第八章 滅口與同行
自出了岳陽(yáng)樓，賈瑛就感覺(jué)到自己身后綴著(zhù)尾巴。
不過(guò)想到自己與馮師的關(guān)系，加上馮師身負的圣意，賈瑛也就不覺(jué)得奇怪了，隨他們去吧。
原本自家也就是路過(guò)岳陽(yáng)，頂多是位看官，不過(guò)，這種身份在馮嚴寬到達岳陽(yáng)城的那一刻，就注定是要變一變了。
從高坐城樓，到下場(chǎng)唱戲。
剛剛走到新租院子的大門(mén)外，賈瑛就變了臉色。
如今天色已暮，大門(mén)卻還敞開(kāi)著(zhù)，家中有兩個(gè)緊要的人物，自己又不在，按說(shuō)伍叔不會(huì )犯這般低級的錯誤??！
而且，門(mén)外平整的土路上怎么還有如此雜亂的腳??？
這大門(mén)，也不似被人打開(kāi)的樣子??！
賈瑛心道：“不好！”
趕忙進(jìn)了院子，院中無(wú)人看守。
“誰(shuí)！”
一道喝聲，從緊閉房門(mén)的屋子里傳出，賈瑛聽(tīng)得出是伍叔的聲音。
急忙道：“伍叔，是我！”
吱呀！
房門(mén)打開(kāi)，四人陸陸續續走了出來(lái)，其中三人手中都握著(zhù)兵器。
周肆伍與喜兒倒沒(méi)什么，鐵扣身上本就舊傷未愈，此刻臉色更顯的蒼白，呼吸不定。
齊思賢臉上也帶著(zhù)驚色，雙眸之中露出濃濃的警惕之意，宛若籠中驚鳥(niǎo)。
“怎么回事？”賈瑛沉聲問(wèn)道。
一旁喜兒早等不及，說(shuō)道：“二爺，就在您離開(kāi)不久，有一個(gè)‘鐵算盤(pán)’打著(zhù)幌子上門(mén)，小的見(jiàn)他賊眉鼠目不像好人，便想打發(fā)走了了事，沒(méi)想到他卻耍賴(lài)子倒地不起，非說(shuō)小的出手打傷了他。
緊接著(zhù)就有一伙兒子青皮闖了進(jìn)來(lái)鬧事，有幾個(gè)還要往屋里闖，老爹見(jiàn)狀不對，便動(dòng)了手，沒(méi)想到里面有幾個(gè)還是練家子，有兩個(gè)闖進(jìn)齊姑娘和鐵扣所在的屋子里，我和老爹本想將人留下，沒(méi)想到他們還有幫手，打斗了好一陣子，在您回來(lái)前腳，那些人才剛剛退走?！?p> 老仆周肆伍也道：“二爺，里面有幾個(gè)都是好手，絕對不是尋常的江湖混子，老仆覺(jué)得事情有些不對?！?p> “來(lái)的這么快！”賈瑛暗道一聲：“看來(lái)是不能等了！”
當即吩咐道：“馬上收拾行禮，拉上馬車(chē)，咱們現在就走?！?p> “去哪？”喜兒?jiǎn)?wèn)道。
“岳陽(yáng)驛！”
一行人匆匆出了大門(mén)，依舊是周家父子各駕一車(chē)，不同的是賈瑛乘坐的馬車(chē)里多了兩個(gè)人。
“二爺，后面有人跟著(zhù)咱們！”喜兒的聲音從外面傳來(lái)。
賈瑛道：“只要他們不動(dòng)手，就不用理會(huì )，只管趕路！”
賈瑛心想著(zhù)，自己反應不算太慢，就算鮑祀憹知道了消息，馬上作出布置，也需要時(shí)間。
憑借這個(gè)時(shí)間差，應該足夠自己一行趕到驛館。
果不其然，兩架馬車(chē)剛轉入驛館所在的大街上，后面便有嘈雜的馬蹄聲傳來(lái)。
“喜兒，快一點(diǎn)！”賈瑛并不想與岳州官府直接爆發(fā)沖突。
后面的追兵也越來(lái)越緊。
好在這邊的動(dòng)靜驚動(dòng)了守在驛館之外的欽差近衛，當即便有一隊人馬明火執仗圍了過(guò)來(lái)，遠遠的厲聲喝道：“什么人，敢擅闖欽差駐地！”
賈瑛掀開(kāi)馬車(chē)走了出去，高聲道：“是我！賈瑛！”
