宣和七年十月下旬，奉命出使金國的馬擴走到代州茹越塞，就已經(jīng)探知金軍確實(shí)已經(jīng)著(zhù)手南侵，立即飛馬報到太原。童貫于十一月初接到秘報后，仍未深信?？刹痪?，燕山知府蔡靖的急報終于使他如夢(mèng)方醒。蔡靖在軍報中稱(chēng)，月初，金軍攻打燕云之地。檀薊二州已經(jīng)淪陷，金人縱兵屠殺，淪陷之地已成尸山血河。
血淋淋的現實(shí)終于讓童貫意識到，女真人要在滅遼的同一年攻滅大宋！極度震驚之下，這位掌兵權二十余年的老閹人竟失去了應有鎮定，一時(shí)間束手無(wú)策，竟毫無(wú)發(fā)兵救援燕山之意。同月，出使金國賀天清節的大宋使臣傅察回到了太原。但卻已經(jīng)成為一具死尸，被他的屬官背著(zhù)，馬不停蹄的從金國逃回。
一眾使節向童貫哭訴了傅察殉國的細節。使團到達金國境內，對方并沒(méi)有按照邦交禮節派人接。他們居住在驛館內等候消息，等來(lái)的卻是十余名全副武裝的女真士兵。不由分說(shuō)強行押走所有人，往東北走不到二十里，遇到了率領(lǐng)大軍正欲南征的金國二太子斡離不。斡離不強令傅察下跪行奴仆之禮，并要他上報大宋國內虛實(shí)。傅察據理力爭，斡離不大怒，讓士兵強行按住，打斷雙腿。傅察嚴辭痛斥，斡離不大怒，搶過(guò)隨從手中大斧，猛擊其胸，致其胸腔塌陷，吐血而亡。
童貫聞?dòng)嵈篌@！慌忙之中，由部屬建議，才從河北中山府還沒(méi)有完全撤走的部隊中湊齊三萬(wàn)人馬，支援燕山府。不久，馬擴歸來(lái)，向他詳細報告了女真人南侵的情況，童貫驚得目瞪口呆，問(wèn)道：“金人國中初定，些許人馬在邊境，怎敢做如此大事？”
馬擴滿(mǎn)腔悲憤，怨氣沖天，指責他不聽(tīng)忠言，貽誤軍機！童貫以郡王之尊，竟被反駁得無(wú)言以對。十一月，金軍西路軍在粘罕的率領(lǐng)下勢如破竹，攻破了代州。童貫駭得亡魂皆冒，萌生脫逃之意。太原一眾文武官員，對其昏庸誤國極度不滿(mǎn)，知府張孝純當面指責他臨陣脫逃，不顧家國安危。而這位廣陽(yáng)郡王竟然面無(wú)慚色，駁斥道：“我是宣撫之臣，又非守土之將！我留在太原，國家養你們這些帶兵的作甚！”
估計是怕將太原眾將逼急了，給他來(lái)個(gè)兵變，他又好言撫慰：“守土安民是你等職責，務(wù)必勉力。我回京之后，當奏明官家，不日便發(fā)各路大軍來(lái)援！”
童貫出走，無(wú)疑使大宋黃河以北諸軍軍心動(dòng)搖。他走便走，居然還帶走了五萬(wàn)精銳之師。這五萬(wàn)人馬號為“常捷”，是童貫在西北招募高大勇壯少年組成，擁有最精良的裝備，向來(lái)被他視為親軍。老閹人心里雪亮，他這是臨陣脫逃，萬(wàn)一有人盛怒之下打出“勤王室，清君側”的旗號要取他首級，身邊沒(méi)一支可靠的部隊是不成的。
可童貫機關(guān)算盡，卻怎么也料不到，他拋棄別人逃跑，人家就不會(huì )在背后捅刀子？
