第五章 籜兮葉
轉眼幾月過(guò)去，愈加濃郁的秋色渲染了啟衡十一年。眉泠臺內，瑰里與拾蘭共步于一排林蔭中。仰望上方，樹(shù)葉算不得郁郁，卻也不零落疏離。瑰里深吸一口氣，自然之香便引入肺腑，微微的寒意使她感到清新暢快。
拾蘭彎腰撿起地上的落葉，拿至瑰里面前，道：“看這落葉多美啊?！?p> 瑰里望那落葉，葉柄還稍稍透著(zhù)些許綠意，最外層卻已枯黃，而在這中腹，就是將熱烈與深沉完美融合的金黃。幾月前還是新生之芽，轉而蒼翠，如今卻邁入枯敗后的終結。但自然不懼，年復一年，便是生命永不會(huì )休止的輪回。
瑰里從拾蘭指尖中抽出落葉，細細地瞧著(zhù)它的紋路。拾蘭見(jiàn)她看得入神，便放低了聲音：“我阿姊曾對我說(shuō)，此些葉子若不是被人收藏去，便是化作春泥更護花?！?p> 瑰里將葉子遞回給拾蘭，輕輕踮腳轉了個(gè)圈，衣裙隨風(fēng)張開(kāi)，先前垂貼到額頭上的頭飾玉石也微微動(dòng)搖。她拉起拾蘭道：“是啊，我們不也如同這葉子一般嗎？”
拾蘭笑嗔一聲，道：“這是什么話(huà)?！彼械讲粚?，忙重新上下打量瑰里，道：“妹妹最近又是怎么了，不僅習舞認真了許多，還總是……”
瑰里還不待她說(shuō)完，便掩嘴笑了。拾蘭見(jiàn)她這副模樣，也不再去說(shuō)什么，而是攜起瑰里，穿行在這秋色漫卷中。秋天總是令人愜意十分的，就連著(zhù)心也變得明朗開(kāi)闊。
不知何時(shí)，瑰里忽然停下腳步，拾蘭隨她停下。瑰里望著(zhù)她清澈純潔的雙眼，思前想后，最終還是決定將其告訴拾蘭：“拾蘭姊，我其實(shí)并不是公主?！?p> 她內心忐忑，無(wú)法想象后續。卻不料拾蘭并沒(méi)有她所預測的驚嚇，甚至是跑走，反是松了一口氣：“父王總共七個(gè)女兒，我行六，五公主、七公主早夭，你定不會(huì )是公主的?！币?jiàn)瑰里低頭不語(yǔ)，她悄聲道：“那你，為何會(huì )來(lái)到泮宮呢？”
瑰里抬頭，對上了拾蘭的視線(xiàn)，她實(shí)是不肯相信拾蘭對此事的反應。拾蘭也清楚地看到，在那雙曾經(jīng)充滿(mǎn)著(zhù)無(wú)盡歡樂(lè )的眼中，如今卻被悲哀和無(wú)依籠罩了。她不知該說(shuō)什么，只得略帶憐惜地道：“若實(shí)在不好說(shuō)，不說(shuō)也沒(méi)什么的……”
瑰里低聲道：“我父親是主上的弟弟，河洲之戰他為國戰死……”
拾蘭忽然拉過(guò)瑰里，將她摟緊。瑰里聽(tīng)得耳邊的聲音充滿(mǎn)同情，卻越來(lái)越模糊：“好妹妹，原來(lái)是這樣。河洲一戰，舉國同慶，卻未曾想到在這背后……”她說(shuō)不下去了。
兩人不知在那排秋樹(shù)下待了多久。瑰里心想著(zhù)，拾蘭姊，你莫非是覺(jué)得我為何看到這秋葉會(huì )感到隱隱的悲哀，正是因啟衡十一年發(fā)生在我身上的事太多了，我需要努力承載、我需要自強??！
與此同時(shí)，璴里正安安靜靜地坐在房?jì)瓤粗?zhù)窗外，手中握著(zhù)一段半成的絲料。室外一陣風(fēng)吹過(guò)，吹斷了許多落葉與樹(shù)枝的最后一絲牽連，葉子帶著(zhù)無(wú)限眷戀回旋落下，最終消失在下方金黃色的大道上。
