一般而言，攀登斷層雪山絕非明智之舉，乃因雪山并非一座山。平地拔起千萬(wàn)峰，峰頭峰底不相連。雖為群山，卻涇渭分明。懸崖高聳，壁立千仞，仿佛一列陳于展架之上的刀鋒?？v然被大雪覆蓋，其寒芒也刺來(lái)灼痛的光。自遠處遙望，常見(jiàn)山巒的邊線(xiàn)從一處起，行至中途戛然而止，再看，已被另一道橫空而出的邊線(xiàn)取而代之了。如此反復再三，故有了“斷層”之稱(chēng)。
作為一道天然的國境線(xiàn)，斷層雪山之險不言而喻。其巍峨似乎連飛鳥(niǎo)也難以渡，其曲折哪怕千里馬也鞭長(cháng)莫及。人若想由此而過(guò)，九九八十一難恐怕只會(huì )是一個(gè)開(kāi)端。我想寒璃宮的設計或許正是參考了斷層雪山，在消磨人的意志、打碎人的希望方面，它們如出一轍。
憑借著(zhù)天之衣，我能順利地在山間滑行，風(fēng)雨無(wú)阻，日夜兼程。魔女的肉身不知疲倦，不必進(jìn)食，受傷也能自愈?？v使不慎從山巔摔至谷底，肢體四分五裂也無(wú)法對我產(chǎn)生任何影響。無(wú)需歇息，爬起身，又能往前走了。等到熟練后，原本要喪七條命的，現在至多只用喪個(gè)三回。流動(dòng)的時(shí)光里，唯有我是凝固的。這就是魔女，令我欣慰又心悸。如果不必保持人類(lèi)的習性，我是否會(huì )逐漸失去人類(lèi)的本質(zhì)？我不敢細想。眼下并非深究的時(shí)候，我有更重要的使命。
趕路之余，我有幸見(jiàn)識到了布魯塔克的穿山通道。與其說(shuō)是通道，不如稱(chēng)之為“鎖道”，那是一條全憑鎖鏈拉起的空中天梯。
“鎖道”約二馬寬，沿山棧道由石頭與木條搭建而成，然而勾連起此山與彼山的唯有黑色的鋼繩。鋼繩有碗口般粗，離地不足一丈。有時(shí)四根上下平行，有時(shí)兩根左右并排，凌空筆直地劃出一道粗線(xiàn)，割斷了山間奔涌的流水。運送人與貨物，需要將鎖扣掛在鋼繩上，由滑輪引導前進(jìn)。一旦走上鎖道，身家性命全得仰仗一根還沒(méi)拇指大的鉤鎖，其危也可稱(chēng)得上名副其實(shí)的命懸“一線(xiàn)”。然而僅憑這“一線(xiàn)”的助力，已足夠將斷層雪山緊密地串聯(lián)在一起了。孤山不再孤獨，群山終為一體，成就一切的是這唯一一條也是第一條令人們走出生天的道路。自此天險變通途。
蜿蜒、崎嶇、坎坷、艱險，大可搜腸刮肚溢美山的危不可攀，每一個(gè)駭人聽(tīng)聞的字詞都只會(huì )襯托出這份奇跡。既然路已存在，人就已然征服了山。魔女有天之衣，人也有屬于他們的“天之衣”。終歸是為了渡山，不過(guò)是為了渡山。直到離開(kāi)雪山很遠很遠，我都未能撫平胸中周而復始的潮汐。
我一直南下，普拉提有教我一些在森林中辨別方向的技巧，令我不至于在尸林中迷失。然而布魯塔克的軍隊也同樣蟄伏于這片尸林當中，我不敢貿然前進(jìn)，遂轉而向東。
冬雪初融，高枝上懸掛的冰棱簌簌墜落，在樹(shù)干上濺出冰花。蛇蟲(chóng)出洞了，候鳥(niǎo)也還家，頑石縫里蠢動(dòng)新芽。春日將近，催動(dòng)著(zhù)我的腳步片刻不停。
又三日，森林逐漸變得稀疏，興而向前，眼前一片豁然開(kāi)朗。黃天，暗日，渾水，矮丘，尸林的盡頭竟生出荒涼的野地，夜幕還未降臨，世界仿佛已早早睡下了。吃驚之余，我頓時(shí)感到無(wú)比沮喪。蕭條至如此，大是不會(huì )有人居住的吧。
那是什么？是樹(shù)林嗎？
荒地遠處，有一奇物引起了我的注意。我瞇起眼睛，再三辨認那片不尋常的陰影，似乎確實(shí)是樹(shù)林的模樣。四周荒草萋萋，唯獨一處綠樹(shù)成蔭，難道是有人家？心下一陣大喜，我趕忙向著(zhù)綠洲進(jìn)發(fā)。
