第11章
香茹三人洗完了餐廚具和今天的菜，把剩下的活交給廚房里的人，她們三人回屋處理私務(wù)，一番洗洗涮涮下來(lái)，就又到午飯時(shí)間。
香茹將午飯送到容姑姑房里，安靜地伺候容姑姑用餐。
吃著(zhù)不知道重復了多少次的菜式，容姑姑好似漫不經(jīng)心似的突然扔出一句，“今天肖姑姑夸米湯好吃，主動(dòng)要喝粥，算你有功?！?p> 香茹正給容姑姑夾魚(yú)，一聽(tīng)此話(huà)，立刻放下筷子，雙手放在身前低頭行禮，“謝姑姑夸獎?！?p> “米湯養胃叫你說(shuō)著(zhù)了，那么想想，接下來(lái)的食譜該吃些什么？要廚房里能做得出來(lái)的?！?p> “香茹不知肖姑姑到底病成怎樣，不敢亂出主意，只知病人的話(huà)，還是吃些清淡的湯湯水水比較好，別的菜肴等身子養好些再吃不遲?！?p> “總不能一天三餐都是湯湯水水吧？這不是又讓那個(gè)女人抓到我的把柄嘛？”
“那中午吃些面湯吧，在面湯里加點(diǎn)好料，好吃又耐餓?！?p> “我們廚房哪有多少好料?！?p> “香茹的意思不是說(shuō)那些昂貴的東西，而是挑一些合適的放在面湯里，這么冷的天，一大碗熱呼呼的面湯，看著(zhù)也暖和，肖姑姑想吃面就吃面，想喝湯喝湯，想吃菜吃菜?！?p> “你說(shuō)現在肖姑合適吃什么？”
“不知肖姑姑吃不吃肝臟？積勞成疾肯定五臟失調，現在天冷了，陽(yáng)氣不足必手腳冰冷。早晚用粥調養腸胃，中午就用各種內臟滋補肝腎。切得碎碎的煮湯，再下面條或面片，滋補又好吃?！?p> 容姑姑沒(méi)吭聲，但看得出她有在琢磨，香茹沒(méi)再多嘴，轉身盛了一碗湯輕輕地放在容姑姑的面前。
容姑姑像是下意識地拿起勺子舀湯喝，幾口湯下肚，眉毛一掀，一直觀(guān)察著(zhù)她的香茹心中暗道不好，容姑姑情緒在變。
下一刻，像是響應香茹猜測一般，容姑姑重重地把勺子扔進(jìn)碗中，仰起臉眼神凌厲的望著(zhù)香茹，不說(shuō)話(huà)，可那目光卻叫香茹膽寒地直接“噗通”一下跪在地上。
“姑姑息怒，香茹知錯?！?p> “說(shuō)，你錯在哪了？說(shuō)不出來(lái)就別怪我鞭子不長(cháng)眼睛?！闭f(shuō)著(zhù)，容姑姑真的起身去床邊拿藤條鞭子去了。
想起藤條鞭子抽在身子的滋味，香茹一個(gè)哆嗦，同時(shí)腦子飛轉，使勁回憶自己到底哪里又惹得容姑姑不高興。
“香茹錯在沒(méi)有及時(shí)替姑姑分憂(yōu)，浪費了一個(gè)午飯的機會(huì )，沒(méi)能讓肖姑姑及時(shí)吃到有益身體的食物?！毕雭?lái)想去，也就只有這個(gè)問(wèn)題了，剛剛自己就是講了這話(huà)之后，容姑姑稍做思考就翻了臉。
“唰”，一鞭子狠狠地抽在了香茹的背上，打得香茹反射地挺直了脊背。
“你這個(gè)賤丫頭，是要氣死我??？有話(huà)不一次講完，還非要我來(lái)問(wèn)你才肯說(shuō)下半句。你有什么資格在我面前拿翹？要不是我，你還在鄉下做野丫頭呢，敢在我面前耍小聰明，你活膩了啊你！”
容姑姑越罵越上癮，越打越起勁，身上火辣辣地疼，香茹打死不出聲，也不計算到底挨了多少鞭子，反正當她聽(tīng)到容姑姑漸漸有些喘氣的時(shí)候，她知道這頓“大餐”快結束了。
“收拾東西立馬給我滾！你這個(gè)小賤人！”容姑姑最后一鞭抽在香茹的右胳臂上。
香茹忍著(zhù)疼痛從地上爬起來(lái)，收拾了桌子告辭退下。
廚房里的人見(jiàn)香茹挨了打回來(lái)，紛紛安慰，金廚娘上午才剛放下的一顆心又給提得老高，一邊給香茹端來(lái)午飯的肉湯，一邊詢(xún)問(wèn)容姑姑是為了什么生氣。
