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楊彥第一個(gè)竄進(jìn)屋來(lái),本來(lái)滿(mǎn)臉笑容,但一看廳中的陣勢,又一頭竄回去。張慶隨后進(jìn)來(lái),也看得兩眼一抹黑,但當看到徐三姐偷偷抹淚,她丈夫范經(jīng)拉長(cháng)個(gè)臉,心里猜到幾分。那范經(jīng)的老爹早年在延安府任職,與徐太公立下兒女婚約。后來(lái)徐太公被迫致仕,范父卻是一路高升,官居四品禮部侍郎。范母有悔婚之意,但范父堅決不允,徐三姐嫁過(guò)去后,日子自然不好過(guò)。生下兒子后,情況方才好轉,但范氏母子卻打從心底看不起徐家。
徐衛聽(tīng)到外頭腳步聲響成一片,立刻對徐王氏說(shuō)道:“四嫂,帶姐姐和孩子進(jìn)去?!毙焱跏馅s緊應了一聲,抱著(zhù)孩子和大姑向內堂走去。徐衛那姐夫范經(jīng)一拍桌子,喝道:“孩子給我留下!”
徐太公緩過(guò)勁來(lái),也不理會(huì )女婿,拉了徐衛一把:“走?!眱筛缸油较蚩吞米呷?,徐衛一只腳跨出門(mén)檻,突然回頭對兩位兄弟說(shuō)了一句“盯著(zhù)他,不許出這偏廳?!?p> 剛踏進(jìn)正屋,徐太公就看到本縣知縣大人陪著(zhù)一位著(zhù)緋色官服的人進(jìn)來(lái),后面跟著(zhù)五六個(gè)身帶器械的侍從。本朝定制,六品以上官員著(zhù)緋色常服,這人想必就是方才喊的“大名府上官”。
“老大人,下官給您賀喜來(lái)了!”夏津知縣黃潛善,字茂和,邵武人,四十開(kāi)外,個(gè)子在一眾北方人面前算不得高,立在徐太公面前也要矮上半頭。但滿(mǎn)臉春風(fēng)般溫情的笑容,絲毫看不出一縣父母官的威儀。
徐太公經(jīng)歷方才的事情,神色頗有些陰沉,問(wèn)道:“喜從何來(lái)?”
黃潛善側過(guò)身,向他介紹道:“這位是大名府兵馬監押,鄭應鄭監押?!彼螘r(shí),在路,府,州都設有“兵馬都監”一職。府一級的都監負責治下廂軍的屯駐,訓練,軍事,差役等事宜。任都監一職者,若資歷尚淺,則稱(chēng)“監押”。
那位鄭監押似乎對黃潛善的恭維口氣有些受寵若驚,因終宋一朝,重文輕武,文武官員的地位有著(zhù)明顯的區別。即便武官的級別比文官高,人家照樣不鳥(niǎo)你。是以,鄭監押先對黃潛善點(diǎn)頭示意,而后才對徐太公拱手道:“久仰久仰?!?p> 徐太公見(jiàn)他對一個(gè)七品知縣那樣客氣,對自己卻這般敷衍,心頭不喜。但一想到日前與張知府的沖突,又念及徐勝同在大名府任職,遂點(diǎn)頭道:“兩位請坐,來(lái)人,看茶?!?p> 分賓主坐下,仆婦奉上茶水,寒暄了幾句,說(shuō)了些官樣話(huà),那黃監押才問(wèn)道:“不知令郎徐衛可在府上?”
徐太公放下茶杯,手指立在他身旁的徐衛道:“這就是?!?p> 那鄭監押早注意到他身旁立著(zhù)那少年,身長(cháng)七尺,相貌出眾,雖不言語(yǔ),卻引人側目。但看此子年紀,尚未及弱冠,戰報中所述戰績(jì),莫非有假?聯(lián)想到徐勝此番回到夏津公干,莫不是故意虛報,要讓其胞弟上位?
