洪武五年的一天，朱元璋坐在便殿讀《孟子》。和所有皇帝一樣，朱元璋也提倡孔孟之道，但是說(shuō)實(shí)話(huà)，由于軍政繁雜，對于《論語(yǔ)》、《孟子》這些經(jīng)典，他并沒(méi)有系統研讀。如今天下已定，他也有興致來(lái)閱讀一下原典。不讀不知道，一讀嚇一跳。讀著(zhù)讀著(zhù)，朱元璋眉頭越皺越緊。終于，把書(shū)一摔，大聲說(shuō)：“使此老在今日，寧得免焉?”那意思是說(shuō)，這老頭要是活到今天，還活得了嗎?
原來(lái)朱元璋讀到了：“民為貴，社稷次之，君為輕?！币簿褪钦f(shuō)，與老百姓和國家相比，國君最不重要?！熬暢既缡肿?，則臣視君如腹心;君之視臣如犬馬，則臣視君如國人;君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎?！本褪钦f(shuō)，國君對大臣禮貌，大臣也對國君尊敬。若國君視大臣如糞土，則大臣也視國君如無(wú)物。
朱元璋大發(fā)雷霆，立刻召見(jiàn)文臣，宣布即日起“罷免孟子配享孔廟”，將孟子的牌位撤出孔廟，取消他在孔廟里和孔子一起吃冷豬肉的資格?？酌现朗侵腥A立邦之本，此命一下，舉朝嘩然。這一舉動(dòng)就如同基督教國家里要把耶穌驅逐出教堂一樣驚世駭俗。大臣們紛紛上奏反對。朱元璋宣布朕意已決，誰(shuí)也不許再說(shuō)，否則以“大不敬”罪處死。
大家立馬靜下來(lái)了，誰(shuí)都知道朱元璋的厲害?？煽酌显谥袊怀绨萸?，畢竟會(huì )有幾根鐵桿粉絲屹立不倒。刑部尚書(shū)錢(qián)唐就堅持要進(jìn)宮為孟子求情。朱元璋一聽(tīng)錢(qián)唐為這事而來(lái)，命令金吾侍衛將他在殿前活活射死。錢(qián)唐肩臂之上各中兩箭，鮮血直流，不過(guò)仍英勇不屈，楞往里闖。
朱元璋敬佩他是條漢子，叫他進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)。錢(qián)唐跪在皇帝面前，痛陳孟子之不可廢，說(shuō)孟子已被天下尊奉千年，一旦廢絕，不但中國震動(dòng)，四夷也會(huì )驚愕，會(huì )懷疑中國還是那個(gè)尊奉圣人之道的天朝上國嗎?朱元璋想想也是這么回事。錢(qián)唐舍命闖關(guān)，也讓他見(jiàn)識了孟子在讀書(shū)人心目中的分量。于是命人把錢(qián)唐送到太醫院好好治療，不久又恢復了孟子配享孔廟的資格。
配享是恢復了，可朱元璋還是覺(jué)得不能聽(tīng)任《孟子》里的大量毒素流傳下去。想來(lái)想去，想出一個(gè)好辦法，那就是命令臣下“刪孟”，將自己看著(zhù)不順眼的“反動(dòng)文字”盡皆刪去。共砍掉孟子原文85條，只剩下100多條，編了一本《孟子節文》，又專(zhuān)門(mén)規定，科舉考試不得以被刪的條文命題。那么，刪節的85條里都有些什么內容，讓朱元璋這樣深?lèi)和唇^呢?
第一類(lèi)當然是那些主張“民貴君輕”，“大臣可以不尊重皇帝”的字句。這種刪節雖有些可笑，但從專(zhuān)制帝王的心理出發(fā)，倒也可以理解?？梢灿幸恍﹦h節，就不太好理解了。比如“有恒產(chǎn)者有恒心，無(wú)恒產(chǎn)者無(wú)恒心”這一揭示統治規律的名言，朱元璋也無(wú)法容忍，連同“五畝之宅”之類(lèi)的話(huà)一起刪掉了。另外許多主張皇帝必須施行“仁政”的條文，居然也被刪去了。比如這句話(huà)：“是以惟仁者宜在高位。不仁而在高位，是播其惡于眾也?！?p> 還有一類(lèi)更奇怪的，就是孟子批評商紂王的話(huà)，也都被刪除了。比如：桀紂之失天下也，失其民也;失其民者，失其心也。得天下有道：得其民，斯得天下矣;得其民有道：得其心，斯得民矣;得其心有道：所欲與之聚之，所惡勿施，爾也。民之歸仁也，猶水之就下、獸之走壙也。古之人與民偕樂(lè )，故能樂(lè )也。湯誓曰:“時(shí)日害(曷)喪，予及女(汝)偕亡?！泵裼c之偕亡，雖有臺池鳥(niǎo)獸，豈能獨樂(lè )哉?這是為什么呢?
其實(shí)在刪孟前，朱元璋還做過(guò)一些臣下不太好理解的事。比如在推翻元朝之際，中原漢人皆歡欣鼓舞，揚眉吐氣，強烈要求朱元璋徹底清算元朝統治者的罪惡?？芍煸皡s并沒(méi)有這樣做。元順帝倉皇北逃后，明軍俘獲了皇子買(mǎi)的里八剌。大臣們要求在南京舉行“獻俘”典禮，以慶祝勝利。朱元璋卻拒不同意，理由是這是對前皇子的侮辱。他說(shuō)：“雖古有獻俘之禮，不忍加之?！痹谶M(jìn)軍大都之時(shí)，他要求軍隊不得危害元朝皇親貴族：“元之宗戚，咸俾保全?！睂Ψ@的元朝貴族也一概予以尊禮，封很高的爵位，讓漢族人繼續對他們行禮如儀。
甚至在推翻元朝之后，大臣們紛紛獻上“捷奏”之章，批判元代皇帝無(wú)道，頌揚洪武皇的雄武，也讓朱元璋很不滿(mǎn)意，因為奏章里面有貶低元朝君主的詞匯。朱元璋對宰相說(shuō)：“元主中國百年，朕與卿等父母皆賴(lài)其生養，奈何為此浮薄之言?亟改之?！睂χ性瓭h人來(lái)說(shuō)，推翻了蒙古人的統治，是撥開(kāi)云霧，重見(jiàn)青天，大多數漢人都不承認蒙古人統治的正統地位。但朱元璋卻承認蒙古人的統治是“正統”，并從各個(gè)角度，竭盡全力為元朝的正統性辯護。在即位告天文中，他這樣說(shuō)：“惟我中國人民之君，自宋運告終。
朱元璋的這一切怪現象實(shí)在是太令人費解了！