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“少爺,把院子出租倒是個(gè)好辦法,內宅就不用說(shuō)了,還要留著(zhù)您和王姨娘她們住,老奴住的前院分為東西跨院,每個(gè)跨院又都能分成兩個(gè)小院子,現在老奴住的就是其中之一,如此一來(lái),最少就能騰出三個(gè)院子出租,只不過(guò)……”徐管家說(shuō)到這里,抬頭看了周重一眼,好像有些話(huà)不敢說(shuō)。
“有什么話(huà)就盡管說(shuō),現在家里就咱們兩個(gè)男人了,您也別把我當成什么少爺,只當我是您的晚輩就行了!”周重也看出徐管家的躊躇,因此開(kāi)口道。
之前周重懷疑徐管家留下來(lái)是為了混飯吃,現在看到對方如此為周家著(zhù)想,也讓他也有些感動(dòng)。不過(guò)在感動(dòng)的同時(shí),周重更加堅定了自己之前的懷疑,因為對方當了這么多年的管家,存的錢(qián)竟然還不夠他們吃到過(guò)年,以他這種情況,出了周家肯定會(huì )被餓死,因此自然只能死抱著(zhù)周家不放手。
徐管家聽(tīng)到周重如此親切的話(huà),臉上也露出幾分激動(dòng),只見(jiàn)他聲音干澀的道:“少爺,出租院子的想法很好,但關(guān)鍵卻有一點(diǎn),那就是咱們松江府是個(gè)小地方,需要租宅子住的人實(shí)在不多,比如那些店鋪里從鄉下招來(lái)的伙計,主家大都會(huì )提供食宿,再加上現在都十月中了,再過(guò)兩個(gè)月都過(guò)年了,所以咱們想要在這個(gè)時(shí)候把院子租出去,恐怕不是件容易的事!”
聽(tīng)到徐管家的解釋?zhuān)苤匾哺杏X(jué)一盆涼水倒在頭上,他之前倒是沒(méi)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題,雖然松江府就是后世的上海,但是現在的松江府卻是一個(gè)小的不能再小的地方了,府下只管轄著(zhù)華亭和上海兩個(gè)縣,人口也并不是很多,別說(shuō)和后世的上海相比了,就算是旁邊的蘇杭兩地都比松江府繁華無(wú)數倍。
在松江這種小地方,人口流動(dòng)本來(lái)就少,大部分人都有自己的住處,自己想要把房子租出去,那也得有人愿意住才行??!想到這里,周重不禁又是一陣頭痛,同時(shí)也在心中暗恨,為什么現在不是二十一世紀的上海,否則光憑他手中的這套院子,就足夠成為千萬(wàn)富翁了!
看到周重有些沮喪,徐管家急忙安慰道:“不過(guò)少爺您也別灰心,咱們可以把出租院子的消息放出去,松江府雖然不大,但做買(mǎi)賣(mài)的還是有不少的,說(shuō)不定哪家就需要個(gè)院子存儲貨物,到時(shí)咱們再把租金定的低一點(diǎn),應該可以租出去!”
周重聽(tīng)后也只得無(wú)力的點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“好吧,出租的事就交給徐管家您去做了,另外咱兩的衣服拿去當就行了,姨娘和小妹她們的衣服就不要動(dòng)了,家里的情況也暫時(shí)不要告訴她們,我自己會(huì )想辦法!”
“嗯!”徐管家答應一聲,站起來(lái)將準備拿到當鋪的衣服收到一個(gè)包袱里。不過(guò)當周重看到他把那條大紅綢布的褲衩也塞到包袱里時(shí),禁不住開(kāi)口制止道:“徐管家,大褲衩你就自己留著(zhù)吧,我的衣服比較多,你多拿幾件就是了!”
