不知道出于什么緣故,錢(qián)老板對林怡似乎有著(zhù)不小的執念。
也許是因為男人的面子問(wèn)題,也許是越得不到的越想得到……總之,當錢(qián)老板知道可以用三千兩從劉執這里買(mǎi)斷林怡整個(gè)人的時(shí)候,一雙瞇縫的小眼睛頓時(shí)亮得不行,顯然對這個(gè)提議是很心動(dòng)的。
劉執看出他的想法,卻并不著(zhù)急談這筆生意,而是吩咐小桃去后廚將林怡叫過(guò)來(lái)。
錢(qián)老板不解,“這是?”
“錢(qián)老板放心,我是怕她一會(huì )兒突然得知消息鬧起來(lái)不好看,先拉過(guò)來(lái)哄一哄。只要錢(qián)到位,我自有辦法讓她心甘情愿地跟你走?!?p> 錢(qián)老板認為有道理,那死丫頭別看平時(shí)不聲不響蔫頭巴腦的,實(shí)際脾氣倔得很,就算拿了賣(mài)身契,她也未必屈服,萬(wàn)一再撞了墻就糟了,自己花的錢(qián)可別打水漂。
他倒要看看劉執有什么辦法,便點(diǎn)頭應允。
劉執笑道,“對待女人么,不能來(lái)硬的,還得靠哄,才能事半功倍?!?p> 錢(qián)老板摸著(zhù)下巴,若有所思。
不一會(huì )兒,林怡上來(lái)了。
進(jìn)來(lái)時(shí)還帶著(zhù)微笑,一進(jìn)門(mén)兒看見(jiàn)這副架勢,她先是驚恐地看向錢(qián)老板,又回轉目光疑問(wèn)地看向劉執。
錢(qián)老板見(jiàn)到人了,滿(mǎn)意地打量著(zhù)她,點(diǎn)頭,“又見(jiàn)面了?!?p> 林怡微微顫抖著(zhù)嘴唇,想說(shuō)話(huà),卻不知這是什么情況,到底說(shuō)不出來(lái)什么。
劉執先開(kāi)口問(wèn)道,“小林,這位錢(qián)老板,你可認得?”
林怡抿唇瞥了他一眼,“認得?!?p> “怎么認識的?”
“我……他……”林怡提到此事,又緊張起來(lái),手指揪著(zhù)衣襟,結結巴巴。
劉執起身將她半摟住,手放在她肩頭安撫,貼耳低聲道,“說(shuō)?!?p> 林怡與她對視,愣了一下,強自鎮定下來(lái),“幾個(gè)月前……錢(qián)老板派人過(guò)來(lái)跟爹議親,說(shuō)要娶我,我爹跟人打聽(tīng)到他都五十多歲了,又死過(guò)好幾個(gè)老婆,就不同意?!?p> “媽的,不識抬舉!”錢(qián)老板還沒(méi)說(shuō)什么,狗腿子管家拍案而起,“也不看看自家什么德行,我們老板這么有錢(qián),能看上你是你的福分!”
“我不要錢(qián)!”林怡冷不丁被他罵得一激,受了些刺激,聲音也不自覺(jué)拔高了。
錢(qián)老板見(jiàn)狀,板了臉,“坐下!”
管家被他眼睛一橫,只得悻悻坐下。
劉執趁機道,“小林,你看錢(qián)老板多護著(zhù)你,就不說(shuō)錢(qián),人也還不錯么!”
林怡沒(méi)想到劉執會(huì )替錢(qián)老板說(shuō)話(huà),心里頓時(shí)沒(méi)了底,拼命搖頭道,“不,不是!我不同意,他就仗著(zhù)權勢迫害我們父女倆,讓我們被原先的老板辭退了,找工做到處碰壁,不僅如此,他還揚言要搞死我們,劉掌柜,這樣的人怎么能是不錯!”
劉執故作驚訝,“還有此事?不會(huì )是你誤會(huì )了錢(qián)老板的好意吧?錢(qián)老板這么做,肯定是有原因的?!?p> 說(shuō)著(zhù),背著(zhù)林怡沖錢(qián)老板眨眼。
“就是就是?!卞X(qián)老板接到信號,適時(shí)開(kāi)口道,“我這么做還不是因為愛(ài)你?只是用錯了方法罷了,你要早點(diǎn)同意,哪有后續這些事?因為你我都花了多少銀子了!”
