萱妃年過(guò)半百，并未為唐帝誕下一兒半女，她又篤信佛法，常年深居簡(jiǎn)出，故而與后宮眾嬪妃幾乎沒(méi)有正面沖突，因為是九妃之一，她的生日唐帝是要去一趟的。
盡管是千秋之日，除了皇后和三個(gè)妃嬪差人送來(lái)了禮物，紫萱宮依然如往常一樣冷冷清清，連個(gè)客人的蹤影也沒(méi)有。
唐帝心緒本來(lái)頗不寧靜，來(lái)到這里后，反而覺(jué)得清凈舒適，找了個(gè)舒服的位置半仰半躺和萱妃說(shuō)著(zhù)閑話(huà)，一晃就到了斜陽(yáng)西落時(shí)分。
“陛下今兒個(gè)不去別的地兒了嗎？”
“你在趕朕走嗎？”
“臣妾不敢，”萱妃的聲音始終不高不低，“陛下難道忘了，今天也是修儀的壽辰?！?p> “修儀？”唐帝半瞇著(zhù)眼，似在回憶一個(gè)遙遠的人，“你不提起，我真把她給忘了?！?p> 又瞇了半晌，唐帝才緩緩起身：“自從修儀降為貴嬪之后，她的座次排到了中間，年結場(chǎng)合朕很少留意到她，穎兒到允州之后，我也好久沒(méi)去修儀宮了，行吧，既然想到了，就過(guò)去看看吧?！?p> 下午剛過(guò)問(wèn)了捐銀案，又在冷清的紫萱宮待了半晌，唐帝從紫萱宮出來(lái)后，心里總有一股落寞感。對萱妃、修儀生出莫名的悲憫的情緒。所以他并沒(méi)有讓羅生事先傳報，打算給修儀一個(gè)驚喜。
修儀宮和紫萱宮比，冷清的程度有過(guò)之而無(wú)不及，紫萱宮雖未大肆慶賀，宮女們總還忙著(zhù)制新衣，獻甘露、盥浴裝飾，修儀宮卻和往常一樣，有好幾個(gè)在門(mén)口說(shuō)笑，直到見(jiàn)到陛下降臨，眾婢女才慌忙跪倒。
“今天是娘娘的壽辰，你們就這個(gè)樣子？”
“娘娘說(shuō)國丈老爺和國母娘娘已故，當食素追思雙親，不必慶賀，也不得有燕樂(lè )，讓奴婢做幾道殿下愛(ài)吃的菜就可以了?！惫蛟诘厣系逆九呕艔垙?，不敢有所隱瞞。
“穎兒來(lái)了？”唐帝有些詫異。
羅生解釋道：“年底的時(shí)候，陛下允炵穎殿下可以隨時(shí)進(jìn)出京城，年節壽辰祭日等也可以入宮?！?p> “嗯，”唐帝望了望宮中房舍，“母子倆也難得見(jiàn)一回，你們不必通報，羅生，我們到花園里走走吧?！?p> 花園雅垣修舍，翠竹掩映，游廊兩側是石子漫成的甬路，曲徑通幽處有兩座涼亭，亭中石桌木椅，悠然生風(fēng)。往里走，是一道小門(mén)，門(mén)里是后院。
整個(gè)院子布設精雅，夕陽(yáng)之下滿(mǎn)院殷紅的果實(shí)賞心悅目，許是因為被景致吸引，唐帝一不留神，腿被伸入游廊的枝條上的刺剌了一下。
“陛……”羅生正佝僂下身子要去察看傷情，唐帝踢了他一腳，羅生到嘴邊的話(huà)生生吞了下去。
“這里清凈倒是清凈，只是孩兒不明白娘為什么要在好好的院子里種滿(mǎn)帶刺的雜草？”
“娘這是為了時(shí)刻提醒自己，有些事不能忘?！?p> “什么事？”