大宋宣和七年十二月，大宋百姓被一陣詔書(shū)雨砸昏了頭。先是官家下詔，在全國范圍內取消花石綱。老百姓拍手稱(chēng)快，心說(shuō)官家到底還是體恤咱們的。沒(méi)多久，詔書(shū)又來(lái)，取消延福宮，西城租稅和內外制造局。宋境子民們大受感動(dòng)，以為幸福的日子不遠了。結果隔了幾天，官家居然破天荒的下了罪己詔，直言自己登基以來(lái)的過(guò)失。民眾幾乎感動(dòng)得想哭，可紙終究包不住火。從北邊傳來(lái)消息，說(shuō)是女真人數十萬(wàn)大軍南侵，北方邊疆所有州縣都已陷落。一時(shí)間，人心惶惶，舉國動(dòng)亂！
而徐家莊，這個(gè)大名府治下世外桃源般的村落，也被恐懼所籠罩。好在，還有一樣東西能讓他們稍微安心，那就是徐九的幾千人馬就駐扎在莊外麥場(chǎng)。
三個(gè)月嚴酷訓練，靖綏營(yíng)每一個(gè)士卒談不上脫胎換骨，但已和鄉勇?tīng)I初創(chuàng )時(shí)大不一樣。徐衛一邊訓練部隊，一面密切關(guān)注局勢。何灌接連來(lái)信告訴他，郭藥師被召回東京后，北邊已經(jīng)傳來(lái)金軍南下的消息。但蔡攸等人壓著(zhù)不報，滿(mǎn)以為等郊祀大典結束以后再議不遲。郭藥師目前仍舊滯留東京。而燕山知府蔡靖雖然是個(gè)文官，卻率領(lǐng)軍隊死守燕山，不過(guò)估計撐不了多久。此外，蔡靖還用銀牌快馬飛報東京，狠狠告了童貫一狀，直指他弄權誤國，罪大惡極！蔡攸一黨抓住機會(huì )，正在醞釀向童貫發(fā)難。朝中人事，必有極大變動(dòng)！
進(jìn)入十二月，何灌再沒(méi)有來(lái)信。來(lái)的，卻是一道趙佶令各州縣率軍勤王的詔書(shū)。
靖綏營(yíng)軍帳內，徐衛與父親相對而坐，久久無(wú)言?；实奂热灰呀?jīng)到了下詔命州縣率軍勤王的份上，那北邊局勢不難想象了。金軍西路軍會(huì )被堵在太原，這倒是不急，可進(jìn)攻燕山府的東路軍，蔡靖能擋住他們多久？一旦燕山淪陷，沒(méi)有了郭藥師作為向導的金軍會(huì )不會(huì )直撲東京而來(lái)？又會(huì )不會(huì )出現一個(gè)張藥師，王藥師，馬藥師？徐衛預知歷史的優(yōu)勢，在此時(shí)已經(jīng)不復存在。
“金人既然事先預謀，燕山府怕是多半守不住。萬(wàn)一金軍直撲東京而去，后果不堪設想?！毙焯_(kāi)口打破了沉默。這位業(yè)已致仁的老臣，此時(shí)憂(yōu)心如焚全都寫(xiě)在臉。
這是無(wú)庸置疑的，但徐衛現在關(guān)心的是；歷史上金軍輕取燕山府，在深知大宋國內虛實(shí)和河北軍事布防的郭藥師引導下才直撲東京。而現在，燕山知府蔡靖在頑強抵抗，郭藥師又遠在東京，即使金軍攻破燕山府，在不知大宋底細的情況下會(huì )怎么進(jìn)兵？
金軍原來(lái)的作戰目的，只是想完全攻取燕云，占領(lǐng)太原等軍事重鎮，并沒(méi)有長(cháng)遠而全面的規劃。也就是說(shuō)，女真人自己都沒(méi)有想過(guò)可以一戰攻取大宋半壁江山。眼下，金軍東路軍并沒(méi)有按照原來(lái)的歷史軌跡飲馬黃河，這說(shuō)明，自己和何灌所議定的計策生效了。
見(jiàn)兒子并不作聲，徐太公忍不住問(wèn)道：“你有什么打算？率靖綏營(yíng)進(jìn)京勤王？”
