目光放回繁花與夏葉之年，六月二日凌晨。
有酒吧老板的女兒蘇的領(lǐng)路，芙雷婭很快來(lái)到波諾安市場(chǎng)五十一號，她向外看了一眼，即使是在凌晨，這個(gè)里登堡最大的交易市場(chǎng)中依然還有不少人，遠遠近近地點(diǎn)燃了火盆，明亮的光線(xiàn)稍微使人或多或少地感到心安——
她舉步欲行，那個(gè)叫做蘇的姑娘卻一把抓住她的手：“別去，巷子里藏著(zhù)人?！?p> 這個(gè)扎著(zhù)麻花辮的少女站在街角光與暗的交界處，一只手扶在墻邊，警惕地盯著(zhù)外面。
“是守衛嗎？”芙雷婭吃了一驚。
“我不知道，不過(guò)那里有兩個(gè)生面孔，肯定不是這片城區的人?！碧K搖搖頭，靜靜地答道。
芙雷婭把劍柄頂到自己的嘴皮上，有些緊張地猶豫了一下。這個(gè)時(shí)候出現在波諾安市場(chǎng)的人多半是白鬃軍團的士兵了，他又料到了，那些人果然找到了胡德。只是不知道他們有沒(méi)有會(huì )過(guò)面？她又要不要上去敲門(mén)呢？
這位未來(lái)的女武神皺起眉頭，忽然想起布蘭多告訴她的話(huà)：
“如果你發(fā)現軍隊的痕跡也不要擔心，在不清楚我們的關(guān)系之前，他們不會(huì )打草驚蛇。他們一樣希望有一個(gè)將我們一網(wǎng)打盡的機會(huì )?！?p> 想到這里，芙雷婭吸了一口氣。她回頭問(wèn)道：“蘇，你能回答我一些問(wèn)題嗎？”
“怎么？”
“我問(wèn)你，你知道要怎么才能看出一個(gè)人在說(shuō)謊？”
皮膚黝黑的姑娘一笑：“因為我經(jīng)常在酒吧幫忙，所以才這么問(wèn)嗎？”
被看穿心思的芙雷婭臉上一紅，她的確是看中了蘇遠比自己豐富得多的閱歷和見(jiàn)識。之前和蘇的交談中，她和大家還天真地認為貴族會(huì )拯救他們，可蘇只是一兩句話(huà)就指出事物的本質(zhì)。
因此在她心中，這個(gè)有些冷冷的少女是一個(gè)極敏銳、又富有主見(jiàn)的女孩子。
“沒(méi)關(guān)系，我偶爾也幫別人的忙，”蘇笑了一下：“芙雷婭，你看著(zhù)我?！?p> “??？”
“你那個(gè)說(shuō)里登堡會(huì )被攻破的朋友，他叫什么？”
芙雷婭一怔，不知道為什么眼前這個(gè)少女會(huì )突然提到這個(gè)問(wèn)題。她心里一慌，眼神忍不住閃了閃：“布、布蘭多?！?p> 蘇眼神動(dòng)了動(dòng)：“你對他有好感，對嗎？”
“沒(méi)、沒(méi)有，布蘭多他、他喜歡羅曼?！?p> “眼睛，看著(zhù)我，芙雷婭，”蘇平視著(zhù)芙雷婭，深棕色的眼睛平靜得像是一潭無(wú)波的水：“羅曼又是誰(shuí)？”
芙雷婭臉上好像著(zhù)了火一樣，那里還敢看蘇，她眼神游弋不定，支支吾吾地想解釋?zhuān)瑓s又不知道從那里解釋起。她覺(jué)得自己就是天字第一號笨蛋，還是不帶打折扣的那一種，一時(shí)間只恨不得找個(gè)地縫躲進(jìn)去。
“明白了？”蘇問(wèn)。
“明、明白了?！避嚼讒I低下頭，使勁點(diǎn)了點(diǎn)。
她吸了一口氣，抓了抓劍就想要走出去，但馬上又回頭來(lái)抓住蘇的胳膊：“蘇，你在這里等等我可以嗎？”
蘇一怔，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。芙雷婭忽然覺(jué)得自己有些莫名其妙，不過(guò)她總覺(jué)得有蘇在自己身邊就好像是布蘭多一樣，能給她一些信心。
然后她才走出巷子，裝作不在意周?chē)切┤粲腥魺o(wú)的目光，徑直來(lái)到波諾安市場(chǎng)第五十一號前，她舉起手——猶豫了一下，芙雷婭至少感到有兩道銳利落到她背上，但最終還是一鼓作氣敲了下去。
