萬(wàn)歷四十五年十月中旬，從遼陽(yáng)押送的的“祥瑞”即將抵達京師。
早已得知消息的內閣首輔方從哲在府里來(lái)回踱步，一個(gè)多時(shí)辰前，便有人來(lái)報，說(shuō)是隊伍已至通州。
這次的祥瑞不同于近些年來(lái)的各地所獻的奇石玩物。
龍與麒麟這等神物都具有鹿的特征，罕見(jiàn)的白鹿在古代有著(zhù)非凡的意義，這也是引起方從哲重視的原因。
干等片刻，終于有親信來(lái)報：
“閣老，遼鎮的人到了?！?p> 方從哲聞言立馬起身出門(mén)。
巡按張銓?zhuān)螕袅喝曩F早已等在了門(mén)外，見(jiàn)到方從哲二人躬身下拜。
“不必多禮?！?p> 方從哲擺了擺手，直奔大車(chē)而去。
車(chē)旁護衛的軍士見(jiàn)了，連忙撤下木板。一名軍士剛想將狍子抱下來(lái)，就聽(tīng)到首輔大人一聲“慢”。
方從哲上前，緩緩開(kāi)口：
“國之祥瑞，理當本官親迎?！?p> 六十多歲的方從哲，將兩手從狍子腹下伸出，將狍子托了起來(lái)，卻因為年歲太大，沒(méi)走兩步額頭上便滲出了虛汗。
好在梁汝貴有眼力，急忙從首輔大人處接過(guò)狍子。
方從哲有些尷尬，急忙扯開(kāi)話(huà)題：
“此物當真為神物，舟車(chē)勞頓，車(chē)內卻無(wú)污穢、異味?！?p> 一旁的軍士有些無(wú)語(yǔ)。
一路上他們幾乎是每天都要為白狍更換車(chē)里的干草，途徑城池、關(guān)隘之時(shí)更要燒熱水為狍子清理皮毛，有十多名軍士專(zhuān)門(mén)負責照顧這白狍。
方從哲又看了兩眼白狍，隨即向著(zhù)二人說(shuō)道：
“還請兩位隨我入宮面圣，莫讓陛下久等?！?p> 幾人立刻動(dòng)身。
進(jìn)宮后，在內侍的指引下，幾人很快來(lái)到了御書(shū)房。
見(jiàn)到萬(wàn)歷皇帝，幾人連忙跪地請安。
“臣方從哲（張銓、梁汝貴）叩見(jiàn)陛下?！?p> “平身吧?！?p> 低沉的聲音響起。
幾人聞聲而起，等待著(zhù)萬(wàn)歷的詢(xún)問(wèn)。
然而此時(shí)萬(wàn)歷的目光卻放在了梁汝貴懷中的白狍身上。
“把‘祥瑞’獻上來(lái)吧?！?p> 萬(wàn)歷吩咐道。
一旁伺候的太監鄒義上前，輕輕地抱起白狍，走到萬(wàn)歷面前。
萬(wàn)歷見(jiàn)其毛發(fā)如雪，情不已經(jīng)的伸手撫摸。
“快放下來(lái)?！?p> 經(jīng)過(guò)這么多天與人類(lèi)的相處，它與人類(lèi)已經(jīng)熟悉。
在鄒義放下它后，它也不亂跑，只是靜靜地伏在萬(wàn)歷腿邊。
萬(wàn)歷見(jiàn)它如此靈性，臉上浮現出喜色，感嘆道：
“真乃神鹿也?！?p> 方從哲見(jiàn)狀，連忙奉承道：
“恭喜陛下，秦失其鹿，遂亡天下，今陛下得神鹿，大明國祚必將延承萬(wàn)世?！?p> 一邊的張銓也上前一步：
“古有言：鹿為純善祿獸。王者孝則白鹿見(jiàn)；王者明，惠及下，亦見(jiàn)。神鹿現，實(shí)乃大明國運昌隆之證?！?p> 萬(wàn)歷聽(tīng)完臉上也浮現出了笑容，一邊撫摸著(zhù)白狍，一邊問(wèn)起三人：
“神鹿從何而來(lái)？”
“陛下，此乃定遼右衛百戶(hù)趙安在安奠城下所獲?！?p> “據傳，神鹿當日銜草伏于我大明旗下，半日不去，趙百戶(hù)察覺(jué)有異，便立即將其送入城中，好生照料并傳信李維翰李大人?！?p> “李大人聞言，知是祥瑞，連夜差人令趙百戶(hù)護送祥瑞至遼陽(yáng)，當日又派臣送祥瑞進(jìn)京，至廣寧，張總兵又派梁將軍領(lǐng)兵護送……”
張銓侃侃而談，也不知從他嘴里冒出了多少人的姓名。
萬(wàn)歷點(diǎn)了頭：
“此次封賞便由內閣擬定，待朕批閱之后，交由各部實(shí)行?！?p> “是?！?p> 眾人承應。
萬(wàn)歷揮揮手。
“朕乏了，爾等退下吧?！?p> 眾人行禮之后緩緩退出御書(shū)房。
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“這趙安怎么賞?！?p> “授個(gè)游擊如何？”
“游擊太過(guò)，天降祥瑞與他一個(gè)百戶(hù)有什么關(guān)系?！?p> “那便升他個(gè)千戶(hù)，賞白銀千兩?！?p> “附議?！?p> “可?！?p> ————————————
過(guò)了半個(gè)月，封賞才堪堪到來(lái)。
原本趙安正在校場(chǎng)練兵，忽然有人來(lái)報，說(shuō)是封賞的使者來(lái)了。
