諾丁城的冬天，寒風(fēng)裹挾著(zhù)冰雪，凜冽刺骨。
被封鎖的城池已經(jīng)過(guò)去了整整一個(gè)月，街道上行人稀少，平日里熱鬧的商鋪和集市早已變得死寂，街角的積雪無(wú)人清掃，厚厚地堆積在一起。城門(mén)被層層封鎖，一隊隊士兵們在領(lǐng)頭魂師的帶領(lǐng)下面色肅穆地巡邏，任何膽敢靠近的市民都會(huì )被無(wú)情地驅趕。
早在戰事爆發(fā)之初，城主府就取得了城內幾個(gè)魂師家族以及軍方和學(xué)院高層領(lǐng)導的支持，將全城所有的糧食全部集中到了已經(jīng)人去樓空的武魂分殿中。此時(shí)，城主府每日針對不同人員按需分發(fā)的糧食成了城中所有人生存的唯一依靠。在所有糧食優(yōu)先供給作戰人員的情況下，剩下人所分到的食物只能說(shuō)勉強飽腹。
諾丁初級魂師學(xué)院曾經(jīng)的生機，如今也早已被這種壓抑的氛圍吞噬。二層食堂早已關(guān)閉，曾經(jīng)那些來(lái)自諾丁城魂師家族的學(xué)生，喜歡在二樓享受奢侈的飯菜，時(shí)常也會(huì )邀請唐三與小舞一起。然而現在，所有人包括教職工都只能在一樓領(lǐng)取定量配給的飯食。
此時(shí)學(xué)院一樓食堂里，氣氛一片死寂。學(xué)生們坐在桌前，低著(zhù)頭默默地吃著(zhù)碗中的食物——一碗粘稠的菜粥，粥的表面漂浮著(zhù)不多的油脂。其實(shí)相較于城中所有人，學(xué)院的伙食已經(jīng)相當不錯了，除了隨時(shí)可能參與戰事的前線(xiàn)官兵，他們的伙食甚至和城主府那些官員的伙食都屬于第二層次的。但是平日里養尊處優(yōu)的魂師二代們那經(jīng)歷過(guò)這些？即便是工讀生，學(xué)校正常情況下提供的餐食也比現在好得多。
寒風(fēng)透過(guò)窗縫滲進(jìn)來(lái)，冷意讓所有人都縮緊了脖子，搓著(zhù)手試圖暖和一些。原本喧鬧的食堂此刻安靜得只能聽(tīng)到餐具碰撞的聲音，壓抑得令人喘不過(guò)氣。
唐三坐在角落里，默不作聲地吃著(zhù)碗中的粥。他的神色平靜，但眉宇間透著(zhù)若有所思。小舞不在，她去照顧一位因寒冷病倒的工讀生。食堂中的其他人偶爾朝唐三看一眼，目光中帶著(zhù)復雜的情緒——唐三的天賦與實(shí)力有目共睹，但在這種情況下，他與他們也沒(méi)有什么區別。
食堂門(mén)口，玉小剛的身影悄然出現。他站在門(mén)口掃視了一眼食堂內的情景，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的沉重，隨即走向唐三，聲音平穩地說(shuō)道：“小三，吃完飯后直接來(lái)我宿舍，有些東西給你看?！?p> 唐三放下手中的碗，抬頭看著(zhù)玉小剛，微微點(diǎn)頭：“是，老師?！?p> 。。。
玉小剛的宿舍位于學(xué)院最安靜的一角，屋內陳設簡(jiǎn)單而整潔。一張床、一張書(shū)桌，還有一座正在燃燒的炭爐，散發(fā)著(zhù)微弱的暖意。窗外的風(fēng)雪依舊呼嘯，將寒冷的氣息透過(guò)窗欞帶入房間，但爐火卻讓屋內顯得難得的溫暖。
正值寒冬，城中的柴火、木炭自然也是配給制。但玉小剛終歸是靠著(zhù)一些關(guān)系，得到了一些優(yōu)待；畢竟不論怎么講，他終究是封號斗羅的親兒子。
