西楚皇宮御書(shū)房里，楚帝正在認真的批閱奏章。
對面站著(zhù)國師屠奎年，也不知道他站了多久，只見(jiàn)他額頭微微露出了一層薄汗。
“陛下?！蓖揽甑吐暫魡?，可能是實(shí)在忍不住了。
“哦，國師啊?！背厶а劭戳艘粋€(gè)屠奎年，并沒(méi)有放下手中的工作：“你還站著(zhù)啊，要不要坐坐？”
“哦，不用?！蓖揽暾f(shuō)：“我站著(zhù)就好?！?p> “那好吧?！背鄯畔鹿P抬起頭說(shuō)：“你就站著(zhù)，我們聊聊天吧?！?p> “是，陛下?！?p> “年前朕和宇帝打賭，賭兩國國富民強。國師可還記得？”
“臣記得?！?p> 楚帝說(shuō)：“朕記得這主意好像是你出的吧？”
“陛下?！蓖揽暾f(shuō)：“是臣出的?！?p> 楚帝說(shuō)：“朕還記得你說(shuō)東宇年年水澇旱災的?？山衲觌拊趺淳蜎](méi)聽(tīng)到一點(diǎn)關(guān)于東宇水澇旱災的事呢。不但如此，朕還聽(tīng)說(shuō)了東宇今年全國上下是大大的豐收啊。百姓安居樂(lè )業(yè)，衣食無(wú)憂(yōu)，都已經(jīng)快超過(guò)朕之西楚了?！?p> “此恐謠傳，不可輕信。東宇今年雖未發(fā)生水澇旱災，可能是天公作美，讓他們風(fēng)調雨順，待到明年定會(huì )水澇旱災并起?！?p> “不，不?！背壅f(shuō)：“就為此，朕還特地派人查了查。今年?yáng)|宇南方的雨水比往年的雨水大而且時(shí)間還長(cháng)，但是就淹掉了極少一部分低洼之地。而東宇的北方今年干旱無(wú)水之日也比往年長(cháng)，但是他們的莊稼絲毫沒(méi)被干死，待到收獲之日更是果實(shí)累累啊。他東宇土地本就肥沃，物產(chǎn)豐富。更有眾多商賈，又善于經(jīng)營(yíng)，如此下去，三年之后我大楚必敗?！?p> 屠奎年剛要說(shuō)話(huà)，就聽(tīng)楚帝又說(shuō)：“你別不信，我還告訴你，叫東宇水澇不起，旱災消失的是他東宇的一位大臣向宇帝所獻的治國之策?！?p> 屠奎年說(shuō)：“雖然陛下如此說(shuō)，但臣還是依然不信。臣要親自去趟東宇，查個(gè)究竟，再回來(lái)報于陛下?！?p> 楚帝定睛在他臉上好一會(huì )說(shuō)：“那好吧。你去吧，但愿能帶回好消息?！?p> “陛下，那臣告退了?！蓖揽晖顺隽擞鶗?shū)房。
東宇大將軍府，柳星剛從譚江水家回來(lái)，就被柳茂林叫到了客廳。
柳茂林對柳星雨說(shuō)：“雨兒啊，最近我國境內馬匪四起，而且越來(lái)越猖獗。弄的是民怨沸騰，客商叫苦不迭。陛下命我率兵前去征剿，不知我兒可愿與我一同前往？”
柳茂林說(shuō)這話(huà)，只因柳星雨之前說(shuō)，愿意和他一同奔赴沙場(chǎng)。這次又不是打大仗，只是剿匪，柳茂林就想看看自己的兒子有沒(méi)有領(lǐng)兵的能力。
雖然這一年柳星雨做了好多東西，讓他大為驚奇，可他最看重的還是領(lǐng)兵這一塊。
柳星雨說(shuō)：“愿意?！?p> “好?！?p> “不知爹以前可曾征剿過(guò)馬匪？”柳星雨說(shuō)。
“征剿過(guò)幾次?！?p> “結果如何？”
“幾次都無(wú)功而返?！?p> 其實(shí)柳茂林對剿匪之事也是毫無(wú)把握，而這一年柳星雨的才智展示也讓他這個(gè)父親自嘆不如，所以也想看看柳星雨有沒(méi)有剿匪妙策。
“不知爹這次如何帶兵前去？”
”當然是整裝齊備浩然前往?！?p> “如果是這樣前去，那又是無(wú)功而返?！?p> “哪要如何？”
“爹應喬裝而去，悄然而至，突然襲擊方有奇效。如你剛才所說(shuō)，馬匪必然聞風(fēng)先遁，哪里還剿得到匪?！?p> “哦，確實(shí)有理?！?p> “爹，陛下要你只剿一處匪徒還是全國所有匪徒？
”當然是全國各地的匪徒?！?p> “爹可知哪里的匪徒最多，勢力最大？”
“知道。就是嶺西一帶甘嶺道上的匪徒最為猖獗。爹三次都沒(méi)能剿獲一人?！?p> “爹，可知那里的匪徒有多少？”
“大約四五百人吧?！?p> “爹準備帶多少兵去？”