對面當即有人出面道：“原來(lái)是賈公子，大人剛剛還交代命人前去接您呢，沒(méi)想到您卻提前過(guò)來(lái)了，倒省得咱爺們兒多跑一趟！”
不過(guò)那些近衛手中亮起的刀兵仍舊沒(méi)有收回去，他們也看到了賈瑛一行后面的追兵。
只是放開(kāi)了一條通道，讓賈瑛的馬車(chē)過(guò)去。
后面的追兵見(jiàn)此情狀，依舊有人躍躍欲試，想要打馬沖陣。
卻只聽(tīng)對面人群中有人喝道：“不要命了，那可是繡衣衛，天子親軍，惹下了就是滅族的大禍！撤！”
能止小兒啼哭，同樣能讓江湖豪強止步，繡衣衛之威，可見(jiàn)一斑。
另一邊被眾人護在身后的賈瑛，也終于松了口氣。
向著(zhù)一眾繡衣衛抱拳道：“謝過(guò)各為差爺，還要麻煩哪位帶賈某去見(jiàn)恩師?！?p> “公子不必客氣，請！”依舊是白天見(jiàn)過(guò)的那名繡衣校尉。
古代的驛館，并不像后世人想象中的那樣，只是一間客棧，實(shí)則是成片的四合院居所，更有專(zhuān)門(mén)的府邸，供一些達官貴人入住。
一處府邸的大廳內，燈火通明，賈瑛正向馮嚴寬敘說(shuō)著(zhù)剛才的遭遇。
馮嚴寬聽(tīng)完后，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“你做的是對的，咱們確實(shí)應該避免與岳州官府直接交手，留著(zhù)這層窗戶(hù)紙，既能迷惑敵人，對咱們而言，也是一道防護，避免對方狗急跳墻?！?p> “老師準備什么時(shí)候見(jiàn)一見(jiàn)鐵扣、齊思賢二人?！辟Z瑛問(wèn)道。
馮嚴寬想了想道：“就現在吧，既然已經(jīng)驚動(dòng)了對方，咱們就得抓緊時(shí)間了?！?p> 賈瑛轉身向廳外道：“你們進(jìn)來(lái)吧?！?p> 鐵扣、齊思賢二人入得大廳，門(mén)外守衛也不阻攔。
“草民鐵扣（民女齊思賢）拜見(jiàn)大人！”兩人納頭拜下。
馮嚴寬端坐堂上，緩緩開(kāi)口道：“都起身吧！留白已經(jīng)將你二人的遭遇同老夫說(shuō)過(guò)了，只是老夫卻不能只聽(tīng)信你們的一面之詞?！?p> 說(shuō)罷，略顯蒼老的雙目看向兩人，目光之中盡顯睿色。
鐵扣再次跪地叩頭拜道：“大人，草民之言句句屬實(shí)，未曾有半點(diǎn)隱瞞不實(shí)之處，求大人為草民做主，還我鐵家莊八百余口一個(gè)公道啊，大人！”
馮嚴寬一臉平靜，也未說(shuō)話(huà)。
一旁的齊思賢此刻卻是取出身后的包裹，恭恭敬敬的放到馮嚴寬桌旁，又退步歸于遠處，脆聲說(shuō)道：“大人所慮民女明白，包裹中之物乃家父所留，一本是寫(xiě)給朝庭的奏疏，剩余兩本則是涉及湖廣官吏結黨貪腐的一些證據。
另外，鐵大哥手中也有一本賬冊，記錄的則是關(guān)于岳州知州鮑祀憹的相關(guān)罪證，還望大人慧眼明斷！”
說(shuō)罷目光轉向跪在地上的鐵扣，輕聲說(shuō)道：“鐵大哥，你還不趕快將物證取出！”
一男一女，一個(gè)江湖豪俠，一個(gè)官宦小姐，片言只語(yǔ)之間，立分高下。
賈瑛心中都忍不住贊嘆一聲：“好女子！”
一旁的馮嚴寬看著(zhù)桌上的包裹，又看了看立于廳中的齊思賢，也微微點(diǎn)頭，以示肯定。
一時(shí)間，廳堂內卻靜了下來(lái)，只剩馮嚴寬翻閱賬冊的聲音。
良久，馮嚴寬合上最后一本賬冊，輕輕一嘆，卻久久不語(yǔ)。
賈瑛等了許久，不見(jiàn)馮嚴寬開(kāi)口，這才出聲道：“老師......”