“老師，不去會(huì )議室是有什么重要的事嗎?”唐三走進(jìn)房間，將門(mén)輕輕關(guān)上。
唐三之所以如此問(wèn)，自然是因為這一個(gè)月來(lái)，他平日里基本都是被玉小剛帶著(zhù)，在點(diǎn)有爐火的教師的會(huì )議室中度過(guò)。玉小剛在得到了城主府的優(yōu)待后并沒(méi)有完全獨享，白天他會(huì )在教師會(huì )議室點(diǎn)燃爐火，讓其余教師員工都能在會(huì )議室內；也正是如此，玉小剛將唐三帶在身邊，其余老師也不會(huì )說(shuō)什么閑話(huà)。不過(guò)今天下午有所不同，唐三被直接叫來(lái)了玉小剛的宿舍。
玉小剛站在書(shū)桌旁，神色嚴肅地看了唐三一眼，然后從房間角落搬出了一只長(cháng)條形的木箱。他將木箱放到桌上，目光中帶著(zhù)一絲深思與凝重，緩緩開(kāi)口道：
“小三，封城的情況暫時(shí)無(wú)法改變，我們出不去，也無(wú)法為你尋找魂環(huán)。但這段時(shí)間，你也不能停滯不前。這東西很危險，并且此前，我乃至整個(gè)斗羅大陸都沒(méi)有多少人接觸過(guò)這東西。我最近一直在考慮，要不要讓你這么早接觸?！?p> 說(shuō)著(zhù)，他將木箱緩緩打開(kāi)。
箱蓋掀開(kāi)的那一瞬間，一柄漆黑的金屬與木材構成的器具靜靜地躺在那里。它的形狀修長(cháng)而筆直，通體透著(zhù)一種冰冷的金屬光澤，簡(jiǎn)潔而鋒利。唐三的目光被它吸引，看到它的第一眼，他心中便升起了一絲奇異的感覺(jué)。這種器具的設計，不同于任何他見(jiàn)過(guò)的任何武器，卻又隱隱讓他聯(lián)想起前世的一些記憶。
在這長(cháng)有一米出頭的器具旁邊，還整齊地擺放著(zhù)幾排小小的金屬物體。這些金屬物體只有他食指大小，表面被雕刻著(zhù)極為細密的紋路，泛著(zhù)冷冽的光澤。唐三細細觀(guān)察，能隱約感受到其中似乎蘊含著(zhù)某種能量——仿佛這細小的金屬物中封存著(zhù)力量，等待著(zhù)某個(gè)時(shí)機爆發(fā)；就在他想要拿起一枚仔細檢查的時(shí)候，玉小剛搶先一步將這些東西全部收到了一個(gè)盒子里并放到了書(shū)桌上距離他最遠的位置。
玉小剛的聲音在此時(shí)響起：“這是一把魂導步槍?zhuān)€有搭配它的定裝魂導子彈。箱子里有配套的使用保養說(shuō)明和工具?！?p> “魂導步槍?zhuān)俊碧迫貜?，目光中流露出一絲困惑。他抬頭看向玉小剛，繼續問(wèn)道：“老師，這東西是從哪里來(lái)的？”
玉小剛目光微閃，似乎陷入了某段回憶中，但很快恢復平靜，淡淡說(shuō)道：“這是我的一位至交好友托人送來(lái)的。其實(shí)早在一個(gè)多月前它就到我手里了，但在我出城試驗后我就在由于要不要讓你這么早接觸它，畢竟它太危險了。我的意思是，危險的不只是它本身，還有它會(huì )對魂師界造成的影響。其余的你不需要知道太多，只需知道這是能夠切實(shí)幫到你的東西，但也要時(shí)刻記住它很危險?！?p> 聽(tīng)到老師含糊其辭卻透露這意思迷茫的表述，唐三便識趣地沒(méi)有繼續追問(wèn)，而是將注意力放回到箱中的器具上。他再次拿起那柄“魂導步槍”，細細端詳起來(lái)。器具的表面沒(méi)有過(guò)多裝飾，結構簡(jiǎn)單明了，中后部木制部分呈握持形狀，后端較為寬厚，而前端則是金屬管，整體給人一種鋒利的感覺(jué)。