“這里啊，看似安適閑淡，但平靜永遠都是表面。你也是，不要以為在允州就可以無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，真正的危險是看不見(jiàn)摸不著(zhù)的?！?p> 盡管很久沒(méi)見(jiàn)，不過(guò)炵穎和修儀的聲音唐帝還是一下就聽(tīng)出來(lái)了，索性就站在小路旁靜靜地站著(zhù)，羅生自然也不敢出聲，緩緩站直了。
“娘，”只聽(tīng)炵穎的聲音緩緩傳來(lái)，“這些年，孩兒想明白了很多，孩兒現在只想多陪陪娘，其他的不想管，也管不到?！?p> “你有這番孝心，娘自然高興，”修儀辭氣十分慈愛(ài)，“可你不要忘了，你不是布衣芒屩，從你出生那天起，就注定要面對這些危險的虎刺?！?p> “孩兒已經(jīng)鑄成大錯，連累了太多人，也讓父皇徹底失望了，”炵穎停頓了很久，才接道，“上一次端午節，我看到父皇……他看上去很累，臉上也添了好多皺紋，孩兒不想再讓父皇操心失望。孩兒現在最大的心愿，就是待在父皇和娘身邊，好好孝順二老?！?p> 聽(tīng)到這番話(huà)，唐帝面上仍是一如既往的喜怒不形，不過(guò)他疲憊而渾濁的雙眸中，涌出一抹溫潤。
“娘不是要你傷害別人，只求你能保護好自己。炵勒和炵烻的事，你還沒(méi)看明白嗎？”
“什么？”
“我的孩子啊，你真的以為，你這兩個(gè)弟弟的事是偶然的嗎？”
聽(tīng)到這句話(huà)，唐帝神色深深一凝，修儀所見(jiàn)竟然和顏煜相同。這不禁讓塵封在唐帝記憶深處的畫(huà)面漸漸浮現在眼前。修儀穎睿機敏，全身上下透著(zhù)一股子英颯之氣，政事上唐帝有時(shí)也問(wèn)問(wèn)她的看法。難得的是，修儀從來(lái)不避后宮嬪妃身份之嫌，而后宮和朝廷文武也從來(lái)沒(méi)人非議，為此，唐帝常把“內助之賢”掛在嘴邊。
這已經(jīng)是很久遠的記憶了，唐帝沒(méi)想到是，被冷落這么多年，她的脾性依然如故。
而炵穎四年前的鋒芒和棱角已經(jīng)無(wú)蹤無(wú)影，如今的他，只是一個(gè)乖順謹孝的孩子。
“你們母子兩個(gè)好雅興?！碧频圻~步走了出去。
兩人這番話(huà)雖非隱秘，卻也不像是尋常家常。唐帝的突然出現，兩人都很意外，同時(shí)又吃了一驚。畢竟，唐帝已經(jīng)很多年沒(méi)來(lái)過(guò)這里了。
“臣妾不知陛下降臨，有失遠迎，望陛下恕罪?！毙迌x和炵穎一齊跪了下去。
“都起來(lái)吧?！碧频蹝佅逻@句話(huà)后，走到幾步之外，“本來(lái)以為你們在屋子里，有心讓你們母子好好聚聚，誰(shuí)知道你們也在這里?！?p> “沒(méi)什么事，兒臣就告退了?！?p> “怎么，朕一來(lái)，你就要走？”
“兒臣不敢?！睘绶f雖然恭敬小心，但還算鎮定，“今天是娘的壽辰，兒臣……想讓父皇和娘好好說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?p> 去歲年宴，炵穎將母親的一枝朱釵獻給唐帝，其用意十分明顯，加上剛才母子倆的對話(huà)，唐帝不由看了他一眼：“去吧?！?p> “兒臣告退?！?p> “等等，”炵穎已經(jīng)退出幾步，唐帝道，“從今往后，你想入宮看你母親，隨時(shí)來(lái)吧?！?p> “多謝父皇?！睘绶f愣了一愣之后，慌忙一交跪倒，接連磕了三個(gè)響頭，他看了一眼唐帝，又看了一眼母親，頓時(shí)喜極而泣。
