爵位制度，設置自秦國商鞅變法，以賞軍功，共分二十級：一級公士，二上造，三簪裊，四不更，五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫，十左庶長(cháng)，十一右庶長(cháng)，十二左更，十三中更，十四右更，十五少上造，十六大上造，十七駟車(chē)庶長(cháng)，十八大庶長(cháng)，十九關(guān)內侯，二十徹侯。徹侯以一縣為食邑，并得以自置吏于封地；關(guān)內侯有食邑、封戶(hù)，只能衣租食稅而已；大庶長(cháng)以下十八等，皆有歲俸。臨戰，斬敵首一級（顆），即賜爵一級。秦朝、漢朝沿用此制。
授予標準，商鞅規定：秦國的士兵只要斬獲敵人‘甲士’（敵軍的軍官）一個(gè)首級，就可以獲得一級爵位(公士)、田一頃。宅一處和仆人一個(gè)。斬殺的首級越多，獲得的爵位就越高。證據是敵人的人頭。就是說(shuō)在戰后，把敵人的人頭砍下來(lái)，帶回軍營(yíng)。作用證據。如果一個(gè)士兵在戰場(chǎng)上斬獲兩個(gè)敵人‘甲士’首級，他做囚犯的父母就可以立即釋放。如果他的妻子是奴隸，也可以轉為平民。殺敵人五個(gè)‘甲士’可擁有五戶(hù)人的仆人。打一次勝仗，小官升一級。大官升三級。
懲處,主要是貶職，奪祿，降職。表現不好的，還有失職行為的官吏。國家降低其爵位。消減部分(所有)俸祿。降低職務(wù)。
待遇,在軍中，爵位高低不同，每頓吃的飯菜甚至都不一樣。軍功爵是可以傳子的。如果父親戰死疆場(chǎng)，他的功勞可以記在兒子頭上。當爵位到達五大夫可衣食300戶(hù)的租稅，如果軍功杰出可衣食600戶(hù)的?？梢责B士（自己的家臣與武士）。俸祿是以實(shí)物的形式向各級官吏發(fā)放的，主要是粟米?？蓛稉Q布匹。還有的時(shí)候，國君會(huì )發(fā)給一些官吏錢(qián)幣，黃金，但數量少，不屬于正常俸祿。秦國以年為單位發(fā)放俸祿，叫歲俸。粟米的記量單位是‘石’。秦1石=30.75公斤
爵位歲俸[石]
1公士50
2上造100
3簪裊150
4不更200
5大夫250
6官大夫300
7公大夫350
8公乘400
9五大夫450
10左庶長(cháng)500
11右庶長(cháng)550
12左更600
13中更650
14右更700
15少上造750
16大上造800
17駟車(chē)850
18大庶長(cháng)900
19關(guān)內侯950
20徹候1000
漢朝時(shí)的沿革
西漢，沿用秦二十等爵，另增設王爵。初，王爵有功臣得之者，高祖時(shí)誅伐殆盡。此后，王爵僅皇族可得。早期的諸侯王國大者列郡數十，小的也有數郡，皆由諸侯王自治其國，漢廷僅為之置太傅而已，其余丞相、內史、中尉、御史大夫之類(lèi)皆王自置。經(jīng)過(guò)七國之亂和漢武帝下推恩令、漢成帝綏和元年改制，諸王僅得食本國租稅，不得預國政。盡廢內史、御史大夫、郎中令、廷尉、宗正、太仆等與漢朝設置相同的官稱(chēng)，改丞相為相，治事如郡太守，令中尉治事如郡都尉。自此，王國與列郡無(wú)異。東漢王國制度與西漢后期一致，國與郡等，唯改太守為相、都尉為中尉，另置傅領(lǐng)王府事。
西漢初大封功臣，受封列侯（避漢武帝劉徹諱，改徹侯為列侯）者一百四十三。列侯封地稱(chēng)國。侯國大者數萬(wàn)戶(hù)、小者五百戶(hù)。侯國置國相如縣令，受命于所在郡守。列侯自置家丞、庶子、門(mén)大夫、洗馬、行人等官治府事。列侯居京師則主爵中尉領(lǐng)之，就國則郡太守時(shí)時(shí)巡察之。東漢侯制與西漢無(wú)別，唯侯國較小，大者不過(guò)四縣、小者有僅食一亭者，東漢末年，曹操在列侯、關(guān)內侯下置名號侯十八級，關(guān)中侯十七級，關(guān)外侯十六級，五大夫侯十五級，以當時(shí)蜀、吳兩國所轄邑名封之，受爵者無(wú)從收取租稅，開(kāi)后世虛封先河。
湖北江陵張家山漢墓出土的公元前186年《田律》和《戶(hù)律》
受田數額為：關(guān)內侯95頃（每頃100畝），大庶長(cháng)90頃，駟車(chē)庶長(cháng)88頃，大上造86頃，少上造84頃，右更82頃，中更80頃，左更78頃，右庶長(cháng)76頃，左庶長(cháng)74頃，五大夫25頃，公乘20頃，公大夫9頃，官大夫7頃，大夫5頃，不更4頃，簪裊3頃，上造2頃，公士1頃半（150畝），公卒、士伍、庶人都是1頃，作為罪犯賤民的司寇、隱官都是50畝。
宅地的標準是以30步見(jiàn)方的土地為一“宅”，徹侯可以得到105宅，關(guān)內侯95宅，大庶長(cháng)90宅，駟車(chē)庶長(cháng)88宅，大上造86宅，少上造84宅，右更82宅，中更80宅，左更78宅，右庶長(cháng)76宅，左庶長(cháng)74宅，五大夫25宅，公乘20宅，公大夫9宅，官大夫7宅，大夫5宅，不更4宅，簪裊3宅，上造2宅，公士1宅半，作為平民的公卒、士伍、庶人每戶(hù)1宅，司寇、隱官半宅。
漢武帝時(shí)，為籌措戰費，令賣(mài)二十等爵（關(guān)內侯以下），致使二十等爵為人所輕。于是為將士立功者另設武功爵十一等（一級造士，二級閑輿衛，三級良士，四級元戎士，五級官首，六級秉鐸，七級千夫，八級樂(lè )卿，九級執戎，十級政戾庶長(cháng)，十一級軍衛），后亦賣(mài)之。