第十九章 祝壽
時(shí)如逝水，轉眼便是十六年過(guò)去，自從十五年前血刀老祖被梅念笙以一己之力逼得走不出青海一步，這中原武林的可謂過(guò)了好長(cháng)一段的舒心日子。
江南安武城臨水鎮，一處僻靜的院落中，一個(gè)相貌俊郎身材挺拔的貌若青年的男子正在院練劍，一套連城劍法使完，張紀緩緩收功，目光向外一瞥，呵了一聲，這些人還真是陰魂不散，足足在外盯了自己十多年，也難為他們了。
“之前只是一些教訓，讓你們知難而退，如此不識抬舉，不管你是什么人，今天一個(gè)也別想走?！?p> 張紀轉身回了房間，一直到黃昏再沒(méi)有出來(lái)，這讓暗中監視他的一干人等頓時(shí)有些摸不著(zhù)頭腦，按照他們之前的發(fā)現，這時(shí)候張紀該是吃飯了，但是那院子里并無(wú)炊煙升起。
“你們先在這守著(zhù)，我去看看?！?p> 那人終歸還是不放心，還是決定兵行險著(zhù)，對著(zhù)身邊幾人吩咐一聲后，帶著(zhù)幾個(gè)心腹悄悄的打算近距離查看，但是就在他們剛剛躍上墻頭之時(shí)，突然身體一頓，隨即撲通撲通幾聲載到在門(mén)外，看到正在監視的那幾人臉色大變。
“不好，咱們被發(fā)現，快走?！?p> 看著(zhù)院落之中，朝著(zhù)自己這邊看來(lái)的張紀，監視的人頓時(shí)心生驚駭，連忙要帶著(zhù)眾人離去，但是他們剛剛奔出門(mén)外，只覺(jué)眼前劍光一閃，隨即便沒(méi)了直覺(jué)。
“青城，峨眉，還是死性不改，既然最近有空閑，那就看看你們能不能擋住這血刀門(mén)的殺戮?！?p> 張紀還劍歸鞘，識別出幾人身份后，冷哼一聲，轉身走了出去，回到院落之后，拿起早就準備好的行囊，鎖上院門(mén)，翻身上馬出了城鎮，直奔荊州而去。
湘西沅陵麻溪鄉下，戚長(cháng)發(fā)與狄云戚芳將萬(wàn)震山的五弟子卜垣送到村口，在他上馬離開(kāi)后，戚長(cháng)發(fā)面色陰沉的帶著(zhù)狄云和戚芳回了住處。
“師哥，爹這是怎么了？”
戚芳還是第一次見(jiàn)到爹這個(gè)樣子，平時(shí)都是樂(lè )呵呵的。
“我也不知道，不過(guò)這萬(wàn)師伯的壽宴咱們還是要去的，只是要是去城里，就得準備體面衣裳還有壽禮，咱們家只能把大黃給賣(mài)了?！?p> 狄云說(shuō)的大黃是一頭黃牛，是兩年前戚長(cháng)發(fā)花了大價(jià)錢(qián)買(mǎi)回來(lái)的，干活可是一把好手，平時(shí)被照顧的很好，皮毛鮮亮，體格健壯，要是放到集市上賣(mài)，至少也要二十兩銀子。
“咱們好端端的干嘛去城里，待在鄉下不好么，爹也真是的，這個(gè)萬(wàn)師伯這么些年也沒(méi)聯(lián)系，這時(shí)候突然想起咱們了，還要準備壽禮，又得花不少銀子?！?p> 戚芳嘀咕一聲，不料被戚長(cháng)發(fā)聽(tīng)到，轉過(guò)身來(lái)看了二人一眼，嚇得二人不敢吭聲。
“阿芳，收拾收拾，咱們過(guò)幾日便去荊州，云兒，你去將家里的那些牲畜全都拉到集市上賣(mài)了，盡快出手，咱們這一趟去荊州一來(lái)是為你們師伯祝壽，二來(lái)也是在荊州安定下來(lái)，做些小買(mǎi)賣(mài)，以后你們成婚了，兒孫也好上好的書(shū)院讀書(shū)，不再干著(zhù)面朝黃土背朝天的苦力活?！?p> 狄云與戚芳聽(tīng)著(zhù)前面那句話(huà)還沒(méi)什么，聽(tīng)到后面成婚的事，狄云臉色漲紅，不知所措，而戚芳則是害羞的捂著(zhù)臉，直接跑進(jìn)了房里，看的戚長(cháng)發(fā)連連搖頭。