砰砰砰，敲門(mén)聲像是在心頭響起，芙雷婭等了一小片刻，門(mén)才吱呀一聲打開(kāi)。后面露出一個(gè)佝僂著(zhù)背的男人來(lái)，禿了頂，幾乎看不出年紀，他看到芙雷婭時(shí)明顯楞了一下，眼神下意識地向后縮了一圈。
“找到那個(gè)叫做胡德的毛紡織品商人后，你先不要表明身份，給他一個(gè)時(shí)間，約他到酒吧里和我們會(huì )面。你要注意他的反應，就知道這個(gè)人可不可靠了?！?p> “芙雷婭，看著(zhù)我?！?p> 芙雷婭在第一時(shí)間就捕捉到了這個(gè)細微的神色改變，布蘭多和蘇的話(huà)同時(shí)在她心頭想起，令她心中一冷。
“你是誰(shuí)，找我有什么事？”那個(gè)矮小的男人愣了一下后，開(kāi)口問(wèn)道。
芙雷婭沉默了大約一秒鐘，她就這么看著(zhù)對方，冷冷的。然后就在那個(gè)矮小的男人忍不住想要后退時(shí)忽然‘茲’一聲拔出劍放在對方的脖子上，目光微微一沉。
說(shuō)那時(shí)遲那時(shí)快，場(chǎng)面上形勢突然發(fā)生變化時(shí)，蘇看到街上有好幾個(gè)人都下意識地動(dòng)了動(dòng)。不過(guò)他們很快沉靜下來(lái)，又回到了開(kāi)始的狀態(tài)——那之間的動(dòng)作非常細微，只有躲在街角的姑娘將這一切盡收眼底。
芙雷婭完全不知道自己身后發(fā)生了什么，她只是盡量平靜地握著(zhù)劍，放平語(yǔ)調說(shuō)道：“你就是那個(gè)女巫的同伙？”
“不要殺我，是他們逼、逼我……，女……女巫？”那個(gè)矮小的男人被這突如其來(lái)的變革嚇壞了，竟一屁股坐到地上，然后才反應過(guò)來(lái)面前這個(gè)面色冷然的馬尾少女問(wèn)了什么。
芙雷婭這一刻只想到了布蘭多那個(gè)巫師扈從，那個(gè)叫做夏爾的年輕人人所說(shuō)過(guò)的話(huà)：
“你的姑媽懂得不少，這是這個(gè)世界上巫師之間流傳的秘密，有一本書(shū)叫做‘黑暗史詩(shī)’，講述了過(guò)去無(wú)數個(gè)年代中發(fā)生的事……”
“但也不一定，與魔法有關(guān)系的人。有些鄉下的女巫也懂得一些這方面的傳聞?！?p> 事實(shí)上她在出劍之前都沒(méi)想過(guò)自己竟能如此應變，或者應該說(shuō)她腦子是一片空靈的狀態(tài)。她冷冷地開(kāi)口：“你們應該叫她‘詹妮’，算了……這無(wú)關(guān)緊要，先給你一個(gè)教訓再說(shuō)?！?p> 她一邊說(shuō)一邊提起劍，而那個(gè)叫做胡德的紡織品商人馬上嚇得哀嚎起來(lái)：“等等、等等，大人我和她沒(méi)關(guān)系……不不，不是沒(méi)關(guān)系，我是說(shuō)我和她不是同黨。我是說(shuō)和她只是一般的親戚，不不，遠房親戚——！”
“喔？”
“真的，真的！你相信我，你相信我啊，她只是偶爾到城里來(lái)收貨——那個(gè)巫婆，對對，巫婆！她的確會(huì )收一些稀奇古怪的東西——對了！她住在布契，和她侄女一起！”
芙雷婭看著(zhù)這個(gè)男人，強忍住心中厭惡。一把把他提起來(lái)：“可我的線(xiàn)人告訴我，幾天前她進(jìn)了城，你最好是不要欺騙我，作為一個(gè)巫師我隨時(shí)可以把你的記、記憶抽出來(lái)！”
那個(gè)小商人被劍架在脖子上早就嚇癱了，完全沒(méi)聽(tīng)出芙雷婭話(huà)中的語(yǔ)?。骸拔艺f(shuō)，我說(shuō)，她兩天前已經(jīng)離開(kāi)里登堡去北邊了?！?p> 芙雷婭看了看他的眼睛，然后惡心地將這個(gè)家伙丟開(kāi)，她微微喘了一口氣，卻聽(tīng)到蘇在巷子轉角吹口哨，她知道，自己的大動(dòng)作已經(jīng)引起那些人的注意了，她必須趕快離開(kāi)這里。
可她沒(méi)想到詹妮阿姨竟然不在這里，她去北邊了？北邊是布拉格斯啊，她去哪兒干什么？可看起來(lái)這個(gè)人又不像是在說(shuō)謊。
