楚華謹站起身來(lái)，自己伸手拿起搭在一旁架子上的大氅披上，回身看著(zhù)有些呆滯的蘭姨娘笑道：“這事是我和太夫人拿的主意，同夫人無(wú)關(guān)?！闭f(shuō)著(zhù)，抬腳就要出去。
蘭姨娘這才醒悟過(guò)來(lái)，急走幾步，追上楚華謹，拉著(zhù)他的大氅道：“侯爺要去哪里？——侯爺好久沒(méi)有來(lái)蘭兒的院子了?！笔钟脑沟臉幼?。
楚華謹笑了笑，道：“今兒是頭半個(gè)月。蘭姨娘一向通達事理，今兒怎么忘了本分？”每個(gè)月的頭半個(gè)月，是夫人的日子。
蘭姨娘有些失望地放開(kāi)手，喃喃地道：“是蘭兒錯了。蘭兒不是要跟夫人爭，只是侯爺這么晚了，還要出去，蘭兒不放心。外面天黑了，又冷……”
楚華謹收了笑容，看了蘭姨娘一眼，轉身出了屋子，融入濃濃的夜色里。
蘭姨娘站在自己門(mén)前，手搭在門(mén)旁的柱子上，緊咬下唇，臉色逐漸沉重起來(lái)。
“紅梅，你去收拾一包前幾天發(fā)下來(lái)的金錁子，給我娘家送去。就跟他們說(shuō)，我不舒服，讓我娘進(jìn)來(lái)瞧瞧我?！碧m姨娘轉身對自己的大丫鬟紅梅吩咐道。
紅梅應了，去里屋收拾了一包金錁子，叫開(kāi)了二門(mén)，到寧遠侯府下人住的院子里去了。
寧遠侯府的這個(gè)夜晚，注定是一個(gè)不平靜的夜晚。
京城裴家大宅里，卻是一片其樂(lè )融融的景象。
夏夫人帶著(zhù)三個(gè)庶女剛到門(mén)口，府里的大管事就急匆匆地出來(lái)，對夏夫人行禮道：“啟稟夫人，大少爺和老爺都來(lái)了，在府里等著(zhù)夫人呢?！?p> 夏夫人一聽(tīng)，十分驚喜，忙問(wèn)道：“可是書(shū)仁和老爺一起上京來(lái)了？越州出了什么事？”裴家的大少爺裴書(shū)仁本是越州的知州，此時(shí)又不是上京述職的時(shí)候，怎么能擅自離開(kāi)屬地？
大管事退過(guò)一旁，讓婆子扶了夏夫人下車(chē)，一邊在旁邊笑著(zhù)道：“老爺說(shuō)了，讓夫人別擔心。大少爺是奉了圣旨上京的。大少奶奶和幾個(gè)孫少爺，都還在越州，暫時(shí)沒(méi)有過(guò)來(lái)?！?p> 夏夫人心里這才一喜，回身對車(chē)里的三個(gè)庶女道：“你們先回去換身衣裳，然后到上房的花廳來(lái)吃飯吧。你們也有一段日子沒(méi)有見(jiàn)過(guò)你們大哥了?！?p> 裴家的三個(gè)小姐齊聲應是，讓夏夫人先進(jìn)去了。
夏夫人回到自己屋里，看見(jiàn)老爺裴立省穿了棕色五彩團花鑲大毛的長(cháng)衫，坐在屋里的椅子上，正跟旁邊一個(gè)穿著(zhù)淡青色紫羔皮長(cháng)袍的年青人說(shuō)話(huà)。
“娘回來(lái)了！”看見(jiàn)夏夫人進(jìn)來(lái)，那年青人趕緊起身行禮問(wèn)好。
這年青人正是夏夫人的嫡長(cháng)子裴書(shū)仁，隆慶朝最后一個(gè)狀元郎，如今才三十二歲，正是年富力強的時(shí)候。
夏夫人也有一陣子沒(méi)有見(jiàn)過(guò)大兒子了，見(jiàn)他長(cháng)身玉立，神采奕奕，也十分欣喜，拉著(zhù)他的手打量了打量，笑道：“有精神多了?？梢?jiàn)只要離了那群妖精，我兒必能長(cháng)命百歲?！?p> 裴書(shū)仁臉上微赧，不知該如何接口，有些不知所措地看向坐在一旁的爹爹。
裴立省坐在燈影下，微黃的燈光映在他臉上，五官深邃，臉上兩邊的面皮略微有些下垂?？墒穷^發(fā)烏黑，面色紅潤，實(shí)看不出是五十多的人。