“是禍躲不過(guò)，大師兄，你還真是鍥而不舍，左右我也無(wú)法參透連城訣，就看你能不能參悟了?！?p> 因為梅念笙毀去了唐詩(shī)選輯上的口訣，戚長(cháng)發(fā)及時(shí)得到了此書(shū)，但是這十五年下來(lái)卻是毫無(wú)進(jìn)展，不免有些灰心喪氣。
萬(wàn)震山以祝壽之名來(lái)邀請戚長(cháng)發(fā)，戚長(cháng)發(fā)便來(lái)了一個(gè)順水推舟。
四日后，三人打點(diǎn)好行囊，此去荊州路程說(shuō)遠不遠說(shuō)近不近，擔心師妹和師父受累，狄云狠心花二兩銀子租了一輛馬車(chē)，載著(zhù)三人直奔荊州而來(lái)。
與此同時(shí)，荊州城內，一處高墻大院中，正廳之中，萬(wàn)震山聽(tīng)著(zhù)卜垣的回稟，臉色微微凝重，沉聲道：“確定是連城劍法？”
“弟子不敢撒謊，師弟師妹二人使得正是連城劍法中的‘天花落不盡，處處鳥(niǎo)銜飛’，弟子絕對沒(méi)有看錯，而且這兩位師弟妹的劍招也是頗有火候?！?p> 卜垣頓了頓又繼續道：“按照師父吩咐，弟子也是說(shuō)了師父練成連城劍法，果然師叔臉色陡變，但是又很快鎮定下來(lái)?！?p> “呵，你們這個(gè)三師叔最是爭強好勝，一輩子都不服輸，只要他來(lái)便好，且不說(shuō)他了，圭兒，你們三人去河朔，云貴和江南可曾打探到你們二師叔的蹤跡？”
萬(wàn)震山看向左手邊的一位面相俊郎，身著(zhù)錦服的公子哥。
“爹，我和孫師弟，吳師弟分別按照您之前給的地點(diǎn)去找，但是都沒(méi)有找到，想來(lái)是二師叔另居住他處了吧?！?p> “也罷，你們這二師叔外號陸地神龍，倒真是沒(méi)有錯，真是神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾，一別十多年，也不來(lái)看看，好了，你們都下去吧?！?p> 魯坤等八大弟子皆是執禮退出正廳，到了外間，魯坤與二師弟周圻忙著(zhù)布置院落，師父的五十大壽可是馬虎不得，不說(shuō)有各路武林人士前來(lái)，就連荊州知府也會(huì )派人前來(lái)送禮，可不能出現任何紕漏，到時(shí)候出了意外，萬(wàn)震山固然面上不好看，魯坤等人背后的家族也是跟著(zhù)被人鄙夷。
“戚老三吶戚老三，躲了這么久，我看你還能往哪躲，這十五年的時(shí)間我倒要看看你能參悟多少，哼！”
荊州城，凌府
凌退思褪下官服，換上便衣，出了房間直往庭院一處裝潢精致的小院而來(lái)，外間擺滿(mǎn)了各種顏色的菊花，散發(fā)著(zhù)令人沉醉的香氣。
“老爺?！?p> 凌退思走進(jìn)院落，只見(jiàn)不遠處的覺(jué)秋亭內，一雙身影正在品茶賞菊，凌退思伸手止住仆人話(huà)頭，悄悄的朝著(zhù)覺(jué)秋亭走來(lái)。
“夫君，你看這綠菊，濃郁如翠，花團錦簇，實(shí)在是不可多得的上品，恐怕這荊州城中再難找到這樣一盆?！?p> 面容昳麗的女子伸手指著(zhù)院中一盆盛開(kāi)的綠菊，一雙秀愛(ài)戀的看著(zhù)旁邊豐神俊逸的男子。
“我也是第一次見(jiàn)到這樣的菊花，如此珍品，非是銀錢(qián)所能衡量，岳父大人必是費了不少心思，倒是讓我有些慚愧?！?p> 丁典贊嘆一聲，面上有少許失落，妻子不過(guò)是隨口提了這一句，岳父大人便放在心上，自己奔走許久最終還是一無(wú)所獲。
“夫君……”
凌霜華見(jiàn)狀神色一緊，欲要言語(yǔ)之時(shí)，突聞一聲冷哼傳來(lái)，二人急忙起身回看，凌霜華面色一喜，而丁典則是面容發(fā)緊，隱隱有些頭痛。
“爹，您來(lái)了，快坐，小菊，將我親釀的菊花茶，還有剛做好的菊花糕拿來(lái)?！?p> 丫鬟小菊聞言當即道一聲是，對著(zhù)凌退思屈身一禮，急忙下去。
