有種感情像酒，初時(shí)濃烈如火，陳釀之后綿長(cháng)悠遠，或許是友情，或許，是愛(ài)情……
——摘錄自《泰瑞莎煉金手札》
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秋夜舞會(huì )，一個(gè)普通的名字，似乎用在哪一場(chǎng)舉辦于秋夜里的舞會(huì )都適宜，可是，在社交界里，這個(gè)普通的名字卻是一個(gè)特指——圣愛(ài)爾柏塔學(xué)院的迎新舞會(huì )。
初初入夜，塞凡提斯城的郊外便熱鬧起來(lái)，各家的馬車(chē)勻速向著(zhù)同一個(gè)方向行駛，這些人里有今年的新生，也有往年的老生，圣愛(ài)爾柏塔學(xué)院是無(wú)學(xué)年制的，只要各門(mén)課程修足的學(xué)分便可申請畢業(yè)試，成年前領(lǐng)了畢業(yè)證就算是學(xué)有所成，如果到了成年還未畢業(yè)，便只能領(lǐng)了肄業(yè)證，每年總有那個(gè)三四成的學(xué)生領(lǐng)的是肄業(yè)證，由此可見(jiàn)圣愛(ài)爾柏塔的學(xué)業(yè)標準是如何地嚴格。
泰瑞莎坐在廂式馬車(chē)之中，無(wú)數地將手中的折扇打開(kāi)、合上，再打開(kāi)、再合上，以此消磨時(shí)間，正無(wú)聊著(zhù)呢，車(chē)窗外輕輕響起兩記敲擊聲，她挪到門(mén)邊，拉開(kāi)窗簾，只見(jiàn)阿奇爾遞進(jìn)一棒用手帕包裹著(zhù)的事物，黑白粗格的手帕外染著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)紅色印跡，像是某種植物的汁液。
泰瑞莎見(jiàn)狀雙眼立馬放起光來(lái)，伸手接了手帕包裹，沖著(zhù)阿奇爾甜蜜般笑道：“謝謝阿奇爾哥哥～”
聽(tīng)得一聲“哥哥”，阿奇爾當即樂(lè )不可支地咧開(kāi)嘴，傻笑著(zhù)——
從小到大一直是老么的他可盼著(zhù)過(guò)過(guò)哥哥癮兒，可誰(shuí)知道母親一直沒(méi)生養，如今來(lái)了個(gè)妹妹，他可算是家里最開(kāi)心的一個(gè)，可惜，好不容易盼來(lái)了，卻是個(gè)不愛(ài)叫他哥哥的妹妹……好吧，就算不愛(ài)叫哥哥，他也還是比她大上兩歲不是？所以吧，阿奇爾一直很大度地以哥哥自居，什么事都讓著(zhù)泰瑞莎、寵著(zhù)泰瑞莎，只是喜歡逗弄她，讓她叫自己哥哥，每回她一叫，他都是樂(lè )得沒(méi)形——多難得啊，泰瑞莎居然肯叫他哥哥～再所以吧，他便越發(fā)喜歡寵著(zhù)她，讓她多叫幾聲哥哥……
如此這番“良”性循環(huán)下來(lái)，倒是讓泰瑞莎在奧布里家越來(lái)越得寵了……
馬車(chē)雖然慢，一路卻是不停，順遂地進(jìn)了圣愛(ài)爾柏塔學(xué)院，開(kāi)進(jìn)了舞會(huì )所在的大劇場(chǎng)停車(chē)場(chǎng)。一下車(chē)，滿(mǎn)眼便是亮晶晶——無(wú)數美麗的飾品在魔法燈光的映襯下發(fā)出亮閃閃的光，一時(shí)間，倒是首飾比人還要亮眼……
為此，泰瑞莎不由感嘆自己的明智——她只選了幾件簡(jiǎn)單的珍珠飾品，別看款式簡(jiǎn)單卻是貝蒂專(zhuān)門(mén)從紫薔薇定來(lái)的，名家設計，純手工制作，獨一無(wú)二，真真是低調的奢華！
——倒不是說(shuō)大家的品味俗氣，實(shí)在是停車(chē)場(chǎng)魔法燈光的照明效果實(shí)在有些……咳，咱們得承認，最“閃亮”的多是今年的新生……
