“姑娘的鄰居管大娘。我打聽(tīng)這件事時(shí)，她的反應很詭異，十分可疑?！痹说?。
“仔細說(shuō)來(lái)?！?p> “我進(jìn)了村，她是第一個(gè)主動(dòng)開(kāi)門(mén)的，上前詢(xún)問(wèn)我是不是仙門(mén)弟子。我言是，她很熱情邀我入屋吃茶，不時(shí)觀(guān)我的劍?！痹祟D了頓，“我想著(zhù)不若問(wèn)問(wèn)她好了?！?p> “她什么都不問(wèn)就讓那你進(jìn)屋了？”云照問(wèn)道。
“問(wèn)了。她問(wèn)我是哪宗的道君。我答南玄。嘿！你是沒(méi)瞧見(jiàn)她的反應，當即變臉了?！痹四７鹿艽竽锏膭?dòng)作，雙手叉腰呸了聲，說(shuō)，“哪來(lái)的小騙子，滾！然后就把我轟出來(lái)了?！?p> “轟出來(lái)了？”云照愈發(fā)疑惑，“那你怎么會(huì )被關(guān)在這里？”
“說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)?！痹藫蠐项^發(fā)，“我被管大娘趕出來(lái)之后，鬧出的動(dòng)靜被村里其他人聽(tīng)見(jiàn)了，陸續有人出來(lái)看熱鬧。還有人問(wèn)我來(lái)干嘛了。我答：陸書(shū)委派?！?p> “然后呢？”
“有位老爺爺問(wèn)我愿不愿幫他打點(diǎn)水燒茶。我見(jiàn)他腿腳不利索便答應了?！?p> 云照皺了下眉頭，瑣碎事她最不耐煩聽(tīng)了。但還是耐著(zhù)性子讓他繼續說(shuō)。
元宜道：“我進(jìn)屋幫老爺爺打了水燒好茶。老爺爺請我吃茶時(shí)，將他知道的前因后果都告訴了我?！?p> 原來(lái)這一切皆因管大娘而起。
管大娘為人尖酸刻薄，慣會(huì )裝腔作勢。自小看不起姑娘，又因兒子出了名的好吃懶做娶不到媳婦，就打姑娘的主意。
姑娘不愿，管大娘就作踐她，言她除了自己的兒子沒(méi)人要。
直到大半個(gè)月前，姑娘滿(mǎn)十八歲的那天晚上，管大娘不知何故突然發(fā)了瘋，闖進(jìn)姑娘家逼她嫁給自己的兒子，否則就如何如何，姑娘抵死不從。
也不知管大娘對姑娘使了什么手段，夜半時(shí)姑娘哭著(zhù)沖出家門(mén)要跳池塘，被老爺爺看到，喚來(lái)村里人將姑娘送了回去。
誰(shuí)知沒(méi)過(guò)幾日，姑娘趁人不注意，跑出去投河自盡了。
姑娘一死，半癡子弟弟好似受了刺激，沖到管大娘家里要她償命。管大娘且是個(gè)慫的，耍潑罵街，沒(méi)頭沒(méi)腦地罵了半癡子弟弟好幾宿，那些話(huà)震驚了全村的人。
云照心中一緊，預感罵人內容可能是關(guān)鍵，于是問(wèn)道：“她說(shuō)了什么？”
“她說(shuō)……”元宜話(huà)還沒(méi)說(shuō)出口，臉先紅了。
“你害羞個(gè)什么勁兒？快說(shuō)?！?p> “管大娘說(shuō)他癩蛤蟆偷吃天鵝肉，損了姑娘的清白還裝好人，逞什么英雄！有本事也去跳河啊，說(shuō)不定感動(dòng)了姑娘，兩人還能去地下做對鬼鴛鴦呢?！?p> 云照聽(tīng)了，難以置信地瞪大眼睛：“此人說(shuō)話(huà)怎能如此陰損。那半癡男子呢？”
“據老爺爺說(shuō)，”元宜有些難過(guò)，“半癡子本來(lái)就是一根筋，最忌諱受刺激。被管大娘罵了頓之后，居然覺(jué)得管大娘說(shuō)的有道理，尋到姑娘跳河的地方跟著(zhù)去了?！?p> 云照倏地握緊了拳頭：“之后呢？男子的哥哥和村里的人就聽(tīng)之任之了？”
“那倒沒(méi)有?！痹苏f(shuō)，“半癡弟弟去了以后，他的哥哥聞?dòng)崗耐獾刳s回來(lái)，問(wèn)明緣由要報官。村里人卻攔著(zhù)他不讓去，說(shuō)管大娘路遇神跡能掐人命脈，得罪不起。起初哥哥不信，找管大娘鬧了幾回，也不知管大娘同他說(shuō)了什么。此事便不了了之?！?p> “什么神跡，裝神弄鬼罷！我倒要看看究竟是哪路神仙！”云照聽(tīng)不下去了，起身就要去破門(mén)。
