第十二章 濃縮就是精華
調色盤(pán)小隊，同時(shí)也是艾瑞克的侄子所率領(lǐng)的奢華冒險隊伍，這一次深入茫茫樹(shù)海，是因為接受了一樁邊境小鎮的委托，委托他們查探樹(shù)海之中，一座可能藏匿著(zhù)邪惡魔法師的塔。
事情大約是從兩年前開(kāi)始的，一個(gè)越過(guò)樹(shù)海的著(zhù)名盜賊無(wú)意中在看到森林深處的塔，好奇上門(mén)查探，卻受到了塔內魔法的無(wú)情攻擊，盜賊受了重傷，好不容易逃出樹(shù)海后，處于樹(shù)海附近的小鎮里，他臨死之前，說(shuō)出了有關(guān)樹(shù)海內恐怖魔法師的事。
這片樹(shù)海實(shí)際上也是兩國交接的分界線(xiàn)，邊境警備官為了謹慎起見(jiàn)，請有實(shí)力的冒險者深入樹(shù)海一探究竟。
樹(shù)海的地域遼闊，各處都有猛獸出沒(méi)，加上茂密的樹(shù)木形成障礙，并不適宜大隊伍行軍，加上邊境也沒(méi)有多余兵力可以這樣浪費，因此雇用冒險者是最經(jīng)濟合算的選擇。
但是自從兩年前起，冒險者來(lái)了一批又一批，卻沒(méi)有任何人回去，這反而越來(lái)越引發(fā)了警備官的重視，如今的調色盤(pán)小隊，已經(jīng)是第十批前來(lái)的人了，假如連調色盤(pán)小隊都失敗，警備官便會(huì )向帝都申請大隊伍開(kāi)拔進(jìn)入樹(shù)海。
總之，調色盤(pán)小隊是打著(zhù)正義的旗號去討伐邪惡魔法師的。
為了拆解塔內可能存在的機關(guān)和鎖，伊斯利雇用了羅蘭這個(gè)盜賊，為了防止對方使用詛咒類(lèi)的魔法，他還請了一位神官同行，而隨從之中又有魔法師，三個(gè)少年都是杰出的劍客，這個(gè)陣容，不管是遇到什么樣的情形，想必都能應付一二。
說(shuō)完了自己此行的目的，伊斯利才笑吟吟地問(wèn)艾瑞克：“請問(wèn)閣下，你背上背著(zhù)的究竟是什么動(dòng)物呢？我并不是有意想要窺探他人的私隱，但是我們面對的，極有可能是強大而邪惡的魔法師，每一個(gè)細節都必須照顧到，不希望有任何遺漏?！?p> 艾瑞克輕快地說(shuō)：“這是我照顧的一個(gè)小家伙，不過(guò)她膽子比較小，不大敢見(jiàn)生人，我問(wèn)問(wèn)他，是否愿意跟你們見(jiàn)面?！?p> 說(shuō)完他走回到箱子邊，蹲下來(lái)與易龍龍平視，微微撩起凌亂的頭發(fā)，那雙溫柔寬廣的藍眸便正好與她對上：“你總要接觸除了我以外的人吧？現在就踏出第一步吧?！?p> 他溫聲鼓勵。
要勇敢，要放開(kāi)心懷，要去嘗試，去接觸。
假如一輩子縮在自己的殼中，也就一輩子看不到外面瑰麗的風(fēng)景。
易龍龍凝視著(zhù)艾瑞克的眼睛。與伊斯利的矜驕尊貴不同，這是一雙漂亮潔凈的藍眸，潔凈得像沒(méi)有云的清朗天空，又高又遼闊，那么溫暖，沒(méi)有半點(diǎn)兒陰影。
他溫柔地鼓勵她，并且，也一定會(huì )保護她。
剎那間便有了一種很可靠的感覺(jué)。