“你娘說(shuō)得有道理。書(shū)仁啊，以前爹從來(lái)不管你的房里事，覺(jué)得你也是做了官的人，慢慢來(lái)，自然應付得過(guò)去?？墒乾F在等不及讓你自己慢慢體會(huì )了，如今圣上召你入京，打算讓你做翰林院侍讀，參贊軍機，這是個(gè)機會(huì )，也是個(gè)考驗。你要是連家里的幾個(gè)女人都搞不定，我勸你明日面圣的時(shí)候，還是直接跟圣上辭了差事，回去繼續做你的知州去。好歹做一方父母官，心慈點(diǎn)，腦子笨一些，也沒(méi)有關(guān)系?！?p> 裴立省對兒子一向要求很高，特別是對這個(gè)年紀輕輕就中了狀元的大兒子。只是沒(méi)想到他成親之后，居然如此懼內，以至在妻子面前，連大聲說(shuō)話(huà)都不敢，裴立省對他十分失望。
裴書(shū)仁本來(lái)白皙的面皮立即變得紅黑起來(lái)。他想了想，對坐在上首的爹和娘跪下，恭恭敬敬地磕了頭，道：“爹教訓得是。兒子這么多年，體諒沈氏持家不易，對她多有忍讓?zhuān)灾磷屗湙M跋扈起來(lái)，是兒子的錯。兒子以后必當重振夫綱，不讓爹娘兩位老人家操心?！?p> 夏夫人起身把裴書(shū)仁拉了起來(lái)，道：“你能體諒自己的妻子，當然是好事。只是凡事都要有個(gè)度。你的妻子是個(gè)好人，只是有些太看重自己的名聲，反而有些本末倒置了。對女人來(lái)說(shuō)，丈夫、孩子，才是最重要的。若是為了個(gè)虛無(wú)縹緲的‘賢惠’名聲，連丈夫的身子都不顧了，這就是顧小節而失大節。這種時(shí)候，你這個(gè)做丈夫的，就應該拿出丈夫的款來(lái)訓她，而不是一味地縱容她?！?p> 裴書(shū)仁滿(mǎn)面通紅，對夏夫人道：“兒子這么大了，還讓娘為兒子的房里事操心，兒子真是愧不能言?！闭f(shuō)完，又要給爹娘跪下。
夏夫人忙攔住他道：“你是我的兒子，我給你操心，是天經(jīng)地義的。若是像舒凡那樣，我就是想操心，以后也不一定能幫得上……”說(shuō)著(zhù)這話(huà)，夏夫人想到自己的女兒，淚如雨下。
裴立省忙起身把夏夫人迎了過(guò)去，扶到對面的羅漢床上坐下，又給她拿了帕子拭淚。
裴書(shū)仁也趕緊去砌了一杯茶過(guò)來(lái)，雙手奉上，道：“娘先喝口茶，潤潤嗓子，再跟兒子說(shuō)說(shuō)大妹的事情?！詮拇竺贸黾拗?，兒子就很少再見(jiàn)到大妹了?！焙苁菄@息的樣子。他們兄妹四人年歲相差的不大。裴舒凡雖是女子，卻同三個(gè)哥哥一起跟著(zhù)師傅進(jìn)學(xué)，朝夕相處，感情極為深厚。
裴立省也極為著(zhù)急。裴舒凡是他最疼愛(ài)的大女兒，比三個(gè)嫡子還要讓他上心。又因為他當年的一念之差，跟寧遠侯府結了親，才落到如今這個(gè)地步，只嘆息世上沒(méi)有后悔藥賣(mài)。
“舒凡到底怎么樣了？”裴立省急切地問(wèn)道。
夏夫人拭了淚，對裴立省和裴書(shū)仁道：“快了，就在熬日子了?！?p> 裴立省一聽(tīng)這話(huà)，立刻老淚縱橫起來(lái)，“是我害了她……”
裴書(shū)仁也十分傷心，從袖袋里拿了帕子出來(lái)拭淚道：“等明日面了圣，我就去寧遠侯府見(jiàn)大妹妹去?！?p> 裴立省也想去，便看著(zhù)夏夫人道：“你明日還去不去？”知道夏夫人是剛從寧遠侯府回來(lái)的。
夏夫人點(diǎn)頭道：“自然要走一趟的。今日舒凡事情多，她又精神不濟，說(shuō)話(huà)說(shuō)多一會(huì )兒就要睡過(guò)去了。我只有每天去看她一次。希望親家不要嫌煩?！?p> 裴書(shū)仁聽(tīng)了，冷哼一聲道：“我們好好的一個(gè)大小姐嫁到他們寧遠侯府，不到三十歲，就落到油盡燈枯的下場(chǎng)。他們還敢嫌煩？！——我這個(gè)做大舅子的，是要好好跟這個(gè)妹夫談一談了?！?p> ====================================
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