恰在這時(shí)，外頭響起了開(kāi)鎖的聲音。
云照迅速與元宜對視一眼，二人各自退回原地裝作無(wú)事發(fā)生。
木門(mén)只開(kāi)了條縫隙，透過(guò)光照隱約可見(jiàn)來(lái)者的臉。
老人頭發(fā)稀疏花白，臉上布滿(mǎn)橘紋，渾濁的眼瞄了半天才看到桌邊的人。他慢悠悠地走進(jìn)來(lái)，關(guān)上門(mén)后有點(diǎn)看不清路，就對著(zhù)云照的方向道：“姑娘莫怕，我是村里的老忠叔。你跟那個(gè)小伙子是一起的嗎？”
云照沒(méi)有回答他，而是看向元宜。元宜點(diǎn)頭確認。她才應聲：“是的?！?p> “那就好，小伙子挺好的，他沒(méi)受傷，你不要擔心?！崩现沂逭f(shuō)著(zhù)，從兜里掏出一把鑰匙扔在地上，又伸手去摸門(mén)。
“老人家等等?！?p> 老忠叔摸門(mén)的手停頓了下，卻沒(méi)應聲。
云照走到老忠叔身邊，小聲問(wèn)：“我能請教您一個(gè)問(wèn)題嗎？”
“吃飯??？”老忠叔答非所問(wèn)，“管大嬸心情不好，恐怕亥時(shí)也吃不上飯咯。姑娘還是早些睡吧?！?p> 話(huà)落，老忠叔打開(kāi)門(mén)出去了。
這次沒(méi)再聽(tīng)到銅鎖扣死的聲音。
腳步聲逐漸遠去，靜等片刻，元宜小聲問(wèn)云照：“他方才說(shuō)的話(huà)是什么意思??？”
“亥時(shí)、管大娘、吃飯?！?p> 元宜一邊琢磨這三句話(huà)連在一起的意思，一邊嘀咕：“難道是管大娘亥時(shí)來(lái)叫我們吃飯？還是說(shuō)管大娘亥時(shí)才做飯？還是……”
云照打斷他：“也有可能是亥時(shí)出來(lái)作妖?！?p> “凡人怎么作妖？”下意識問(wèn)出這句話(huà)后，元宜忽然想起什么似的，“對了！我想起有個(gè)人提1過(guò)，村子里曾經(jīng)來(lái)過(guò)一位小道君，言說(shuō)村子里有妖邪之氣。后來(lái)被管大娘罵走了。會(huì )不會(huì )是……”
“管大娘，又是管大娘……”云照在屋里來(lái)回踱步，“要不我們去會(huì )會(huì )她？”
元宜道：“正有此意?！?p> *
是夜，將至亥時(shí)。
云照調息結束，睜眼看向墻壁的洞口，剛好元宜站了起來(lái)。二人眼神交匯，云照起身出門(mén)，拿著(zhù)老忠叔給的鑰匙鎖了門(mén)，讓元宜帶路。
元宜領(lǐng)路的時(shí)候問(wèn)云照：“師兄去哪里了？”
“不知?！?p> “嗯？你們不是一起走的嗎？怎么會(huì )不知？”
云照答：“我們分頭行動(dòng)了。他讓我回來(lái)尋你，沒(méi)講其他的?！?p> “??？他這么久都沒(méi)和我們聯(lián)絡(luò )，會(huì )不會(huì )出什么事??？”
“與其擔心他還不如擔心你自己?！痹普帐疽馑辞胺?。
只見(jiàn)一排排房屋里無(wú)一戶(hù)人家掌燈。上空卻籠罩著(zhù)比白日里更為濃厚的灰霧。
這場(chǎng)景只在書(shū)中見(jiàn)過(guò)，元宜有些害怕。他退到云照身后，問(wèn)道：“那是什么？”
云照的赤瞳能穿透障眼法，她在灰霧里搜索，卻沒(méi)有發(fā)現任何東西。
她“咦”了聲。
元宜更緊張了：“發(fā)現什么了？”
“什么都沒(méi)有?！?p> 原來(lái)是虛驚一場(chǎng)。
元宜吁了口氣，將將邁出一條腿，又聽(tīng)到云照說(shuō)：“快看！”
聞言，元宜唰的收回自己的腿，順著(zhù)云照手指的方向望去——
漆黑的小路盡頭，出現了一盞漂浮的燈籠。