聽(tīng)到周重的話(huà),徐管家答應一聲,然后有些戀戀不舍的把自己的排在褲衩拿出來(lái),雖然他認為這條褲衩的布料很好,至少可以當個(gè)幾文錢(qián),但既然少爺都這么說(shuō)了,他也只好留下了。其實(shí)這種褲衩在古代稱(chēng)為褌,是一種不過(guò)膝的短褲,功能和后世的內褲差不多,只不過(guò)更加的寬松。
徐管家和周重一起來(lái)到內宅,挑了幾件用料考究的衣服,不過(guò)時(shí)天色已經(jīng)不早了,外面的風(fēng)又十分陰冷,所以周重特意交待徐管家,讓他先去做飯,明天再去當鋪也不遲。
等到天快黑的時(shí)候,周重到廚房找到徐管家,準備把做好的飯菜送到王姨娘住的院子里。宅子里雖然有專(zhuān)門(mén)的餐廳,但是現在整個(gè)宅子就只有他們五人居住,一到晚上就黑漆漆的,再加上天又冷,王姨娘她們出來(lái)也不方便,所以一般晚飯都是在王姨娘那里吃。
周府的廚房位于正門(mén)的右側,以前要準備整個(gè)周府的飲食,因此占地面積也是相當的大,廚房里也分為兩塊,其中大廚房是給下人做飯的地方,小廚房才是給周重和后宅的姨娘們做飯的地方,而且距離正門(mén)并不遠。
就在周重把做好的粥倒進(jìn)瓷盆里,又幫著(zhù)徐管家調了兩樣咸菜準備端到內宅時(shí),忽然聽(tīng)到有人敲周府的大門(mén),這讓周重和徐管家都有些驚訝的對視一眼,接著(zhù)周重放下晚餐對徐管家道:“我去看一下,也不知道這大冷天的誰(shuí)會(huì )來(lái)咱們這里?”
周重說(shuō)著(zhù)轉身出了廚房,不過(guò)這時(shí)竟然起風(fēng)了,小風(fēng)雖然不大,但是在冬天這種濕冷的空氣里,卻有一種冷入骨髓的感覺(jué),周重也不禁縮了下脖子,加快腳步走到大門(mén)前打開(kāi)門(mén),結果發(fā)現外面站著(zhù)一個(gè)熟人,這讓周重也是一愣。
“羅嬸,你怎么來(lái)了?”周重有些驚訝的道。門(mén)外站著(zhù)的是一個(gè)五十多歲的胖大婦人,粗手粗腳粗脖子,一看就知道是那種經(jīng)常干活的人,圓胖的臉上滿(mǎn)是油光,一副營(yíng)養過(guò)剩的模樣,事實(shí)上這個(gè)被周重稱(chēng)為羅嬸的人是個(gè)廚子,確切的說(shuō)是以前周家的廚娘,做飯的手藝十分精湛,以前專(zhuān)門(mén)負責給周重和鐲兒這些主人做飯,后來(lái)周家倒了,羅嬸就和一幫下人被周重一起遣散了。
門(mén)外的羅嬸手中提著(zhù)個(gè)食盒,看到竟然是少爺親自給自己開(kāi)門(mén)時(shí),眼圈卻是一紅道:“少爺,我現在被城北的吳老爺雇到家里做菜,擔心您和兩位小姐吃不慣其它人做的飯,剛好今天吳府里做的菜有些多了,所以我就給少爺您送來(lái)幾樣,您放心,這些都是沒(méi)上過(guò)桌的,絕對干凈!”
聽(tīng)到羅嬸是專(zhuān)門(mén)冒著(zhù)寒風(fēng)給自己送菜的,這讓周重也感到一種溫情,想要開(kāi)口道謝,但是喉嚨卻像是被堵住一般,怎么也發(fā)不出聲音,最后好不容易才對羅嬸謝道:“實(shí)在太謝謝您了羅嬸,您都這么大年紀了,怎么不讓羅大或羅二送來(lái)?快點(diǎn)進(jìn)來(lái)暖和一下,別在外面凍著(zhù)了!”