易龍龍抬起爪子，扯下蓋在頭頂的枝葉，露出來(lái)雪白的腦袋，她緩緩站直起來(lái)，用兩只腳立著(zhù)，兩只雪白爪子交疊放在身前的草葉衣服下擺，轉向調色盤(pán)一行人，帶點(diǎn)兒不安和忐忑的，微微鞠了個(gè)躬，聲音幼嫩細?。骸拔沂前牡耐?，請多指教?！碑斎?，她沒(méi)有忘記艾瑞克的假名。
易龍龍才一現身，調色盤(pán)小隊看見(jiàn)她的時(shí)候，剎那間陷入死寂般的沉默，只有夜晚的微風(fēng)吹過(guò)樹(shù)葉發(fā)出來(lái)聲音。
聽(tīng)著(zhù)這寂靜，易龍龍越發(fā)地忐忑不安，不知道自己有什么問(wèn)題。
也不知道過(guò)了多久，一名隨從終于忍不住驚叫起來(lái)：“天??！是龍！”
伊斯利等人雖然比仆人更早從驚愕中醒來(lái)，但是出于各種原因，都沒(méi)有開(kāi)口，直到有人打破沉寂，狄修安才頭一個(gè)發(fā)出驚嘆：“真的，是龍啊。我們沒(méi)有看錯吧？”
伊斯利文雅地輕嘆一聲：“想不到我這一生，還有機會(huì )看見(jiàn)龍?！?p> 狄修安贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我們實(shí)在太幸運了……但是……為什么這么??？”
易龍龍一眼瞪過(guò)去：小怎么了？小不行??！濃縮就是精華！
這回，不解的人換成了艾瑞克，覺(jué)察調色盤(pán)小隊的眼神古怪，他忍不住擋在易龍龍身前：“諸位，這只是一只幼龍，沒(méi)什么可驚嘆的吧？”方才伊斯利的表現太失水準了，雖然龍在這個(gè)世界上并不常見(jiàn)，可是以他的家族勢力和他在家中的地位，想要看龍，并不算什么太過(guò)困難的事，為什么表現得如此激動(dòng)？
伊斯利再長(cháng)嘆一聲，驚疑地望著(zhù)艾瑞克：“閣下難道不知道嗎？近半年來(lái)，最近大陸上沸沸揚揚流傳的大事件?！?p> 艾瑞克警覺(jué)地問(wèn)：“什么事件？”他在森林中迷路了一年，當然不可能消息靈通地掌握外面的動(dòng)態(tài)。
壓抑住想要繞過(guò)艾瑞克再看看易龍龍的沖動(dòng)，伊斯利說(shuō)出讓一人一龍都震驚不已的事實(shí)：“其實(shí)從十年前，這個(gè)世界上的龍，就不斷被秘密殺戮，只不過(guò)人類(lèi)和龍族交往很稀少，加上知道這件事的帝國高層對此事秘而不宣，導致沒(méi)人覺(jué)察，但是這半年來(lái)，少數幾只跟人類(lèi)較為親近的龍，也被一一殺死，而不久前，在一夜之間，大陸上所有龍屬分支的生物——不屬于正統的龍，但是也因為外型的相似被冠以龍之名的雙足飛龍，地行龍，也都同樣莫名地失去生命，現在，大陸上再也沒(méi)有可以被稱(chēng)為龍的生物存在，只除了你身旁這一只?！?p> 雖然那只雪白小龍的體型過(guò)于渺小，可是這也說(shuō)不定就是她逃過(guò)一劫的原因。
易龍龍聽(tīng)得心驚肉跳，換句話(huà)說(shuō)，她就是這個(gè)世界上最后一只大熊貓，疑似滅絕的白暨豚，極度瀕危的華南虎。
艾瑞克倒吸了一口涼氣。
他怎么也沒(méi)料到，事情的真相竟然是這樣的，那么當初塔希妮雅的死亡，并不是一個(gè)偶然，而是對龍族殺戮的開(kāi)始？
那個(gè)身份不明的黑影，殺死了塔希妮雅后，又陸續殺害其他的龍族？
