‘赤銅龍故事會(huì )’是這樣一家酒吧，它的大門(mén)開(kāi)在波諾安市場(chǎng)與旅人之橋之間的大街上，徹夜營(yíng)業(yè)，面向雇傭兵、冒險者、妓女與兜售來(lái)路不明的貨物的商人。
倘若可以忍受這里烏七八糟的氣氛和低俗的俚語(yǔ)，這兒倒是一個(gè)不錯的找樂(lè )子的地方，有廉價(jià)的麥酒、衣著(zhù)暴露的女侍和足以填飽肚子的食物，你就是在這里喝一整晚上的酒也花不了幾個(gè)銅子的——你甚至還可以盡情地吹口哨，而不至于擔心守衛把你抓到地牢里去過(guò)一晚上。
不過(guò)芙雷婭走近這一家藏污納垢之所時(shí)還是忍不住有點(diǎn)戰戰兢兢的，這個(gè)鄉下小姑娘雙手緊抓著(zhù)自己的長(cháng)劍，滿(mǎn)腦子都是布蘭多給她的小提示。
她紅撲撲著(zhù)一張小臉低著(zhù)頭，小心翼翼地從人群之間穿過(guò)，因為有點(diǎn)過(guò)于心驚膽戰以至于連馬尾都耷拉著(zhù)。芙雷婭忍不住胡思亂想到如果忽然有人非禮自己怎么辦？要不要一劍把他的手砍下來(lái)？還是一劍給他刺過(guò)去？
她偷偷瞟了一眼那些衣著(zhù)暴露的女侍，耳根都發(fā)燙起來(lái)，只覺(jué)得怎么能這樣！簡(jiǎn)直是寡廉鮮恥！
芙雷婭雙手捧劍走到柜臺邊，那個(gè)胖乎乎的酒吧老板托著(zhù)腮幫子從頭到腳把她打量了一遍：“這可不是你該來(lái)的地方，小姑娘?！?p> 芙雷婭臉騰地紅了，這才意識到布蘭多是在騙自己。她忍不住咬牙切齒，把劍握得咯咯直響，可卻不太好意思在陌生人面前發(fā)脾氣?？梢幌氲阶约褐暗谋憩F，芙雷婭就忍不住不敢抬頭：“那個(gè)，我是來(lái)打聽(tīng)一個(gè)人的……”
雷托看著(zhù)面前這個(gè)少女頭都快低到吧臺上去了，忍不住有點(diǎn)好笑：“酒吧就是賣(mài)消息的地方，可小姑娘我們也不是免費服務(wù)??！”
“我知道，我會(huì )付錢(qián)的，請你務(wù)必告訴我?！?p> “那好，你要打聽(tīng)誰(shuí)？”
“胡德，就是波諾安市場(chǎng)上那個(gè)紡織品商人?！?p> “那家伙啊，你是他鄉下的親戚？”
芙雷婭趕忙搖搖頭：“不是，只是有人委托我送一封信給他而已?！?p> 雷托搖搖頭，可正是這個(gè)時(shí)候，外面一群守衛急匆匆地路過(guò)。他敏銳地感到面前這個(gè)小姑娘身體微不可察地緊繃了一下，他當酒吧老板已有十年時(shí)間，察言觀(guān)色的功夫在附近一帶無(wú)人可比，通過(guò)這個(gè)細節他立刻嗅出一絲不同尋常來(lái)。
但戲劇化的是，那個(gè)守衛路過(guò)之后竟然又倒了回來(lái)。在門(mén)外喊道：“雷托，對了，你有沒(méi)有看到什么可疑的人物?！?p> 雷托低下頭，看到那個(gè)少女在自己面前故作鎮定，但明明緊張得手指都泛白了。他嘆了一口氣，問(wèn)道：“他們在找你對嗎？”
芙雷婭一驚，下意識地按住了自己的劍柄。
“不要緊張，我只是職業(yè)習慣而已?！?p> 芙雷婭一愣，這一刻她心思如電閃，竟福至心靈地開(kāi)口道：“我、我有錢(qián)，你能幫我藏起來(lái)嗎？”
“一百托爾，你有錢(qián)嗎？”雷托一笑道。他這里龍蛇混雜，藏一個(gè)逃犯也是家常便飯，再說(shuō)他看這個(gè)小姑娘挺順眼的。
一百托爾就是一個(gè)銀幣，芙雷婭趕緊點(diǎn)點(diǎn)頭。
當幾個(gè)守衛從外面走進(jìn)來(lái)時(shí)，雷托正好把芙雷婭藏進(jìn)吧臺后面的一只木桶里。在酒吧里的人沒(méi)一個(gè)和軍隊對得上眼，自然也不會(huì )站出來(lái)指認。何況各行有各行的規矩，像是這樣三教九流混雜的地方，一樣有屬于自己的法則。