一念至此,便有心試探,問(wèn)道:“御侮平叛,乃朝廷禁軍之責,向不苛求鄉兵。小官人年不及冠,卒不滿(mǎn)百,何以甘冒風(fēng)險,義無(wú)反顧?”來(lái)時(shí),他曾聽(tīng)黃知縣提及,徐衛從前在夏津是出了名的小霸王,平素里專(zhuān)干些好勇斗狠,逞兇爭惡的勾當,十足的渾人一個(gè)。此番立功,當真令人意外。
若徐衛真如黃知縣所言,回答必須露出破綻。
徐衛卻是不假思索,輕笑一聲:“生于斯,長(cháng)于斯,祖宗基業(yè),寸土必保?!倍潭桃痪?,卻是擲地有聲,堂上眾人聞之肅然,就連徐太公也側頭凝視,露出贊許之色。
那鄭監押細細一品“祖宗基業(yè),寸土必?!卑俗?,猛然想起大軍前番攻遼,本欲討回祖先遺留的幽云十六州,結果卻慘遭大敗。當下心中十分汗顏,目視徐衛半晌,重新向徐太公拱手拜道:“老大人虎父無(wú)犬子,可喜可賀!”
徐太公客氣了幾句,便見(jiàn)鄭監押從懷中取出一物執在手中,正色道:“徐衛率領(lǐng)鄉兵,擊敗賊寇,并馳援夏津,解危除困。朝廷為表其功,經(jīng)樞密院復核,告兵部備案,補徐衛為修武郎,任梓州團練副使,賞銀二百兩?!闭f(shuō)罷,將手中那物件遞與身后侍從轉交徐衛,接道“這是兵部正式出具的官憑,徐副使需當場(chǎng)驗明收訖?!?p> 徐衛接過(guò)官憑,取出一看,也不過(guò)就是張紙,排頭寫(xiě)著(zhù)“任命何人何銜為何職”,落款大書(shū)兵部尚書(shū)的姓名,蓋了一方兵部大印。慢著(zhù),梓州團練副使?且不說(shuō)團練副使是個(gè)多大的官,我要是一旦接下這個(gè)任命,是不是就得遠赴梓州上任?若是如此,這官寧愿不要。本來(lái)自己打定主意,決不參軍,為的就是不受約束管制。你這倒好,一腳給我踹到梓州去當個(gè)什么鳥(niǎo)副使,我還怎么在河北經(jīng)營(yíng)?
那頭鄭監押見(jiàn)徐衛盯著(zhù)官憑看得出神,問(wèn)道:“徐副使,有問(wèn)題?”
徐衛還沒(méi)答話(huà),老爺子在一旁催促道:“收好就是了?!鳖D了頓,輕聲補充道“左右是個(gè)閑官,不管事的?!?p> 徐衛一聽(tīng),這才放下心來(lái),收好官憑,笑道:“沒(méi)有問(wèn)題?!?p> 鄭應點(diǎn)了點(diǎn)頭,與黃潛善交換了一下眼色,兩人同時(shí)起身,向徐太公道:“既然事畢,我等公務(wù)在身,不敢逗留,官服朱記等物,擇日會(huì )有專(zhuān)人送來(lái),告辭?!?p> 徐太公向來(lái)不喜這等迎來(lái)送往的應酬,剛要送客,卻聽(tīng)徐衛笑道:“辛苦兩位大人專(zhuān)程前來(lái),天氣炎熱,請兩位稍作歇息,喝杯涼茶,用過(guò)午飯再走不遲?!?p> 鄭監押與黃潛善相視一眼,未置可否,徐衛又說(shuō)道:“這回多承兩位提攜照顧,若是連飯都不吃一口,酒都不喝一杯就走,我們徐家怎么過(guò)意得去?”
那兩人見(jiàn)徐衛說(shuō)得這般仁義體面,心里受用,黃知縣應允道:“既然九郎這般盛情,那就叨擾了?!毙煨l立即請兩人到后院涼亭待茶,命下人送上些時(shí)鮮的瓜果。本來(lái)徐太公是一家之主,這種事情應該由他出面作陪,但徐衛心知老爺子那脾氣,一不小心就會(huì )得罪人,索性推說(shuō)老父身體抱恙,那鄭黃二官正巴不得,徐太公性子古怪,架子又大,哪像徐衛這般通曉人情世故?
