第2章 有新工作了

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　　一個(gè)月的時(shí)間很快就從指縫中漏了過(guò)去，為了考驗這些新宮女們是否都完成了學(xué)習還要進(jìn)行最后一項考試，考試不合格的由內務(wù)院直接派往活最苦最重的幾個(gè)單位，比如說(shuō)浣衣局，在那里面給全皇宮的人洗上十年的衣服，惜薪局，給全皇宮的人劈十年柴火。

　　這樣的苦差事當然沒(méi)人愿意干，千辛萬(wàn)苦通過(guò)篩選來(lái)到宮里可不是為干這些事來(lái)的。

　　所以為了能通過(guò)考試，在最后的幾天里，大家都拼了命，一眼看過(guò)去，一個(gè)月前還是什么都不懂的丫頭片子，現在舉手投足都沒(méi)有了下里巴人的粗俗行為，有那么幾分宮女的樣子了。

　　最后的考試完全是按照宮規來(lái)的，伺候不同級別的主子，說(shuō)的話(huà)、做的事、行的禮都不一樣，都要考，因為誰(shuí)也不知道今年這一批的宮女幾年后是不是有伺候皇上、皇后和太后的。

　　考試結果如何姑娘們都不知道，只知道成績(jì)出來(lái)后，會(huì )按照她們的成績(jì)對她們將來(lái)的工作做一個(gè)分配。

　　所以在考完后的這幾天，除了少數的幾個(gè)成績(jì)一貫很好的人，大部分人的心情都是忐忑不安的。

　　決定命運的日子終于到來(lái)，一大早，就有一個(gè)有點(diǎn)年歲的白凈太監拿著(zhù)名冊挨個(gè)的站在各個(gè)屋子的門(mén)口點(diǎn)名，點(diǎn)著(zhù)名字的就拿著(zhù)自己的包袱跟他走，沒(méi)點(diǎn)著(zhù)名的就繼續等著(zhù)，另外會(huì )有人來(lái)安排她們。

　　如熙是第一撥就被點(diǎn)著(zhù)名的，和她一起的除了那三位小姐外還有兩人，六個(gè)人跟著(zhù)這老太監走走停停，每在一個(gè)屋的門(mén)口停一次，一會(huì )兒再走的時(shí)候隊伍就會(huì )壯大一分。

　　等到把所有的屋都走遍了，這個(gè)隊伍的人數也已過(guò)半百了。

　　老太監帶著(zhù)這只隊伍回到了內務(wù)院的正院，他讓姑娘們呆在院子里，他則進(jìn)了一間房間，過(guò)不多會(huì )兒又出來(lái)，站在門(mén)下恭身迎請，這時(shí)才看到里面出來(lái)一個(gè)很有氣勢的中年太監，看他的服裝，級別應該不低。

　　“我姓海，是這內務(wù)院的總管，你們可以叫我海公公或者是?？偣??！?p>　　“是，?？偣??！惫媚飩円恢麓鹇?，都叫的總管。

　　那?？偣茏旖枪雌鹨荒ㄐθ?，顯然他也更喜歡這樣的稱(chēng)呼。

　　如熙低著(zhù)頭，當聽(tīng)到這位總管太監姓海時(shí)，讓她想起了韋小寶。

　　“領(lǐng)你們來(lái)的是柴公公，他是你們的上級主事，會(huì )直接管理你們，你們以后干什么活都由他來(lái)分配，每月的例銀也由他來(lái)發(fā)放。明白了沒(méi)？”

　　“是，?？偣?，奴婢明白?！庇质钱惪谕?，看這一個(gè)月的訓練，真是一點(diǎn)沒(méi)白費。

　　“好了，跟他去吧，先去放下你們的包袱，然后就開(kāi)始干活吧?！?p>　　?？偣軟_站在下面的柴公公一揮手，轉身進(jìn)了屋。

　　柴公公先向?？偣艿谋秤靶辛艘欢Y，然后才轉過(guò)臉來(lái)招呼姑娘們跟上，去她們的新住處。

　　宮里房間的布局都是大同小異，只是里面住的人不一樣所以才顯得房子的地位不一樣，所以如熙對于新房間一點(diǎn)期待也沒(méi)有，進(jìn)了屋只是目光隨意一掃，找著(zhù)自己的床鋪，把包袱扔床上，然后迅速整理好儀表，再次在門(mén)口集合，等著(zhù)分配工作。

　　“你們初來(lái)乍到，也不好分配什么工作，所以你們就先以清潔打掃為主，至于以后能換到什么工作就看你們的造化，明不明白？”

　　“是，柴公公，奴婢明白?！?p>　　“好了，跟我去工具房領(lǐng)工具，用完了要原樣還回來(lái)，不許弄壞，更不許弄丟，聽(tīng)清楚了沒(méi)？”