遠時(shí)未覺(jué)，待走近樹(shù)林，我才發(fā)現我來(lái)到了一處多美的地方。綠影婆娑浮水波，一座小樓迎風(fēng)來(lái)。我嗅到了噴香的美味，勾著(zhù)人的鼻子往前走。有笑聲從窗縫里漏出外面來(lái)，虛掩的門(mén)扉，靜謐的燭光在地面流淌，平日不起眼的凹槽此時(shí)化身光的涓流，黑暗里粼粼閃爍。
嚴密的心防登時(shí)被激流沖垮，碎念雜緒在大道上暢行。陡然降臨的自由叫我難以抑制一股沖動(dòng)，要去敲開(kāi)那扇不可以敲開(kāi)的大門(mén)。沒(méi)有誰(shuí)可以阻擋在我面前，我就應當義無(wú)反顧地闖進(jìn)門(mén)后光明的世界里，哪怕過(guò)于火熱的溫度會(huì )在下一刻將我燒為灰燼。甜美的幻想讓我沉湎其中，無(wú)法自拔。信仰對我說(shuō)，我要走進(jìn)去，只要邁出那一步，我將會(huì )為無(wú)量的幸福所淹沒(méi)。窗戶(hù)的玻璃上倒映出我渾身散發(fā)的渴望，我情不自禁的笑容還有一頭猩紅的長(cháng)發(fā)。我一直都未注意過(guò)，到了夜晚，魔女的膚色原來(lái)會(huì )變得這樣蒼白。原諒我，我已經(jīng)好久沒(méi)有好好審視過(guò)自己了。我似乎經(jīng)常忘記，今昔已不再是昨年。
就算無(wú)法露面，至少得把消息傳達給他們才行。我注意到頂樓尚未落鎖的飄窗，頓時(shí)有了主意。我用天之衣生成一根吊繩，腳踩著(zhù)墻面登上頂樓，手指勾開(kāi)窗框，翻身入屋。
命運似乎眷顧著(zhù)我，我來(lái)到的正是一間書(shū)房。兩側對排展柜，頭懸玻璃花燈，一張紅木長(cháng)桌最是氣派，方正鐵實(shí)，虎踞于房間中央。案頭疊放著(zhù)一摞精裝書(shū)籍，筆紙擱在當中，我還能看見(jiàn)屋主留下的潦草筆記。我思忖，我可以把布魯塔克軍的動(dòng)向寫(xiě)成一封信，投進(jìn)信箱。語(yǔ)氣要重要急，要讓人相信這并非一場(chǎng)惡作劇。我得多準備幾封，萬(wàn)一屋主無(wú)動(dòng)于衷，還要靠它們尋找別的機會(huì )。
“晚上好啊，魔女小姐?！?p> 手中的筆應聲射出，在墻角間沖撞，在地板上橫行，骨碌碌翻滾著(zhù)細瘦的軀體，最終停歇在一雙白色的靴子前。
“莎倫？”
莎倫慵懶地倚著(zhù)門(mén)框，側面看向我。不知為何，她也沒(méi)有點(diǎn)燈，昏沉的夜色使她半邊身形朦朧如影，仿佛是一頭寄生于幽暗的魔物。
“好久不見(jiàn)，別來(lái)無(wú)恙啊。沒(méi)想到會(huì )在這種偏僻的地方遇上你，看來(lái)我們的緣分可不淺呢?！?p> “莎倫，遇見(jiàn)你實(shí)在太好了，我有非常緊急的事要說(shuō)。布魯塔克走通了斷層雪山，他們的軍隊已經(jīng)在尸林里排兵布陣了。一旦冰雪消融，沒(méi)有人能阻擋得了他們大開(kāi)殺戒，那可是群和強盜同流合污的家伙??！多少百姓會(huì )因他們妻離子散，流離失所。我是冒死跑出來(lái)的，請一定相信我，我沒(méi)有在開(kāi)玩笑?？彀堰@個(gè)消息告訴國王，趕緊加派軍隊，一切還來(lái)得及！快??！”
只見(jiàn)莎倫的嘴唇一張，一合，抿出一個(gè)冷艷的微笑，明亮的紅色仿佛寒冰中焚燒的一團烈火。
“莎倫，請相信我?！蔽覠岬脻M(mǎn)頭大汗，又感覺(jué)凍得哆嗦。
“我相信你啊。你冒著(zhù)生命危險闖入人類(lèi)生活的地方，能是開(kāi)玩笑的嗎？”
“那你還在等什么？”
涼透的汗水滑過(guò)我的背脊。我慌張極了，任憑我如何催促，一聲聲疾呼仿佛石沉大海那般，杳無(wú)蹤跡。我無(wú)法形容那一刻的絕望，我成了一個(gè)光桿司令，甚至連手腳都不再聽(tīng)命我的呼喚。它們將我困鎖于肉體的牢籠，我像是透過(guò)別人的眼睛在看一場(chǎng)夢(mèng)。
