南邊傳來(lái)一聲轟鳴，大約半分鐘后又是另一聲。布蘭多側耳聆聽(tīng)，確認石錐蟲(chóng)已經(jīng)穿過(guò)尖石叢生的山谷向內收束的地帶——這頭身披巖甲的生物漩渦狀的口器中布滿(mǎn)了一萬(wàn)三千顆鋼針一樣的利齒——不但可以輕松穿透土層，也能嚼碎最堅硬的巖石。
布蘭多見(jiàn)過(guò)成年體的石錐蟲(chóng)，大約有三十米長(cháng)，三人才能合圍。這些從石樞來(lái)的生物防御力高得驚人，40個(gè)力量級（Oz）的布蘭大劍甚至連表層甲質(zhì)都破不開(kāi)，更不要說(shuō)造成傷害。
黃金魔樹(shù)BOSS一方面放石錐蟲(chóng)長(cháng)驅直入，說(shuō)明它已經(jīng)將防守的重心轉移到他們幾個(gè)人身上，布蘭多忍不住暗罵了一句。
石岬地帶距離黃金魔樹(shù)扎根的禁果園中心差不多有一里距離，石錐蟲(chóng)以最快的速度穿過(guò)地層也需要二分三十秒以上。他們三個(gè)則已經(jīng)進(jìn)入了禁果園核心，如果黃金魔樹(shù)不干擾他們的話(huà)他們只要繞過(guò)前面那片地表起伏碎裂的地帶就能看到黃金樹(shù)的本體了。
時(shí)間還有兩分鐘。
可他就是用后腳跟想也知道黃金魔樹(shù)不可能不阻撓他們。果然還沒(méi)等他想完，腳下堅實(shí)的地面就發(fā)出了支離破碎的呻吟聲。在這么近的距離下本身就是黃金魔樹(shù)根系覆蓋的范圍，因此它們動(dòng)起來(lái)毫無(wú)先兆，羅曼的能力也無(wú)從發(fā)揮。
三個(gè)人都感到身體同時(shí)向下一陷，早有準備的布蘭多將精靈寶劍向下一插，一只手扶住商人小姐。他向一側看去，芙雷婭也半蹲在地上穩住了身體。
不過(guò)三人還沒(méi)來(lái)得及松一口，地面又是一陷，這次明顯從地表上扯開(kāi)一條口子來(lái)。
“它想要干什么？”馬尾少女差點(diǎn)向后傾倒下去，忍不住緊張地問(wèn)道。
“它想要殺人，注意跟我跑?！辈继m多一把把羅曼從地上拉扯起來(lái)，然后拔出劍，半摟著(zhù)商人小姐一個(gè)縱躍撲了過(guò)去，從地上滾了兩圈避開(kāi)了黃金魔樹(shù)在地下用根系生生造出的一條裂口。
羅曼被年輕人護在身下，臉紅得像是一顆紅潤的蘋(píng)果，瞪大眼睛，連大氣也不敢出一口。
另一邊芙雷婭似乎也想要跳過(guò)來(lái)，可黃金魔樹(shù)畢竟也不是吃素的，它用根扯得地面進(jìn)一步下陷，讓她胸口一下撞在錯開(kāi)的地層上。若不是布蘭多手疾眼快將她拉回來(lái)，恐怕她要跟著(zhù)泥土與巖石一起陷到下面去。
“謝謝?！避嚼讒I掙脫他的手，低頭答了一句。
“現在不是說(shuō)這個(gè)的時(shí)候?！辈继m多拔出劍，將一條橫抽過(guò)來(lái)的鞭子斬成兩段。
但前面很快出現了更多的蛇形根須，而裂口也在他們身后進(jìn)一步向下傾斜，那條口子在擴大，看來(lái)那個(gè)BOSS是下定決心要給他們一個(gè)教訓?？蛇@些把戲都是布蘭多司空見(jiàn)慣的，他忍不住想這木頭樁子除了在第一階段給了他一個(gè)驚喜之外，看起來(lái)也玩不出什么新花樣來(lái)。
這個(gè)扯裂地面的能力在游戲中是一個(gè)大范圍的AOE，但也不是沒(méi)有弱點(diǎn)。
“看好了！”
他對芙雷婭說(shuō)道，一面抓緊羅曼，緊盯迎面掃過(guò)來(lái)的根須。他側身讓‘鞭子’從自己身前通過(guò)，伸手一抓緊緊握住——黃金魔樹(shù)顯然沒(méi)料到這一著(zhù)，趕忙卷起根須企圖把布蘭多甩出去。