凌退思聽(tīng)著(zhù)女兒話(huà)，面上稍霽，被凌霜華扶著(zhù)來(lái)到亭內坐下，看著(zhù)站在一旁的丁典道：“你現在已是舉人，有功名在身，也該好好為將來(lái)謀劃，整日醉心這些花花草草，實(shí)在是不成體統，我已是為你打點(diǎn)好，下月初八，你便去蘇州淮安縣上任，等攢夠了資歷，我再為你打算?！?p> 凌霜華不懂這官道上的門(mén)路，但是丁典卻知道這蘇州淮安可是繁榮富庶之地，尋常舉人可沒(méi)有這么大的本事到那上任，想來(lái)岳父大人這其中使了不少氣力。
丁典也不是不知好歹之人，當下對著(zhù)凌退思躬身一拜。
“多謝岳父?！?p> 凌退思嗯了一聲，看著(zhù)女兒一顆心全都掛在丁典身上，不由嘆息一聲。
“丁典去淮安上任，霜華你也要跟著(zhù)去，到了那地方每月都要按時(shí)寫(xiě)信回來(lái)，省的為父掛念?！?p> “爹，女兒……”
凌霜華心知父親自母親去世后，一直沒(méi)有續弦，只有兩個(gè)姨娘照顧，且膝下除了自己之外再無(wú)子嗣，自己隨丈夫遠赴江南，今后必是照應不及，想到這里，凌霜華不由悲從中來(lái)。
“好了，不用這么傷心，丁典若是上任期間品評上等，加上為父打點(diǎn)，用不了三年便可直入都京，到的那時(shí)，為父也該卸任歸田，跟著(zhù)你們一起去都京，別到時(shí)候嫌棄為父老了就好?！?p> “爹，不會(huì )的?！?p> “岳父大恩，小婿沒(méi)齒難忘，當竭心服侍，奉養天年！”
凌退思滿(mǎn)意的看著(zhù)丁典，終歸這人沒(méi)有看錯，霜華得此歸屬，自己今后也再沒(méi)什么牽掛了。
“爹，嘗一嘗女兒做的菊花糕?！?p> 小菊端著(zhù)托盤(pán)回來(lái)，將一盤(pán)五顏六色的精致糕點(diǎn)擺在桌上，凌霜華拎起盛滿(mǎn)菊花釀的酒壺，給凌退思倒了一杯，霎時(shí)一股香甜之味彌散開(kāi)來(lái)，丁典喉嚨不由動(dòng)了動(dòng)。
“香甜軟糯，入口即化，唇齒留香，嗯，不錯，這酒釀也是甘醇味厚，卻不失菊花之香，霜華，這壺酒可是費了不少功夫吧?！?p> 凌退思贊嘆一聲，再是飲了一杯，凌霜華見(jiàn)到父親喜歡，便道：“左右不過(guò)兩三個(gè)月的功夫，女兒那里還有幾壺，一會(huì )便讓人送到父親哪里去，疲憊之時(shí)喝上一杯，也可緩解疲勞?！?p> “嗯，好?！?p> 凌退思喝完兩杯之后，便對著(zhù)丁典考問(wèn)起來(lái)，半個(gè)時(shí)辰后，凌退思滿(mǎn)意離去，丁典則是緩緩吐出一口濁氣。
“在爹面前，夫君你可是不如往日那般從容?！?p> 凌霜華見(jiàn)狀對著(zhù)丁典捂嘴輕笑，明眸笑容讓丁典心生搖曳。
七日后，戚長(cháng)發(fā)三人終于到了荊州城，看著(zhù)人煙阜盛，車(chē)馬如龍的繁華城鎮，狄云與戚芳皆是目瞪口呆，一臉不知所措，戚長(cháng)發(fā)見(jiàn)狀則是一派從容得朝著(zhù)前面走去，狄云與戚芳急忙跟上。
狄云生怕別人弄臟了師父的新衣，一直在左右護持。
“哦，萬(wàn)老爺子府，誰(shuí)人不知，前面直走，朱墻高門(mén)，掛紅披彩的便是了?！?p> 戚長(cháng)發(fā)謝過(guò)攤主，帶著(zhù)狄云與戚芳往前走去，而在三人后面，一身乞丐打扮的言達平看著(zhù)戚長(cháng)發(fā)的背影，冷哼一聲。
“三師弟，躲了這么些年，你終極還是露面了，萬(wàn)師兄，你也是不簡(jiǎn)單吶?！?p> 言達平哼了一聲，悄悄的跟在戚長(cháng)發(fā)三人身后，而距離他不遠處的一處茶攤上，張紀丟下幾枚銅錢(qián)，朝著(zhù)萬(wàn)府走去。