璴里嘆由心出。青棠端著(zhù)一杯熱水輕手輕腳地走了進(jìn)來(lái)。她靜悄悄地將杯子放到幾案上，無(wú)意間瞟到了璴里手中的絲料。此等料子，必是做成隨身攜帶的香包。而大小姐莫不是要將這香包，贈予心上之人？
青棠柔聲道：“大小姐，您都在此坐了半日了，要不奴婢扶您至院中走走?！?p> 璴里搖搖頭，低頭看了看手中的絲料，又抬眼望望窗外，道：“我近日在趕制香包，閑時(shí)看看這外面的風(fēng)景，便足夠了?！?p> 青棠笑著(zhù)問(wèn)道：“小姐今日用的何種香料？”
璴里也似是被她逗樂(lè )了：“自是辟芷和秋蘭?！?p> 兩人說(shuō)笑了片刻，青棠忽然壓低了聲音：“昨日奴婢在主母的居室掃地端茶，偶然間聽(tīng)說(shuō)，主上近日似乎正為大公子和大公主考慮婚姻之事?！?p> 她不敢猜測璴里的反應，心中暗叫著(zhù)“婢子該死”。只見(jiàn)璴里猛地站起，緊緊地盯著(zhù)青棠，雙眼似怒火中燒，又似哀傷不已。一向聰慧機敏的璴里似乎此刻才忽然發(fā)現，是怎樣一個(gè)巨大的局包繞著(zhù)自己，而自己從來(lái)都是只知其一、不知其二。
衛驊口中的貴女是大公主，而先前自己已行成年禮，母親卻遲遲沒(méi)有向輔國令府提親，是因母親早就料到主上會(huì )將大公主嫁給他！
而自己的未來(lái)，又是怎樣的呢？有這樣聰明的一個(gè)母親使她感到慶幸，卻也令她在許多事上感到心驚。
望璴里失神，青棠忽然跪倒在冰冷的地板上，一言不敢發(fā)，渾身止不住地顫抖著(zhù)。自從她來(lái)到辟芷院開(kāi)始服侍璴里，便未曾見(jiàn)過(guò)她身上帶著(zhù)如此大的火氣。青棠自悔失言，她不是不知道她所傳達的內容意味著(zhù)什么，她也明明是清楚衛驊郎君與自家小姐之間的情分的……
上方飄來(lái)一個(gè)璴里不冷不熱的話(huà)語(yǔ)：“多月來(lái)你給予我的是信任，我知道你不會(huì )騙我的。我問(wèn)你，此話(huà)當真？”
青棠復驚恐地磕了個(gè)頭棠，顫聲道：“奴婢發(fā)誓，奴婢所言句句是真……”
璴里霎時(shí)間感到空落。她失神地扶住了案幾，感到頭部格外沉重。璴里沒(méi)有指責或是懲罰她已令她感到格外幸運，但青棠瞧她如此，跪在地上也不禁淚水漣漣。
青棠微聲道：“大小姐……”
璴里搖搖頭：“你沒(méi)有令我最后知道真相，已經(jīng)是對我最大的忠誠?！鼻嗵幕炭?，卻見(jiàn)璴里艱難地擺擺手，只得應聲退下。璴里復坐回原先的位置，眼神失落，四肢亦無(wú)力。
她本是那個(gè)對于與心上人結縭充滿(mǎn)著(zhù)希望的妙齡少女，但自從琰水畔相會(huì )到今日侍女的報信，她無(wú)時(shí)無(wú)刻不在擔心著(zhù)。而今日，她的心也定下了——她與他此生就這樣無(wú)緣了。
蕭衛世代聯(lián)姻，但她怎生忘記，輔國令之子更有可能迎娶公主呢？她將來(lái)或許也要嫁一衛氏之子，可為什么、為什么就不能是他呢？
那邊人人皆知心思深的大公子，又會(huì )娶誰(shuí)為妻呢？
璴里忽然轉身出門(mén)，在院中快步走著(zhù)，也不顧身后侍女的追趕。步子愈發(fā)地塊，她的心亦愈發(fā)地緊焦急。忽然停在衛氏門(mén)前，身后的侍女不停地喘氣，而她也三兩步邁到門(mén)口。當守門(mén)的侍女為璴里打開(kāi)兩扇門(mén)時(shí)，她忽然跪倒在衛氏桌幾前：“求母親幫幫女兒?！?p> 她從未感到自己像此刻這般沖動(dòng)過(guò)。
