午后三刻，沒(méi)有一絲陽(yáng)光，但天氣異常悶熱。一條黑色的家犬匍匐在房檐下，伸著(zhù)長(cháng)長(cháng)的舌頭急不可耐地等待著(zhù)暴風(fēng)雨。
先是，左右衛率在肅門(mén)外高呼奉旨入城，禁軍中郎將牛大人以未得令為由拒開(kāi)城門(mén)，到天快黑時(shí)，太子親臨城下，并出示救駕詔書(shū)，牛大人才答應上稟將軍，半個(gè)小時(shí)后回報說(shuō)將軍午睡未醒，讓他們繼續等。這一等就到了后半夜。
因為赤營(yíng)軍被困皇城，與外界斷了聯(lián)系，到了晚上大家都紛紛猜測，有人說(shuō)早就猜到葛彥邦會(huì )抗旨不遵；有人說(shuō)葛彥邦和太子早就勾結，目的就是要讓赤營(yíng)軍走投無(wú)路，被逼無(wú)奈殺死唐帝；還有人說(shuō)太子的目的就是利用赤營(yíng)軍，從一開(kāi)始他們就是死路一條。不過(guò)這些揣測，在錄毛的強力鎮壓下并未引起過(guò)度恐慌。
安喆山和東宮六率屢諫連夜攻城，太子都按下了。一是因為高度自信，畢竟整個(gè)京城已完全在自己掌控之中，二是就算墨非毓有陰謀，他出宮時(shí)有人全程監視，不可能向外界傳達任何消息，三是此時(shí)下令攻城，傻子都能看出來(lái)是早就準備好的。
第二日將近正午，安喆山表示再不攻城就撤兵。太子自然明白他的意思，不過(guò)拿到詔書(shū)第二日攻城也是他原本的計劃。
“禁軍謀反，陛下被困，太子奉詔救駕！”一聲聲響徹京城的急報從肅門(mén)外響起，伴隨著(zhù)急促的馬蹄聲和揚起的塵土，迅速飄向東城。
葛彥邦似乎終于坐不住了，他出現在肅門(mén)城樓上，承認昨天就接到開(kāi)城門(mén)的詔書(shū)。太子出示救駕詔書(shū)后，葛彥邦沒(méi)有多耽擱，立即下令開(kāi)城門(mén)。
誰(shuí)知就在這時(shí)候，東方一陣嘹亮勁疾的號角響起，很快震驚了整個(gè)東城。那只等待暴風(fēng)雨的家犬，最終沒(méi)能等到大雨落下，從地上跳起來(lái)，喪家犬似的鉆到狗洞里去了。
信使傳來(lái)信報：允州王炵穎率八萬(wàn)“叛軍”攻入京城！
因事發(fā)突然，張皇失措的信使忘了密報，正在肅門(mén)城樓的將士都聽(tīng)到了。葛彥邦立即改變主意：“嚴守城池，列陣待命?！?p> 太子大驚之下，接連催促了兩次，葛彥邦都以“城外形勢不明”為由“抗旨不從”，第三次時(shí)，干脆下令放箭。而短短一炷香時(shí)間里，信使一個(gè)接一個(gè)來(lái)報，太子焦躁無(wú)奈之下，只得前往東城外查看戰況。
“老葛，我的任務(wù)算是完成了，接下來(lái)就看你們的了?！背菢侵?，一身著(zhù)禁軍兵卒服色的蒼蒼老者，向葛彥邦深深一揖，揮了揮衣袖，緩緩步下城樓。
這個(gè)老者一直就站在城樓上，但混亂之中誰(shuí)也沒(méi)有留意到他就是御史大夫劉韌勍。
戰事帶來(lái)的首先是城內百姓的驚惶逃竄。興德宮之圍發(fā)生在前天夜里，但城外并無(wú)任何風(fēng)聲，他們知道皇城變亂還是信使那一聲聲疾呼，可知道時(shí)已經(jīng)來(lái)不及逃了。從未經(jīng)歷過(guò)兵燹之苦的他們，在腦中渾渾噩噩地想象著(zhù)即將到來(lái)的命運。有一部分人祈禱著(zhù)太子能夠戰勝叛軍，一小部分人知道戰禍起因不明，是非定論為時(shí)過(guò)早，只盼著(zhù)戰事不要殃及自己。更小一部分人心里疑問(wèn)：穎王率八萬(wàn)之眾叛亂，為何會(huì )在城外受阻，難道安喆山早就收到消息，提前將兵力都調到了東城？就算如此，為何斥候會(huì )一遍又一遍來(lái)稟報太子？