“一千人馬?！?p> “不夠?！?p> “你怕爹帶一千人馬還打不過(guò)四五百匪徒？”
“當然不是這個(gè)意思?！绷怯暾f(shuō)：“一千人馬太少，沒(méi)有威懾力?！?p> “哪要帶多少？”
“要帶三千?！?p> “三千？”柳茂林有點(diǎn)不敢相信：“會(huì )不會(huì )太多了？”
“不多?！绷怯暾f(shuō)：“爹，你聽(tīng)我說(shuō)，除了三千兵馬，爹還要在營(yíng)中找十個(gè)能帶兵的將軍，還要找陛下要一道詔安赦罪的榜文?！?p> “這是為何？”
“爹，這次去嶺西一帶剿匪，我陪你一到去。我們要用三千兵馬把那里的所有匪徒一網(wǎng)打盡，一個(gè)不留，盡數殺死。這樣就在國內造成一個(gè)現象，就是皇上要用鐵腕整治匪徒，各地的匪徒必然會(huì )聞風(fēng)喪膽。你再叫十個(gè)將軍各帶人馬前往有匪徒出沒(méi)的地方張貼詔安的圣旨榜文。當各地匪徒看見(jiàn)詔安赦罪榜文再想想嶺西一帶匪徒的下場(chǎng)，必然會(huì )響應皇上的旨意，歸順朝廷，這樣各地的匪徒自然就全部消滅了?！?p> “不錯，確實(shí)甚妙！”柳茂林站了起來(lái)：“我要即刻進(jìn)宮，跟陛下說(shuō)明原由，咱們兩日后啟程?！?p> “不過(guò)，爹，這次行動(dòng)一切指揮都要聽(tīng)我的?！?p> “那是一定，就連爹也聽(tīng)你的?！闭f(shuō)完柳茂林出府了。
第三天柳星雨把三千軍兵化整為零，叫他們分批喬裝前往嶺西，同時(shí)叫他們曉住夜行，到了嶺西要在附近的縣鎮找地方隱藏起來(lái)；不能讓官府的人知道了，也不要讓老百姓發(fā)現，要藏在山洞里或者寺廟里，做好聯(lián)絡(luò )暗記，等著(zhù)命令。
柳星雨和柳茂林都換了件深灰色衣服，身邊帶著(zhù)幾個(gè)兵，同樣曉住夜行前往嶺西。
這天就來(lái)到了嶺西甘嶺道，柳星雨把幾個(gè)兵安排在一個(gè)土地廟內，自己和柳茂林前往官道查看。
他們可不敢走官道，他們在官道旁邊的山林里穿行。柳茂林走在前面，柳星雨跟在他后面。
二人在山林里走了好一陣子，忽然柳茂林蹲下了身子并且叫柳星雨也蹲下來(lái)。
柳星雨趕緊蹲下來(lái)，這時(shí)就看見(jiàn)官道上一輛滿(mǎn)載貨物的馬車(chē)緩緩地從他們來(lái)的方向駛來(lái)。
馬車(chē)上除了趕車(chē)的還有四個(gè)家丁模樣的人。
二人見(jiàn)馬車(chē)駛過(guò)，就站了起來(lái)繼續在山林里走。
不一會(huì )就看見(jiàn)剛才的馬車(chē)在前面的官道上停了下來(lái)。
再往馬車(chē)前面看，就見(jiàn)幾十個(gè)大漢提著(zhù)刀向馬車(chē)靠近。
幾個(gè)家丁和趕馬車(chē)的正在跪地求饒：“各位好漢們，我們就是給我們老爺搬搬貨的下人。還請好漢們手下留情，饒了小的們的命?！?p> 柳茂林見(jiàn)狀正想前去制止被柳星雨一把拉住，并叫他蹲下來(lái)觀(guān)看。
五個(gè)人被五個(gè)大漢一人一腳踢倒在地，并且把腳踏在他們身上，同時(shí)刀也放到了他們的脖子上。
幾個(gè)人嚇得瑟瑟發(fā)抖，什么話(huà)都不敢說(shuō)了。
一個(gè)為首的大漢扛著(zhù)刀，大搖大擺的走到了馬車(chē)邊，他檢查了一下車(chē)上的貨物：“他媽的，就這點(diǎn)東西，還不夠老子塞牙縫的?！闭f(shuō)完就朝他剛才過(guò)來(lái)的方向走：“弟兄們把貨物都扛上，我們回山上去?！?p> “好乃，大哥?！边^(guò)來(lái)幾個(gè)大漢一會(huì )就把馬車(chē)上的貨物都抗到了肩上，跟在大哥后面走。其余的大漢跟在他們后面，最后那五個(gè)大漢把腳收了，跟在最后面。
五個(gè)人活了下來(lái)，趕緊爬了起來(lái)，坐上空馬車(chē)掉頭就跑。
柳星雨對柳茂林說(shuō)：“爹，他們就是馬匪。我們跟上，看他們山寨在哪里?！倍素堉?zhù)腰跟在幾十個(gè)大漢的后面。
那個(gè)為首的大漢就是梅子嶺山寨的寨主任大彪。
