中納為妾室。
那修士對黃瑩極為寵愛(ài)，不僅贈予黃家三十畝良田與兩間商鋪，更將黃家全族遷至其屬地。
恰逢賈家擅經(jīng)商，黃家便將產(chǎn)業(yè)交其代管。
為攀附修士，賈家四十年前舉家遷至府城接手這些田產(chǎn)鋪面?！?p> 衙役說(shuō)到此處頓了頓，目光掃過(guò)空蕩的街巷：
“誰(shuí)料四十載光景風(fēng)云變幻，那修士家族便與仇家火并落敗，產(chǎn)業(yè)盡數被奪。
雖說(shuō)賈家與修士本無(wú)瓜葛，但黃瑩既為妾室，賈家作為姻親竟遭牽連。
彼時(shí)家主賈茂已壽終正寢，倒是落得一生順遂；長(cháng)子賈程因著(zhù)黃羽這層關(guān)系，雖家資豐厚卻終身未納妾室；次子賈暉除正妻外另娶三房，賈萬(wàn)千便是其幼子......”
“最唏噓的當屬賈蘭?！?p> 衙役搖頭嘆道：
“她見(jiàn)黃瑩嫁修士得富貴，便一心想高攀修士為夫。奈何蹉跎半生仍未如愿，最終只得嫁作商賈續弦?！?p> “仇家吞并修士家族后，便開(kāi)始清算修士家族的產(chǎn)業(yè)。
黃瑩雖為妾室，但深受那修士寵愛(ài)，即便未誕下子嗣，仍得贈珠寶、良田、商鋪等物。
那修士戰死后，黃瑩竟當場(chǎng)殉情。
黃瑩一死，仇家本無(wú)由遷怒黃家，偏黃家守著(zhù)修士所贈產(chǎn)業(yè)——那些良田商鋪雖非靈物，卻遭仇家靈根未開(kāi)的子弟覬覦。
明面上不敢妄動(dòng)，暗地里卻使仙家手段。
黃家為避禍變賣(mài)家產(chǎn)欲遷回府城，途中竟遭'山匪'截殺，全家三十一口慘死，連襁褓嬰孩亦未幸免。
這等手筆，明眼人誰(shuí)不知是仇家所為？”
衙役喉頭滾動(dòng)，嗓音發(fā)澀：
“賈家聞?dòng)嵱冑u(mài)產(chǎn)業(yè)逃回長(cháng)亭縣，卻未料對方來(lái)得更快。
當夜賈宅遭'山匪'血洗，唯探親在外的賈萬(wàn)千與賈蘭幸存。
賈蘭夫家生怕受牽連，連夜將其休棄，雖歸還嫁妝，可她年逾五旬帶著(zhù)賈萬(wàn)千料理后事，未及返鄉便病逝途中。
可憐這賈家，僅剩一個(gè)年僅十三的半大少年?！?p> 唐妃嫣蹙眉追問(wèn)：
“既有暗閣管轄修士濫殺之事，賈家為何不報官？”
矮胖衙役撲通跪地，額頭抵著(zhù)青石板顫聲道：
“仙長(cháng)明鑒！那仇家乃修行世家，暗閣修士多是煉氣修為，怎敢招惹元嬰大能？
賈家事發(fā)后，縣尊倒是上報過(guò)，可州府只回'查無(wú)實(shí)證'四字......”
瘦高衙役突然拽住同伴衣袖，渾濁瞳孔映著(zhù)唐妃嫣劍穗寒光：
“況且那'山匪'案發(fā)前月，府衙暗閣主事便暴斃家中——說(shuō)是練功走火入魔，可尸身上的劍痕分明是......”
話(huà)音戛然而止。
街角殘破的賈府牌匾在暮色中搖晃，發(fā)出吱呀聲響，似亡魂嗚咽。
唐妃嫣又問(wèn)道：
“你們長(cháng)亭縣歸屬哪個(gè)修行門(mén)派管轄？”
“沒(méi)...沒(méi)有，小人不知。我們岳丘國雖說(shuō)是供奉玉清門(mén)，但長(cháng)亭縣附近百里人煙稀少，府衙有暗閣鎮守，故此我們知縣便沒(méi)有向上面申請仙長(cháng)駐守。
若是真有仙長(cháng)駐守，賈家也不至于遭此橫禍?！?p> 唐妃嫣自然知曉岳丘國皇族每年都會(huì )向玉清門(mén)納貢求取庇護，只是各州郡縣的具體事務(wù)還需地方自行決斷——可請玉清門(mén)外門(mén)長(cháng)老坐鎮，也可就近依附其他修行門(mén)派。
她見(jiàn)這長(cháng)亭縣衙署內未見(jiàn)玉清門(mén)標識，才特意詢(xún)問(wèn)當值衙役。
“賈家出事之后，你們知縣可曾上報州府，請玉清門(mén)派修士駐防？”
矮胖衙役身子伏得更低：
“回仙長(cháng)的話(huà)，知縣大人確實(shí)遞過(guò)申請的，可州府那邊始終沒(méi)有回音?！?p> 他喉結滾動(dòng)兩下，聲音里摻了三分憤懣，繼續道：
“小的斗膽猜測，怕是連呈文都沒(méi)向朝廷上報。
小人……”
矮胖衙役攥緊汗濕的衣角，喉間發(fā)出困獸般的嗚咽。
他忽然重重叩首，青磚上濺開(kāi)三兩點(diǎn)猩紅：
“小人覺(jué)著(zhù)那些大人們......怕是早與殘害賈家的仙門(mén)沆瀣一氣！”
額間血跡順著(zhù)鼻梁蜿蜒而下，繼續道：
“若是有仙長(cháng)駐守，我們長(cháng)亭縣也不會(huì )成了如今這番摸樣?！?