趙安急忙帶人迎接，來(lái)人是遼東都司的都事，在都司中主管行政事務(wù)，趙安那日給都司各官行賄時(shí)還見(jiàn)過(guò)他。
趙安有些失望，原本以為會(huì )來(lái)一道圣旨，現在看來(lái)的想多了。
“恭喜趙大人了?！?p> 都事說(shuō)著(zhù)，解下包袱，從中掏出一張紙，隨從又從馬車(chē)上拿下一套官服，官服上還放著(zhù)一面銅牌。
趙安接過(guò)那張紙，入眼便是兵部、五軍都督府、遼東都司三家的大印。
匆匆掃過(guò)全文，大意如下：
升安奠百戶(hù)所為安奠守御千戶(hù)所，負責自安甸到獐子島的防御，趙安則升為了五品千戶(hù)。
守御千戶(hù)所，是明朝衛所制度中的一種特種編制，不屬于衛，而歸都司直接管轄。
“趙大人，這里還有兵部賞你的五百兩銀子?！?p> 趙安接過(guò)銀子，又從中取出一半給了都事，后者有些驚喜，對著(zhù)趙安拱手。
“趙大人果然豪爽?！?p> 送走幾人，趙安召各軍官議事。
正堂之上趙安身居上位，文員武官分立將旁。
徐文龍在眾人面前將公文讀過(guò)一遍后，頓時(shí)室內一片歡騰。
趙安拍了拍桌子：
“各位都是正兒八經(jīng)的朝廷命官，公堂之上吵吵鬧鬧成何體統?！?p> 眾人連忙稱(chēng)是，不敢再放肆。
百戶(hù)所成了千戶(hù)所，人員的升調必不可少。
在經(jīng)過(guò)一個(gè)多時(shí)辰的討論之后，終于出了接過(guò)：
軍制和人數上發(fā)生了極大的改變。
原各總旗擴編為百戶(hù)所，總旗官升任百戶(hù)，在于各鄉各堡征兵，募齊十個(gè)百戶(hù)所。每百戶(hù)編下騎兵二十、刀牌手二十、長(cháng)矛兵三十、弓手三十，總計一千一百二十人。
成立火器隊，按照兵部公文的說(shuō)法，千戶(hù)所軍餉自備，但軍器由遼東都司供給，人數預計在兩百人左右，隊長(cháng)是三弟趙義。
原騎兵旗與家丁隊合編，人數一百一十二人，由趙先統領(lǐng)，趙金為副，兩人順便擔任鎮撫官。
拒馬卒添一總旗人馬，長(cháng)官不變。
二弟趙勇？
他現在在寬奠擔任把總一職，因此暫時(shí)不授官職。
因此算上兵房下屬的二十兵丁，全軍約有一千六百人。
趙安的目標便是在撫順之戰爆發(fā)前募齊兵馬，制齊兵器甲仗；在薩爾滸之戰前使全軍形成一定戰斗力。
“即日起，兵房、戶(hù)房做好吸納軍戶(hù)的準備?！?p> 第二天清晨，大大小小的告示已經(jīng)貼滿(mǎn)了附近的鄉堡。
新集堡。
王五見(jiàn)好幾家鄰居都在收拾東西，有些疑惑，便問(wèn)道：
“李哥，收拾東西作甚？”
“有告示，安奠又招軍戶(hù)了，俺家這次一定要入籍?！?p> 接連問(wèn)了幾人，都說(shuō)要去安奠入籍。
新來(lái)的王五有些奇怪……
而此時(shí)安奠的城門(mén)處已經(jīng)是水泄不通。
“排隊進(jìn)城，不要插隊！”
維持秩序的士兵大聲的喊道。
時(shí)不時(shí)有插隊的百姓被拖了出去。
本來(lái)由于城中土地有限，趙安是決定優(yōu)先供安奠城內的民戶(hù)入籍。
趙安雖然給了他們住房，但是他們背負了十年勞役，平日里，修繕城墻、建造民房等事便是由民戶(hù)負責，而趙安此次給出的入軍籍獎勵便是減少五年勞役。
因此堡內民戶(hù)自然踴躍報名，可趙安萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，附近的百姓響應的如此積極，堡內民戶(hù)尚未入籍完畢，堡外的人就來(lái)了。
李婉有些好奇，美眸盯著(zhù)北門(mén)處泱泱不絕的人流，問(wèn)起一旁的徐大嫂：
“大娘，怎么來(lái)了這么多人??？”
“天殺的外鄉人，是來(lái)?yè)屧蹅儼驳斓能婎~的?！?p> 說(shuō)著(zhù)話(huà)，脾氣火爆的徐大嫂還朝著(zhù)人群方向吐了口吐沫，似乎忘記了她也是一年前才來(lái)的安奠。
徐大嫂說(shuō)罷扭頭看向李婉，輕輕地將她往房里推，嘴里念叨著(zhù)：
“閨女快進(jìn)房，說(shuō)不準那群外鄉人里就有幾個(gè)流氓登徒子?！?p> 李婉只好進(jìn)門(mén)，透過(guò)窗戶(hù)看著(zhù)外面的情景。
只見(jiàn)那日的韓老爹正帶著(zhù)堡里的一群壯丁，手持棍棒、罵罵咧咧地朝城門(mén)處趕去……
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