莎倫緩緩向我走來(lái)，輕輕帶上了門(mén)，響起一聲落鎖。我眼睜睜看著(zhù)她半邊模糊的身體逐漸畫(huà)出清晰的輪廓，修長(cháng)的胳膊，白皙的玉手，攜來(lái)一道烏金色的墨光。
“你后退做什么呀？難道是怕我手中的劍？”
“你先把劍放下?！?p> “那可不行，萬(wàn)一你圖謀不軌，我得用它來(lái)防身呢?！?p> “我明白了，我這就離開(kāi)，只求你一定要把消息告訴國王?！?p> “多么偉大的博愛(ài)呀。一介魔女，卻來(lái)憂(yōu)心人類(lèi)的安危，我都要感動(dòng)得落淚了。既然你如此心地善良，就別走了，算幫我這個(gè)弱女子一個(gè)小忙?！?p> “什么忙？能幫的我一定幫?！?p> “那真是太好了。也不是什么大不了的事，就是想借你的頭顱一用?！?p> 我謹慎地打量莎倫，目光不敢離開(kāi)她半寸，她也同樣不把目光離開(kāi)我半寸。我們就這樣隔著(zhù)長(cháng)桌對望，她往左走，我也往左走，她往右走，我也跟著(zhù)換向。我們繞著(zhù)長(cháng)桌來(lái)回漫步，像是一對影子，只會(huì )模仿對方的動(dòng)作。
“抱歉，這個(gè)忙我恐怕幫不了?！?p> “真的好嗎？你若不幫忙，萊安可要傷心死了?！?p> “萊安，他怎么了？”
“瞧你眉毛都精神了，你還是在乎他的嘛。萊安現在可不好了，是非常地不好。他的父親想方設法要把王位傳授給他，你也清楚，萊安一直都是德才兼備，還有比他更合適的人選嗎？這不，平白遭了兄弟的嫉恨，眼下性命都難保，連累得我也只好跟他一起吃苦受罪。然而天無(wú)絕人之路，叫我遇上了你，這不得不說(shuō)是天的旨意啊。魔女的性命可是世上最偉大的功績(jì)，獻上整片布魯塔克的國土都抵不過(guò)你胸口那塊小巧的核心。你拿著(zhù)可發(fā)揮不了它的作用，還不如為心上人解解燃眉之急?！?p> “萊安不會(huì )同意你這么做！”
“他嘴上當然不會(huì )同意，人家是正人君子嘛，可心里難不難受只有他自己清楚了。你來(lái)的時(shí)候也看到了吧，這鳥(niǎo)屎遍地的窮鄉僻壤，是人呆的地方嗎？他可足足忍受了三個(gè)月。人瘦成一根竿子，精神都錯亂了。他以前可從不生我氣的，現在都敢甩臉給我看了。多可憐的人吶！食不果腹，朝不保夕，還要備受良心的煎熬。再這樣下去，不用他兄弟動(dòng)手，他自己就會(huì )結果了自己。哈！”
冷不防，莎倫提劍撲上長(cháng)桌，直往我胸口突刺。我驚叫一聲倒地，趕緊往桌底下爬。莎倫眼見(jiàn)撲空，順勢在桌面翻了個(gè)滾來(lái)到另一側。我也跌跌撞撞地爬起身來(lái)，站到了她先前撲來(lái)的地方。依舊隔著(zhù)長(cháng)桌，主客交換，我們氣喘吁吁，繼續進(jìn)行著(zhù)無(wú)休止的對峙。
“我剛才說(shuō)了那么多，敢情你一個(gè)字都沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去啊。才夸你心地善良，沒(méi)想到也是在乎自己的更多?！鄙瘋惏蜒狸P(guān)咬得吱嘎響，手臂寒毛顫栗。
“莎倫，我了解你們的難處。原諒我有更重要的使命要去完成，在實(shí)現它之前，我不能輕賤我的性命。哪怕我常覺(jué)得活著(zhù)的痛苦遠大于死亡的安逸，我也要繼續背負著(zhù)肩上的重擔走下去。我將不斷尋找，不會(huì )放棄任何一個(gè)微弱的可能，只要有契機，就要去實(shí)踐，我相信星星之火可以燎原。生命原是微不足道的，只因為它是理想的載體，生命才有了舉足輕重的價(jià)值。我珍惜的并非我生命本身，而是生命之上承載的意義。這是我歷盡千辛萬(wàn)苦得到的答案，是我與魔女們共同的夙愿。如果萊安……即使是萊安親自開(kāi)口，我也不會(huì )答應！”