兩人的侍女們相視，便默契地退出了房間，只剩下跪著(zhù)的璴里和站在桌幾后的衛氏。
衛氏笑著(zhù)繞過(guò)桌幾，欲將她拉起來(lái)：“這是做什么，你若有事相求直說(shuō)便好，何必如此?！狈讲趴吹江l里的那一刻，她心中屬實(shí)一驚。但她何嘗不知璴里是為了什么，一切皆因自己而來(lái)，她即便是沒(méi)有辦法，也需裝出一副從不知情之態(tài)。
璴里沒(méi)有拉住衛氏伸出的手。見(jiàn)女兒筆直地跪著(zhù)，衛氏心中亦不舒服。她在此拉住璴里的手，此次璴里只是任她拉著(zhù)。
璴里鼓足勇氣，微聲道：“求母親幫女兒向令府提親?！?p> 衛氏瞬間火氣上升。她能料到璴里是因大公主之事來(lái)尋她，卻不知一向明理的璴里今日竟說(shuō)出這樣令她震驚不已的話(huà)。衛氏深吸一口氣，抑制自己片刻就要爆發(fā)的情緒：“若你們都有心，也須是他的父親來(lái)向我提親。再者說(shuō)主上正為大公主擇夫婿，憑借著(zhù)衛令文治武功、以及大琰開(kāi)國以來(lái)一代代輔國令的功勛，大公主的夫婿十有八九就是他的兒子。你從小懂事，在此方面我也不想與你繞彎子?！?p> 璴里反問(wèn)：“衛氏族長(cháng)的嫡子也文成武就，品行亦佳……”
還未說(shuō)完，璴里就說(shuō)不下去了。當今輔國令與衛氏族長(cháng)分屬不同支，早在幾百載前就已分開(kāi)，輔國令此支顯然功績(jì)最高，和主上無(wú)形中的關(guān)系亦是最近的。
衛氏望著(zhù)她，想到自己的過(guò)往，無(wú)論是多么鐵硬的心都會(huì )軟化。她嘆道：“起來(lái)吧，若是我們沒(méi)有猜對，待大公子和大公主各自的婚事告一段落，我相信衛仲子他定是明白如何行事的?！?p> 至于那日的瑰里發(fā)覺(jué)璴里和衛氏的心情都不佳，卻見(jiàn)二人都不肯告訴自己緣由。衛氏彼時(shí)正有些煩躁，甚至令女淑拉了她出去。女淑只得將瑰里帶離房間，又哄著(zhù)她說(shuō)“主母這幾日心情不好”，勸她晚些日子再來(lái)尋她。
衛氏這一吩咐，片刻自己也后悔。而瑰里因連連“碰壁”而有些懊惱，這卻也是孩子脾氣，過(guò)上幾時(shí)就如同什么都未發(fā)生一般。
一日午后，瑰里獨自在泮宮后院散步?！吧Ｖ湟?，其黃而隕”，秋哀涼蕭索。然院內秋月之菊亦明朗亦深沉，讓她感到了不同尋常的溫暖。而她還是更愛(ài)那曾被古人無(wú)數次贊頌的薜荔。
瑰里腳下體會(huì )著(zhù)今日的舞步。幾月過(guò)去，她似是尋到了一些方法，從枯燥中得到了樂(lè )趣。舞蹈對于她也不再是消磨時(shí)間之事，而是令她真正將自己當做琰族女兒，文要懂，武要會(huì )，藝更要精。
正低著(zhù)頭，忽然不知撞上了誰(shuí)。瑰里猛地抬頭，望到那人正笑吟吟地看著(zhù)她。只見(jiàn)他衣袂飄飄，頭系峨冠，青絲垂落于雙肩，烏然中卻夾雜著(zhù)幾絲白。
瑰里慌忙道：“我不是故意的……”
只見(jiàn)那人搖搖頭，仍含笑不語(yǔ)。瑰里望著(zhù)他那笑似曾相識，卻不知如何相似。
