前往建康

　　“此次多賴(lài)趙季出手，才免了許多損失，到了建康，我定向老爺面前褒獎你一番?！?p>　　“這是我應當做的?！壁w季心下激動(dòng)，但面上強裝鎮定說(shuō)道。

　　話(huà)說(shuō)完，老都管來(lái)到軒車(chē)下方，將車(chē)簾一掀，突然臉色一變。

　　“人呢？人怎么不見(jiàn)了?！?p>　　眾人一愣，“老都管，這車(chē)除了你坐，難道還有別人坐在里面嗎?！?p>　　從蕭府出發(fā)，再到這里，眾人只見(jiàn)老都管坐在軒車(chē)里，可沒(méi)見(jiàn)過(guò)有其他人上了這車(chē)。

　　那老都管聽(tīng)了眾人疑惑，登時(shí)臉色犯難，直過(guò)了好一會(huì )，才吞吞吐吐說(shuō)道：“誒，那，那是府內記事主簿和我同乘一車(chē)?！?p>　　說(shuō)到這，話(huà)頭跟著(zhù)一轉，“唉，現在人不見(jiàn)了，這可怎么得了?！?p>　　老都管抬頭瞧見(jiàn)眾人目光均盯著(zhù)他看，心中無(wú)名火涌來(lái)，“還在那干瞪什么，還不趕緊四下找人?！?p>　　眾人隨即手執著(zhù)火把，四下尋找。然而找了一夜，都沒(méi)有找到人。

　　到了天亮，眾人累的實(shí)在受不了，直接躺在地上歇息著(zhù)，老都管卻急的，來(lái)回踱步。

　　“你們給我起來(lái)，人還沒(méi)找到，休息什么?！?p>　　一名武士回答：“老都管，這人要么被歹人殺了，要么被狼給叼了，十之九八算了找不回來(lái)，你啊也別急，不就是一個(gè)主簿嗎?！?p>　　“胡說(shuō)八道，我告訴你，這人真要是丟了，郡公爺是饒不了我等，只怕到時(shí)你我都得一死?！崩隙脊茈p眉緊皺，當場(chǎng)怒喝道。

　　聞言，眾人一驚，忙起身看著(zhù)老都管，“老都管，這人是什么來(lái)歷，怎么如此重要?！?p>　　“我不是說(shuō)了他是府內記事主簿嗎，別的與你們不想干，不要多問(wèn)?！痹?huà)說(shuō)的如此果斷，可老都管臉色卻是神情不定。

　　眾人心下嘀咕，“一個(gè)小小主簿，怎么會(huì )讓老都管如此擔憂(yōu)，八成里面還有其他事隱瞞著(zhù)，不愿告訴我們?！?p>　　這時(shí)，老都管說(shuō)道：“眼下不能再漫無(wú)目的尋找，我先叫幾人到附近官府報案，增加人手。然后我在修書(shū)一封，派名仆人送往建康，將此事稟報給郡公爺，不知你們當中誰(shuí)愿意去建康，替我送信?！?p>　　話(huà)說(shuō)完，眾人啞口無(wú)言，沒(méi)有誰(shuí)愿意站出來(lái)。

　　經(jīng)過(guò)昨夜強匪襲擊，許多仆人歷歷在目，心有余悸。

　　一想，現在他們還在廣陵郡南部，離建康還有幾千里遠，這一路上也不知還有多少強匪出沒(méi)，所以許多人想到此處，只想著(zhù)自己不要被選中，那還敢毛遂自薦。

　　老都管見(jiàn)無(wú)人舉手答應，便要點(diǎn)名，“張油，我看你小子，平日為人機靈，這事就交給你了?！?p>　　張油當場(chǎng)面如死灰，哭哀著(zhù)：“老都管，這事我確實(shí)想盡力，可現在我身子不大爽，病了。你現在要我跋涉千里，這不是要了我的命嘛，求你看在家父的面兒上，另找他人，可以嗎?！?p>　　老都管聽(tīng)了，當即怒火上涌，可忽又想到張油的父親，平日孝敬了不少好東西給他，只得咬牙忍下怒火，另找他人。

　　就在這時(shí)，忽然響起一道聲音，“我可以送信前往建康?！敝灰?jiàn)趙季站起身來(lái)。

　　話(huà)音一出，眾人目瞪口呆，如此危險的差事，趙季竟敢愿意接受，真是不要命了。

　　趙季也知道這差事不好做，而他又不甘心一輩子只做鏟糞挑水的下等仆人，所以只要有一絲機會(huì )，他都想牢牢抓住。

　　老都管聽(tīng)到趙季愿意去，咧嘴一笑，“嗯，很好，只要你這次把事辦好了，我一定在老爺面前抬舉你?！?p>　　隨后，老都管將信交個(gè)了趙季，并給了一些銀兩作為趙季路途的盤(pán)纏。

