當天夜里溫柔要回家，但小環(huán)從沒(méi)有一個(gè)人在外面過(guò)夜的經(jīng)歷，突然叫她獨自睡在這陌生的房子里，她心里害怕，溫柔只得囑咐了她幾句，將她托付給隔壁的房東老寡婦，這才鎖了門(mén)往回走。
這時(shí)天已經(jīng)完全黑了，除了道路兩旁的紙窗里露出的一點(diǎn)昏暗不明的燈光外，就只有初升的月亮灑下的淡淡清輝可以借來(lái)辯路，好在這次溫柔沒(méi)有迷路，一腳高一腳低的，總算摸回了如花的家，進(jìn)門(mén)就看見(jiàn)正坐在桌邊吃晚飯的母子倆。
“姐，你回來(lái)了！等你一個(gè)多時(shí)辰了，吃飯吧？”溫剛看見(jiàn)她進(jìn)門(mén)，立刻放下了筷子，準備站起身給她盛飯。
“你快吃，不用管我，我吃過(guò)回來(lái)的?！睖厝嵴f(shuō)著(zhù)，將剩下的一塊蜜合髓餅放在桌邊，再看看桌上的菜，有肉有湯，這才點(diǎn)點(diǎn)頭，邊坐在桌邊看著(zhù)他們吃飯邊暗思尋思了一會(huì )，開(kāi)口道：“我找了新的住處，明兒一早就搬家吧?！?p> “搬家？”溫剛對此事毫不知情，自然十分訝異。
如花娘也吃了一驚道：“你這么快就找到房子了？”
“嗯，地方還挺寬展的，先搬過(guò)去住一般時(shí)間?！睖厝嵩讵q豫怎么對他們說(shuō)小環(huán)的事，今后時(shí)常要見(jiàn)面的，瞞也瞞不住，于是隱去了小環(huán)的逃奴身份，只推說(shuō)她是趙府舊識，贖身出的府，只是她娘如今遭了事，她一個(gè)人在外面孤單單的無(wú)依無(wú)靠，因此要在家里住段時(shí)日。
“好??！”溫剛聽(tīng)見(jiàn)小環(huán)同他差不多年紀，多了個(gè)玩伴，高興還來(lái)不及。
如花的娘卻膽小怕事，用筷子敲了敲溫剛的碗沿，喝令他快點(diǎn)吃飯，不要多管大人的事，隨后躊躇了半日道：“別人家的事，咱們還是不要多管吧?！?p> 溫柔淡淡瞟了她一眼，垂下眼道：“俗話(huà)說(shuō)滴水之恩，當涌泉相報，小環(huán)的娘在府里時(shí)沒(méi)少關(guān)照我，現下她出了事，托我照看女兒，我怎能不管？”
“那她究竟遭了什么事？要緊不？”如花的娘還是不放心，想問(wèn)個(gè)仔細。
“三言?xún)烧Z(yǔ)說(shuō)不清，娘你還是不要多管了?！睖厝釋⒃?huà)推了回去，又慎重道：“只是有件事我不得不事先囑咐你們，到時(shí)若有人來(lái)找小環(huán)，或是問(wèn)起她娘的事，你們只當從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這兩個(gè)人，推不知道就完了，別的事，有我來(lái)應付?！?p> 溫剛聞言連連點(diǎn)頭，承諾道：“姐，你放心，這事我記下了，一定不會(huì )說(shuō)的?！?p> 如花的娘卻沉默了，心里估摸著(zhù)事態(tài)嚴重，不放心道：“聽(tīng)你這么一說(shuō)，我心里怎么七上八下慌得很哪？該不是什么大事吧？”
溫柔見(jiàn)她纏問(wèn)不休，索性將事情往大里說(shuō)，嚇嚇她也好，免得她不當回事，到處亂說(shuō)，于是點(diǎn)頭道：“是大事，若是讓人知道我們與她們有關(guān)聯(lián)，怕是要掉腦袋?！?p> “啊——”如花的娘一聽(tīng)，頓時(shí)慌了，手里的飯碗差點(diǎn)沒(méi)砸桌上，顫聲道：“兒啊，這事咱們不能管??！聽(tīng)娘一句勸，趕明兒找個(gè)地方搬了，讓她們找不見(jiàn)也就算了，可不能為了旁人的事，搭上咱們一家的性命，何況你弟弟還這么小……”