這五十多歲肥膩膩胖乎乎的臉對著(zhù)十三四歲的小姑娘不懷好意地說(shuō)出“愛(ài)你”這句話(huà),真是說(shuō)不出的惡心。
他花銀子都是為了迫害林家父女,居然還一臉委屈,呃,不過(guò)他說(shuō)的也沒(méi)錯,確實(shí)是“為了”她花的。
果然,林怡不是傻的,立即反駁道,“你不依不饒,四處花錢(qián)害我們,簡(jiǎn)直喪盡天良。有幾次還想強搶?zhuān)业此婪纯贡Wo我,被你們的人打傷過(guò)兩次,臥床養了半個(gè)多月……”
林怡說(shuō)著(zhù),聲音帶了哭腔,抬起袖子抹臉。
這細節的事兒劉執倒還真不知道,可能林師傅性子要強,不愿意對外說(shuō)他受的苦。
管家見(jiàn)劉執和錢(qián)老板態(tài)度溫和,一直在耐心哄林怡,也摸到些門(mén)道兒,忍不住插嘴道,“打臥床都是輕的,要不是老板喜歡你舍不得你傷心,我當即打死他!”
他說(shuō)完,邀功似的看向錢(qián)老板。
卻不成想林怡更激動(dòng)了,嗚嗚嗚絕望地哭出了聲,“你,你們!簡(jiǎn)直欺人太甚!你不就是想要我嗎?今天就讓你將我的尸體帶回去,別再害我爹爹了!”
說(shuō)著(zhù),竟突然轉身,一頭撞向包房的墻壁。
怕啥來(lái)啥,錢(qián)老板慌忙起身去攔,劉執早先他一步拉住林怡,口中道,“你別傻了,你以為死了你爹就能有好?惹怒了錢(qián)老板,一并弄死!”
林怡淚眼朦朧,囁嚅道,“那,那我該怎么辦,我連去報官都沒(méi)有證據……”
“怎么辦?”劉執看了一眼錢(qián)老板道,“還想著(zhù)報官,太天真了。我勸你死了這條心,你可知道錢(qián)老板的連襟是誰(shuí)?那是臨安主管商家貨物審查的官兒,誰(shuí)敢得罪他?除非不想混了!”
聽(tīng)了這,錢(qián)老板睨了她一眼——這小丫頭不簡(jiǎn)單。
“難道就沒(méi)辦法了?縣太爺都管不了么!”林怡徹底絕望了。
“有辦法??!”劉執笑著(zhù)貼近她道,“你從了錢(qián)老板,不就萬(wàn)事大吉了?”
林怡不可置信地看著(zhù)她,掙扎搖頭,“不,不!他之前的幾個(gè)老婆都被他虐死了,我、我不去!劉掌柜,您先前不是這么說(shuō)的,你說(shuō)不會(huì )趕我們爺倆走的……”
“我看多半是你想多了,他若虐死了他老婆,他那連襟還能幫他?”
錢(qián)老板點(diǎn)頭道,“就是。還是劉老板明事理?!?p> 見(jiàn)二人一唱一和,林怡啞了口,徹底沒(méi)話(huà)說(shuō)了,心如死灰,頹然跌坐在地,表情木木的,一副任人擺布的模樣。
劉執看了錢(qián)老板一眼,錢(qián)老板滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭,示意管家掏銀票。
劉執一邊接了,一邊從懷中摸了林怡的賣(mài)身契遞過(guò)去。
這邊剛完成交易,錢(qián)老板想打開(kāi)那賣(mài)身契看一眼,“哐”地一聲,突然有人破門(mén)而入。
嚇得一個(gè)激靈,抬頭一看,涌進(jìn)了一屋子人,打頭的是衙門(mén)的魏知縣,他是認得的,旁邊還有個(gè)豐神俊朗的年輕人,幾個(gè)衙役,香滿(mǎn)樓的老板……等等,還有自己的連襟?那幾個(gè)不認識的人又是誰(shuí)……
錢(qián)老板揉了揉眼睛。
魏大人皺巴著(zhù)老臉,拉挺長(cháng),“來(lái)人,將犯人拿下!”