馮嚴寬從沉浸中回過(guò)心神，又是一聲嘆息，才道：“天色已晚，留白，你送他們二人下去休息，另外，你這一天估計也累了，安頓好他們之后，也不用再來(lái)老夫這里，早點(diǎn)歇了吧?！?p> 說(shuō)罷，便不再做聲。
賈瑛恭敬回道：“學(xué)生知道了！老師也早點(diǎn)安歇！”
說(shuō)罷，拉起還想開(kāi)口的鐵扣，便往廳外走去。
院子里，被賈瑛拽出廳堂的鐵扣，掙脫開(kāi)來(lái)，忍不住開(kāi)口道：“公子，馮大人為何也沒(méi)個(gè)交代，便讓咱們出來(lái)了，鐵某說(shuō)的句句屬實(shí)，又有賬冊在，馮大人不會(huì )還不相信吧?！?p> 賈瑛瞪了鐵扣一眼，冷聲道：“你以為你是誰(shuí)？不過(guò)是原先鮑祀憹手下的一介鷹犬，你有什么資格讓我老師、堂堂朝庭二品大員給你交代，看清楚自己的身份！”
鐵扣面色一白，道：“你......”
“鐵大哥！”齊思賢急忙扯了扯鐵扣的衣袖，出言開(kāi)解道：“鐵大哥，馮大人身為朝庭大臣，一舉一動(dòng)都有禮法規章，怎會(huì )在沒(méi)有開(kāi)堂審斷的情況下，就冒然偏袒一方，并給與許諾呢！你也不要著(zhù)急，耐心等待便好！”
鐵扣強辯道：“可咱們不是都拿出證據了嗎？這也不行？”
齊思賢婉兒一笑道：“鐵大哥定是平日里話(huà)本兒戲曲聽(tīng)多了，只有話(huà)本兒里的老爺們，才信口一開(kāi)說(shuō)‘為你討回公道’之類(lèi)的話(huà)語(yǔ)呢，真正為官清廉的朝庭重臣，只根據證據審理，依照律法裁奪之后，才會(huì )給出公正的答案，你且安心！”
賈瑛心中，對齊思賢的印象再次提高一截。
安撫好鐵扣，又見(jiàn)齊思賢轉頭向他看來(lái)，清澈的眼神當中帶著(zhù)請求之意，道：“馮大人不便多說(shuō)什么，小女子理解，只是還望公子看在我二人悲慘境遇的份上，能否指點(diǎn)一二，好叫我們今夜安心?！?p> “還知道迂回作戰！”賈瑛心中再?lài)@！
賈瑛點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“你本是宦門(mén)出身的貴女，想來(lái)見(jiàn)識也不會(huì )少，可曾聽(tīng)過(guò)當代幾位名臣中，有位喚做‘恒石公’的？”
齊思賢秀眉微蹙，思索片刻，忽然眼神一亮道：“可是那位蒙先皇賜號，與東萊公齊名的恒石公，馮恒石？”
賈瑛點(diǎn)了點(diǎn)頭。
齊思賢轉向鐵扣道：“鐵大哥，這次你便將心放在肚子里就好，馮大人自會(huì )還我們公道！”
鐵扣不明其意，只是也不好再開(kāi)口，他知道賈瑛已經(jīng)開(kāi)始厭惡他了。
幾人各自散去，一夜無(wú)話(huà)。
......