“娘！”門(mén)窗都關(guān)著(zhù)，但為了防止隔墻有耳，溫柔還是強壓著(zhù)心里的怒氣，放低了聲音，但那語(yǔ)氣卻是不容置疑的，她沉聲道：“旁人的事是不該管，可是小環(huán)與我情同姐妹，在有余力的情況下，她的事我還是要管的！只要你緊著(zhù)口不亂張揚，別人是不會(huì )知道的！”
說(shuō)著(zhù)，她又緊盯著(zhù)溫剛的臉道：“弟弟，你記好了，咱們做人不能忘恩負義，當那些幫助過(guò)你的人遇到困難時(shí)，只要力所能及，總要幫他們一把，這樣今后萬(wàn)一你落了難，才有人會(huì )幫你！當然，你自己心里要有一桿衡量是非的秤，知道哪些善良的好人應該幫，哪些大奸大惡之徒不能幫。不過(guò)這種事三言?xún)烧Z(yǔ)也說(shuō)不清，日后姐姐會(huì )送你去念書(shū)識字，等你念的書(shū)多了，自然會(huì )懂得這些道理?！?p> 這番話(huà)，實(shí)是溫柔的心里話(huà)，雖然從表面上看來(lái)，小環(huán)和劉嫂對她并沒(méi)有什么大恩情，但沒(méi)有她們，她就根本賺不到錢(qián)，贖不了身，更重要的是小環(huán)最初見(jiàn)到她時(shí)就毫不吝惜送出的友情，對置身于白眼和嘲諷中的溫柔來(lái)說(shuō)，不啻于雪中送炭，這份情意，價(jià)比黃金，她必須珍惜。
“姐，你要送我去念書(shū)？”溫剛的眼里簡(jiǎn)直能放出光來(lái)，興奮得臉都紅了。
“嗯，等日子穩定下來(lái)，就替你找個(gè)好先生，多念點(diǎn)書(shū)，將來(lái)也能有條好出路?！辈徽撛谑裁茨甏?，多讀點(diǎn)書(shū)都不是壞事，相信有她在旁留神著(zhù)，溫剛不至于念成迂腐的書(shū)呆子吧。
“你們姐弟倆……真是……”如花的娘急得要死，偏又插不下話(huà)去，但聽(tīng)見(jiàn)溫柔肯供兒子念書(shū)，心里不免也有幾分歡喜，她現在的心態(tài)，真正是哭笑不得，卻還想著(zhù)再勸女兒兩句，語(yǔ)重心長(cháng)道：“柔兒啊，你……”
“娘！”溫柔再次打斷她道：“我做事自然有分寸，你就不要再多管了！但是我囑咐你們的話(huà)，一定要記牢了，死也不能往外吐露一個(gè)字！”
溫剛連連點(diǎn)頭，但是望向溫柔的目光多少有點(diǎn)疑惑，覺(jué)得自己的姐姐有點(diǎn)變了，變得他幾乎都快不認識了。從前家里若有什么事，娘怎么說(shuō)，姐姐就怎么做，從來(lái)沒(méi)有自己拿主意的時(shí)候，但眼前的姐姐，說(shuō)話(huà)行事利落果斷，比娘還有主意的樣子。溫剛突然覺(jué)得這樣的變化其實(shí)也不壞，畢竟娘說(shuō)的話(huà)，總是家長(cháng)里短的嘮叨，他不愛(ài)聽(tīng)，可是姐姐說(shuō)的話(huà)，他雖然有些不明白，卻越發(fā)覺(jué)得高深有理。
如花的娘看看自己的兒子，再看看女兒，忽然想明白了，原來(lái)這個(gè)家，從女兒自趙府贖身出來(lái)的那一刻，就已經(jīng)不是她在當了！不過(guò)這樣也好，她本來(lái)就是沒(méi)什么主見(jiàn)的婦道人家，連兒子都養不活，既然現下女兒能掙錢(qián)，能養活家里，還能供兒子去念書(shū)，那么維持這個(gè)家的重擔，就讓她去挑吧！自己早就挑累了，也該歇歇了！何況不聽(tīng)她的話(huà)又能如何？和她大吵一場(chǎng)，還是到處去張揚小環(huán)的事？罷了罷了，最后只會(huì )鬧到自己家破人亡！
她嘆了一口氣，瞧見(jiàn)溫柔帶著(zhù)詢(xún)問(wèn)的目光向她望來(lái)，只得點(diǎn)點(diǎn)頭，答允守口如瓶。