可年輕人緊緊抓住不放，他抱著(zhù)羅曼也隨之上下起伏。澤維爾山道的BOSS終于不耐煩了，它高高揚起根須想要把布蘭多摔死，但布蘭多卻乘機松開(kāi)手向后一躍，落地時(shí)早已距離那條裂口三十四米。
他高達3.7個(gè)能級的力量讓他擁有接近四倍于普通人的力量，2.9個(gè)能級的靈巧使他比在樹(shù)冠上如履平地的山猿更加矯捷，這副屬性支持他完成這一系列動(dòng)作并不困難。他落地，強健的肌肉骨骼和內臟層層吸收沖擊力，換做普通人恐怕早已內腑碎裂，而對于他來(lái)說(shuō)僅僅是稍微感到有些不適而已。
這就是身體屬性提高帶來(lái)的好處，布蘭多知道自己之前所作的一切并不是沒(méi)有收獲，他一點(diǎn)一點(diǎn)地積累屬性，就是為了而今這一刻。
布蘭多一落地馬上回頭對芙雷婭喊道：“跟上來(lái)！”然后他不作停留，一只手牽著(zhù)跌跌撞撞的商人小姐，兩人一劍向黃金魔樹(shù)沖去。
“布蘭多，等等！”
“我跟不上了?！?p> 不過(guò)這會(huì )兒布蘭多可不管這位商人大小姐說(shuō)了什么，他轉過(guò)轉角，地面上忽然‘嘩’一聲裂開(kāi)，大量的根須從地下射出構成一張龐大的網(wǎng)——黃金魔樹(shù)就在這張網(wǎng)背后。
還有一分鐘不到。
布蘭多一滯，后面的羅曼也跟著(zhù)停下來(lái)大口地喘著(zhù)氣。她抬起頭好奇地看著(zhù)后面的黃金魔樹(shù)——她怎么想都覺(jué)得那一定是神祗的金蘋(píng)果樹(shù)。
布蘭多打量著(zhù)這張網(wǎng)，和游戲中一模一樣。他將精靈寶劍在自己面前抹出一個(gè)圓，兩條橫掃過(guò)來(lái)的蛇蔓一下就燃起來(lái)火來(lái)分成四段，軍用劍術(shù)大開(kāi)大合，防守的招式并不多，但少有的幾個(gè)套路都是非常精煉的。
然后他放開(kāi)羅曼后退一步，雙手舉起劍，一步向前：“力量爆發(fā)——！”布蘭多感到過(guò)度的力量從他的上臂、前臂、斜方肌和背闊肌被抽取出去，致使精靈寶劍劃出一道漂亮的銀弧——劍向前，帶著(zhù)7.7個(gè)能級的力量撞在網(wǎng)上。
芙雷婭一瘸一拐地從后面趕上來(lái)的時(shí)看到的就是這一幕，她以前每一次都以為自己看到的是布蘭多的極限了。上一次還好說(shuō)是他用了那張魔法卡片來(lái)取巧，但這一次她卻是真真正正地看到了那種力量爆發(fā)出來(lái)。
劍鋒向兩旁擠壓空氣，拉出一道疾速的鳴爆。仿佛是摧枯拉朽一般，黃金魔樹(shù)的根系之網(wǎng)‘茲’一聲開(kāi)了一大條口子，整個(gè)兒從中間垮了下去。
這頭澤維爾山道的困獸再無(wú)辦法阻攔三人，只能眼睜睜看著(zhù)他們突破。布蘭多一進(jìn)入這片禁果園的核心區域就對羅曼和芙雷婭喊道：“你們去攻擊它的根系主干，本體交給我來(lái)動(dòng)手——”
說(shuō)完，他拿出命運卡片，心中默念：“展示圣劍！”
*********
即使在夏天，冬爪堡也一樣籠罩在一層薄霜之下。它在科爾科瓦高海拔的山區原本修筑來(lái)是為了向北方監視森林中的蠻族，不過(guò)后來(lái)巴爾塔行省建立之后，這里也成為了王室的別墅之一。
在城堡菱形的院子里有一株年代古老的松樹(shù)，在上個(gè)世紀冬爪堡的一次失火中它奇跡般地在焦炭中存活下來(lái)，城堡的主人認為這是一個(gè)好兆頭，于是重建了要塞并將這棵樹(shù)保留下來(lái)。
而今在這棵松樹(shù)下，肅然的氣氛正蔓延開(kāi)來(lái)。
