趙府大廚房外，幾個(gè)廚娘坐著(zhù)曬太陽(yáng)，邊摘菜邊相互竊竊私語(yǔ)。
“聽(tīng)說(shuō)前段日子有個(gè)叫如花的大丫鬟被夫人打了？”
“可不是么？差點(diǎn)被打死！”其中一個(gè)頭上包著(zhù)藍底白花帕子的矮胖廚娘在賣(mài)弄她靈通的消息，壓低了聲音，神秘兮兮向眾人道：“那如花是爬了老爺的床，還未入巷，就被夫人逮了個(gè)正著(zhù)！夫人礙著(zhù)老爺臉面沒(méi)有當場(chǎng)發(fā)作，后來(lái)趁著(zhù)老爺出門(mén)的機會(huì )，才鬧了起來(lái)?！?p> 眾廚娘聞言驚嘆駭笑，連忙追問(wèn)這話(huà)到底是真是假。
“千真萬(wàn)確！我晌午送飯時(shí)聽(tīng)那些丫鬟們悄悄議論的，要是有一字虛的，你們可著(zhù)勁兒啐我?！卑謴N娘指著(zhù)天賭咒發(fā)誓。
“你們說(shuō)的如花可是那個(gè)高挑身材，瓜子臉，長(cháng)著(zhù)一雙狐貍眼的丫鬟？”又一個(gè)廚娘湊了過(guò)來(lái)小聲問(wèn)道。
“就是她！”眾廚娘紛紛點(diǎn)頭。
“哎，這是怎么說(shuō)的！”后來(lái)的廚娘訝異道：“那丫鬟看上去挺懦弱的，有回我撞見(jiàn)金玉罵她來(lái)著(zhù)，最后還打了她兩下，她卻只顧著(zhù)低頭拿帕子抹淚，一句回嘴的話(huà)都不敢說(shuō)。這樣一個(gè)人，她有膽子爬老爺的床？”
“這就叫知人知面不知心！”矮胖廚娘意味深長(cháng)地笑道：“誰(shuí)不愿意撿高枝兒飛去？只是也得思量思量自個(gè)翅膀上的毛長(cháng)齊了沒(méi)有?！?p> “真夠不要臉的?！庇腥诉R了一句，“夫人怎么沒(méi)將這個(gè)狐媚的東西打死？”
矮胖廚娘輕蔑一笑道：“你當我們夫人又是什么有臉面的出身？她當初還不是……”
“別說(shuō)了，有人過(guò)來(lái)了?！闭f(shuō)到熱鬧處，一個(gè)廚娘眼尖，瞧見(jiàn)遠處花叢中有兩個(gè)人影一閃，慌忙提醒眾人。
眾廚娘急忙收聲，散開(kāi)一些，各自做事去了。
過(guò)了片刻，嫣紅領(lǐng)著(zhù)杖傷未愈的溫柔繞過(guò)花樹(shù)走了過(guò)來(lái)，向其中一個(gè)廚娘喊道：“劉嫂，夫人吩咐了，日后如花就在大廚房里做事，你帶下去安排吧?！?p> 劉嫂聞言驚訝地打量了溫柔幾眼，一邊將濕濕的雙手在圍裙上擦抹，一邊連聲答應，等著(zhù)嫣紅又囑咐了幾句，走得遠了，才皺皺眉略有些厭嫌地對溫柔道：“你會(huì )做些什么？”
溫柔這十幾天雖躺在屋里養傷，可是閑言閑語(yǔ)也聽(tīng)了不少，與她同屋的那三個(gè)丫鬟對她又很冷淡，早就習慣了看人臉色，所謂虱子多了不怕咬，再說(shuō)她心事滿(mǎn)滿(mǎn)，也沒(méi)空去理會(huì )劉嫂的態(tài)度，只淡淡道：“什么都不會(huì )?！?p> 劉嫂對她的態(tài)度很不滿(mǎn)意，覺(jué)得這丫頭還真把自己當大家閨秀了，于是輕蔑地撇撇嘴道：“那以后你就燒火洗菜打雜去！記住，這里可不是你從前待的上房，把你那輕狂樣兒收一收，做事手腳麻利些?！?p> 輕狂樣兒？溫柔差點(diǎn)失笑，她這種連站都站不太穩，憔悴蒼白的好像剛從墳墓里爬出來(lái)的活死人，能有什么輕狂樣兒？不過(guò)她也懶得分辯，別人愛(ài)說(shuō)什么就由他們說(shuō)去吧，她只管點(diǎn)點(diǎn)頭，轉眼看見(jiàn)劉嫂腳邊泡著(zhù)一大盆豆芽菜，便走過(guò)去將菜盆端到廚內的木桌上，站在桌邊悶頭摘揀起來(lái)。
“端出來(lái)?！眲⑸P著(zhù)聲向廚內喊道：“那木桌兒是放熟菜的！”
溫柔看看此刻空著(zhù)的木桌，微微皺眉道：“我身上的傷還沒(méi)好，蹲坐不了，暫時(shí)用用這桌子，一會(huì )擦干凈不行么？”