瑰里低頭欲走，卻被那人叫?。骸昂⒆?，你叫什么名字？”
瑰里無(wú)措，只得抬頭答：“蕭瑰里?！?p> 只見(jiàn)那人微微頷首。還不待瑰里反應，他便又大步離去了。瑰里回神，已然見(jiàn)一個(gè)長(cháng)衣飄飄的背影，風(fēng)吹其角，他漸漸消失在秋色中。
回家的路途是有些忐忑的，但辟芷院今日歡樂(lè )的氣氛令她漸漸忘卻了擔憂(yōu)。掀簾入正室，只見(jiàn)衛氏與一貴婦并排坐著(zhù)。二人有說(shuō)有笑，相談甚歡，但瑰里似乎對她并沒(méi)有印象，更是對于母親如何與她的交好感到疑惑。
衛氏見(jiàn)到她，忙笑著(zhù)向她招手。
瑰里打量著(zhù)這位貴婦，只見(jiàn)她容貌端莊雅致，笑起來(lái)亦甚是溫和寬厚，于她的母親不同。衛氏介紹道：“這是溫夫人?！鞭D而又對貴婦道：“這是小女蕭瑰里，是年八歲?！?p> 瑰里乖巧地向她行禮道：“溫夫人?！?p> 溫夫人笑著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭，瑰里卻想她果真是人如其姓，必是那望族家庭培養出來(lái)的賢惠女子。聽(tīng)得一陣木履之聲，一位與瑰里年齡相仿的小女孩出現在面前。女孩望到瑰里，既是幾分欣喜，又是幾分激動(dòng)。
溫夫人和藹地向瑰里介紹道：“這是我的三女雍黎，今年亦是八歲?！?p> 二小女相視一眼，望了她們的母親一眼，便笑著(zhù)跑去了內室。衛氏飲茶，慢慢道：“還都是孩子，同游者傾蓋如故??！”
溫夫人也只是掩口含笑，復抬起茶杯。
瑰里房中，二人坐于茵席之上。
那女孩笑呵呵地道：“方才在內室讀書(shū)的是你小弟嗎？我瞧著(zhù)你們有許多分像呢?！?p> 瑰里點(diǎn)頭，道：“是，小弟近日忽然對書(shū)感興趣了些?！?p> 二人不知在茵席上前仰后合聊了多久，女孩才道：“我姓雍，閨名喚黎，你只管叫我阿黎?！?p> 黎者，眾也，明也。瑰里思忖，近日讀書(shū)算是未曾白費。雍黎這個(gè)名字起得晦亮駢合，如遠處的新生朝陽(yáng)與天地無(wú)垠，也如身后的漫漫長(cháng)夜與孤道一條，一個(gè)“黎”字竟蘊含了許許多多。
瑰里亦做了自我介紹。雍黎忽然問(wèn)道：“你是幾月生的？”
“三月?！惫謇锎鸬?。
“如此到來(lái)，我等雖為同歲，但你還是比我大一點(diǎn)呢?！庇豪杵财沧斓?。
瑰里拍拍她道：“同為姐妹，還區分什么長(cháng)幼呢？”
雍黎轉而笑道：“也是?！?p> 她此時(shí)覺(jué)得雍黎又與蕭拾蘭不同。拾蘭是幼女，雖為嫡出卻待人寬和；雍黎雖更加開(kāi)朗，卻也懂禮，只是少了拾蘭的一分寬厚。
她的交際圈，就這樣愈漸豐富了起來(lái)。
正堂內，溫夫人從侍女手中接過(guò)匣子，放至幾案上，道：“我能來(lái)一次亦是不易，我親自上東市挑了一些最好的糕點(diǎn)，今日給你送來(lái)。據那里的廚人講，那原料來(lái)自富饒的南國，與我們溫郡相鄰。衛夫人與我，就不必客氣了?！?p> 衛氏笑道：“琰國三十六郡，就屬你們溫氏有名?！?p> 那日溫夫人攜雍黎離開(kāi)后，瑰里悄悄拉拉立在門(mén)口的衛氏：“溫夫人是誰(shuí)呢？”
