《明史》里有個(gè)很有意思的“段子”，今天讀來(lái)還讓人會(huì )心一笑。
1376年，司法部副部長(cháng)茹太素給朱元璋打了一份報告，長(cháng)達17000字，朱元璋看得眼花，就讓秘書(shū)王敏念給他聽(tīng)，都念到6300多字了，還不知道要說(shuō)啥。朱皇帝實(shí)在受不了，當場(chǎng)找人把茹部長(cháng)狠揍了一頓。第二天又讓王秘書(shū)接著(zhù)念，從第16500字到結尾，茹太素提了五條工作建議，這些建議具有一定的前瞻性和可操作性，朱皇帝采納了其中四條。
事后朱元璋苦笑說(shuō)：“當大臣不容易，當皇帝又容易嗎？我需要的是接地氣、解難題的意見(jiàn)建議，可明明500字就能說(shuō)清楚，這老茹偏要整一大堆沒(méi)用的，真耽誤事?！?p> 一直有人對朱元璋暴打茹太素有看法。對下屬一不合意就動(dòng)手，作風(fēng)確實(shí)簡(jiǎn)單粗暴，但了解背景后，對事情的理解會(huì )更全面。
朱元璋定都南京時(shí)，新政權面臨大量迫在眉睫的現實(shí)問(wèn)題，內外形勢都很?chē)谰?。戰后社?huì )經(jīng)濟凋敝，土地不均，農業(yè)基礎設施闕如；饑民遍野，人口數量下降；各業(yè)不興，社會(huì )無(wú)法正常運轉；矛盾尖銳，官民沖突時(shí)有發(fā)生。退居塞北的殘元勢力企圖卷土重來(lái)；蒙古韃靼、瓦剌各部日漸強大，虎視眈眈。
特別是進(jìn)城之后，明政權中許多官員貪圖享受，不思進(jìn)取，各派人馬爭權奪利，貪賄成風(fēng)。中央政府權威低下，政令不出南京城。官風(fēng)虛頭巴腦，政權在文牘中空轉?？傊藭r(shí)朱家王朝基礎不牢，隨時(shí)可能夭折。
朱元璋憂(yōu)心如焚，從政治、經(jīng)濟、軍事等許多方面作了一系列的重大整頓和改革。
就在狠打茹太素這年，朱元璋廢除了元朝的行省制度，在全國設置了13個(gè)承宣布政使司，設“三司”分管行政、軍事和司法，構建了明王朝的行政和統治架構。
他借鑒漢初經(jīng)驗，實(shí)行輕稅薄賦、與民休息的政策，推行恢復和發(fā)展生產(chǎn)的各種措施，創(chuàng )新惠農利民政策以收攏人心。在打擊貪腐方面，朱元璋比歷史上任何一位皇帝都賣(mài)力，其手段之殘酷可謂空前絕后，明初吏治因此稍微清明，政權的合法性迅速得到社會(huì )承認。
朱元璋大力整頓官吏作風(fēng)，在改善文風(fēng)、提高效率上動(dòng)了不少腦筋。就在狠揍茹太素之后，他命令制定了行政文書(shū)規范，“頒示中外，使言者陳得失，無(wú)繁文”。他自己也身體力行，現存朱元璋的許多重要指示，干脆就是口語(yǔ)，鄉下老太太都能聽(tīng)得懂記得住，這在歷代皇帝中極少見(jiàn)。
制度加榜樣，不著(zhù)邊際、不負責任的議事方式逐漸改變，使得明一代公文比較簡(jiǎn)練有骨，行政效率較高。明后期有兩個(gè)懶皇帝二三十年不上班，政權竟照常運轉，不能說(shuō)與此無(wú)關(guān)。
史家認為，朱元璋是我國歷史上最杰出的封建君主之一。他一生勤于政事，建樹(shù)頗多，特別是創(chuàng )設了大量的制度典章，不但打下了明朝200多年基業(yè)，還影響到清朝，所謂“清承明制”。自明到清，中央集權的政治統治和統一的多民族國家的行政管理制度漸趨完備。
“空談?wù)`國，實(shí)干興邦”，史鑒鑿鑿。試想，當初如果朱元璋放任官員隊伍混日子、玩虛的，把時(shí)間年復一年耗在文字游戲中，不要說(shuō)成就偉業(yè)，就是當個(gè)“維持會(huì )長(cháng)”都很難：以當時(shí)的形勢，朱氏很可能像后來(lái)的李自成一樣曇花一現。所以，茹太素這樣沒(méi)有使命感、緊迫感的官員，遇到有抱負、真干事的朱皇帝，不挨揍才怪！