“不就是一點(diǎn)杖傷，養了這幾日早該好了吧？你來(lái)這可不是享福的，趁早別拿喬?！卑謴N娘將手里正洗的青菜一撩，向溫柔道：“摘好豆芽菜就過(guò)來(lái)洗青菜，將蟲(chóng)子揀干凈，仔細點(diǎn)多過(guò)幾次水?！?p> 蟲(chóng)子！溫柔頭痛地盯著(zhù)那一大盆青菜，再看看身周那些臉上帶著(zhù)幸災樂(lè )禍笑容，等著(zhù)看戲的廚娘們，將心一橫，挽起袖子，端著(zhù)那盆豆芽就走出廚房，忍著(zhù)傷處的疼痛，蹲在空地上摘揀起來(lái)。哼，不就是洗菜摘菜嗎？她都死里逃生，還莫名其妙穿越了！怎么還會(huì )怕這種雞毛蒜皮的小事！
話(huà)雖這么說(shuō)，溫柔背著(zhù)人蹲在那里摘豆芽菜的時(shí)候，還是感覺(jué)眼眶里熱辣辣的，但是該流的眼淚，在前幾天里就早已流盡了，哪怕她哭到眼睛紅腫，心里哀求了千萬(wàn)遍，老天爺都沒(méi)有將她送回原來(lái)的那個(gè)世界，所以她早就發(fā)了誓，不管再苦再難，都不再流那些對自己處境毫無(wú)助益的眼淚！于是她高高地仰起頭，使勁吸著(zhù)鼻子眨著(zhù)眼，讓那些熱熱的液體倒流回去。
反正現在這條命也是撿回來(lái)的，多活一天都算賺了，她不吃虧！溫柔阿Q似地自我安慰著(zhù)，頓時(shí)覺(jué)得心里的憋屈消散了一些。她身周那些廚娘見(jiàn)沒(méi)什么熱鬧可瞧，又相互八卦了一會(huì )，就各自忙著(zhù)做各自的事情去了。
沒(méi)有人看戲不代表沒(méi)有人挑刺，廚娘們常日里辛苦勞作，又要看上房伺候的那些大丫鬟們的臉色，有時(shí)甚至還要被打罵，早就滿(mǎn)腹怨氣了，此時(shí)溫柔被罰到廚房里做事，落井下石的人不少，不是挑剔她菜洗的不干凈，就是指責她摘菜時(shí)把能吃的部分都丟掉了，罵她浪費，至于指派了一堆事情給她做，在她忙得團團轉時(shí)譏笑她手腳太慢，嬌生慣養不會(huì )做粗活，那更是小菜一碟。
溫柔也明白李氏早將她視為眼中刺，肉中釘，在她傷未好之時(shí)，將她發(fā)配到這里來(lái)干粗活，就是想讓她受人欺辱打罵，如果可以的話(huà)，甚至巴不得她快點(diǎn)死掉，所以她若是受不了氣，大鬧一場(chǎng)，倒霉的人也只會(huì )是她，而且還會(huì )將這群廚娘得罪的更深，激得她們變本加利的來(lái)ling辱她，于是少不得忍氣吞聲，逆來(lái)順受，就當替這身子原來(lái)的主人如花受點(diǎn)罪，還了侵占她身體的情份。
此時(shí)她又被打發(fā)去灶臺生火，蹲在地上折騰了半天，浪費了一堆引火用的干草樹(shù)葉，也沒(méi)能生起火來(lái)，站在旁邊等著(zhù)炒菜的劉嫂，看她的眼神已經(jīng)十分不善起來(lái)，可是溫柔越急，反而越發(fā)手忙腳亂，一個(gè)沒(méi)留神，引火用的火石脫手落到了劉嫂的腳背上，毫不意外的，又被罵蠢笨了。
“還是讓我來(lái)吧?！?p> 就在溫柔抹汗的時(shí)候，一個(gè)甜脆的聲音在她耳旁響起，她回頭一看，見(jiàn)是一個(gè)十二三歲的小女孩，梳著(zhù)抓髻，耳上戴著(zhù)一對比米粒大不了多少的銀丁香，正對著(zhù)她笑問(wèn)道：“你是新來(lái)的？”
一整天下來(lái)，這可是第一次有人對她笑，溫柔不覺(jué)也回了一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“小環(huán)，你走開(kāi)?！眲⑸┛吹竭@小女孩，皺眉發(fā)話(huà)道：“你讓如花生火就行了?！?p> “娘，這個(gè)姐姐初來(lái)乍到，我看她不會(huì )生火呢，不如我教教她，也免得誤了各位大娘的時(shí)間?！毙…h(huán)一面若無(wú)其事地說(shuō)著(zhù)話(huà)，一面將火石、火絨拿在手里，輕輕巧巧就打著(zhù)了火，點(diǎn)燃了干草塞入灶中，又撿了幾根比手指還細的干樹(shù)枝加上，等著(zhù)火慢慢旺起來(lái)，再依次往里添加比手指粗不了多少的樹(shù)枝，最后才將那些劈好的柴塊放進(jìn)去。
她一面生火，一面將需要注意的事說(shuō)給溫柔聽(tīng)，沒(méi)過(guò)多會(huì )，溫柔費了半天勁都沒(méi)生起來(lái)的灶火，就已經(jīng)熊熊的燃了起來(lái)。