對不起萊安，對不起萊安，我無(wú)法讓你從痛苦中解脫。我的生命已不完全附屬于我，它是如此不便之物。假如人可以擁有兩具肉體，兩個(gè)靈魂，兩份摯愛(ài)，我愿毫無(wú)保留，將一份完完整整的我全部奉獻給你。
“呵，我說(shuō)么，總是小人長(cháng)戚戚?！?p> 劍鋒又來(lái)，帶著(zhù)不容質(zhì)疑的威嚴掃蕩我面前礙事的殘垣。紙片紛飛，長(cháng)桌化為戰場(chǎng)。我有了防備，她的進(jìn)攻始終不能輕易得逞，那份不斷積累的挫敗逐漸釋放出狂氣?？此评渚暮谌?，一旦發(fā)狠，猶如濃墨潑清池，轉眼便叫山河失色，日月無(wú)輝。
我看得出，莎倫的氣力也無(wú)法完美支配圣劍。不出三分，她胳膊拄著(zhù)桌沿一味喘息，沉重的劍柄滑脫了香汗淋漓的指尖。
“停手吧，莎倫！我們這樣爭斗不會(huì )有什么好結果?！?p> 我嘗試安撫她，坦誠地張開(kāi)雙臂，友好而謹慎地向她靠近。明明是一位稀世美人，那副蓬頭垢面、齜牙咧嘴的模樣，看了著(zhù)實(shí)讓人于心不忍。她好像也冷靜了下來(lái)，竟朝我甜甜微笑。我滿(mǎn)心詫異，沒(méi)料到她連人帶劍沖撞過(guò)來(lái)。我躲閃不及，與她一同飛出大開(kāi)的窗洞外。
不好，要墜落了。
我忙喚出天之衣，一邊攀住孱弱的窗框，另一邊扯住莎倫的腰，兩人一上一下吊懸在半空。那扇小窗顯然不覺(jué)得自己有生之年能堪此大任，它凄厲地慘叫起來(lái)，木條與玻璃擰在一起，隨時(shí)都可能撕裂，情況岌岌可危。小樓算不得高，但也不是摔下去鐵定安然無(wú)事的距離。魔女并無(wú)所謂，可叫莎倫這般養尊處優(yōu)的公主怎么辦？她那樣嬌柔寶貴的身子，從椅子上摔下來(lái)都不得了呢。
“莎倫，快把劍扔掉！”
天之衣向我發(fā)出警告，連接窗與墻的支架已不剩幾秒鐘壽命。兩人一劍的重量實(shí)在太沉，如果只有我和莎倫，說(shuō)不定我能抱著(zhù)她跳到對面的樹(shù)上。
“莎倫，快扔掉劍！你會(huì )死的！”
莎倫為什么聽(tīng)不見(jiàn)我的聲音？她先是因恐慌而掙扎——這無(wú)疑讓她的處境變得更糟了——等看清了事態(tài)，她突然又靜得一聲不吭。我抓著(zhù)她的腰，她抓著(zhù)她的劍。我不敢放開(kāi)她，她竟然也不放開(kāi)那把劍。難道掉下去會(huì )把那柄結實(shí)的鐵疙瘩摔碎了不成？我越?jīng)_她喊，她握得越緊，乃至要把它抱在懷里。
我突然明白了什么，不知道該如何勸她。她艱難地轉過(guò)頭來(lái)，對上了我失魂落魄的表情。她瘋叫著(zhù)，使出全身的力氣挺出懷中的劍鋒。天之衣碎了，再堅韌的事物也抵不過(guò)超出堅韌之上的力量。我的手臂上被砍出一道深邃的血口，鮮紅的血液瞬間染濕了我依然緊握著(zhù)的半截天之衣。末了血滴也落下，追隨著(zhù)莎倫飄逸的散發(fā)和她飛揚的裙擺，撲向自由的大地。
我不應該那樣沖她喊，莎倫心眼細，最容易起疑。在那個(gè)節骨眼上讓她扔掉劍，她還道我趁機害她呢。如果我對她說(shuō)“劍太沉了，我沒(méi)法帶你跳到對面的樹(shù)上”，或者說(shuō)“我們倆會(huì )死的”，結果會(huì )不會(huì )與現在有所不同？
我降落到地面，不忍心看她在血泊中猙獰到發(fā)直的雙眼，遂輕輕探出手，替她合上了眼皮。我觸到她，她的身體還溫著(zhù)，可是再沒(méi)了反應，我感覺(jué)不到那熟悉的血液暗涌帶動(dòng)皮膚的微顫了。與妮娜還有前任魔女的死亡不同，我第一次真切地意識到，一個(gè)生命在我的眼前確實(shí)就這樣消逝了。
“琉佳？是你嗎，琉佳？”