話(huà)說(shuō)萬(wàn)峰，自得王庭禮傳得金刀十三式后，天天練習刀法，武功精進(jìn)，已遠勝于三位師兄。這天，王元杰來(lái)到萬(wàn)峰跟前，道：“師弟，你繼承了父親的衣缽，明年泰山論劍非你莫屬了?！比f(wàn)峰道：“承蒙師父錯愛(ài)，這金刀十三式本來(lái)就屬于金刀門(mén)，我回平城之前，會(huì )把招式演示與眾位師兄和師侄，想必師兄們學(xué)了這刀法之后，能使出更大威力?！蓖踉軗u頭笑道：“我三兄弟資質(zhì)平庸，這個(gè)我們是自知的，恐怕練個(gè)一年半載也遠不如師弟你咯?！比f(wàn)峰道：“師兄過(guò)謙?！蓖踉艿溃骸案赣H臨終前還對你說(shuō)了什么？”萬(wàn)峰道：“師父除了傳授刀法，還囑托讓我保護好伊洛?！蓖踉苈?tīng)后真情流露，握著(zhù)萬(wàn)峰的手，道：“師弟，我就這一個(gè)寶貝女兒，我可就托付于你了?！比f(wàn)峰道：“師兄放心吧，我把伊洛當成我的親妹妹一樣，疼愛(ài)她，保護她?！蓖踉馨櫭嫉溃骸坝H妹妹？難道你不想娶她？我女兒的心思我可是知道，她現在心里全裝著(zhù)你?！比f(wàn)峰驚詫道：“娶伊洛？我倒是沒(méi)想過(guò)，她年紀還小，不如此事從長(cháng)計議?！蓖踉艿溃骸耙埠?，我知道你們倆年齡差了十多歲，那就順其自然吧?！?p> 萬(wàn)峰信守承諾，在金刀門(mén)教習了一個(gè)月刀法，其間王伊洛給他端茶倒水、拭汗捶背，好不熱心。但萬(wàn)峰自從跟王元杰對話(huà)之后，都不敢正面直視眼前這個(gè)妙齡少女。一個(gè)月后，萬(wàn)峰突然收到平城父親的來(lái)信，讓他速速返回魏都平城。萬(wàn)峰便向金刀門(mén)師兄師侄道別，眾人為他踐行。王伊洛對萬(wàn)峰戀戀不舍，希望能隨他一起去平城，萬(wàn)峰道：“此次父親緊召我回平城，定是事關(guān)重大，待我把事情安頓好后，再回來(lái)看你?！蓖跻谅妩c(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“萬(wàn)哥哥，你早日來(lái)信啊?！比f(wàn)峰拍了拍她的頭。
萬(wàn)峰穿山越嶺，快馬加鞭，行進(jìn)在回平城的路上，心中驀地里感到一絲絲牽掛，王伊洛對他的感情讓他這個(gè)獨來(lái)獨往慣了的漢子心里甜甜的，但他也分不清這種感覺(jué)是什么。奔馳了一天一夜，萬(wàn)峰回府見(jiàn)到了父親。原來(lái)萬(wàn)峰的父親正是北魏散騎常侍、成周公萬(wàn)度歸，掌管朝中部分兵權。萬(wàn)峰道：“不知父親喚兒回來(lái)所為何事？”萬(wàn)度歸道：“峰兒，你在洛陽(yáng)金刀門(mén)學(xué)習刀法，可有所獲？”萬(wàn)峰道：“回父親，大有所獲。師父臨終前已將他生平絕學(xué)金刀十三式傳授與我，并以金刀相贈，威猛無(wú)窮?！比f(wàn)度歸驚道：“王老英雄已經(jīng)仙游？”萬(wàn)峰道：“正是?！比f(wàn)度歸嘆道：“當年我出征河洛時(shí)，與王老英雄一見(jiàn)如故，結為至交，如今未等與他見(jiàn)上一面，竟……”萬(wàn)峰道：“師父將金刀和傳家刀法傳與我，可見(jiàn)他老人家對您、對我萬(wàn)家有深情厚意?！比f(wàn)度歸點(diǎn)了點(diǎn)頭，暗自神傷一陣。
