“青山看不厭，流水趣何長(cháng)。真一片大好河山！”
碧水如鏡，青山如黛。
一名書(shū)生打扮的青年人欣賞著(zhù)眼前的秀麗山水，情不自禁地發(fā)出感慨。
唳……
一只雄鷹掠過(guò)天際。
沉醉于風(fēng)景的書(shū)生被驚醒，他一拍腦袋，自嘲道。
“蠢材，蠢材，倒把正事給忘了?！?p> 從腰間解下水囊，輕輕蕩開(kāi)水上的浮萍，灌了滿(mǎn)滿(mǎn)一袋水。
重新回到官道上，剛走兩步，偶然瞟到路旁一個(gè)被攤開(kāi)的青布包袱，幾間衣服散落在地。
莫非有強人行兇？
書(shū)生立刻警惕起來(lái)，彎腰從地上撿起塊石頭，掂了掂分量，感覺(jué)尚可，便將石頭藏在袖子中。
“見(jiàn)義不為，無(wú)勇也?！?p> 圣人教誨在耳畔響起。
書(shū)生猛灌兩口水，忐忑上前。
“皓日當空，強人何敢?！?p> 書(shū)生心中默念正氣歌替壯膽，同時(shí)眼觀(guān)四路，耳聽(tīng)八方。
“天地有正氣，雜然賦流形。下則為河岳，上則為日星……”
林中沒(méi)有躥出幾個(gè)大漢，土坡上也沒(méi)有冷箭襲來(lái)。
書(shū)生松了口氣，抬袖擦擦頭上的冷汗，檢查起包袱里的東西。
“還有錢(qián)？”
書(shū)生吊著(zhù)的一顆心終于放下，哪有強人不要錢(qián)的。
“誰(shuí)這么大意，東西丟了也不知道?！?p> 先將手中的兩個(gè)銅板放回，又把兩件衣服收攏好，系上包袱歸于原地。
拍拍身上布滿(mǎn)補丁的長(cháng)袍，書(shū)生坦然地走向遠方。
“駕！駕！”
四騎飛快地從書(shū)生身旁經(jīng)過(guò)。
人皆披甲，馬旁懸弓，每名騎士渾身上下透露著(zhù)一股彪悍。
“是我鎮江精兵！”
眼見(jiàn)騎士英武的身姿以及那縱馬馳騁的瀟灑模樣，書(shū)生的胸中頓生萬(wàn)般豪情。
書(shū)生從路邊的樹(shù)上折下一根木枝，在路上作揮砍狀。
“什么人橫在道上發(fā)瘋？”
趙安正領(lǐng)著(zhù)十多名騎兵行在路上，只見(jiàn)一個(gè)呆瓜正站在官道中央甩膀子。
“應是貪杯的酒鬼?！?p> 有家丁笑道。
快要接近時(shí)，傻子終于避到路邊。趙安也放慢了速度。
那人身穿長(cháng)袍、頭戴綸巾，標準的讀書(shū)人打扮。
“那書(shū)生，官道上如此行徑，斯文何在？”
書(shū)生羞愧之下，臉頰發(fā)紅，微微整里一下衣袍，對趙安躬身下拜。
“恩公教訓的是，學(xué)生受教?！?p> “你我素不相識？何故稱(chēng)我恩公？”
趙安勒馬，有些好奇。
“兩年前，恩公在鎮江千戶(hù)衙門(mén)施粥救濟災民，學(xué)生老母因此得以活命，這是天大的恩情，學(xué)生沒(méi)齒難忘?！?p> 書(shū)生說(shuō)著(zhù)話(huà)，再度下拜。
“只不過(guò)恩公不識學(xué)生?！?p> “原來(lái)如此，今日你欲往何處？”
趙安恍然大悟。
“學(xué)生要去鳳凰城的表叔家買(mǎi)三尺布?！?p> “既然順路，上馬，送你一程！”
書(shū)生身上的長(cháng)袍雖舊，卻很干凈，給趙安留了些好印象。