　　趙季將信跟銀錢(qián)放入包裹中，老都管又給了他一口長(cháng)劍，作為護身兵器。

　　趙季將行裝收拾好，辭別了眾人，就朝南邊行去。約走了兩個(gè)時(shí)辰，才趕到江邊，跟著(zhù)在渡口尋了一只船，渡江而去。

　　到了晌午時(shí)分，趙季總算到達南徐郡北部一座縣城。

　　整個(gè)上午趙季都水米未進(jìn)，肚內正是饑餓，便想找一家飯館填飽肚子。

　　正好路旁有個(gè)小飯館，剛邁開(kāi)一步，忽想到，自己好不容易能單獨出來(lái)，現在身上又有些錢(qián)，怎么著(zhù)也得吃頓好的，于是便找了一家上等飯莊。

　　進(jìn)了飯莊，只見(jiàn)堂內所有的目光都集中到他的身上。

　　趙季感到有些奇怪，心想這么多人干嘛直愣愣的看著(zhù)他。

　　他走到一張空桌旁坐下，店伴趕來(lái)，上下打量了他一番。

　　見(jiàn)趙季背負長(cháng)劍，店伴說(shuō)道：“您是游方武士？”

　　趙季搖頭：“我不是武士?！?p>　　店伴：“那就抱歉了，恕本店不能招待你，還請你移步別處用飯?！?p>　　趙季一怔，“我身上有錢(qián)，在這吃飯有何不可?！?p>　　店伴輕笑：“看來(lái)客官初涉江湖，還不知道外面的規矩，你進(jìn)本店時(shí)，可曾看到我們莊外的店招是何顏色?！?p>　　趙季側臉看去，只見(jiàn)外面飄著(zhù)一桿紅色的店招。

　　“是紅色，那又怎么了?！?p>　　店伴：“那就說(shuō)明我們店只招待士人，像庶民百姓和旁門(mén)左道等，我們一概不招待?！?p>　　“這是為何。我又不是不把錢(qián)給你，你為何不讓我在這里吃飯?！?p>　　“這不是錢(qián)不錢(qián)的事，也不是針對你一人，這是規矩。就是本地富商到此用飯，我們都不招待。

　　你若不信，可以看看堂內，在坐的除你外，要么是本地的飽學(xué)鴻儒，要么是受品銜的武士，總之沒(méi)有一個(gè)是下等庶民?！?p>　　趙季當場(chǎng)怒火竄來(lái)，喝聲道：“你們店為憑什么定這個(gè)規矩?！?p>　　話(huà)音剛出，一人插話(huà)道：“小子，這是朝廷定的規矩，我晉朝以九品取士，貴賤有別，我們豈能與下等庶民在一塊用飯?！?p>　　“這下你明白了吧，還請你識相趕緊離開(kāi)，不要打擾本店貴客用飯，否則我可就要上報官府了?！钡臧橐荒樰p蔑說(shuō)道。

　　聽(tīng)了，趙季咬牙切齒，真想砸了這破店，可心頭想起自己還要送信到建康，不能誤了差事，只得忍下怒火，憤然離去。

　　出了店們，趙季在街上又進(jìn)了一家飯莊，結果和剛才那飯莊一樣，一時(shí)又尋了幾家飯館，皆不招待他。

　　趙季沒(méi)有法子，就找了一家小飯館去，可沒(méi)想到剛到柜臺，那掌柜見(jiàn)他穿著(zhù)粗布衣，身上雖掛著(zhù)劍，可腰帶沒(méi)品銜，立馬直轟他出去。

　　“本店不招待你們這些下等武夫，快出去，別弄臟了我的店?！?p>　　趙季接連被人輕視，當即怒不可遏，一把抓住那掌柜的衣領(lǐng)?！罢埬阏f(shuō)話(huà)，放尊重點(diǎn)?！?p>　　那掌柜的看著(zhù)趙季臉色殺氣騰騰，立馬嚇軟，“誒，對不住，剛才我說(shuō)話(huà)多有冒失，還請你包涵。只是規矩在那，我實(shí)在不能招待你，你要是吃飯，可以到隔壁街去，那兒的飯館可以招待你?！?p>　　趙季見(jiàn)這掌柜剛才還一副盛氣凌人的樣，轉眼現在卻是一副可憐兮兮的樣子，真是可笑又氣，隨收手離去。

　　來(lái)到隔壁街，只見(jiàn)這條街上，各個(gè)大小飯館外都掛著(zhù)一張青色旗。

　　趙季看到右上角有一座名叫群豪飯館，店門(mén)大而氣派，便前去吃飯。