萬(wàn)峰道：“父親節哀，這次召兒回都城，可是朝中有大事發(fā)生？”萬(wàn)度歸轉回思緒，道：“不錯。夏國國主赫連勃勃去世，諸子紛紛爭奪王位，朝局動(dòng)蕩，正是攻夏的大好時(shí)機?；噬嫌{親征，正思謀挑選將軍隨征，眼下正是我父子建功立業(yè)的絕佳機會(huì )。明日你隨我上朝，請兵出征?！比f(wàn)峰道：“孩兒謹遵?！比f(wàn)度歸大笑道：“如今我兒學(xué)成歸來(lái)，如虎添翼，大事可成，哈哈?！?p> 話(huà)說(shuō)這拓跋氏原是鮮卑族部落聯(lián)盟中的一個(gè)氏族部落，拓跋氏建立魏國，是經(jīng)歷了一個(gè)長(cháng)期的過(guò)程。拓跋力微被稱(chēng)為北魏始祖，他在位五十八年，在諸多部落中確立了“遠近肅然，莫不震懾”的地位。后來(lái)拓跋猗盧在位時(shí)，晉懷帝以猗盧為大單于，封代公，晉愍帝時(shí)又封為代王。后拓跋猗盧經(jīng)七傳到拓跋什翼犍，社會(huì )已有較大發(fā)展。但前秦強大起來(lái)之后，苻堅滅了拓跋氏的代國。淝水之戰后，前秦瓦解，被苻堅征服的各族紛紛獨立，什翼犍的孫子拓跋珪建立了北魏，史稱(chēng)道武帝。拓跋珪擊敗高車(chē)、后燕等勢力后，成為北方最強大的統治力量。從拓跋珪、拓跋嗣到拓跋燾，經(jīng)過(guò)祖孫三代的經(jīng)營(yíng)，北魏逐漸走向興盛。
次日，北魏朝堂之上，文武群臣分列兩側，一齊參拜北魏國國主拓跋燾。只見(jiàn)那拓跋燾坐在中央，英猛神武，髭須茂密，膚色黝黑，雙目圓大，頗有一國雄主之風(fēng)。待眾臣參拜完畢，拓跋燾頓聲道：“夏國雄據西北，虎視眈眈，如今赫連勃勃駕鶴西去，宮廷內亂頻生，正是我朝出兵攻夏之時(shí)。朕已決定御駕親征，不知哪位將軍愿隨朕討夏？”拓跋燾尚武，素來(lái)心懷“廓定四表，混一戎華”之志，所以此戰他暗立必勝之心，所擇將軍也必定才略踔絕。
此時(shí)，永昌王拓跋健回稟道：“陛下，老臣愿攜我兒拓跋仁助大魏皇帝一戰定乾坤?！蓖匕蠣c大喜，道：“好，老將軍老驥伏櫪，志在千里，朕準了?！蓖匕辖「缸拥溃骸爸x陛下?！痹?huà)音剛落，宜城郡王奚斤道：“臣請戰?！蓖匕蠣c道：“好，郡王曾經(jīng)敗后燕、伐中原，后又征高車(chē)、平兗豫，功績(jì)赫赫，當隨朕出征?！鞭山镄卸Y道：“謝陛下還記得臣這些微寸之功?！蓖匕蠣c大笑道：“有兩位股肱之臣隨駕，定當攻無(wú)不克?！?p> 萬(wàn)度歸眼見(jiàn)大好的機會(huì )就被別人搶走了，趕緊上前道：“陛下，臣萬(wàn)度歸與兒萬(wàn)峰請求隨駕征夏?！蓖匕蠣c略加思忖，道：“有永昌王和宜城郡王便足以征服胡夏，萬(wàn)將軍先不必隨去?！比f(wàn)度歸聽(tīng)后，感覺(jué)是魏帝對自己的信任遠遜于其他人，心中甚是苦悶，道：“臣遵旨?！蓖匕蠣c對眾臣道：“整備兵馬糧草，三日后出征?！北娙她R應：“諾！”
