金磚碧瓦建成的弘德殿中，一個(gè)老態(tài)龍鐘的身影正捧著(zhù)份奏章，滿(mǎn)臉盡是倦意。
“陛下，兵部的趙興邦正在殿外侯著(zhù)?！?p> 臂擔佛塵的紅袍太監走入房中。
放下手中的奏章，朱翊鈞不自覺(jué)的打了個(gè)哈欠。
雖說(shuō)不上朝，但并不意味是不理政事。
遼事敗壞，再加酒色不節，盡管有大內無(wú)數的珍惜藥材滋補，萬(wàn)歷皇帝的精氣神還是變得越來(lái)越差。
“讓他進(jìn)來(lái)?！?p> 萬(wàn)歷皇帝自尊心極強，不愿讓人看到自己這幅病態(tài)，因此特地在書(shū)房布置了一道布簾。
趙興邦只好隔著(zhù)簾子彎腰下拜。
“臣，兵科都給事中趙興邦拜見(jiàn)陛下，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?p> “趙卿平身?！?p> 簾后的萬(wàn)歷又拿起一份奏章。
“謝陛下?！?p> 趙興邦直起腰，準備進(jìn)入正題。
“熊廷弼何時(shí)出發(fā)？到哪里了？”
“算算日子，熊經(jīng)略應該快要抵達山海關(guān)?！?p> 趙興邦思索片刻，給出了個(gè)模糊的答案。
“十二日前，建奴前鋒兵犯鐵嶺，被遼東總兵李如柏擊退。如今開(kāi)原已陷，鐵嶺獨為沈陽(yáng)屏障，萬(wàn)不可失，兵部有何提議？”
沙啞的聲音從簾帳中傳出，其中還夾雜著(zhù)幾聲咳嗽，顯示出這位龐大帝國的掌控者已經(jīng)是風(fēng)燭殘年。
趙興邦自然也發(fā)現了這點(diǎn)，一個(gè)大逆不道的想法在腦海中誕生。
說(shuō)是萬(wàn)歲，老朱家能活到七十歲的到目前為止也只有太祖一人。而帳里這位怕是沒(méi)兩年的活頭了。
不過(guò)這沒(méi)什么大不了的，國本已定，就算萬(wàn)歷駕崩，新君馬上繼位，他趙興邦仍舊當官吃皇糧。
當然這話(huà)也就心里想想。
“議定調山海關(guān)總兵劉綎領(lǐng)兵進(jìn)駐沈陽(yáng)，調遣寧遠、錦州、廣寧等地一部三千官軍增援鐵嶺?！?p> 趙興邦十分恭敬地將兵部的計劃統統告知萬(wàn)歷。
光是從兵部的增援鐵嶺的計劃就可以看出，時(shí)至今日，明軍仍然處于被動(dòng)挨打的狀態(tài)。
萬(wàn)歷雖然年紀大了，卻還沒(méi)到癡傻的地步。盡管不愿意承認，但自己有生之年可能是看不到剿滅建虜的日子了。
不過(guò)太子雖然不討自己喜歡，但在朝中頗有賢名，依靠大明龐大的人力、物力耗死幾萬(wàn)蠻夷應當不成問(wèn)題。
幾萬(wàn)生在蠻荒之地的野人同天朝千萬(wàn)百姓、百萬(wàn)雄兵相爭實(shí)乃自取滅亡。
諒腐草之螢光，怎及天心之皓月？
“朝鮮的事辦的怎么樣了？”
“回稟陛下，綾陽(yáng)君李倧已經(jīng)繼位，如今正在鎮江游擊的協(xié)助下編練新軍，練成之后即可協(xié)助朝廷大軍一同進(jìn)剿建奴?！?p> 為了避免惹得萬(wàn)歷不快，趙興邦專(zhuān)門(mén)挑好事說(shuō)。
“鎮江游擊……”
萬(wàn)歷嘀咕一聲，忽然像是想起什么。
這鎮江游擊不就是當年獻上祥瑞的那員“福將”么。
在書(shū)桌上亂翻一通后，萬(wàn)歷抽出一封書(shū)信。
信件原是呈給內閣首輔方從哲的，后者看了覺(jué)得有意思，又將信轉交給萬(wàn)歷。
不曾想萬(wàn)歷看完卻是連連搖頭，原本以為這位先獻白鹿，又連著(zhù)打了兩次勝仗的福將能給自己一個(gè)驚喜，沒(méi)想到竟是如此。