衛氏俯首對上瑰里的目光，又抬眼望著(zhù)遠去的車(chē)駕，輕聲道：“是雍齊將軍的妻子?！?p> 瑰里若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。衛氏撫了撫瑰里的頭，便輕嘆著(zhù)走進(jìn)了內室，瑰里跟在她身后并未聽(tīng)到她的嘆息聲。
房間內，定南正在窗前讀簡(jiǎn)。瑰里悄悄走至他身后，輕聲道：“今日的課業(yè)如何？”
定南猛地轉身，望到是瑰里，方驚魂甫定。他拍拍胸脯道：“阿姊進(jìn)來(lái)前也不告知我一聲?！?p> 瑰里沒(méi)有回答，彎下腰低頭一列一列看起那竹簡(jiǎn)中的字來(lái)。但瞧那黑跡因形立意，如鐵畫(huà)銀鉤，又古拙典雅。定南見(jiàn)她出神，便輕輕推推她。瑰里直起身，笑道：“這字我還認不全呢?！?p> 定南也笑了。他將簡(jiǎn)牘向瑰里的方向一推，道：“這是《琰禮》?！闭f(shuō)著(zhù)將其遞給瑰里，復從身側抽出一卷，展開(kāi)道：“這是父親先前常給我們講的《琰史》?！弊詈?，他一左一右捧出兩卷簡(jiǎn)牘，欣喜道：“而這，是我最?lèi)?ài)的《治》和《兵》?！?p> 瑰里隨意翻翻，道：“唯恐最后兩卷不易理解吧?！?p> 定南點(diǎn)頭道：“夫子說(shuō)，只有我們真正將其用至現實(shí)，才會(huì )明白在這字字句句之間多少經(jīng)驗的凝聚?！?p> 瑰里笑道：“南弟知道的東西真多，我也望學(xué)習學(xué)習這些先賢的書(shū)籍?！闭f(shuō)著(zhù)，順勢就將幾卷書(shū)簡(jiǎn)抱在懷中。
定南不奇異，她的阿姊從來(lái)都是渴求新知的，所以在方方面面都比他機靈一些。此番定南也只是笑笑，順了她。
十一月的泮宮，瑰里與蕭薈共坐于樹(shù)下。遠處碧空如洗，一陣風(fēng)吹落半邊樹(shù)葉，在瑟瑟中舞蹈著(zhù)。蕭薈從衣裙中掏出一支以紅絲系捆的排簫，貼至唇邊。一陣空靈婉轉的樂(lè )聲悠揚而起。應著(zhù)眼前之景色，融入深秋，瑰里感到了絲絲涼意。
蕭薈將這曲子練得十分純熟。瑰里倚著(zhù)身后的樹(shù)木閉目聆聽(tīng)，卻總覺(jué)著(zhù)這純凈之聲中揉著(zhù)隱隱憂(yōu)傷。
“薈姊，這是什么曲子？”
蕭薈停下吹奏，悠悠道：“《孤蓬》，來(lái)自我母妃的家鄉溫郡?！?p> 瑰里微聲道：“這曲子似乎有些哀涼……”
蕭薈回道：“不是哀涼，是悲愴?！?p> 秋風(fēng)颯颯，若“籜兮籜兮，風(fēng)其吹女”。蕭薈令瑰里隱隱感到，宮內近來(lái)風(fēng)云不平。瑰里輕聲道：“我似乎聽(tīng)說(shuō)，近些日子葛蘭姊要與他族結姻了?！?p> 蕭薈點(diǎn)頭：“這世世代代傳承的制度，我們無(wú)法改變。我們從小生在深宮，也不會(huì )真正明白它的意義。而待我們長(cháng)大，直至成年禮，這一刻也將悄然降臨在我們身上……”
“薈姊！瑰妹妹！”但見(jiàn)拾蘭循聲而至，腳下踏著(zhù)落葉，發(fā)出沙沙的聲響。
拾蘭低頭望見(jiàn)蕭薈手中的排簫，欣喜道：“薈姊方才吹得絕佳，我正尋思這是誰(shuí)呢?！?p> 蕭薈笑了，笑得溫婉。她復將排簫收起，獨自走入了橘色的樹(shù)蔭。瑰里拉著(zhù)拾蘭道：“上回拾蘭姊還講，薈姊不勤練，但我瞧著(zhù)她排簫吹得很好呢！”