讓唐帝有些意外的是，面對此番“恩賜”，修儀不但沒(méi)有任何表示，連剛才臉上那一抹笑容也沒(méi)不見(jiàn)了。他有意等了片刻，仍不聞動(dòng)靜，這才吊著(zhù)眼角回過(guò)頭來(lái)。
“怎么，你不高興嗎？”
修儀欠了欠身：“謝陛下厚恩，臣妾能時(shí)時(shí)見(jiàn)到炵穎，心里自然高興?！?p> 修儀的話(huà)明顯欲言又止，唐帝凝視她良久，突然怒道：“你當朕是什么人，老糊涂，傻瓜嗎？炵勒天牢懸梁，他真的就毫無(wú)過(guò)錯嗎？炵烻和朕的愛(ài)妃過(guò)密往來(lái)，你們就只怪朕多疑？再說(shuō)朕也沒(méi)殺他，只是讓他出宮開(kāi)府，哪里不妥了？”
母子兩人見(jiàn)唐帝發(fā)怒，都一起跪倒。
“陛下見(jiàn)責，臣妾罪該萬(wàn)死，”修儀不慌不忙道，“臣妾并非是埋怨陛下。難道陛下不覺(jué)得，穎兒這孩子變了，變得與人無(wú)爭，變得聽(tīng)天由命了？他這樣會(huì )吃虧的啊?！?p> “他不犯錯，吃什么虧？”
“他不犯錯，并不代表別的人不犯錯啊。就像陛下說(shuō)的，炵勒天牢懸梁，原因不在陛下，而在炵勒做錯了事，可陛下敢保證，這些錯事背后就沒(méi)有別的原因嗎？”
修儀這番話(huà)不卑不亢，最后一句更戳中了唐帝的痛點(diǎn)，唐帝看她半晌，竟給她搞得沒(méi)了脾氣。
“起來(lái)?！?p> 炵穎扶著(zhù)母親起身，唐帝望著(zhù)炵穎：“君無(wú)戲言，你以后隨時(shí)來(lái)探望母妃?！?p> “多謝父皇?！?p> 又略略囑咐了幾句，炵穎退下。為了消氣，唐帝在院子里信步而行，直到來(lái)到一處繁花開(kāi)得正好的亭中，才讓修儀陪自己坐著(zhù)。
一則今日是修儀的千秋之日，二則這些年確實(shí)冷落了這對母子，三則可憐天下父母心，唐帝這段日子是頗有感觸。兩人對面坐下后，唐帝出言安撫修儀，承諾只要炵穎不犯錯沒(méi)人敢把他如何。誰(shuí)知修儀謝恩之后，很快反過(guò)來(lái)勸唐帝要學(xué)會(huì )操事不操心，與其對朝事宮事耿耿在懷，不如盡快想辦法解決，尤其還提醒唐帝要謹防有人繼續對炵勒不利。
后宮美人固然千嬌百媚，不過(guò)聲色歡愉之外，要么是提這樣要求那樣要求，要么是抱怨這個(gè)詆毀那個(gè)。唯獨修儀，似乎從來(lái)不需要唐帝操心，還能為他排解憂(yōu)愁。幾年前，唐帝或許還更偏向前者。但現在，尤其是炵烻出宮后，他常常感到疲憊不堪，又不知往哪去。此時(shí)見(jiàn)到修儀，不但填補了炵烻的空缺，四年前那種熟悉的感覺(jué)又回到了眼前。
“炵勒和炵烻的事，你有什么看法？”
“陛下答應不怪臣妾多嘴，臣妾自當知無(wú)不言?！?p> “說(shuō)幾句閑話(huà)，怪什么怪?！?p> “是?！毙迌x沒(méi)有遲疑，“臣妾以為，最近發(fā)生的捐銀案，也許和兩位皇子的事有關(guān)聯(lián)?！?p> “你說(shuō)什么？”
“陛下別急，且聽(tīng)臣妾慢慢說(shuō)來(lái)……”