她咬了咬牙，一時(shí)之間有點(diǎn)猶豫起來(lái)。
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午后的陽(yáng)光從城堡拱形的落地窗戶(hù)中灑進(jìn)來(lái)，讓這個(gè)布置得充滿(mǎn)柔性色彩的房間中一片明亮。身穿銀色公主長(cháng)裙的少女坐在一張洛可可風(fēng)格的小圓桌邊上，以標準的姿勢靠坐在高背椅子上，纖細的手掌平端著(zhù)一杯紅茶，另一只手持銀匙，一動(dòng)不動(dòng)，柔和的淡銀灰色眸子盯著(zhù)前方——好像聽(tīng)故事入了神。
她有一頭漂亮的銀色卷發(fā)，半尖的耳朵從卷發(fā)中露出一個(gè)白皙的尖端，她是這個(gè)奧伯古七世最寵愛(ài)的女兒，也是埃魯因公認的第一美女。
若在布蘭多的時(shí)代，無(wú)論是玩家還是NPC，都管她叫做攝政王公主，若在埃魯因有誰(shuí)可以與女武神的威望相提并論，那么就是現在這位還顯得有些稚嫩的公主殿下。
“挺聰明的小姑娘，埃弗頓家當真人人都是人杰?！边^(guò)了一陣，公主才放下茶杯，靜靜地問(wèn)道：“然后呢，歐弗韋爾大人？”
站在她前面那個(gè)一臉冷峻的中年人，倘若布蘭多在這里，一定會(huì )認出他。因為這正是那個(gè)被他一劍封喉的‘杜恩伯爵’。但事實(shí)上若在首都的貴族圈子里，認識這位伯爵大人的人不多卻也不少，但比起來(lái)他有一個(gè)綽號更廣為人知：
‘狼爵士’歐弗韋爾，陛下身邊的近臣，王黨的核心領(lǐng)導人之一，與埃弗頓、伍德羅幾人私交甚好。
歐弗韋爾打量著(zhù)這個(gè)公主，心知對方并不簡(jiǎn)單，不過(guò)她是當今陛下的掌上明珠，他也不敢隨隨便便敷衍了事。
這一次他借用呂萊斯布爾曼家族的杜恩的名頭去里登堡——因為兩人都是鑒賞大師，在收藏一項愛(ài)好上有極為類(lèi)似的共同點(diǎn)。雖然相貌談不上相似，不過(guò)這在消息閉塞的年代算不上是什么大問(wèn)題——他此去是為了為奧伯古七世辦一件事，一個(gè)秘密任務(wù)。
想到這里，他才重新意識到公主正在問(wèn)自己?jiǎn)?wèn)題，醒悟道：“自然，埃弗頓伯爵的女兒，看來(lái)至少和她的父親一樣出色，可惜……”
他本來(lái)想說(shuō)可惜是個(gè)女人，可忽然意識到自己面前這位可是號稱(chēng)王室之冠的公主殿下，趕忙把后半句違心地吞掉。
少女當然明白他想說(shuō)什么，但也不追問(wèn)。只是換了一個(gè)話(huà)題道：“不過(guò)伯爵大人，你之前的故事我有些疑惑。你刻意找那個(gè)年輕人麻煩，似乎有些多此一舉?！?p> 毆弗韋爾心想你看不懂才怪了，但還是畢恭畢敬地答道：“我只是憂(yōu)心他的企圖而已。一個(gè)高地騎士，和他的扈從一起出現在里登堡，在埃弗頓的女兒身邊。公主殿下，你知道卡拉蘇那些白騎士和您的父王并不站在一條道上——”
“我知道，不過(guò)他們也沒(méi)反對?！?p> “正是這樣，我才想試他一下也無(wú)妨。反正只是一個(gè)影子而已，比起卡拉蘇，孰輕孰重我還能分得清楚。為了陛下作事，即使我親身一試又何妨?！睔ロf爾答道。
“我替父王謝謝你，毆弗韋爾大人?！惫餍南朐瓉?lái)父王和這個(gè)家伙想要做活卡拉蘇行省，可是能成功嗎？她大猜到他們的企圖，無(wú)非是無(wú)中生有罷了。
她想了想，巴斯塔王立騎兵學(xué)院的推薦名額可能又要多加一些了。不過(guò)她本來(lái)想提醒一些什么，但想了想自己的身份，還是作罷。
最后只開(kāi)口道：“然后呢，歐弗韋爾大人。我想繼續聽(tīng)后面的故事，在我的歷史課開(kāi)課前，我大約還有時(shí)間聽(tīng)你講兩三個(gè)小節?！?p> “當然，樂(lè )意之至?！?