面對這一室的閃亮，阿奇爾只眨巴眨巴眼，嘖了一聲，便護著(zhù)泰瑞莎向一處出口走去，才走出停車(chē)場(chǎng)的通道，便見(jiàn)兩位熟人站在不遠處，正是艾維斯與莉莉安，莉莉安經(jīng)泰瑞莎大兩歲，恰與阿奇爾同歲，兩年前便已經(jīng)入學(xué)圣愛(ài)爾柏塔，可是，愛(ài)湊熱鬧的她每年都是不錯過(guò)“秋夜舞會(huì )”的，今年自然也不例外。
阿奇爾和泰瑞莎迎著(zhù)兩人走了過(guò)去，才走近，阿奇爾便哥倆好地攬了艾維斯的肩——別看兩人差了幾歲，從小練武的阿奇爾身高可并不比艾維斯差上多少，這樣的動(dòng)作做來(lái)倒也不顯別扭。
攬了肩，阿奇爾笑問(wèn)道：“艾維斯，你今天怎么有空來(lái)參加舞會(huì )？怎么，對考核已經(jīng)信心滿(mǎn)滿(mǎn)了？”
艾維斯好脾氣地笑道：“莉莉安纏著(zhù)說(shuō)今年還要來(lái)，纏不過(guò)她，就陪她來(lái)露個(gè)臉?！?p> “哈，我就知道，”阿奇爾樂(lè )著(zhù)沖一旁的莉莉安、泰瑞莎擠了擠眼道，“莉莉安從小就是個(gè)磨人精，誰(shuí)能纏得過(guò)她？”
“阿奇爾，你壞蛋！”莉莉安被他這么一說(shuō)，氣紅了雙頰，提起裙擺，伸腳就向他踹去，只可惜踹出去的腳還在半道呢，就被阿奇爾躲了過(guò)去。
阿奇爾拖著(zhù)艾維斯向前竄了兩步，回頭做了一個(gè)鬼臉，就在莉莉安氣得快要爆炸的時(shí)候，連忙提醒道：“氣質(zhì)、氣質(zhì)，形象、形象?！?p> 被戳中軟肋的莉莉安氣地一跺腳，放下裙擺，也不敢光明正大地繼續“施暴”，倒是讓阿奇爾好一番得意，幸得泰瑞莎瞪去一眼，以示警告，他才安分了下來(lái)。
阿奇爾和泰瑞莎兩人間的互動(dòng)完完全全印入莉莉安的眼底，越發(fā)令她不悅起來(lái)，可是一時(shí)間，她又不知道自己到底在生哪門(mén)子的氣，煩躁地又用力踩了幾下腳，這才不甘不愿地快步走到艾維斯身邊，用力將阿奇爾搭在他肩上的手推開(kāi)，然后挽著(zhù)艾維斯的手臂，沖著(zhù)阿奇爾一揚下巴，一副挑釁模樣。
與艾維斯聊得正歡實(shí)的阿奇爾哪里有心思和她嘔氣？偶爾玩一玩、逗一逗不過(guò)是個(gè)樂(lè )趣罷了，哪里會(huì )真地生氣，故而，他聳聳肩，摸摸鼻子，沖著(zhù)艾維斯做了一個(gè)鬼臉之后，后撤兩步，與泰瑞莎并肩而行，小小聲地嘀咕道：“這家伙最是任性，從認識她起只要不順她的意，就鬧騰翻天，真真是讓人受不了?！?p> 泰瑞莎聽(tīng)了微微挑眉，同樣壓低著(zhù)嗓音道：“阿奇爾，你這是在提醒我向她學(xué)習呢，還是提醒我以她為戒？”
阿奇爾聞言嘿笑兩聲，撓頭道：“只當我沒(méi)說(shuō)，我什么也沒(méi)說(shuō)，成了吧?！?p> 泰瑞莎見(jiàn)狀，投了一個(gè)白眼過(guò)去。
……
南絲遠遠地望著(zhù)前方慢悠悠前行的四人，目光慢慢地從每一個(gè)人身上滑過(guò)，經(jīng)過(guò)艾維斯的時(shí)候只見(jiàn)他略有所覺(jué)地側過(guò)身來(lái)，驚得她連忙側退一步，將自己的身影掩在其他人的身后，待得艾維斯轉回頭去繼續與阿奇爾攀談之際，危機解除的南絲才慢慢探出身來(lái)，視線(xiàn)慢慢地移到了莉莉安身上……
甜美的莉莉安，嬌氣的莉莉安，自小在眾人疼寵中長(cháng)大的莉莉安……南絲一面心下盤(pán)算，一面瞇起眼來(lái)……
……
明快的節奏回蕩在舞會(huì )正廳之中，偌大的舞池中間，按著(zhù)規矩，站滿(mǎn)了一對又一對的舞者，隨著(zhù)極具節奏感的音樂(lè )起伏，諸人共同翩然起舞，這是開(kāi)場(chǎng)舞，集體同跳的開(kāi)場(chǎng)舞，所有人女性動(dòng)作相同，所有的男性動(dòng)作也相同，一雙雙一對對相對立地站著(zhù)，起舞、交錯、回旋……大幾百號人成雙成對地跳著(zhù)同樣的舞，那場(chǎng)面實(shí)在是著(zhù)實(shí)壯觀(guān)！
