晨霧像浸滿(mǎn)了油的厚重棉絮，一層又一層地沉積在小院的上空，令人感到壓抑。徐大娘緊握著(zhù)鋤頭，雙手微微顫抖。她感覺(jué)到鋤刃卡在了墻縫里，那種觸感讓她心生疑惑——這不是夯土的堅硬感覺(jué)，反而像是戳進(jìn)了某種柔軟而腐爛的物質(zhì)中。墻灰像細雪一樣落在她那雙發(fā)黃的解放鞋上，與幾片暗綠色的苔蘚混合在一起。這堵歷經(jīng)三十年的土墻，怎么也不該長(cháng)出這種通常只在水潭底部見(jiàn)到的黏膩植物。
“當啷”一聲響，半塊青磚從墻上滾落，摔在徐大娘的腳邊。從裂縫中，森白的指骨探了出來(lái)，在清晨的陽(yáng)光下泛著(zhù)青灰色。指節以一種詭異的扭曲姿勢蜷縮著(zhù)，仿佛這具骸骨在臨死前還在痛苦地抓撓著(zhù)什么。圍觀(guān)的人群原本竊竊私語(yǔ)，此刻卻突然陷入了死寂。賣(mài)豆腐的孫寡婦突然用手捂住了自己的嘴，她的眼中充滿(mǎn)了驚恐。她認出了那截指骨末端套著(zhù)的銀戒——那是二十年前失蹤的貨郎王二狗在新婚之夜給媳婦打的梅花戒指，內側還精心刻著(zhù)一個(gè)“芳”字。
“讓開(kāi)，都讓開(kāi)?！币粋€(gè)沙啞的嗓音刺破了這片死寂。人群如同摩西分海般自動(dòng)裂開(kāi)一條縫隙。張太初從人群中走出，他那一頭枯草般的亂發(fā)在晨風(fēng)中飄動(dòng)。發(fā)絲間露出的半張臉，白得近乎透明，給人一種不真實(shí)的感覺(jué)。他赤著(zhù)腳，踩過(guò)滿(mǎn)地的碎磚。不知道是誰(shuí)撞翻了竹匾，里面的黃豆滾了出來(lái)，竟然在他腳邊詭異地排成了北斗七星的形狀。
徐大娘抱著(zhù)頭骨，踉蹌后退，突然，她的后腰撞上了晾衣繩。十幾件粗布衣裳從晾衣繩上落下，像一場(chǎng)突如其來(lái)的雨，輕輕蓋住了墻洞里的骸骨。張太初慢慢蹲下身，他的破麻衣下擺掃開(kāi)了衣物，露出了蜷縮成胎兒姿態(tài)的完整骨架。在第三根肋骨的位置，卡著(zhù)半枚銅錢(qián)。那銅錢(qián)上的綠銹在陽(yáng)光下泛著(zhù)幽藍色的光，仿佛訴說(shuō)著(zhù)不為人知的故事。
“癸酉年鑄的鎮魂錢(qián)?！睆執跎斐鏊请p像枯枝一樣的手指，輕輕觸碰銅錢(qián)的邊緣。暗紅色的銹跡突然像活物一樣爬上了他的虎口，給人一種詭異而不安的感覺(jué)。他的腦海中突然閃現出十年前那個(gè)暴雨夜的記憶：養父的褡褳重重地摔在義莊的青磚上，一枚同樣制式的銅錢(qián)從血泊中滾過(guò)，上面沾著(zhù)他養母脖頸切口滲出的溫熱血液。
就在這時(shí)，孫寡婦的尖叫聲突然響起：“是二妮！你們快看那截紅繩！”骸骨腕間那褪色的五彩繩讓她想起了端午廟會(huì )那日的情景。那個(gè)扎著(zhù)羊角辮的小丫頭，手里攥著(zhù)糖葫蘆，興高采烈地擠進(jìn)人群。她紅頭繩上拴的銀鈴鐺，隨著(zhù)她的跑動(dòng)丁零當啷地響了一路。此刻，幾個(gè)婦人哆嗦著(zhù)在胸前劃著(zhù)十字，嘴里呢喃著(zhù)不知什么的話(huà)，哆哆嗦嗦，仿佛在祈求神靈的保佑。老槐樹(shù)上垂落的紅布條突然簌簌作響，仿佛有什么神秘的力量在操縱著(zhù)它們。
屠戶(hù)趙老三瞇起了眼睛，試圖在朦朧的晨霧中看清那些紅布條。終于，他看清了那些根本不是祈福綢緞，而是褪色的襁褓碎片。這些碎片上浸透了暗褐色的血漬，每片布角都精心繡著(zhù)不同的姓氏，仿佛在訴說(shuō)著(zhù)一段段悲慘的往事。
“瘟神作祟！這肯定是瘟神作祟！”趙老三驚恐地舉起殺豬刀，但刀刃上卻映出了他自己抽搐的眼角。他回想起十年前那個(gè)雨夜，自己舉著(zhù)火把沖進(jìn)義莊時(shí)的情景。當時(shí)九歲的張太初正蜷縮在供桌下，抬頭望向他的瞬間，趙老三分明看見(jiàn)男孩瞳孔里閃過(guò)了銅錢(qián)狀的幽光。此刻那抹綠光再度在刀面上游走，嚇得他踉蹌后退，不慎撞翻了楊瘸子的榆木拐杖。