羅嬸的丈夫早年去世了,身邊只有兩個(gè)兒子,分別叫羅大和羅二,比周重要大一點(diǎn),小時(shí)候也算是他的玩伴,只不過(guò)后來(lái)周重喜歡讀書(shū),羅大和羅二又得在府中干活,因此三人才沒(méi)有了什么交集。
“少爺您這話(huà)就見(jiàn)外了,當年我家那口子病死,家里又有兩個(gè)孩子吵著(zhù)要吃飯,幸好遇到了老爺和王姨娘,最后老爺不但出錢(qián)把我那口子安葬,而且還給我安排活干,這才讓我能把兩個(gè)兒子養大,現在府中雖然遇到難處了,但只要過(guò)了這道坎就好,至于家里的那兩個(gè)混小子,他們毛手毛腳的我不放心!”羅嬸也是周府的老人,在府中住了十幾年,因此也沒(méi)和周重客氣,提著(zhù)食盒進(jìn)了府中,期間周重想要接過(guò)沉重的食盒,不過(guò)卻被羅嬸拒絕了。
羅嬸提著(zhù)食盒進(jìn)了大門(mén)右側的廚房,里面的徐管家知道了羅嬸的來(lái)意后,也是夸贊羅嬸有情有義。只不過(guò)當羅嬸看到徐管家準備的晚飯時(shí),卻是禁不住流了幾滴眼淚。
羅嬸是個(gè)爽利的婦人,只見(jiàn)她很快止住眼淚,然后拿開(kāi)食盒的蓋子,將里面的幾樣菜拿出來(lái),分別是一盤(pán)蒸魚(yú)、一份咕嚕肉、一道清炒白菜和一碗蘑菇湯,其中蒸魚(yú)是鐲兒最喜歡吃的菜,咕嚕肉則是周重和朵兒的最?lèi)?ài),所以分量也最足,清炒白菜和蘑菇湯則是為吃素的王姨娘準備的。另外羅嬸手中的食盒也是大戶(hù)人家專(zhuān)用的,底部是個(gè)盛放開(kāi)水的隔層,可以用來(lái)保溫,所以幾樣菜拿出來(lái)時(shí)還冒著(zhù)熱氣。
從這些菜上就能看的出來(lái),這些菜肯定不是什么吳府的剩菜,應該是羅嬸偷偷為他們做的,她這種行為若是被吳府知道,輕則遭到一頓訓斥,重則可能連飯碗也保不住。只不過(guò)她怕周重等人擔心,所以才沒(méi)有說(shuō)實(shí)話(huà)。
現在的周重早已經(jīng)不是之前那個(gè)不通人情事故的書(shū)呆子,自然能從這些菜上看出羅嬸之前在撒謊,這也讓他心中更加的感動(dòng)。
而這時(shí)羅嬸把幾樣菜放在廚房里的托盤(pán)上,然后把托盤(pán)上的咸菜拿起來(lái)放到一邊道:“少爺,這些咸菜吃多了不好,今天這些菜你們先吃著(zhù),明天晚上我再給你們送來(lái)一些!”
聽(tīng)到羅嬸明天還要送,周重在感動(dòng)的同時(shí),也急忙開(kāi)口勸道:“羅嬸,現在天氣這么冷,城北離這里又那么遠,您千萬(wàn)不要再送菜了,這兩天我和徐管家已經(jīng)想好了掙錢(qián)的路子,家里的情況很快就能慢慢的恢復的,到時(shí)說(shuō)不定還會(huì )請羅嬸您回來(lái)做飯!”
徐管家也是個(gè)精明人,這時(shí)也開(kāi)口勸道:“是啊,少爺說(shuō)的不錯,羅嬸你找份活干也不容易,再說(shuō)吳家人多眼雜的,萬(wàn)一被人發(fā)現在你給老主家送飯,吳家也不會(huì )愿意,所以您以后千萬(wàn)不要再送菜了!”