萬(wàn)度歸下朝后回到家中，悶悶不樂(lè )，連聲噫嘆，萬(wàn)峰便寬慰道：“父親，此次未爭得出征機會(huì )，還有下次，何必苦悶呢？”萬(wàn)度歸道：“峰兒，為父年事漸高，對功名利祿早已看淡，可這對你來(lái)說(shuō)是一次建功立業(yè)、揚名立萬(wàn)的大好時(shí)機，我做這一切都是為了你啊?！比f(wàn)峰道：“父親苦心，孩兒感激?！比f(wàn)度歸點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“那永昌王父子隨陛下親征，正是為了那拓跋仁立足朝堂、世襲爵位?！比f(wàn)峰道：“他人爭權奪位，我們不予理會(huì )?！比f(wàn)度歸道：“峰兒宅心仁厚，不知朝堂權術(shù)之道啊?！?p> 正在這時(shí)，外面聽(tīng)到宮人細長(cháng)的呼聲：“陛下駕到?！比f(wàn)度歸一聽(tīng)，趕緊去萬(wàn)峰出門(mén)接駕?？纱藭r(shí)拓跋燾已到院中，離房門(mén)只有幾步遠了。萬(wàn)度歸和萬(wàn)峰在門(mén)口跪拜，拓跋燾道：“成周公請起，到屋里說(shuō)話(huà)?！蓖匕蠣c進(jìn)房坐定，萬(wàn)度歸招呼仆人上茶。拓跋燾道：“成周公請坐，今天朕來(lái)想跟你單獨聊聊?！比f(wàn)度歸道：“是，峰兒且先退下?！蓖匕蠣c道：“且慢，這個(gè)就是貴公子了？”萬(wàn)度歸道：“正是犬子萬(wàn)峰?！蓖匕蠣c道：“虎父無(wú)犬子，果真是男子漢、真豪杰。峰兒也留下，我與你父子促漆長(cháng)談?！比f(wàn)峰拜禮。
待二人坐定后，拓跋燾屏退眾人，道：“今天朝堂之上，朕未允你出征，其實(shí)是另有安排。夏國如今已不足慮，待收服夏國后，北涼國和西域諸國才是喉中骨鯁，朕希望你父子二人能擔此大任?！比f(wàn)度歸和萬(wàn)峰起身作揖道：“臣父子為陛下統一大業(yè)鞠躬盡瘁，死而后已?！蓖匕蠣c大喜，道：“成周公快快請坐，切勿多禮。此次征夏，夏國兵力并不足懼，但朕擔心北涼國和西域諸國會(huì )出兵助夏，西方諸國一旦結成聯(lián)盟，恐怕難以短時(shí)間攻破，所以，我想派你父子眼下先去出使北涼和西域，贈之以財帛，示之以兵威，先安之，待日后征之，不知成周公意下如何?！比f(wàn)度歸道：“臣父子定不辱使命?！蓖匕蠣c大喜，與萬(wàn)度歸笑談一番，便回宮去。
待拓跋燾離去，萬(wàn)度歸喜出望外，對萬(wàn)峰道：“這事辦好了也是大功勞，陛下都記著(zhù)咱爺倆呢了，日后討伐北涼和西域我們就是最先人選了?！比f(wàn)峰道：“還是盡力和談、相安無(wú)事的好，要不然又要血流成河了?！比f(wàn)度歸面轉厲色道：“男子漢不能婆婆媽媽、心慈手軟，你可知道一將功成萬(wàn)骨枯的道理哪?！比f(wàn)峰見(jiàn)父親慍怒，便不再反駁，道：“父親，孩兒知道了?！比f(wàn)度歸道：“那就好，父親做的這一切都是為了你有個(gè)好前程哪?！比f(wàn)峰點(diǎn)了點(diǎn)頭。
