柳青并未久留，小住兩天便離開(kāi)了，留下了一小袋白面，幾包掛面，還有三十個(gè)雞蛋?；锸掣纳坪?，余紅很快恢復了健康，孩子日漸長(cháng)大，余紅也時(shí)常抱著(zhù)孩子出來(lái)曬曬太陽(yáng)。最近一段時(shí)日來(lái)了許多人，也說(shuō)了許多話(huà)，余紅大都記不清了，唯獨記得那天趙國維來(lái)了，只看了一眼孩子便笑了，“長(cháng)得像他媽”“這下好了，你們家要好好攢錢(qián)了，這么丑，長(cháng)大了沒(méi)錢(qián)肯定娶不到媳婦?！庇嗉t聽(tīng)了心里難受，看了一眼懷里的孩子，塌鼻梁，窄額頭，皮膚又顯黑，于是也忍不住有些擔憂(yōu)。有人搭腔說(shuō)道：“你操的心倒是真不少，連人家孩子以后娶媳婦的事都幫忙考慮上了?！庇嗉t抬頭看了一眼，是住在坡上院子里的鄰居，叫何苗，大自己十幾歲，應該叫二嬸的。趙國維接話(huà)道：“我倒是不操心，反正我們家不用愁?！痹?huà)到這已然說(shuō)盡，各自都覺(jué)得無(wú)趣，人群又散盡，各自忙去了。
何苗的話(huà)令余紅心里頗受震動(dòng)，來(lái)到趙家村后余紅總覺(jué)得處處受制，難得有人會(huì )為自己出頭說(shuō)話(huà)，加之余紅記得分娩那晚何苗也在身邊忙前忙后，心里不禁有了親近之感。何苗的丈夫叫趙國瑞，往上兩代叫趙天和，是趙國俊祖父趙星宇的親弟弟，兩家各有際遇。如今趙國瑞兄弟四家和父母共同生活在可以說(shuō)是趙家村最大的院子里，十五孔窯洞圍在三面，遠非趙國俊家可比，因住的很近，常有往來(lái)，算是比較親近的。
何苗回到家，隔壁窯洞門(mén)口蹲著(zhù)一個(gè)微胖的矮男人，是老三趙國襄，這年頭大多數人都吃不飽，胖便是富貴的象征。何苗素來(lái)不喜這個(gè)三弟，家里人太多了，矛盾也多。趙國襄沖何苗一笑，“二嫂，去哪串門(mén)了？”“下面院子里，聊了幾句”趙國襄神色一僵，笑意淡去，沉著(zhù)聲音說(shuō)道：“別老去那些不三不四的人家里?！焙蚊鐩](méi)再理會(huì )，自顧自回了屋。趙國襄臉色陰沉也轉身回了屋，又忍不住低聲咒罵了幾句。
飯后天快黑的時(shí)候，余紅第一次走上那道矮坡，來(lái)到了這個(gè)趙家村最大的院子，之前余紅特地問(wèn)過(guò)了，所以徑直走向趙國瑞家。此時(shí)趙國襄正端著(zhù)碗蹲在門(mén)口，無(wú)所事事，見(jiàn)余紅走近，沖著(zhù)余紅一笑，“這不是剛生下兒子的大功臣嗎?！庇嗉t楞了一下，支吾著(zhù)不知該怎么回答。正巧何苗聽(tīng)到了門(mén)口的動(dòng)靜，一邊開(kāi)門(mén)一邊大聲喊“誰(shuí)啊?！庇嗉t應道：“二嬸，是我?！?，緊接著(zhù)又解釋著(zhù)“家里來(lái)人了，吵，我出來(lái)躲一躲，就到你這來(lái)了?！焙蚊缫话褜⒂嗉t拉進(jìn)門(mén)。趙國襄冷哼了一聲又沒(méi)了動(dòng)靜。何苗的熱情招待，讓余紅頓感受寵若驚，有些手足無(wú)措，坐在炕上，手里捏著(zhù)何苗塞過(guò)來(lái)的蘋(píng)果，不停的轉，有一搭沒(méi)一搭的回著(zhù)何苗的話(huà)。聊了一會(huì )余紅也有些放松了，問(wèn)起來(lái)剛才在門(mén)口的事，何苗輕嘆了口氣，壓低了聲音說(shuō)道：“是你們家老人的問(wèn)題?！彪S后何苗便說(shuō)起一件往事。
幾年前，佘秀雁與人聊天時(shí)曾談及趙國襄，說(shuō)趙國襄是沒(méi)兒子的命，碰巧這話(huà)又被人學(xué)給趙國襄聽(tīng)。倘若說(shuō)別的，或許還有轉圜的余地，但是這句話(huà)卻正中趙國襄的痛處。他們一家四兄弟，老大趙國濱出門(mén)在外，據說(shuō)快要抱孫子了，趙國瑞有兩二一女，已經(jīng)上學(xué)了。老四趙國誠年紀尚輕，唯獨趙國襄早早結婚一無(wú)所出，醫院沒(méi)少去，老中醫沒(méi)少找，神佛沒(méi)少拜，毫無(wú)起色。佘秀雁那一句話(huà)令趙國襄勃然大怒，于是一怒之下把佘秀雁堵在門(mén)口，罵了大半天。過(guò)去了幾年這氣都沒(méi)消。如今余紅生了個(gè)兒子，照趙國襄想來(lái)，佘秀雁不知該有多得意，又得在背后編排自己多少話(huà)，所以才對余紅陰陽(yáng)怪氣，這是受了池魚(yú)之殃了。
余紅沒(méi)有想到自己那個(gè)在家里強勢權威的婆婆也會(huì )有如此窘迫的時(shí)候，腦海中又浮現了姚梅作勢離家時(shí)的情形，若有所思。然而習慣和性格是很難改變的，回到家里，余紅看到板著(zhù)臉厲聲呵斥的婆婆，所有的想法都煙消云散了，又變回了那個(gè)乖媳婦，一個(gè)無(wú)能的蠢媳婦，倘若還不聽(tīng)話(huà)，那便真的一無(wú)是處了。
很快，趙國維家的媳婦也生了，兒子，趙國維高興的嘴都合不攏了，逢人便說(shuō)，甚至孩子的名字都取好了，叫趙杰。佘秀雁聽(tīng)到后覺(jué)得自己又落后人一步，孩子出生都快三個(gè)月了，居然沒(méi)想起來(lái)取個(gè)好名字，平日里只是“毛娃”“狗娃”的叫，結果好名字居然被趙國維家占去了。于是趁著(zhù)夏日趙貴平回家的空擋，一家人夜里圍成一圈商量孩子的大名，馬上去派出所登記。想法很好，只是趙國俊和佘秀雁都不識字，趙貴平倒是上過(guò)學(xué)，可后來(lái)是因為淘氣被趕出來(lái)了，余紅因家貧只能供得起大哥，只讀了三兩年便輟學(xué)了，一家人犯了難，爭論不休。
佘秀雁提議，不如就模仿趙國維家的，叫趙什么杰，當年她生孩子時(shí)便是這么做的。村里有人生了孩子叫趙貴，于是第一個(gè)孩子便是趙貴平，二兒子計劃叫趙貴安的，結果村里有人給孩子取名叫趙寶的，于是二兒子便成了趙貴寶，趙貴安只能輪到老三了?，F在孫子也這么辦，在趙杰這個(gè)名字里隨便加個(gè)好聽(tīng)點(diǎn)的字就行，這個(gè)提議遭到了余紅和趙貴平的一致反對，于是一家人又開(kāi)始了新一輪的討論。