身著(zhù)厚厚騎士服的小女孩有著(zhù)一頭漂亮的銀發(fā)，半尖耳朵證實(shí)了她人類(lèi)以外的一部分血統。但不同于精靈的孤高和柔美，這個(gè)十五歲的小女孩一臉肅然，雙手緊握一柄黑沉沉的長(cháng)劍，擺開(kāi)的姿勢正是埃魯因騎兵劍術(shù)的起手防備姿態(tài)——
她抿著(zhù)嘴，對面前一個(gè)更年幼一些的小男孩命令道：“哈魯澤，向我進(jìn)攻——！”
簡(jiǎn)單而不容置疑。
“姐姐……”
“進(jìn)攻！”
男孩只得硬著(zhù)頭皮一劍刺過(guò)來(lái)。但少女平過(guò)劍干凈利落地壓下他的劍鋒，然后向前一步用手在他胸口一按，直接將他推倒在地上。
周?chē)钠腿藗鞒鲆魂囄鼩饴暋?p> “再來(lái)！”少女面色不變，說(shuō)道。
“姐姐，我……”
“站起來(lái)，再來(lái)?！?p> 小男孩只得站起來(lái)，后退一步。咬咬牙又沖過(guò)去，不過(guò)穿著(zhù)騎士服的少女將劍從右手交到左手，隨手一揮，竟然把對方的劍打飛了出去。
“你在走什么神？”
“對不起?！?p> “再來(lái)?！?p> ……
十分鐘后——
少女走近更衣室，讓兩個(gè)侍女解下自己身上厚重的騎士武裝服。騰騰熱氣和汗水蒸著(zhù)她漂亮的銀卷發(fā)，她頭也不回地問(wèn)：“父王在什么地方？”
“瑪達拉的使節到了，公主殿下?！?p> “陛下在秘密會(huì )見(jiàn)克盧格侯爵?！绷硪粋€(gè)侍女低頭答道。
少女看了鏡子里的自己一眼，臉上冷冰冰的沒(méi)有什么多余的表情。她換上裙裝，用手向后插入長(cháng)長(cháng)的銀發(fā)中向后拋灑開(kāi)，昂起頭，答道：
“帶我去見(jiàn)格默爾?！彼叵霊鹗驴赡苡修D機，不過(guò)克盧格侯爵那個(gè)老奸巨猾的家伙不值得信任。當然有些話(huà)沒(méi)有必要在下人面前說(shuō)出來(lái)，她要找一個(gè)信得過(guò)的心腹才行。
“好的，公主殿下?！?p> 這一天正是繁花與夏葉之年，六月初——
*********
布蘭多看著(zhù)黃金魔樹(shù)的每一根枝干顏色漸漸黯淡，并無(wú)力地垂下去，知道這可怕的怪物終于走到了生命的盡頭。他感到有點(diǎn)疲憊，支付兩點(diǎn)法力來(lái)維持圣劍效果幾乎榨干了他全部的精神容量。
畢竟他是戰士，不是巫師。就是巫師在這個(gè)等級也不過(guò)只有十來(lái)點(diǎn)法力而已。
芙雷婭和羅曼都全身乏力地坐在一邊，芙雷婭手臂受了點(diǎn)傷，不過(guò)沒(méi)有大礙。何況這點(diǎn)傷勢比起戰勝一個(gè)強大的敵人來(lái)，還是后者的喜悅更能振奮人心，她們不禁回頭看著(zhù)布蘭多。
但卻看到布蘭多一步向前，精靈寶劍掄圓成一條弧線(xiàn)砍在黃金魔樹(shù)的主干上。
力量爆發(fā)——
失去了神之血力量的垂死黃金魔樹(shù)不過(guò)就是一棵普通的古橡樹(shù)而已，根本無(wú)力抵抗7.7個(gè)能級的可怕力量。撕裂性的力量直接扯斷了它上半個(gè)樹(shù)冠，讓樹(shù)冠平平地斷裂、并飛了出去。
兩個(gè)女孩都低呼了一聲，不明白布蘭多要干什么。
不過(guò)布蘭多才知道，黃金魔樹(shù)會(huì )把那些它殺死生物掛在樹(shù)冠中，慢慢榨干魔力。日積月累之后，還是能找到一些戰利品的。
雖然大多早已被吸干魔力變成了廢物。
布蘭多走過(guò)去，第一眼看到的是地上那張卡片——
……
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