這就是所謂的灰色領(lǐng)域。城里的守衛會(huì )在酒吧來(lái)打探消息，那些不法的商人、盜賊也是一樣，他們互相都知道對方的存在，但卻恪守規矩，不會(huì )當面撕破臉皮。
這就是游戲的規則。
不過(guò)雷托這么想，涉世未深的芙雷婭可不一樣。她一躲進(jìn)黑漆漆的木桶里就后悔了，忍不住在心里對自己說(shuō)：芙雷婭啊芙雷婭，你一點(diǎn)也沒(méi)想過(guò)別人會(huì )出賣(mài)你嗎？你真是干什么都干不好，你還是那個(gè)布契民兵第三小隊的隊長(cháng)嗎？
她聽(tīng)到那個(gè)酒吧老板在和那些守衛在外面有一搭沒(méi)一搭地聊天，心里的緊張難以言喻。她生怕對方會(huì )突然打開(kāi)蓋子把她揪出來(lái)，雖然口頭上說(shuō)沒(méi)什么，可她也知道自己被抓住會(huì )是什么下場(chǎng)。
可過(guò)了一會(huì )，她聽(tīng)到有人在外面敲了敲。說(shuō)道：“他們已經(jīng)走了，出來(lái)吧?！?p> 芙雷婭這才把木桶打開(kāi)一條縫，看到外面果然沒(méi)人了。她忍不住松了一口氣，卻看到酒吧里的諸位都似笑非笑地看著(zhù)她，還有人甚至舉起酒杯向她示意。
“好樣的，小姑娘也敢和軍隊上那些家伙作對！”
“來(lái)，干一杯！”
芙雷婭忍不住臉上紅了紅，向酒吧老板說(shuō)道：“謝謝?！?p> “不用謝我，一共收你一百一十托爾，”胖乎乎的老板笑道，他招了招手從里面的屋子里叫出一個(gè)穿著(zhù)樸素的皮裙子，皮膚黝黑扎了一根長(cháng)長(cháng)的麻花辮的女孩來(lái)到她身邊，說(shuō)道：“這是我女兒，讓她帶你去胡德家吧，對了小姑娘，我給你一個(gè)忠告。這么晚了別一個(gè)人到處跑，你的同伴呢？”
芙雷婭不由得一下就想起了布蘭多那個(gè)家伙，她一時(shí)想生氣卻又提不起脾氣來(lái)。她想布蘭多未嘗不是抱著(zhù)讓她出來(lái)一個(gè)人磨練的心，想想自己之前的表現，她除了羞愧難當還是羞愧難當。
她忍不住緊了緊自己的劍。
“我叫蘇?！蹦莻€(gè)女孩看著(zhù)她，伸出手來(lái)：“我偶爾幫父親看這個(gè)店子，不過(guò)現在正好有空，跟我來(lái)吧?！?p> “謝謝你，我叫芙雷婭?！?p> *********
“有人在渾水摸魚(yú)，領(lǐng)主大人?！?p> 夏爾盯著(zhù)遠處高大建筑的火光，答道。
布蘭多皺了皺眉頭，沒(méi)料到城里還存在一股兩方之外的勢力。貴族議院的大火并沒(méi)有幫到他，反而給他造成了不小的麻煩。
不過(guò)這個(gè)時(shí)間把握得真是分秒不差，他想了一下——對方至少應當是局內人，起碼知道他們已經(jīng)逃獄了。
他回想了當時(shí)的情形，說(shuō)不定就是晚上那些貴族中的一個(gè)?？墒钦l(shuí)？對方的目的又是什么？布蘭多搖搖頭將這些雜亂的想法丟出腦海去，雖然被利用了有一點(diǎn)不爽，不過(guò)他這會(huì )作為一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的小人物沒(méi)有不爽的資格。
“希望不要帶來(lái)太多麻煩，”他說(shuō)道：“不過(guò)我們也不用受影響，既然有人幫忙更好，我們只要忙活我們自己的事情就可以了？”
“可你還沒(méi)回答，我們要去干什么呢，領(lǐng)主大人?！毕臓栐谝贿厗?wèn)道。
“有人借了我一柄劍，我當然要去把它弄回來(lái)?！辈继m多認識的奧伯古七世可不是一個(gè)大度的人，只是不知道那個(gè)所謂的陛下近臣有多近。
“誰(shuí)？”
“一個(gè)伯爵?！?p> 夏爾撲哧一聲：“我沒(méi)見(jiàn)過(guò)比你更無(wú)法無(wú)天的人了，領(lǐng)主大人。你當真以為絞索不夠你的脖子硬么？”