一曲十分鐘左右的開(kāi)場(chǎng)舞跳下來(lái)，熱了場(chǎng)也熱了身，十來(lái)歲年紀的孩子們本來(lái)就是愛(ài)玩愛(ài)鬧的性子，整個(gè)舞會(huì )正廳中很快便是一片熱鬧非凡的景象，舞池中不少人相約競舞，舞池外諸人也在積極地開(kāi)拓交際圈，大家都忙得不亦樂(lè )乎，甚至就連原本奉命緊跟泰瑞莎左右的阿奇爾也被自己的幾位同學(xué)“挾持”，美其名曰“交流感情”。
泰瑞莎拒絕了第N位男性的邀舞后，最是不耐煩地避到了陽(yáng)臺上，靠著(zhù)有些沁涼的圍欄，透過(guò)半掩的玻璃門(mén)，聽(tīng)著(zhù)隱約的音樂(lè )聲，看著(zhù)隱約的熱鬧，心思卻不知飄到了什么地方去了。
正發(fā)呆著(zhù)，一股淡淡的果香飄了過(guò)來(lái)，泰瑞莎側過(guò)身，向陽(yáng)臺的另一端出口望去，只見(jiàn)一位裝扮典雅的女孩手持兩杯果汁走了過(guò)來(lái)，果香正是從她身上散發(fā)出來(lái)的，聞著(zhù)倒不像是單純的香水滋味。不過(guò)，清新淡雅，卻是好聞。
“你好，”女孩主動(dòng)走近泰瑞莎，試探性地遞上手中的果汁，表達出她主動(dòng)示好的意思。
“謝謝?！碧┤鹕贿厬?，一邊伸手接過(guò)果汁杯，略略沾了沾唇，卻也沒(méi)真喝。
“泰瑞莎－博爾杰，對吧？”女孩微笑地繼續主動(dòng)搭話(huà)，“我是貝妮塔－阿斯拉姆，我想和你成為朋友，不知道是否有這樣的榮幸？”
貝妮塔的主動(dòng)令泰瑞莎有幾分傻眼，略愣了愣，她才問(wèn)道：“為什么？”
貝妮塔見(jiàn)她沒(méi)表示出明顯的拒絕，便主動(dòng)在她邊上的圍欄上靠了，側著(zhù)身，面對她，笑道：“其實(shí)吧，今天是我第三次看到你。第一次呢，是在十幾天前吧，有一天，我出門(mén)正閑逛，剛好看到一個(gè)小孩沖撞了奧布里翁家的馬車(chē)，雖然沒(méi)撞到，小孩卻被嚇到了，坐在街上哭——是你安慰他的，你還記得不？”
貝妮塔提及“馬車(chē)沖撞事故”的那一刻，泰瑞莎也記起了整件事的經(jīng)過(guò)，不過(guò)是小孩在街面玩鬧時(shí)沒(méi)注意分寸，跑到了車(chē)道上，擋著(zhù)了馬車(chē)罷了——那輛馬車(chē)正要送她去老宅“服役”的，當時(shí)，距離老宅也不遠，所以，她便下了車(chē)，打算步行，正好，沖撞馬車(chē)的小正太長(cháng)得太漂亮了，所以她順便哄了幾下，吃了幾分嫩嫩嫩豆腐。
哪曾料想，這么普通的一件事情竟入了貝妮塔的眼。
泰瑞莎正“囧囧有神”著(zhù)呢，貝妮塔卻是自故自地繼續說(shuō)下去：“當時(shí)我就覺(jué)得你挺有意思——分明坐著(zhù)貴族馬車(chē)，卻穿了一身專(zhuān)門(mén)勞動(dòng)用的粗布裝；看教養分明是極講究的，卻能抱著(zhù)那個(gè)跌了一身臟的孩子，那么用心地哄了半天……而且，更神奇的是，你居然進(jìn)了暮大師的老宅！”
眼見(jiàn)泰瑞莎因老宅而蹙眉，貝妮塔極有眼色地說(shuō)道：“我可不是因為暮大師才接近你的哦，這幾年來(lái)，被暮大師捉工做雜役的人也不少，你瞧瞧，哪個(gè)入得了我的眼？其實(shí)吧，我就覺(jué)得你這人有趣——有趣得緊，才想著(zhù)大家交個(gè)朋友，誰(shuí)曾想你個(gè)年紀小小，腦瓜子里卻也不知轉了多少道彎彎繞繞呢！”