他這些年來(lái)，因為過(guò)往的事，幾乎是有些刻意地不去關(guān)注龍族的訊息，加上他離開(kāi)了家族，一些內部消息也無(wú)從得知，竟然在數年后的今天，才知道這樣嚴重的事。
艾瑞克幾乎可以直覺(jué)地認定，那個(gè)大肆殺戮龍族的家伙，與殺死塔希妮雅的是同一個(gè)人，除了那個(gè)人，沒(méi)有誰(shuí)會(huì )有這樣可怕強大的實(shí)力，也沒(méi)有誰(shuí)會(huì )有那樣的狠毒無(wú)情。
對于艾瑞克的反應，伊斯利等人并不奇怪，只當他是太過(guò)震驚而說(shuō)不出話(huà)來(lái)，畢竟這樣震撼的事，一個(gè)沒(méi)什么實(shí)力的流浪劍客聽(tīng)后能不嚇得驚叫，已經(jīng)是極為勇敢鎮定的表現。
眼見(jiàn)艾瑞克好像打算就這么一直發(fā)呆下去，伊斯利終于忍不住開(kāi)口打擾他：“非常抱歉，閣下，我有一個(gè)有些為難的請求，希望你能答應我……”
他看了眼艾瑞克身后，終究是克制不住內心小小的向往，行了一個(gè)莊重的禮節，認真請求：“請你能把你身后的那只龍賣(mài)給我，不管多少錢(qián)我都愿意付出，現在她是世界上唯一一只龍，一定會(huì )有很多有心人想要得到。說(shuō)一句冒犯的話(huà)，以你的實(shí)力，應該不足以保護住她，我個(gè)人的力量雖然極為微薄，可是我所屬的海因涅家族至少有些能耐……”
貴族對平民是不必行禮的，但是為了表達自己的誠意，出身名門(mén)的貴公子還是稍稍屈尊了一會(huì )，先提出金錢(qián)誘惑，再點(diǎn)明艾瑞克帶著(zhù)龍有可能遭到惡人覬覦，接著(zhù)客觀(guān)委婉地告訴艾瑞克，他的實(shí)力太渣，不能保護這么珍貴的龍，就算帶著(zhù)也是被搶走的份，最后亮出自己的家族，以表示自己才是有實(shí)力保護小龍的人。
假如艾瑞克真的只是一個(gè)微不足道的流浪劍客，在他這樣一波三折引誘威壓勸說(shuō)之下，說(shuō)不定真的就會(huì )軟弱地讓步，交出小龍的監護權。
但是艾瑞克不是。
他聽(tīng)了伊斯利這番話(huà)，唯一所做的，僅僅是轉過(guò)身，伸出雙臂溫柔地把易龍龍抱進(jìn)懷里：“對不起，我不能兌現我的諾言?！?p> 他向易龍龍道歉。
他說(shuō)過(guò)要帶易龍龍去找她的同族，但是卻沒(méi)能兌現這個(gè)承諾，并且今后永遠都兌現不了了。
他非常內疚，才帶著(zhù)易龍龍離開(kāi)湖泊，就讓她得知同族全部死亡的消息。
小心地抱著(zhù)易龍龍，艾瑞克再轉過(guò)身，他搖了搖頭，拒絕了伊斯利的請求：“很抱歉，這只龍對我而言非常重要，我不會(huì )將她交給任何人?！?p> 既然知道現在龍族的境況，他要更好地保護易龍龍，一方面阻止其他有心人的搶奪，另外一方面，則要防著(zhù)這些年來(lái)殺戮龍族的神秘人找上她。
料想不到竟然會(huì )遭到拒絕，伊斯利俊美的臉上浮現錯愕的神情：“你不再考慮一下？太過(guò)固執會(huì )給你和這只龍都帶來(lái)不幸?！?p> 艾瑞克語(yǔ)氣堅決不容轉圜：“唯獨這件事，沒(méi)有什么可考慮的?！?