“勤王？我才不去湊那個(gè)熱鬧?！毙煨l冷笑道。歷史上金軍東路軍直撲東京，打得趙家父子措手不及，很大程度上得益于進(jìn)軍神速，讓大宋朝廷來(lái)不及準備?，F在，自己已經(jīng)稍稍讓歷史改變了一點(diǎn)，金軍已經(jīng)不可能如神兵天降一般出現在東京城下。哪怕就是燕山府失守，而金軍也在沒(méi)有郭藥師作向導的情況下直撲汴京而來(lái)，何薊已經(jīng)帶著(zhù)近兩萬(wàn)人馬在河北晃悠，等待阻擊。道君皇帝已經(jīng)下了勤王詔，就算何薊擋不了多久，經(jīng)自己的提醒，何灌已經(jīng)有所準備，他再去守黃河，還會(huì )不戰自潰，燒橋逃回么？退一萬(wàn)步說(shuō)，哪怕何灌也抵擋不住，但等到金軍兵臨東京時(shí)，大宋都城之外怕是已經(jīng)云集數十萬(wàn)各地勤王之師。金軍如果非要硬啃，只怕會(huì )崩掉大牙。
徐太公一想，也覺(jué)合理，各地接到詔命，蜂擁前往東京，還缺你這三千人馬？
“報！”帳外有士卒大聲喊道。
“什么事？”徐衛側首問(wèn)道。
“有人求見(jiàn)！自稱(chēng)太公故人！”士卒報告道。
兩父子相視一眼，都感疑惑，徐衛便命引人來(lái)見(jiàn)。帳簾掀處，一人入內，先看徐衛一眼，繼而轉向徐彰，快步上前，抱拳激動(dòng)道：“天甫兄！”此人年紀當在五十以上，外表極其威猛！比徐太公足足高出半頭，身形提拔，長(cháng)須及胸，一雙眼睛炯炯有神，不怒自威！
徐太公盯著(zhù)那人看了半晌，突然起身，一把執住對方雙手，失聲道：“曲充！你是曲充？”
那名為曲充的老者，反握住徐太公雙手，細細端詳，竟然哽咽不能語(yǔ)。反觀(guān)徐彰，也是抿嘴咬牙，激動(dòng)難當。良久，徐太公反應過(guò)來(lái)，扭頭對徐衛說(shuō)道：“快來(lái)拜見(jiàn)！”
徐衛依言上前行禮，曲充點(diǎn)點(diǎn)頭，敷衍了兩句，便與徐太公坐下來(lái)。后者詢(xún)問(wèn)來(lái)意，曲充卻看著(zhù)他，欲言又止。逼問(wèn)得急了，他才嘆道：“本來(lái)有事，但見(jiàn)天甫兄這般……”
徐太公是個(gè)急性子，拍案道：“你有事就說(shuō)！吐吐吞吞，難道年歲高了，口齒也不靈活？”
曲充深知這位老哥的脾氣，趕緊說(shuō)道：“我此來(lái)，是奉了小種相公之命?！?p> 徐衛一驚！小種？莫不是種師道？不知這位西軍名將現在何處？慢，既然這曲充是奉他的命令而來(lái)，想必是他部下，難道種師道這么快就率軍勤王來(lái)了？若真是如此，非但不用怕女真人大軍壓境，反倒可以跟他們一較高下！西軍的威名，可不是吹出來(lái)的。
徐太公一聽(tīng)到小種之名，面容肅穆，坐正身子問(wèn)道：“小種相公有何差遣？”
曲充看了徐太公一眼，心中酸楚不已。原來(lái)種家軍的老將們相繼辭世，天甫兄碩果僅存，當年號稱(chēng)西軍第一勇將，黨項人聞風(fēng)喪膽，可如今卻是風(fēng)燭殘年，不復往昔風(fēng)采。小種相公的心思，怕是白花了。