“是!”兩個(gè)身強力壯的衙役得令,上來(lái)就把錢(qián)老板押住了,剩下幾個(gè)人則一擁而上制住了管家和小嘍啰。
錢(qián)老板掙扎大喊叫,“大人,大人搞錯了,我犯了什么罪?有什么證據抓我!”
那俊朗的年輕人笑道,“你犯了什么罪?那可多了,至于證據……方才我們這么多人親耳在隔壁聽(tīng)到了全過(guò)程,有官員,有你家親戚,還有隨便找的幾個(gè)旁聽(tīng)百姓,還不夠?”
錢(qián)老板的連襟被押著(zhù)強聽(tīng)了這些,萬(wàn)萬(wàn)不敢再跟他有一文錢(qián)的牽連,忙為自己開(kāi)脫道,“大人,我和他不熟,大姐都死了好些年了,我們再沒(méi)有來(lái)往,若大姐真是被他害死的,我恨都恨死他了,怎么可能幫他威脅其他人討別的老婆?還請大人明查!”
錢(qián)老板不可置信地張大了嘴,愣愣地看著(zhù)劉執,“劉老板……”
劉執笑道,“錢(qián)老板,坦白從寬,抗拒從嚴,我勸你重新做人?!?p> “你!”錢(qián)老板這時(shí)候已經(jīng)明白自己著(zhù)了劉執的道,怪他太自信,一開(kāi)始就沒(méi)拿劉執當回事兒,以為一個(gè)丫頭片子翻不出什么風(fēng)浪,軟硬總有她吃的一個(gè),卻不想……
這該死的連襟,一出事就先把自己摘出去,倒是狡詐,忘了收了自己多少銀子了!
不過(guò)留著(zhù)他還有用,就算自己欺負林家父女成立,到時(shí)候用上銀子,估計也罰不了幾個(gè)月,以后出來(lái)還得靠他給疏通關(guān)系,便不拆穿他。
只指著(zhù)劉執道,“大人,我要舉報!劉老板她涉嫌販賣(mài)人口,在林怡不知情的情況下妄圖將她高價(jià)賣(mài)與我,賣(mài)身契還在這兒?!?p> 呵……這是怒火攻心了,想拉自己下水?
劉執笑道,“錢(qián)老板也說(shuō)了,凡事講求證據,我這里是茶樓,林怡是自由身,是我雇傭的后廚做工人員,哪里來(lái)的賣(mài)身契?”
林怡這時(shí)候緩過(guò)來(lái)一些,也迷茫,“確實(shí)不曾簽過(guò)什么賣(mài)身契?!?p> 錢(qián)老板忙將那張紙遞給扭頭胳膊的衙役,衙役抖開(kāi),大聲念道,“一月十八日,送連襟張升紋銀五百兩,拜托他行方便;二月三日,送香滿(mǎn)樓于老板紋銀一百兩,讓他解雇糕點(diǎn)師林海;二月十日又給張升五百兩,讓他治一治不聽(tīng)話(huà)依舊雇傭林怡的洗衣店老板;三月……”
錢(qián)老板一聽(tīng)傻眼了,自己的記賬本內容,怎么長(cháng)腿兒全跑到劉執那張紙上去了?
張升不成想事情突然敗露,一件件還記得那么清楚,受了不小的驚嚇,“撲通”一下就跌跪在地上。
香滿(mǎn)樓老板則大呼冤枉,“我是被逼的,他帶了打手去的!那銀子我一點(diǎn)沒(méi)動(dòng),都沒(méi)拆封,大人不信我這就去取來(lái)!”
一時(shí)間包房里大呼小叫,此起彼伏。
魏知縣一揮手,“全部帶走!有什么冤屈,都回衙門(mén)說(shuō)去!”
于是,街坊鄰居們就看天下茶樓里浩浩蕩蕩押出來(lái)一群人,劉執回頭囑咐小桃安撫好林怡,“事兒還沒(méi)完,我也得跟著(zhù)去一趟?!?p> 林怡被淚水洗過(guò)的臉頰恢復了白皙,呆呆地看著(zhù)遠去的那群人,胸口起伏,“小桃姐,劉掌柜她……”
小桃打斷她,笑嘻嘻道,“沒(méi)事兒,主子懲惡揚善去了,你呀,就在家等著(zhù)聽(tīng)好消息吧!”