按察使鐘善朗在岳陽(yáng)城的臨時(shí)府邸，本該入夜安歇的鐘善朗，不得不穿著(zhù)睡衣從小妾繡床上起身，接見(jiàn)鮑祀憹。
“什么，鐵扣在賈瑛手中！”鐘善朗震驚道。
客廳內，不止有鮑祀憹，還有他的心腹手下，岳州總捕趙行良。
此刻，鮑祀憹與趙行良人人，一個(gè)面色哀苦，一個(gè)大氣不敢出一聲。
鐘善朗見(jiàn)兩人這般模樣，頓時(shí)來(lái)氣，指著(zhù)鮑祀憹的鼻子罵道：“鮑祀憹，你不是說(shuō)銅墻鐵壁嗎？你不是說(shuō)在岳州府內，沒(méi)有能逃出你手的人嗎？現在怎么說(shuō)？你......你就是個(gè)廢物！”
又轉向趙行良，指著(zhù)罵道：“你更是個(gè)廢物，人在你眼皮子底下，都找不出來(lái)，廢物！廢物！都是廢物！”
想他鮑祀憹也是堂堂朝庭四品命官，在岳州府境內更是說(shuō)一不二的存在，如何受過(guò)這等辱罵！
當即從椅子上站了起來(lái)，瞇著(zhù)他那陰鷙的吊三角眼道：“鐘大人，說(shuō)話(huà)要憑良心，這幾日我岳州府為了鐵扣之事所盡心力，你也是看到的，沒(méi)有功勞，苦勞總歸是有的吧！
再者說(shuō)，那賈瑛的身份本就不同，總不能連他一起殺了吧！殺了賈瑛，不說(shuō)馮恒石，賈家會(huì )放過(guò)我們嗎？
馮恒石殺人，尚需借由朝庭法度，賈家若是想殺人，可不會(huì )同你我講道理，不光是你我本身，恐怕合家老小都要被賣(mài)到那些腌臜之地去！”
趙行良也急忙附和道：“是??！是??！二位大人，不是卑職不盡力，實(shí)在是那賈瑛不好動(dòng)??！”
“你閉嘴！”鐘、鮑二人齊齊發(fā)火道。
趙行良再不敢隨意開(kāi)口，只剩屋內其余二人相互怒目而視！
良久，鐘善朗無(wú)奈一聲長(cháng)嘆道：“罷了，罷了，你二人都先回府去吧，讓本官一個(gè)人靜靜，想想明日該怎么應對馮嚴寬的發(fā)難?！?p> 鮑祀憹受了氣，心道：“大家同坐一條船，我若出了事，你們也好過(guò)不了，也不怕你不盡心！”
當下也不客氣，甩袖出門(mén)而去。
趙行良看了鐘善朗一眼，微微一拜，也跟著(zhù)鮑祀憹而去。
出門(mén)后追向鮑祀憹道：“大人，卑職送您回府！”
鮑祀憹自無(wú)拒絕之禮。
二人走后，鐘善朗喊來(lái)心腹，問(wèn)道：“派去武昌府的人回來(lái)了沒(méi)有？”
手下心腹道：“大人，人酉正三刻才出發(fā)，最快也要等到明日清晨才能返回?！?p> 鐘善朗自顧道：“不行，太晚了，等不及了！”
又向心腹交代道：“你去，追上趙行良，讓他動(dòng)手，記著(zhù)，州府衙門(mén)內不得留下任何把柄，尤其是往來(lái)信件！”
“屬下明白！”說(shuō)罷，身形一閃便消失于夜色之中。
......
“走水啦！走水啦！知州衙門(mén)走水啦，快去救火！”
夜半丑時(shí)，岳陽(yáng)城里的大街小巷忽然起了叫喊聲。
驛站，馮恒石所住府邸，眾人紛紛穿衣出了房門(mén)。
賈瑛也已立于馮嚴寬身側，不久，有繡衣衛來(lái)報，說(shuō)是知州衙門(mén)走了水，臨街百姓與一并衙役，只來(lái)得及救下前街官衙，州府后衙，已化作一片廢墟，岳州知州鮑祀憹生死不明。
馮恒石聽(tīng)罷交代賈瑛留守府中，便領(lǐng)著(zhù)一眾近衛往知州衙門(mén)趕去。
府中，留下賈瑛等人焦急的等待著(zhù)。
等到馮嚴寬拖著(zhù)一臉疲憊回到府中，已是卯初三刻，回來(lái)之后，便獨喊賈瑛到書(shū)房一敘。
“留白，今日清晨，你便走水路離開(kāi)岳陽(yáng)吧，老夫撥一艘官船給你，早早入京準備春闈大考吧?！?p> 馮恒石一臉平靜地說(shuō)道。
賈瑛沉默片刻，這才問(wèn)道：“老師，可是鮑祀憹死了？”