聽(tīng)到周重和徐管家的話(huà),羅嬸哪里還不明白兩人是為自己好?只見(jiàn)她收拾好食盒,然后對周重兩人點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“好,少爺您是個(gè)大本事的人,肯定能重振周家的聲威,到時(shí)老婆子還回來(lái)給您和兩位小姐做菜!”
羅嬸向來(lái)都不是拖泥帶水的性子,說(shuō)完上面這些話(huà)后,就向周重告辭。而周重也知道羅嬸要回到城北還要走很長(cháng)一段路,所以也沒(méi)有留她,和徐管家一起送她出了大門(mén),然后這才端著(zhù)飯菜來(lái)到王姨娘的院子。
王姨娘和鐲兒、朵兒看到兩人端來(lái)的飯菜時(shí),也都顯得很驚訝,畢竟自從把家里的仆人遣散后,他們每天吃的飯大都是徐管家來(lái)做,再加上債務(wù)纏身,吃的東西自然也很簡(jiǎn)單,現在一下子送上來(lái)幾樣她們最喜歡吃的菜,使得她們在高興的同時(shí),也都有些疑惑。
而周重也沒(méi)有隱瞞,將剛才羅嬸送菜的事講了一遍,結果讓王姨娘和鐲兒感動(dòng)的直掉眼淚,倒是只有四歲的朵兒還不懂事,只是盯著(zhù)那盤(pán)自己最喜歡的咕嚕肉流口水。
看到朵兒的樣子,周重急忙勸了王姨娘和鐲兒幾句,趁機又指了指朵兒,結果讓王姨娘和鐲兒也是又好笑又心疼,當下也不再哭了,招呼徐管家一起坐下吃飯。徐管家在周府的地位本來(lái)就高,現在周家敗了,他還忠心耿耿的不肯離開(kāi),所以王姨娘也沒(méi)把他當外人,這幾天大家都是一起吃飯,開(kāi)始時(shí)徐管家還推辭了幾次,但是后來(lái)也就順勢坐下了。
羅嬸的手藝那是沒(méi)得說(shuō),特別是周重最喜歡吃的咕嚕肉,這是南方粵菜的一種,味道以甜酸為主,所以也叫甜酸肉,是用里脊肉裹上面粉,然后在油中炸到六成熟,然后再加上調制的甜酸汁下鍋拌炒而成。吃的時(shí)候甜酸之中又帶著(zhù)里脊肉的滑嫩,感覺(jué)真是棒極了。
一道咕嚕肉全都被周重和朵兒消滅,就連飯量一向不大的鐲兒,也把蒸魚(yú)吃了大半,王姨娘喝了碗粥吃了點(diǎn)清炒白菜,蘑菇湯則被徐管家一人喝了個(gè)精光,另外剩下的菜和小半盆的粥,最后也都全都進(jìn)了徐管家的肚子,而且就算是這樣,周重估計徐管家還是沒(méi)有吃飽,畢竟以前他可是親眼見(jiàn)過(guò),徐管家一頓飯就連吃了八碗米飯,絕對是一個(gè)實(shí)打實(shí)的飯桶。
吃過(guò)晚飯后,徐管家將東西端到廚房收拾,朵兒的母親趙姨娘跑了,晚上自然只能跟著(zhù)王姨娘睡,另外朵兒今天晚上吃了不少的肉,王姨娘擔心睡的太早會(huì )不消化,所以就和鐲兒一起帶著(zhù)朵兒在房間里玩,至于周重則回到房間里繼續為養活一家人而苦惱。
一夜無(wú)話(huà),第二天徐管家帶著(zhù)昨天收拾好的衣服去當鋪,順便把周府前面幾個(gè)院子出租的消息放出去,不過(guò)讓他沒(méi)有想到的是,這個(gè)消息剛放出去,很快就有第一個(gè)租客上門(mén)了。