“咔嚓”一聲巨響，楊瘸子重重地栽倒在地。他懷里的黃符紙像雪花般散落開(kāi)來(lái)，其中一張恰好飄到了張太初的腳邊。那張符紙上用朱砂繪就了北斗七星陣，而陣中央赫然印著(zhù)銅錢(qián)拓紋。符紙的邊緣焦黑卷曲著(zhù)，看起來(lái)像是被人從火場(chǎng)中搶救出來(lái)的遺物一樣珍貴。張太初的指尖輕輕撫過(guò)那古老的符咒，卻突然像觸電一樣迅速縮回手來(lái)——原來(lái)符紙的背面竟然用血寫(xiě)著(zhù)“癸酉年七月初七”這個(gè)特殊的日子，而這一天正是他來(lái)到這個(gè)村子的日子??！
“七…七…”徐大娘突然開(kāi)始抽搐著(zhù)指向那棵老槐樹(shù)，她的聲音充滿(mǎn)了恐懼和不安，眾人這才驚訝地發(fā)現那濃密的樹(shù)影正好罩住了骸骨，而七根粗壯的氣根垂落的位置竟然與骸骨的四肢關(guān)節完美重合在一起！不知道是誰(shuí)帶的頭，圍觀(guān)的人群突然像潮水一樣退去，只剩下張太初一個(gè)人孤獨地站在原地，他的影子在清晨的陽(yáng)光下被拉得老長(cháng)老長(cháng)，而影子的末端恰恰觸到了槐樹(shù)根部的土包——那里微微隆起著(zhù)，看上去像極了嬰孩的墳塋??！
風(fēng)里忽然傳來(lái)了斷斷續續的童謠聲：“銅錢(qián)扣、紅繩收、七星照命難回頭…”這飄渺的聲音仿佛是從遙遠的地底深處滲透出來(lái)的，透著(zhù)一股說(shuō)不出的詭異和神秘，張太初猛地轉過(guò)身來(lái)，卻驚訝地看見(jiàn)樹(shù)杈上竟然坐著(zhù)一個(gè)穿著(zhù)紅肚兜的可愛(ài)娃娃！那個(gè)娃娃赤著(zhù)雙腳在空中晃蕩著(zhù)，腳踝上銀鈴卻奇怪地寂然無(wú)聲，仿佛被什么神秘的力量封鎖了一般，然而當張太初再次定睛看去時(shí)，卻發(fā)現樹(shù)上只剩下了一片孤零零的枯葉打著(zhù)旋兒落在銅錢(qián)上，而此時(shí)銹跡已經(jīng)爬滿(mǎn)了他半個(gè)手掌心??！
徐大娘瑟縮在院子的角落里，她懷里的頭骨突然滾落在地上，發(fā)出“咚”的一聲悶響，她驚恐地發(fā)現那具骷髏的天靈蓋上竟然嵌著(zhù)一枚銅錢(qián)！那枚銅錢(qián)與張太初手中的那枚嚴絲合縫地匹配在一起，仿佛它們本就是一對失散多年的兄弟一般，然而更加駭人的是，頭骨的下頜竟然在以肉眼可見(jiàn)的速度生出青苔來(lái)！轉眼間，那些青苔就爬滿(mǎn)了整張面孔——這詭異的情景讓徐大娘想起了二十年前王二狗失蹤的那個(gè)晚上，他家門(mén)板上突然瘋長(cháng)出來(lái)的霉斑…
“造孽??！”孫寡婦癱坐在地上，她的聲音充滿(mǎn)了絕望和無(wú)奈，這時(shí)，一片褪色的紅頭繩從她的袖口中滑落出來(lái)，在晨風(fēng)中輕輕飄蕩著(zhù)，昨夜子時(shí)，她分明聽(tīng)見(jiàn)窗外有人哼著(zhù)那首詭異的童謠，那聲音尖細而飄渺，仿佛是從另一個(gè)世界傳來(lái)的呼喚一般，她透過(guò)破舊的窗紙上的破洞向外望去，卻看見(jiàn)張太初孤獨地站在槐樹(shù)下，他的掌心中排列著(zhù)七枚銅錢(qián)，那些銅錢(qián)在他的掌心里排成了一個(gè)完美的勺狀圖案，而與此同時(shí)，樹(shù)根處似乎有什么東西在跟著(zhù)童謠的節奏蠕動(dòng)著(zhù)、扭曲著(zhù)…
此刻的張太初正凝視著(zhù)自己掌心里不斷蔓延的銹跡，那些暗紅色的紋路已經(jīng)爬過(guò)了他的腕骨，在脈搏處匯成了一個(gè)詭異的北斗形狀，他忽然輕笑出聲來(lái)，那沙啞的笑聲在清晨的寂靜中顯得格外刺耳和突兀，嚇得滿(mǎn)樹(shù)的烏鴉紛紛驚飛而起！黑色的羽毛像雨點(diǎn)般紛紛揚揚地落下，其中一片羽毛擦過(guò)了趙老三手中刀鋒，竟然發(fā)出了金鐵相擊的錚鳴聲！
而這時(shí)的霧氣似乎更加濃重了。