　　“是，柴公公，奴婢明白?！?p>　　領(lǐng)了工具，柴公公帶著(zhù)人在內務(wù)院里轉來(lái)轉去，時(shí)不時(shí)的留下幾個(gè)人指使他們掃地抹灰擦墻。

　　“你們剛來(lái)，先把內務(wù)院的環(huán)境弄清楚了才能讓你們出去，否則要是闖了禍，大家一起吃不了兜著(zhù)走?！?p>　　“是，柴公公，奴婢明白?！?p>　　每次那個(gè)柴公公交待什么事，姑娘們都是這樣一句回答，如熙覺(jué)得要是再這么下去，她有變鸚鵡的傾向。

　　冬天把手伸進(jìn)冰冷的水里是一種酷刑，幸運的是如熙的手沒(méi)有生凍瘡，始終都是如蔥白一樣的細嫩，惹得同屋的姑娘們羨慕不已。

　　當天地都是一片白色的時(shí)候，新年悄然降臨，皇宮里熱鬧起來(lái)，新來(lái)的宮女們也一人發(fā)了一塊新布，大家都滿(mǎn)心歡喜的期盼著(zhù)新年，而如熙卻接到了家里的來(lái)信。

　　信封里只有一張用白紙剪成的“喜”字，意思就是“白喜”，是喪事。

　　在第一眼看到這個(gè)“白喜”字的時(shí)候，如熙就明白了，三娘走了，她終究是沒(méi)能過(guò)了這個(gè)冬天。

　　壽終正寢的老人才叫白喜，三娘才剛剛三十掛零，根本不能稱(chēng)之為白喜，但三娘因為十多年的病痛折磨，死亡對她來(lái)說(shuō)更是一種解脫，所以稱(chēng)之為“喜”也不為過(guò)。

　　由于如熙身上有喪，因此在新年結束前，她的活動(dòng)范圍被限制住，柴公公只允許她在內務(wù)院附近活動(dòng)，但不能離開(kāi)內務(wù)院的范圍前往別的宮室，以免她給別人招來(lái)晦氣。

　　新年當夜，大家都聚在一起聚餐，慶祝新年，宮里大放焰火，熱鬧喧天。如熙卻一個(gè)人吃罷晚飯早早的回屋休息，這樣歡慶的日子她還是一個(gè)人呆著(zhù)的好，沒(méi)有人愿意身邊跟著(zhù)一個(gè)有喪在身的人的，那會(huì )讓他們覺(jué)得不吉利。

　　百姓家里一般要守孝三年，三年里家里不宜有嫁娶之事，而宮里頭對下人的規矩是過(guò)完七七就算守孝結束，要開(kāi)始正常的工作。

　　等過(guò)了上元節，冬雪開(kāi)始消融，萬(wàn)物復蘇的時(shí)候，由于為先皇的守孝期已滿(mǎn)，皇宮迎來(lái)了新皇登基以來(lái)的第一次正式選秀，充實(shí)后宮的時(shí)候到了。

　　算算日子，從接到家信開(kāi)始，到過(guò)完上元節，七七已過(guò)了五、六天，只是由于柴公公和其他的宮女太監們一致覺(jué)得有個(gè)新的開(kāi)始比較好，所以如熙在上元節結束后才恢復自由，可以去內務(wù)院外面的地方干活了。

　　如熙知道什么是選秀，在女院的時(shí)候就學(xué)過(guò)，學(xué)習宮規的時(shí)候教習嬤嬤也講過(guò)，那是每隔三年從各皇親國戚、王公大臣家中挑選適齡女孩入宮陪伴皇上，只是女院的嬤嬤講的沒(méi)有宮中教習嬤嬤那么詳細。

　　說(shuō)得好聽(tīng)那些女孩是進(jìn)宮做貴人，其實(shí)說(shuō)白了就是做妾，因為皇上是有皇后的，那是他原來(lái)的太子妃，太子做了皇帝，太子妃當然也跟著(zhù)直接晉升成為皇后。

　　唯一遺憾的是皇上至今沒(méi)有一個(gè)孩子，太子20歲及冠禮那天先帝送的兩個(gè)妾的肚子整一年沒(méi)動(dòng)靜，過(guò)了一年成親娶了太子妃，哪曉得成親才兩個(gè)月多一點(diǎn)就趕上先帝駕崩，登基后又一心撲在國事上，每天早起晚睡，一天之中見(jiàn)大臣的時(shí)間都比見(jiàn)太后與皇后加起來(lái)的時(shí)間長(cháng)。