梅子嶺是這一帶最大的山，任大彪就帶著(zhù)幾十個(gè)匪徒從官道上走進(jìn)了梅子嶺大山里，根本不知道后面有人跟著(zhù)。
山路不好走，可是他們卻如履平地。走著(zhù)走著(zhù)，忽然就見(jiàn)幾塊巖石中間站起來(lái)一個(gè)人。
柳星雨和柳茂林趕緊把自己藏得隱秘些。
只見(jiàn)那人對著(zhù)任大彪行禮說(shuō)：“大哥好福氣啊，又是滿(mǎn)載而歸?！?p> “嗯，干的不錯，回來(lái)給你酒喝?！比未蟊胝f(shuō)。
“謝謝大哥?！比擞衷趲r石中間消失了。
任大彪這一路回山寨的路上，暗哨明哨足有十幾處。
柳茂林跟在后面吃驚不?。骸耙粋€(gè)小小的山寨竟有這么多哨卡，真是長(cháng)見(jiàn)識了?！?p> 二人跟在后面小心翼翼的躲過(guò)一個(gè)個(gè)明哨暗哨，直到看見(jiàn)山寨。山寨上有瞭望臺，還有不斷來(lái)回巡查的匪徒。
柳星雨看著(zhù)山寨對柳茂林說(shuō)：“就這個(gè)山寨，我們現在帶兵來(lái)打，打進(jìn)去了也找不到一個(gè)匪徒?！?p> 二人躲在一塊大石頭后面這時(shí)蹲下了身子柳茂林問(wèn)：“為什么？”
“因為像這樣山寨一定會(huì )有暗道通往山下。當我們攻進(jìn)去了，他們早就從暗道里逃走了?！绷怯暾f(shuō)。
“那我們怎么打？”
“這個(gè)回去再說(shuō)?！?p> 任大彪搶了一車(chē)貨物回去的第二天黃昏，梅子嶺山寨里。
任大彪正在和幾個(gè)匪首一塊大口喝酒，大口吃肉。
他坐在龍頭老大交椅上，前面有張桌子，桌子上有酒有肉。
下面兩邊各有兩張桌子，桌子邊同樣坐著(zhù)幾個(gè)壯碩的匪首。
這時(shí)進(jìn)來(lái)一個(gè)匪兵，他進(jìn)來(lái)就單腿跪下說(shuō)：“大哥，探子來(lái)報說(shuō)：牛頭山縣正有一縱人馬朝這邊趕來(lái)?！?p> 任大彪立刻放下酒肉，興奮的說(shuō)：“一縱人馬？有多少人？”
“大約一百多人，都帶著(zhù)刀劍押著(zhù)十幾輛馬車(chē)?！?p> “牛頭山縣離此有多遠？”
“大約二百多里路?！?p> ”他們走的快不快？”
“車(chē)上貨物很多，很重，他們走的很慢。每天大概只能走七八十里路，估計兩天后能到我們這里?！?p> “好，太好了?！比未蟊敫吲d的說(shuō)：“你出去繼續打探，一有消息立即回來(lái)報告?！?p> “是，大哥?！?p> 任大彪舉起酒碗說(shuō)：“這回我們又要發(fā)啦。來(lái)，兄弟們我們先干一碗?！闭f(shuō)完一仰脖把酒干了。
坐在一張桌子上的一個(gè)人說(shuō)：“任寨主可不能輕敵呀，他們可都帶著(zhù)兵器呢?！?p> “哈哈?！比未蟊胝f(shuō)：“國師不必擔心。我還怕他們不帶兵器呢，帶了更好?！?p> 這個(gè)被稱(chēng)作“國師”的正是西楚的國師屠奎年。
屠奎年說(shuō)：“為什么？”
任大彪說(shuō)：“他們帶著(zhù)兵器說(shuō)明這趟貨很值錢(qián)。老子們就喜歡值錢(qián)的東西，哈哈?！睅讉€(gè)匪首也跟著(zhù)哈哈大笑。
屠奎年說(shuō)：“寨主就不怕他們是官兵假扮的？”
“國師太過(guò)小心了?！比未蟊牒攘艘豢诰埔荒ㄗ煺f(shuō)：“剛才你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)小弟說(shuō)，是從二百里外的牛頭山過(guò)來(lái)的呀。這說(shuō)明，我的探子已能探到二百里以外的消息。實(shí)話(huà)跟你說(shuō)吧，在這方圓幾百里內只要有一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，我都能立馬知曉。朝廷那個(gè)大將軍柳茂林三次帶兵來(lái)圍剿我，我讓他連根毛都未見(jiàn)。所以呀，不用擔心。他們絕不是官兵假扮。來(lái)，喝酒?！?p> 屠奎年也喝了口：“如此最好。但是還是要仔細探查?！?p> “你放心，十幾年了，我知道怎么做?！?