萬(wàn)度歸道：“峰兒，你過(guò)來(lái)?！比f(wàn)峰一愣，隨父親進(jìn)得內房來(lái)。這間屋室是萬(wàn)度歸研習兵伐之術(shù)所用，四周擺滿(mǎn)了盔甲、槍戟、兵書(shū)，中間是一個(gè)大大的沙盤(pán)地圖，上面插滿(mǎn)了小旗，做了各式各樣的標注。萬(wàn)度歸走到地圖前，對萬(wàn)峰道：“峰兒你看，這是北涼，北涼所處乃河西走廊要地，是通往西域的關(guān)口，過(guò)了敦煌往西便是鄯善國，就是古樓蘭國，還有龜茲、焉耆等國?！比f(wàn)峰道：“古樓蘭國我聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！比f(wàn)度歸道：“樓蘭位置險要，國力在西域諸國中也最為強盛，樓蘭國王在西域中威望極高，所以這次我出使北涼，你出使樓蘭?！比f(wàn)峰道：“孩兒哪能獨自擔此大任呢?！比f(wàn)度歸道：“總要鍛煉成長(cháng)的嘛，這次是出使，以后你還得帶兵打仗?！比f(wàn)峰道：“是，父親?！?p> 第二天，萬(wàn)度歸帶領(lǐng)三千兵士和財帛美女兩前往北涼，萬(wàn)峰只帶了幾個(gè)親兵和谷米種粟前往樓蘭。為何父子二人所帶之物不同呢？因為北涼國主沮渠蒙遜此人雄杰有英略，滑稽善權變，但性淫忌，閨庭之中，略無(wú)風(fēng)禮。萬(wàn)度歸投其所好，帶著(zhù)財帛和美女，果然使得沮渠蒙遜坐收其美，無(wú)心用兵。而樓蘭國王德高望重，仁慈愛(ài)民，所以帶著(zhù)谷種方能打動(dòng)其心。經(jīng)過(guò)數日風(fēng)沙行路，萬(wàn)峰終于到了樓蘭古國，樓蘭國王召見(jiàn)了他。
樓蘭朝堂是在一座回式風(fēng)格的類(lèi)似教堂的建筑里，周邊衛士林立。朝堂內樓蘭國主坐于中央，兩側分別是將軍和國師、長(cháng)老，面容相貌與中原華夏有所不同，服飾也作回式打扮。國王看了看萬(wàn)峰遞上的國書(shū)，再仔細察看了所帶的谷粟，非常高興，道：“貴邦確有誠意，我國愿與大魏修千年之好。貴使所帶粟米，深得我心，我樓蘭雖處西域荒漠之地，但綠洲相連，水源充沛，當可一試?！比f(wàn)峰道：“陛下愛(ài)民如子，令末將好生敬佩?！眹醯溃骸澳菫楹沃性实鄄粣?ài)惜百姓，要侵略他國、屠戮生靈呢？”萬(wàn)峰道：“我大魏皇帝素有一統天下之志，想結束這紛亂的局面，讓百姓安居樂(lè )業(yè)?！?p> “一派胡言?！边@時(shí)，站在右列的一位女子站出來(lái)呵斥道。萬(wàn)峰定睛一看，細細打量，只見(jiàn)這個(gè)女子頭戴紅巾，身穿紅衣，濃濃的眉眼，青綠色的眼睛如同翡翠一般，紅紅的嘴唇如同火焰一樣，容貌美麗中帶有幾分英氣。這女子接著(zhù)呵道：“不要為戰爭找借口，我們樓蘭的子民本就生活得很快樂(lè )，何須臣服于你們？”萬(wàn)峰道：“沒(méi)想到樓蘭的一位普通女子竟有如此見(jiàn)識，我也是來(lái)向貴國求和示好的，回國后定會(huì )將姑娘所言告與我國皇帝陛下?！敝灰?jiàn)一位長(cháng)老開(kāi)口道：“她可不是普通女子，而是我國王的女兒，叱咤西域的八大衛國將軍之一花漫天?！比f(wàn)峰聽(tīng)到花漫天三個(gè)字時(shí)，不禁感嘆人如其名，如沙漠盛放之花，彌漫天際，便道：“失敬失敬?！眹醯溃骸凹热毁F使是來(lái)示好的，那我們應該設宴歡迎遠方的客人?！庇谑潜愦髷[筵席，歡迎萬(wàn)峰和隨從兵士。