“迂腐，當真迂腐！”
什么？有古之遺風(fēng)？
趙興邦十分詫異。
陛下這是在夸獎?wù)l(shuí)？
好在萬(wàn)歷的下一句話(huà)替他解了惑。
“趙卿，鎮江游擊趙安算是你的本家，你以為你這個(gè)本家如何？”
“臣自朝鮮回京時(shí)，曾在安奠居住兩日，趙將軍不知待客有禮，亦好讀書(shū)，書(shū)架上有《論語(yǔ)》半部、《禮記》十二卷、《兵法》六篇，臣凡見(jiàn)他，唯有練兵與讀書(shū)二事?！?p> 皇帝都“表?yè)P”了他，趙興邦又怎么會(huì )唱反調。
至于什么“唯練兵與讀書(shū)爾”完全是胡謅。
趙安平時(shí)在書(shū)房?jì)群苌倏磿?shū)，大部分時(shí)間花在作畫(huà)上，實(shí)際上就是用黑墨在紙上進(jìn)行以抽象為名的胡亂涂鴉。
“不過(guò)趙將軍卻有個(gè)怪癖?！?p> 純說(shuō)好話(huà)，沒(méi)人會(huì )信，趙興邦深諳其道。
“說(shuō)！”
“趙將軍的書(shū)架上除了書(shū)，還有石頭！”
趙興邦臉上浮現出古怪的笑容。
“哦？”
萬(wàn)歷有了些興趣。
“他與臣同座時(shí)，曾經(jīng)小心翼翼地捧出一塊河卵石，細細地向臣介紹石上花紋之妙，臣接過(guò)把玩時(shí)，趙將軍卻緊緊盯著(zhù)臣之雙手，恐臣毀壞其珍藏。臣視此石，如同……”
“如同什么？”
萬(wàn)歷向前探了探身。
“如同河邊隨處可見(jiàn)的卵石一般，并無(wú)半分異處?！?p> 萬(wàn)歷嘴角上揚，消失已久的笑容重現。
“趙卿，替朕去宮后苑尋些卵石，連同他要的兵部文書(shū)一起給他送去，朕不會(huì )讓他背負不孝的罵名，只要他速速替朝鮮練好兵馬，輔助大明天軍征伐建州?！?p> “臣遵旨?！?p> ”趙卿請回吧?！?p> 處理了半天政務(wù)，萬(wàn)歷深感疲憊。
在心腹太監攙扶下，回到寢宮歇息。
趙興邦則在另一名宦官的帶領(lǐng)下去了宮后宛。
隨手挑揀幾塊雨花石，回去用精致的禮盒一裝，怎么也算得上一份厚禮。
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鐵山大營(yíng)。
穿著(zhù)紙甲站成一排排的朝鮮鳥(niǎo)銃手正凝視著(zhù)正前方的靶子。
“準備?！?p> 一名穿著(zhù)布面甲的明軍家丁高舉令旗，另有數名朝鮮什長(cháng)站在旁邊。
鳥(niǎo)銃手們銃口朝天，迅速的開(kāi)始裝填火藥。
“放?！?p> 伴隨著(zhù)家丁的吼聲，令旗落下。
一縷縷青煙升起。
刺鼻的硝煙味彌漫開(kāi)來(lái)。
數名軍官上前，將仍然未完成擊發(fā)的士卒拉出隊列。
又是一隊士兵小跑著(zhù)上前，檢查靶數。
很快，又是一幫脫靶的士卒被拉出。
余者或是慶幸或是同情地看著(zhù)他們受罰。
“知事大人體恤士卒的好官?！?p> 金富恩身旁的絡(luò )腮胡子仍然在吹捧趙安，原因是趙安將原本的鞭刑改為跑圈。
雖然受罰的士兵跑完以后往往癱倒在地，但在普通士卒眼中，受了一頓鞭子必然會(huì )皮開(kāi)肉綻，而跑圈卻不會(huì )見(jiàn)血。
二者相比，更是突出了趙大人的仁義。
“胡子說(shuō)的是?！?p> 眾人表示贊同。
而仁義的趙大人正在帳中擺弄著(zhù)從軍倉中偶然發(fā)現的兩件東西——飛擊震天雷、別大碗口炮。