“這……學(xué)生豈敢煩勞恩公？”
“無(wú)妨，速速上馬?！?p> “是?！?p> 此處距離鳳凰城尚有二十里，書(shū)生自然愿意搭上順風(fēng)“車(chē)”。
一腳踩上馬鐙，便想騎上趙安的踏云馬。
踏云馬高冷無(wú)比，怎么會(huì )讓第二人騎在身上，四下扭動(dòng)身軀，將那只咸豬腳甩下。
“放肆！”
有家丁怒斥書(shū)生。
“這是大人的寶馬，你莫要失了分寸?！?p> 又一名家丁善意提醒道。
“與我同乘一馬便是?！?p> 趙安輕捋踏云鬃毛，馬兒頭頸上揚耳朵左右搖動(dòng)，高聲?shū)Q叫兩聲。
安撫好胯下坐騎，趙安一夾馬腹。
“走！”
十余匹駿馬奔馳，官道上塵土四起。
“今年多少歲？”
“去年剛剛束發(fā)?！?p> 書(shū)生隨著(zhù)馬的顛簸不斷晃動(dòng)，馬背并沒(méi)有他想象的舒服。
“可有功名在身？”
“還未參加童試?！?p> “讀書(shū)是為了什么？”
……
不知不覺(jué)中趙安以長(cháng)輩的身份同書(shū)生交流起來(lái)……
“見(jiàn)過(guò)僉事大人?！?p> 閑聊了一路，眾人來(lái)到鳳凰城城下。
鎮江營(yíng)的三哨人馬已經(jīng)接管鳳凰城的城防。
守門(mén)的都是熟面孔。
“我們便在此分別，有緣再會(huì )！”
告別書(shū)生，趙安領(lǐng)家丁來(lái)到了指揮使司衙門(mén)。
“趙僉事?！?p> 衛里姓蔡的指揮同知向趙安抱拳致意。
“指揮使大人、李僉事都不在衙門(mén)內？”
趙安回禮，開(kāi)口詢(xún)問(wèn)道。
蔡同知連嘆好幾聲氣。
“張大人身體不適，已經(jīng)在家調養多日；李僉事之母重病臥床，其需身前侍奉?！?p> “無(wú)妨，你我二人議定諸事后，報由張指揮裁定即可?！?p> 趙安并不在意這些，少來(lái)兩個(gè)人倒能少費些口舌。
“也只能如此?！?p> 蔡同知苦笑著(zhù)。
趙安自木柜中取出與圖，在桌面上攤開(kāi)，手指鳳凰城。
“定遼右衛，按制應有官軍五千七百九十四人，分守湯站、斜列、寧夷、鎮東等堡，然如今轄境內可戰之兵只在三處?！?p> 趙安掏出不知從哪撿來(lái)的樹(shù)枝，在與圖上點(diǎn)了三下。
“險山、寬奠、鎮江，皆由募兵鎮守，尚有一戰之力。鎮江合計有兵三千，寬奠、險山雖不知額兵幾何，但經(jīng)過(guò)薩爾滸抽調，想必也是元氣大傷?！?p> 蔡同知贊同地點(diǎn)頭。
“邊地兵力單薄，腹里各城防務(wù)更是形同虛設，旗軍兵弱，缺額嚴重，難當大任?！?p> 趙安負手而立，表情無(wú)比嚴肅。
“奴夷頻頻犯邊，不添兵無(wú)以衛疆土?！?p> “我欲從五所抽調官軍一千六百員，立一弓手營(yíng)，配以強弓、快刀、長(cháng)槍、藤牌，反復操練，外御賊寇，內鎮地方?！?p> 其實(shí)就是不配甲的民兵，守衛各屯堡，解放營(yíng)兵兵力，必要時(shí)配合營(yíng)兵作戰。之所以叫做弓手營(yíng)，只是為了好聽(tīng)些。
“所需糧餉、兵仗，還請同知大人幫忙?！?p> 趙安抱拳。
“必竭全力?！?p> 蔡同知鄭重應下，并主動(dòng)提議。
“你我現在去武庫查一查還余多少兵甲！”