天清氣朗，萬(wàn)里無(wú)云，隨著(zhù)牛角號聲呼嘯而來(lái)的，是震人心魄的交戈聲。
傍晚時(shí)分，西南風(fēng)轉成東風(fēng)，濃郁的硝煙和血腥味很快漫布全城?？拷菛|的老百姓已能望見(jiàn)城外高高的桉林著(zhù)了火，滾滾黑煙中血紅的火舌被吹得東倒西歪，左右亂竄。幾棵桉樹(shù)倒下，激起的火花撲滅一道火焰，立時(shí)又燃起一道火勢更猛的紅蛇。轟隆轟隆巨響不絕，幾乎蓋過(guò)了戰斗聲……城東變成了黑煙彌漫，燒得通紅的半邊天，比西邊的萬(wàn)丈晚霞還要亮，還要紅。
死亡的恐懼彌漫整個(gè)西京城。
不過(guò)到了半夜，城中老百姓反而暗暗松了口氣，因為大家發(fā)現交斗始終在城外，并沒(méi)有向城中蔓延，甚至沒(méi)有靠近的跡象。
安喆山的叛軍并沒(méi)打算入城。安喆山非常清楚，炵穎所率的地方軍是從東面攻過(guò)來(lái)的，皇城之中的禁軍雖然只有千余人，但高城深池，鎧精盾堅，自己一旦退入城中，將陷入腹背受敵的境地。
而炵穎所率的地方軍也在不久前得到密令，除非叛軍先入城，否則不得越過(guò)城池半步。
幾乎每半個(gè)刻鐘，就有地方軍信使在東城與三里之外的新崖之間來(lái)回報信。新崖山高林密，道路又狹窄，以至于短短五里路當中，安排了多達七個(gè)信使。
已時(shí)至五更，密林之中幾個(gè)營(yíng)帳一字排開(kāi)，帳內燈火通明，帳外柴火嗶啵作響，北首營(yíng)帳中，幾個(gè)人正在激烈地爭論著(zhù)。
“殿下，下令吧?！?p> “我說(shuō)了，不行?！?p> “不行不行，那你告訴我怎么打？”
“拖，能拖多久拖多久?！?p> “拖拖拖！你到底有沒(méi)有帶過(guò)兵？”
“我沒(méi)帶過(guò)兵，也沒(méi)打過(guò)仗，但我知道，戰禍不能殃及城中百姓?！?p> 爭執雙方，一是穎王，另一個(gè)是汴州折沖府都尉元霸。
在夏呂和墨非毓密會(huì )后，眼見(jiàn)江南官場(chǎng)翻天覆地，京城的炵烻、炵勒、炵燁相繼出事，炵穎始終“如如不動(dòng)”，當然他也沒(méi)有做出任何反應的力量。他唯一能做的，就是遵從墨非毓的囑咐老老實(shí)實(shí)做個(gè)孝子，在唐帝回宮的路上為母妃送雪塔這樣的巧遇，自然也是精心安排的。半個(gè)月前，他突然收到墨非毓讓顏雪交給他的密信。信上直言太子會(huì )在八月初勾謀安喆山逼宮叛亂，要他想盡一切辦法召集京城周邊的地方軍，并要絕對保密。
炵穎很清楚，自己被貶多年，如果手里既拿不出太子謀反的實(shí)據，也沒(méi)有兵符圣旨，突然跳出來(lái)請兵，自己被地方軍扣押或送往京城的可能比請兵成功的可能還要大得多。所以這半個(gè)月，除了派人留意安喆山手里叛軍的動(dòng)向，他只去見(jiàn)了一個(gè)人，汴州折沖府都尉元霸。
十三年前，元霸的父親元重胥與北戎戰敗后畏罪投敵，唐帝龍顏大怒，下旨將在河南的元家滿(mǎn)門(mén)抄斬，其中當然包括十七歲的元霸和他母親。當時(shí)年僅十七歲的炵穎極力苦勸，元家才幸免于難。不但如此，炵穎還保舉元霸為統帥，代替父親出擊北戎。僅僅三個(gè)月時(shí)間，十七歲的元霸擊敗北戎，不但將投敵的父親押回京城請罪，還差一點(diǎn)就殺了北戎首領(lǐng)。