　　雖然太后非常想抱孫子，可也沒(méi)有一點(diǎn)辦法?？偛荒馨鸦屎髣児饬巳交噬系拇采先グ?，那要是下級的嬪妃就算了，可皇后不能這樣啊，那多丟臉吶。

　　雖然在新皇“載慶”年號正式啟用的當年春天搞了一次選秀，但因為正值第一年的守孝期，所以并沒(méi)有搞得很正式，只是從在朝官員的家眷中選了5個(gè)女孩入宮，盡管都被寵幸過(guò)，卻依然無(wú)人懷孕。

　　據宮中小道傳聞，似乎是因為皇上有意而為，在每次寵幸之后，侍寢的妃嬪都要喝一碗藥以確保她們不會(huì )懷孕。

　　本來(lái)皇上就不是每天都會(huì )召人侍寢，妃嬪們想要懷孕就不容易，還要她們每次事后都要喝藥，如此行為沒(méi)人知道皇上是怎么想的，連皇上的嫡母太后也不清楚，只能以“皇上還年輕，不需急著(zhù)要孩子”、“皇上要以國事為重”這樣的借口來(lái)安慰自己。

　　因此，皇宮上下都對今年的這場(chǎng)選秀非常關(guān)注，希望能選進(jìn)來(lái)幾個(gè)好一點(diǎn)的女孩，讓為國事操勞了三年之久的皇上好好放松一下，也好讓寂靜多年的后宮也能熱鬧一點(diǎn)。

　　如熙是不知道皇上是怎么想的，反正她想的是既然已經(jīng)有了國母了，那后位爭奪戰是打不起來(lái)了，剩下的只有嬪妃之間的爭寵和固寵，另外就是看誰(shuí)的肚子爭氣，能生個(gè)一兒半女的，待到孩子平安長(cháng)大，后半生就可以高枕無(wú)憂(yōu)了。

　　有孩子的妃嬪和沒(méi)有孩子的妃嬪之間的待遇那是相差很大的，就像平民家里長(cháng)房與妾室之間的差距一樣，只不過(guò)由于是皇上的女人，所以這個(gè)差距就更大、更讓人眼紅。

　　在后宮的女人沒(méi)有不爭寵的，為了自己和家人，后宮的女人可以百分之二百的發(fā)揮自己的才智，所爆發(fā)出來(lái)的潛能能讓男人都搖頭。

　　如熙想，好在自己只是一個(gè)負責打掃的丫頭，不會(huì )和那些主子們摻和在一起，為她們的前途與未來(lái)用自己的身體去披荊斬棘。

　　幾天后的一大早，女孩們才剛剛從飯堂回來(lái)準備開(kāi)工干活，柴公公就已經(jīng)拿著(zhù)名冊站在她們屋外頭等著(zhù)她們了。

　　第一批被叫走的10個(gè)女孩里有如熙的那三個(gè)富家同鄉，沒(méi)有如熙與另兩個(gè)同鄉，所以她們三人照常干活，每天擦洗其實(shí)根本就是一塵不染的游廊。

　　別的女孩都好奇那些女孩子被帶到哪去，都各自動(dòng)用這幾個(gè)月積累下的關(guān)系，向所有能打聽(tīng)消息的人打聽(tīng)，然后綜合在一起得到了一個(gè)讓她們羨慕的結果。

　　那些女孩是被調去伺候今年通過(guò)選秀入宮的新貴人們。

　　這些新貴人就像一個(gè)個(gè)潛力股，誰(shuí)都有上位的可能，但誰(shuí)都不知道這種好運會(huì )落到誰(shuí)的頭上，跟著(zhù)她們的下人，有可能“一人得道，雞犬升天”，也有可能主子不受寵，連帶著(zhù)自己也不受人待見(jiàn)，處處受氣。

　　而如果是第二種，那就可憐了，除非主子做錯事被貶去身份，否則就只能一直跟著(zhù)，主子吃冷饅頭，下人就只能吃糠咽菜。

　　如熙暗暗的拍拍胸口，好在沒(méi)點(diǎn)她的名，她不用擔這種風(fēng)險，只要安分的做她的粗使丫頭，太太平平過(guò)完十年就行了。

　　哪知，當天晚上才這樣想，第二天一早柴公公又來(lái)領(lǐng)人了，這回如熙的名字上去了，她那兩個(gè)同鄉仍舊榜上無(wú)名。

　　如熙突然覺(jué)得自己的頭頂上是不是住了一個(gè)霉神，怎么每次她的愿望最后都與現實(shí)是相反的呢？

　　那邊柴公公還等著(zhù)呢，這邊點(diǎn)著(zhù)名的姑娘們也不敢耽擱，急急回了屋去收拾包袱，然后在剩下的女孩的羨慕眼光中隨柴公公出了院子。

　　新入宮的貴人們住在芳菲院，那是專(zhuān)門(mén)給新貴人住的院子，但柴公公卻并沒(méi)有把她們帶往芳菲院，而是去了內務(wù)院的正院，把她們交給了等在那里的一個(gè)陌生的太監。