拾蘭望著(zhù)蕭薈遠去的背影，道：“我不過(guò)是打趣打趣罷了。薈姊的娘親不是來(lái)自京城中的望族或是名臣家族，也沒(méi)有家世。所以自打我與薈姊相識，她就一直低調行事，為人也善良，不爭不搶。所以，或許只有這排簫可以抒發(fā)她心中的情感了?！?p> 瑰里卻念叨著(zhù)，自己與蕭薈，既相同又不同啊。
見(jiàn)瑰里發(fā)愣，拾蘭笑道：“好啦，下回我從女師那里尋一把琵琶來(lái)，給你奏一曲?！?p> 瑰里驚喜道：“拾蘭姊還會(huì )琵琶？”
拾蘭輕嗔一聲，便攜著(zhù)瑰里向前跑去。遠遠地，蒯瓚從林子盡頭望到這歡笑的兩小兒，不知在思索什么。
宗室與三族自然知道主上近日在為王子王女的婚事考慮，不由得也猜測紛紛，甚至流言四起。尤其是衛氏一族，此刻又將與王室聯(lián)姻，不知是欣喜還是憂(yōu)慮。大京中心此刻有些朦朧，風(fēng)云暗起。
這試探的風(fēng)氣，自然也從內城蔓延到了王宮。
長(cháng)子蕭長(cháng)霖想方設法地打聽(tīng)，用盡手段，奈何蕭鏗從未向他人提起自己的考慮，甚至是侍奉多年的心腹侍人。多月來(lái)蕭長(cháng)霖翻覆猜測，是否就是衛氏族長(cháng)的長(cháng)女。若實(shí)如此，他感到些許慶幸。
而蕭長(cháng)霖猜測的同時(shí)，蕭鏗也召見(jiàn)了衛氏、管氏和莊氏族長(cháng)，甚至還有作為他左膀右臂之一的杞太令杞夫。他對此事的把控，要嚴之又嚴。
王后比蕭長(cháng)霖還欲知曉他的妻子將會(huì )是何人。所以，每次當王后去到蕭鏗宮中時(shí)，氣氛便忽然變得不同。不料蕭鏗總以“正慎重考慮”給予回復，使王后這般聰明的人都無(wú)法摸透其中的心思。
瑰里和定南也只是被母親告誡近期不可闖禍。但瑰里時(shí)常見(jiàn)璴里面有憂(yōu)色，又聯(lián)想起那日的經(jīng)歷，不禁有些疑惑。她有一種不詳的預感，卻因未歷世事，還不知如何去打聽(tīng)、化解。
此刻璴里心急，衛驊更心急。蕭鏗先前曾隱隱向衛原透露過(guò)自己的想法，而衛原回府便有意無(wú)意地暗示衛驊。此刻衛驊欲多見(jiàn)上璴里幾面，衛原卻告訴他時(shí)事緊迫，不可在此時(shí)落下把柄。
衛原自己在此時(shí)也頗難應對。許多昔年他在衛氏族中交好的堂兄弟也有所猜測，此時(shí)忽然頻頻拜訪(fǎng)，他要陪笑，亦要將自己的每句話(huà)都放謹慎以避免禍端。所以每每夜幕降臨，衛原都長(cháng)吁短嘆。
面對隨時(shí)可能下來(lái)的賜婚諭旨，王族、宗室、三族中人心皆是隱隱浮動(dòng)，先前聽(tīng)說(shuō)過(guò)有關(guān)兩樁婚事的傳言即將得到印證。嫡長(cháng)子女婚姻之事體大，這兩道諭旨幾乎是改換命運的文件，不少人盼著(zhù)，也有不少人避著(zhù)。
大京被某種緊張的氣氛籠罩了。
季秋的最后一日，院中，女淑提著(zhù)燈籠，燈光照耀著(zhù)衛氏手中捏著(zhù)的一紙信書(shū)。衛氏讀著(zhù)那一個(gè)個(gè)刺心的黑字，遠處的風(fēng)吹動(dòng)著(zhù)細細的枯枝。
最終，衛氏將紙書(shū)疊起，緊緊攥在手中。她微聲道：“璴里，希望你不會(huì )怪我……”