“這設計……”唐三心中暗暗思索，“與前世接觸過(guò)的一些火器有幾分相似，尤其是這空心管的部分。雖然其中蘊含著(zhù)意思微弱的魂力波動(dòng)，卻與火藥武器某些理念隱隱契合?！?p> 這些想法唐三沒(méi)有說(shuō)出口，因為他知道，眼前的器具的確非同一般，尤其是被老師先一步收走的那些東西，其中蘊含的魂力能量讓只是肉眼觀(guān)察的他都感覺(jué)到威脅。很明顯，老師雖然將其稱(chēng)為魂導器，但很明顯和二十四橋明月夜完全不是一個(gè)類(lèi)型的；眼前這件魂導器或許代表了這個(gè)世界特有的一種技術(shù)體系。
“老師，這東西是如何使用的？”唐三抬頭問(wèn)道。
玉小剛緩緩道：“魂導步槍本身并不復雜，在裝填這種定裝魂導子彈后甚至無(wú)需注入魂力便可激發(fā)。所以你應該明白，真正的核心，其實(shí)是這些定裝魂導子彈?！?p> 他將唐三面前的魂導步槍收到自己身后，才拿起一枚子彈，遞到唐三手中，繼續解釋道：“按照我朋友的介紹，這些定裝魂導子彈是由魂師提前制作好的。你手里這顆威力常規的，其中只有銘刻了魂導陣法的材料填充?！?p> 說(shuō)著(zhù)玉小剛又伸手指了指盒中被他單獨放在一格的九顆子彈，“那些是做工更加復雜的大威力魂導子彈，其中被封存了一定的魂力，通過(guò)表面的符文進(jìn)行引導。這兩種不同子彈使用方法完全一致，只需將魂力引入步槍的擊發(fā)裝置，便能釋放出其中存儲的能量，爆發(fā)出強大的攻擊力?！?p> 唐三低頭看著(zhù)手中的金屬子彈，眉頭微微皺起。他能感覺(jué)到這些子彈中確實(shí)蘊含著(zhù)某種精妙的能量引導機制，但他無(wú)法完全理解這些符文的運作原理。
“如果這種設計能與暗器結合……或許能創(chuàng )造出全新的武器?！钡芸焓諗苛诉@個(gè)想法，沒(méi)有表現出來(lái)。畢竟此時(shí)他連最基本的原理都毫無(wú)頭緒。
玉小剛收回唐三手中的子彈，并將武器箱中的厚厚一本手冊交給了唐三，語(yǔ)氣鄭重地說(shuō)道：“這段時(shí)間，你要熟讀、熟記手冊中的內容?；陰煹男逕挷粌H限于魂環(huán)和魂技，真正的強者，能夠掌控任何形式的力量?！?p> 唐三鄭重地點(diǎn)頭，雙手接過(guò)玉小剛遞來(lái)的手冊，認真道：“我明白了，老師。無(wú)論是什么樣的力量，都值得去學(xué)習和掌控?！?p> 玉小剛露出一絲欣慰的笑容，輕輕拍了拍他的肩膀：“很好。小三，困境并不可怕，可怕的是停滯不前。學(xué)會(huì )在逆境中尋找機會(huì )，這才是你要做的?！?p> 窗外，風(fēng)雪依舊呼嘯，寒意彌漫。而屋內的唐三仔細閱讀著(zhù)手冊，時(shí)不時(shí)抬頭看看不遠處放置的魂導步槍與魂導子彈，目光中閃爍著(zhù)堅定的光芒。
經(jīng)過(guò)他的研究及，這柄魂導步槍或許并非他所熟悉的武器，但它所蘊含的理念卻讓他看到了前世突火槍的影子。將一種能量轉化為推動(dòng)彈頭的力量，從而完成殺傷。
而此時(shí)的玉小剛，則默默注視著(zhù)這個(gè)弟子，眼神中透著(zhù)深深的期許。