“我們從地牢逃出來(lái)就是要處以絞刑的人了，既然這樣，怎么還會(huì )在意脖子上的絞索是一條還是兩條呢？”布蘭多忍不住笑了起來(lái)，說(shuō)實(shí)在話(huà)他也緊張得很，不過(guò)他發(fā)現自己這個(gè)扈從還是一個(gè)挺風(fēng)趣的人兒嘛。
“那倒也是，不過(guò)領(lǐng)主大人你打算怎么辦？”
“從正面攻進(jìn)去，動(dòng)靜當然要越大越好?！?p> 夏爾忍不住看了布蘭多一眼，他雖然談笑自如，但沒(méi)有什么血色的臉和蒼白的手還是透出他心中的緊張?？杉词谷绱?，對方還是冷靜而鎮定地在那安排自己的計劃。
“如果你死了會(huì )怎么樣?！辈继m多想了想，問(wèn)道。
“卡牌在戰場(chǎng)上死掉當然會(huì )進(jìn)入墳場(chǎng)，在領(lǐng)主大人你有辦法將我撈出來(lái)之前，我會(huì )一直呆在那兒?！毕臓柎鸬?。
“這么說(shuō)的話(huà)，我就要小心一些了?！?p> 布蘭多一邊說(shuō)，心里估算了一下時(shí)間。大概算到自己有多少時(shí)間可以利用之后，才舉起右手讓半空中的石像鬼抓住——
夏爾也舉起手。
兩人互相看了看，點(diǎn)了點(diǎn)頭。石像鬼飛快地騰空而起，借著(zhù)夜色的掩護，向著(zhù)里登堡內一座山丘上的小樹(shù)林上空飛去。
風(fēng)聲呼呼地環(huán)繞著(zhù)兩人耳邊，夏爾忍不住問(wèn)道：“領(lǐng)主大人，你確定一個(gè)伯爵大人會(huì )暫住在這樣一片森林里？而不是你后面那座城堡？”
他指的是位于于松河與韋氏河交匯處，河中心的小島上那座城堡。
“你說(shuō)什么，風(fēng)太大我聽(tīng)不清？”
“我是說(shuō)，領(lǐng)主大人你是不是飛錯了方向？”
“我？當然沒(méi)有，我有說(shuō)過(guò)我馬上就要去找那位伯爵大人麻煩嗎？”
“那我們這是去干什么？”
“當然是去Lvup！工欲善其事，必先利其器懂嗎？”
“Lvup？這是某種古代語(yǔ)嗎？”
“廢話(huà)！讓我來(lái)告訴你，一個(gè)游戲里有三個(gè)指標是永遠存在的，那就是技巧、裝備和屬性?！辈继m多在風(fēng)中大聲喊道：“當你縱觀(guān)這三個(gè)指標，它們中總有一個(gè)能幫到你，如果你以后有一天會(huì )成長(cháng)為一個(gè)大法師，那你一定要感謝我告訴了你這個(gè)秘密?！?p> “游戲？”
“人生如游戲，游戲如人生，懂嗎？”
“勉強懂了，領(lǐng)主大人你真是高深莫測——”夏爾口不對心地說(shuō)道，心中只感到原來(lái)夜里在空中飛竟然會(huì )這么冷，感覺(jué)手腳都要凍僵了似的。
布蘭多卻盯著(zhù)那片森林，心想自己最多還有十五分鐘。
*********
于松城堡內——
中年人坐在沙發(fā)上細細打量了半晌，然后放下手中的葉形寶劍。他面色不變，依然還是人前一副冷峻的表情，只是眼中的冰冷之色愈發(fā)明顯。
“你怎么看？”他身后那個(gè)人影問(wèn)道。
“這應該就是那把劍，不知道那個(gè)年輕人怎么拿到手的。不過(guò)無(wú)論如何，他都必須消失在這個(gè)世界上。倒是他身邊那兩個(gè)女人不錯，我很中意?！?p> “有點(diǎn)小愛(ài)好不傷大雅，不過(guò)不要耽誤了正事才是關(guān)鍵?！?p> “我不給他們一點(diǎn)提示，那幫目光短淺的蠢貨又怎么能想到借我的名頭行事。不過(guò)人是他們殺的，討好也好、奉承也罷，任何人都不會(huì )懷疑到我們頭上。只需要讓一切看起來(lái)合情合理就行了，至于個(gè)人的名聲，我們何時(shí)在乎這個(gè)？”
中年人薄薄的嘴唇上浮起一絲冷笑來(lái)：“你也說(shuō)了，有點(diǎn)小愛(ài)好不傷大雅?！?p> 那人笑了笑，目光回到劍上：“你看出什么端倪了嗎？”
中年人搖搖頭：“豈是那么容易?！?