馮恒石點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕嘆一聲道：“闔家老小，無(wú)一幸存??！”
“那學(xué)生就更不能先老師而去......”賈瑛正色說(shuō)道。
馮恒石抬手打斷道：“鮑祀憹一死，意味著(zhù)齊本忠一案的第一嫌疑人沒(méi)了，你留在這里也幫不上什么忙了，盡早離開(kāi)吧。
另外，將齊思賢也帶走，目前來(lái)看，鐘善朗等人尚不清楚她還活著(zhù)，讓她留在岳陽(yáng)太危險了。
至于鐵扣，老夫這邊尚有用得著(zhù)他的地方，就留下吧，鮑祀憹死了，他手中掌握的證據涉及不到其他人，也不會(huì )再有人追著(zhù)他不放了?！?p> 賈瑛還是一心想要留下，馮嚴寬一個(gè)人，勢力太過(guò)淡薄，他也放心不下。
“老師，鮑祀憹一死，就沒(méi)有能夠直指費廉、鐘善朗二人的人證了，接下來(lái)的事情，怕是不好開(kāi)展，有學(xué)生在，老師好歹能多一個(gè)可用的人手??！”
誰(shuí)知馮嚴寬搖了搖頭道：“未必！以老夫看，他們這是自亂陣腳，反倒正是老夫打開(kāi)局面的好時(shí)機！”
“那鐘善朗也是糊涂，他就不想想，連續兩名朝庭命官不明不白死在岳州，其中一名更是現任知州，傻子都知道岳州有問(wèn)題，這不正好給了朝庭名正言順插手的機會(huì )？老夫這個(gè)暗訪(fǎng)，也得變成明察了?！?p> 馮嚴寬態(tài)度堅決，事情也就這般定了下來(lái)。
“天亮以后，你們直接登船，一路不要停歇，等過(guò)了武昌府就安全了。老夫到時(shí)會(huì )為你們拖住鐘善朗，不給他布置圍堵的機會(huì )。
好了，時(shí)間緊迫，準備好就直接去碼頭，天一亮就開(kāi)船，老夫這邊也要去會(huì )一會(huì )這個(gè)鐘善朗了?！?p> 賈瑛最后叮囑道：“學(xué)生不在，老師注意安全！”
馮恒石擺擺衣袖，朗聲一笑道：“留白吾徒放心，若岳州連死三名朝庭重臣，那便不需要什么線(xiàn)索證據了，朝庭會(huì )將湖廣官員一窩端的?！?p> ......
賈瑛這邊與鐵扣、齊思賢二人交代清楚，又請鐵扣保護好馮嚴寬的安全，這才向渡口出發(fā)。
鐵扣目送幾人，抱拳道：“公子放心，鐵某別的不知，只知道馮公安全，我鐵家莊便伸冤有望，鐵扣會(huì )用性命去守護的?！?p> 齊思賢盈盈一福，雙眼微紅，向鐵扣告別。
到了渡口，一行人上了官船，馮嚴寬又擔心路上有別的耽擱，特意撥了一隊繡衣衛護送賈瑛出武昌府，有天子親衛在，等閑之人不敢妄動(dòng)。
另一邊，鐘善朗派往武昌的心腹回來(lái)了，并帶來(lái)一封信件。
鐘善朗急急拆開(kāi)，只見(jiàn)信件之上寫(xiě)道：“岳陽(yáng)不可再生事端，‘包’送出境，再化灰燼。切記！”
鐘善朗看完，一拍大腿，心道壞事！
暗中悔恨，昨晚真是昏了頭，走了一步昏招，怎么就沒(méi)想到“事不可再”的道理呢！
當下招來(lái)心腹，問(wèn)道：“那邊有什么動(dòng)靜？”
手下回道：“賈瑛匆匆去了碼頭，像是要走，同行之中，除了一隊繡衣衛，以及同鐵扣在一起的‘粉面男子’，鐵扣本人并不在其中?！?p> “粉面男子？和鐵扣有關(guān)？”鐘善朗滿(mǎn)臉疑問(wèn)，他怎么對這些一點(diǎn)都不清楚。
手下回道：“確實(shí)與鐵扣有關(guān)，但并非鐵家莊人，而且......而且以屬下觀(guān)之，那人是女扮男裝?！?p> “女的？女的？”鐘善朗叨念著(zhù)，心中總覺(jué)得哪里不對。
正在這時(shí)，屋外傳來(lái)下人的聲音。
“馮大人，馮大人，我家大人正在休息，還是小的通報一聲的好！”
又聽(tīng)馮嚴寬重聲喝道：“都什么時(shí)候了，還有心思休息，本官可沒(méi)空等你通報！讓開(kāi)！”