席間，國王向萬(wàn)峰介紹樓蘭國的六位長(cháng)老和八位衛國將軍，以示國運昌盛、人才濟濟。長(cháng)老們多已白發(fā)蒼蒼，均是輔助國政的股肱棟梁，從上到下依次是持國長(cháng)老、護國長(cháng)老、安庶長(cháng)老、豐庶長(cháng)老、思辯長(cháng)老以及賞罰長(cháng)老，八大衛國將軍則是索普、多合多、蒙騰、阿加帕、涅烏帕、蓋納、洛竺和花漫天，這幾位將軍除了花漫天，個(gè)個(gè)體形健壯、威猛無(wú)比。萬(wàn)峰心中感嘆，樓蘭國不愧是西域諸國之中最強的，以后和平處之尚好，若以兵伐之，也非易事。飲宴中，國王安排兵士們表演摔跤、比武，名為表演，實(shí)則是向萬(wàn)峰示威。萬(wàn)峰知其用意，便不住拍掌夸贊，目光偶爾望向花漫天，見(jiàn)她豪爽飲酒，魅影動(dòng)人，不禁心猿意馬，便喝起酒來(lái)。
萬(wàn)峰與眾人歡醉一宿后，第二天醒來(lái)有點(diǎn)微微頭痛，見(jiàn)桌上樓蘭國人已送來(lái)了羊奶、牛肉和干果。萬(wàn)峰起身洗了把臉，便開(kāi)始用膳，這時(shí)進(jìn)來(lái)一個(gè)人，萬(wàn)峰抬頭一看，竟是花漫天?；鞊Q了一身裝束，白衣黃帶，與昨日之美艷相比，今天多了幾分清麗。萬(wàn)峰起身，道：“花將軍，不知來(lái)此所為何事？”花漫天開(kāi)口一笑，可謂笑靨如花，道：“我父王得知貴使今天離開(kāi)，特讓我來(lái)送一些干肉和果子，讓你們路上食用?！比f(wàn)峰作禮道：“多謝國王和花將軍厚愛(ài)?！被煊值溃骸拔铱茨闶且粭l響當當的漢子，愿你能力促兩邦交好，以免戰事一起，萬(wàn)民遭難?！比f(wàn)峰看到她美麗的臉龐，心神一陣恍惚，道：“在下定當竭力周旋?！被斐恍?，眼神由昨日的冷峻轉為溫柔，便離開(kāi)了。萬(wàn)峰收拾完行囊，向樓蘭國主告別，踏上歸途。
就在萬(wàn)峰逗留樓蘭國之時(shí)，魏兵已分兩路攻夏，一路由拓跋燾直接率領(lǐng)攻夏的都城統萬(wàn)，一路由奚斤率領(lǐng)攻關(guān)中。話(huà)說(shuō)這大夏國乃是匈奴族赫連勃勃所建，赫連勃勃的父親在前秦時(shí)受苻堅任命，為西單于，督攝河西諸部，后北魏拓跋珪攻城，宗族黨羽五千余人被殺。赫連勃勃投奔后秦，姚興很賞識他，命他為安北將軍、五原公，給以鮮卑部落二萬(wàn)余，鎮朔方。后來(lái)，赫連勃勃自稱(chēng)大夏天王、大單于。后秦滅亡后，赫連勃勃取關(guān)中，即皇帝位。
統萬(wàn)城是赫連勃勃時(shí)建筑的，意為“統一天下，尹臨萬(wàn)邦”。但赫連勃勃為人極為殘忍，任意殺人，群臣人人自危，他死后，由兒子赫連昌繼位?？催@統萬(wàn)城，城高十仞，基厚三十步，上廣十步，城極堅固。拓跋燾攻城不下，退回。奚斤一路長(cháng)驅直入，克蒲阪，取長(cháng)安，奔安定。拓跋燾再渡河奇襲統萬(wàn)，夏兵大敗。夏主赫連昌棄統萬(wàn)奔上邽，魏軍追至上邽，一戰擒之，大獲全勝。