徐衛正陪著(zhù)兩位上官說(shuō)話(huà),忽聞前面傳來(lái)爭吵之聲,他不著(zhù)痕跡的說(shuō)了一句:“兩位大人稍座,晚輩去去就來(lái)?!?p> “哎,九郎有事但去應付,不必招呼我們,鄭監押到我夏津來(lái),本官也算是地主,就替你接待了?!秉S知縣一來(lái)看徐衛立了功,補了官,二來(lái)又見(jiàn)他會(huì )做人,懂世故,便有意拉攏。
徐衛謝過(guò)他,直奔前面而去,轉出內堂,便見(jiàn)張慶退在客堂外,楊彥堵在偏廳門(mén)口,正與姐夫范經(jīng)爭執。
“你讓開(kāi)!我領(lǐng)了孩子自回真定去!”范經(jīng)指著(zhù)楊彥的鼻子,大聲喝道。
楊彥不發(fā)一言,直勾勾的盯著(zhù)他,寸步不讓。范經(jīng)正要發(fā)作,見(jiàn)徐衛過(guò)來(lái),一肚子火全撒在他身上:“徐九!你敢扣押我,你就不怕……”
徐衛手指客堂之外,面無(wú)表情道:“門(mén)在那兒,滾蛋!”
范經(jīng)一時(shí)氣結,沒(méi)料到這小舅子敢這般說(shuō)話(huà),一陣沉默后,冷哼道:“不過(guò)補個(gè)芝麻綠豆的八品閑官,就這般神氣,哼,告訴你,趁早還我孩子,咱們親戚歸親戚。否則,回去稟明家父親……”
徐衛后頭有貴客,哪有時(shí)間跟他磨磯?不耐道:“滾滾滾,什么時(shí)候懂事了,再來(lái)向老丈人賠禮道歉?!?p> 范經(jīng)大怒!我跟他賠禮道歉?一個(gè)下了臺的五品軍官,牛個(gè)什么勁?要不是當初父親訂下這婚約,我會(huì )娶你這家這個(gè)不懂詩(shī)書(shū),不通女紅的粗鄙村婦?
“徐秀萍!馬上把孩子給我交出……”范經(jīng)氣急之下放聲大喊,徐衛臉色一變!上前一把抓住衣領(lǐng),跟拎個(gè)小雞兒似的扯出客堂,一直拖到門(mén)口,用力往門(mén)外一摜!他是什么力氣?將個(gè)范經(jīng)摔得七葷八素,找不著(zhù)北。好不容易爬將起來(lái),跳著(zhù)腳吼道:“你們都是死人吶!”
他來(lái)時(shí),帶了幾個(gè)隨從,眼見(jiàn)著(zhù)大官人被小舅子拖出來(lái),不明就里,未敢輕動(dòng)。此時(shí)聽(tīng)大官人一聲呼喊,心知撕破了臉皮,有一個(gè)膽大的,自侍練過(guò)幾天把式,上前就來(lái)抓徐衛。手還沒(méi)動(dòng),被徐衛叉開(kāi)五指,一個(gè)耳光打得眼冒金星,鼻血長(cháng)流,加上一腳,踹出門(mén)去。余眾一看,誰(shuí)還敢來(lái),貼著(zhù)墻繞過(guò)徐衛,趕緊護著(zhù)主人。
“徐九!你給我聽(tīng)好,今天的事……”范經(jīng)氣得臉色鐵青,指著(zhù)徐衛語(yǔ)含威脅。
徐衛不待他說(shuō)完,厲聲喝道:“弟兄們!”
“有!”那徐府門(mén)外,聚集著(zhù)數百看熱鬧的鄉親,其中不少跟徐衛并肩作戰的弟兄,聽(tīng)他一聲喊,轟然應道。
范經(jīng)一見(jiàn)不好,心里頭到底是虛了,滿(mǎn)臉怨毒的盯了徐衛一眼,一聲不吭,扭頭就朝莊外走去。一路上飽受徐家莊鄉親的鄙夷眼光,什么玩意兒,徐家三姑娘可是咱們莊頭號美人,嫁給你是你的造化,居然狗眼看人低,這下歡喜了吧?攤上九郎這么一個(gè)厲害的小舅子,有你受的!