　　那位公公自稱(chēng)姓李，是芳菲院的主事太監，兩位主事太監一交接，如熙她們這群女孩子就算是換了主管領(lǐng)導了。

　　李公公接過(guò)柴公公遞來(lái)的名冊，轉身帶著(zhù)如熙她們一邊往芳菲院走去一邊嘮叨個(gè)沒(méi)完。

　　原來(lái)她們這幾十個(gè)單獨挑出來(lái)的女孩就是為了芳菲院的各位貴人們準備的，現在就是帶她們去與那些貴人們見(jiàn)面，如果有貴人們看她們順眼就會(huì )留下做個(gè)使喚丫頭，如果沒(méi)有被挑中的話(huà)則會(huì )送到別的院子做事，反正是不用回內務(wù)院了。

　　之前送去的那10人有的被留下了，有的被送走了，李公公千叮嚀萬(wàn)囑咐，要這些丫頭們仔細干活，別給她們自己抹黑，她們可是從今年入宮的500名宮女中挑選出的前60名。

　　如熙嚇一跳，原來(lái)她的成績(jì)竟然這么好，早知道考試的時(shí)候就應該再馬虎一點(diǎn)的。

　　芳菲院位于嬪妃們所住宮室的外圍，離皇上住的寢宮有段不短的距離，這里將是她們新生活的起點(diǎn)。

　　一番兜兜轉轉之后，終于看到了芳菲院的大門(mén)，尚未走近，就聽(tīng)到里面傳來(lái)鶯鶯燕燕歡笑聲，正值花樣年華的女孩子們穿著(zhù)華麗美裳在院子里互相聊天玩笑。

　　這芳菲院里的房子看上去像小四合院似的，都是三正四耳的房子，也就是說(shuō)正房的兩側各有兩間耳房，每個(gè)貴人住一間正房，耳房當然是下人住的。

　　貴人雖是下級嬪妃，但級別在那里擺著(zhù)，該享受的待遇不會(huì )少，除了她們自己帶進(jìn)來(lái)的丫頭，其他應需的下人宮里都會(huì )給她們補上。

　　看到有芳菲院的主事太監領(lǐng)了新的宮女進(jìn)來(lái)，院子里的新貴人們都一個(gè)個(gè)的走了過(guò)來(lái)。

　　“李公公，這是給我們的嗎？”

　　“回各位主子，這都是給您們準備的，請主子們盡管挑選，要是還有不滿(mǎn)意的，那老奴過(guò)幾天再帶一批來(lái)給主子們挑選?！?p>　　“這批不會(huì )是次等的吧，看著(zhù)沒(méi)有上次那10個(gè)人強啊，還是說(shuō)李公公覺(jué)得我們這些姐妹沒(méi)有那5個(gè)人強??？”

　　“主子們誤會(huì )了，這都是當初一批挑出來(lái)的，只是由于把她們都分派到了不同的崗位，所以花了幾天時(shí)間把她們重新聚集在一起?！?p>　　“哎呀，各位姐妹們，不就是幾個(gè)使喚丫頭嘛，挑來(lái)挑去的多麻煩啊，我那屋還等著(zhù)人打掃呢，要是姐妹們不嫌棄，我就先挑人了?！闭f(shuō)著(zhù)，就有一個(gè)女孩走了出來(lái)，在如熙她們的面前來(lái)回走動(dòng)，看她的相貌也就比如熙大個(gè)一、兩歲的樣子。

　　“柳貴人說(shuō)得是啊，要是下手慢了，只怕這里面的好的又給別人挑走了，這可不行，我也等人用呢，我也要挑?！庇钟信⒆呱锨皝?lái)。

　　別的女孩雖然沒(méi)動(dòng)，卻也一直是東看看，西看看，看到有滿(mǎn)意的就立刻點(diǎn)出來(lái)，李公公則立刻在名冊上做好記錄。

　　“李公公，我就要這兩個(gè)了，姐妹們，沒(méi)人要她們吧？”那個(gè)最先走出來(lái)挑人的柳貴人點(diǎn)了如熙和站在另一排左側的一個(gè)叫顏萍的女孩。

　　別的貴人們看了如熙和顏萍一眼，沒(méi)人答腔，那就是沒(méi)人要她們，李公公立刻記錄下來(lái)，而如熙和顏萍也走出隊伍跟著(zhù)柳貴人回了她的屋子。