香茹沒(méi)說(shuō)實(shí)話(huà)，只說(shuō)容姑姑想到與方姑姑的競爭心情不好而已。
“唉，這樣下去怎么行，萬(wàn)一容姑姑失敗……”
“我們都別想有好日子過(guò)?！崩顝N娘想起自己挨的那頓打，覺(jué)得身上好像隱隱又在疼了。
“容姑姑要想贏(yíng)太難了，廚房哪有資本跟藥房斗？”另一位廚娘插言。
香茹默默喝湯，她其實(shí)想說(shuō)，只要掌握方法，廚房其實(shí)有資本和藥房斗，補藥再好也只能好一時(shí)，等肖姑姑一離宮，日后的調養還是要回歸到食補上，就算她想拿補藥當正餐，一個(gè)離宮的前宮女也沒(méi)那個(gè)經(jīng)濟實(shí)力。
只是她不能直接向容姑姑建言，一來(lái)她不會(huì )聽(tīng)；二來(lái)她知道這個(gè)身體原主人的身份來(lái)歷，那些頭頭是道的醫學(xué)道理不可能從自己這張嘴里說(shuō)出來(lái)?？墒遣晦垌樔莨霉玫拿恍?，她臉色比天氣還變化無(wú)常，太讓人受不了。想來(lái)想去還是那句話(huà)，助她就是助自己，一點(diǎn)點(diǎn)的向她建議食補方子，只要肖姑姑吃得有效，容姑姑就會(huì )更聽(tīng)自己的，這樣日子才會(huì )好過(guò)起來(lái)。
哪怕擱在前世，領(lǐng)導爭權一樣會(huì )影響到下屬的日常工作，要實(shí)在干不下去起碼還能打報告辭職。這里能干什么？轉世重生還沒(méi)滿(mǎn)月，仗著(zhù)身體原主人的行為慣性才勉為其難的適應了新生活。再說(shuō)了，她能走去哪里？這里是皇宮又不是公園，雖然一直惦記著(zhù)跳槽到藥房去，可不也只能是惦記么，哪有門(mén)路機會(huì )跳呢。
廚房眾人議論紛紛，香茹夾在其中胡思亂想，倒也沒(méi)人注意到她。聊了一會(huì )兒后，無(wú)人再表達新的意見(jiàn)，大家就慢慢散了。封閉在皇宮里時(shí)間太久，思維僵化，明知事情棘手，卻想不出應對之策。
香茹吃罷午飯出來(lái)洗碗，偌大的廚房這會(huì )兒就只有她們三個(gè)人在。
丁香是三人組中最活潑的一個(gè)，每次三人在一起干活，嘰嘰喳喳嘴巴不停的就是這丫頭，她喜歡找人聊天，而跟她們同住一個(gè)寢院的下等丫頭們本來(lái)又都分布在醫館各處干活，從那些丫頭嘴里，丁香總是能聽(tīng)到一些小道八卦趣聞，回來(lái)再講給香茹和銀花聽(tīng)。
自從肖姑姑生病以來(lái)，丁香帶回來(lái)的各種消息也都跟這有關(guān)，那時(shí)香茹就知道其他的掌事姑姑們都在置身事外的看熱鬧，反正也輪不到她們頭上，她們樂(lè )得看戲。
現在肖姑姑要離宮的事已經(jīng)定了，藥房和廚房?jì)晌还霉玫母偁庍M(jìn)入白熱化，香茹卻突然想到一種可能性。
“哎，丁香銀花，你們說(shuō)，那些掌事姑姑們會(huì )不會(huì )跟我們添亂？”
“添亂？什么意思？”丁香正說(shuō)得興起，好好地被香茹這突然把話(huà)頭一截，腦子還沒(méi)轉過(guò)彎來(lái)，銀花也一臉困惑的看著(zhù)香茹。
“咱們醫館最重要的地方就是藥房，我們這些人都是因為藥房而存在，誰(shuí)都知道方姑姑的優(yōu)勢最大，你說(shuō)那些掌事姑姑們會(huì )不會(huì )為了拍方姑姑的馬屁，暗中給我們姑姑搗搗蛋？”
“啊，香茹說(shuō)的對，不能小瞧了那些掌事姑姑們，她們雖沒(méi)權，可身份地位在那擺著(zhù)，要是聯(lián)合起來(lái)給肖姑姑施壓，咱們姑姑還真挺危險?！?p> 丁香反應過(guò)來(lái)了，銀花在聽(tīng)了丁香的解釋后也跟著(zhù)狂點(diǎn)頭。
“那我們要不要提醒容姑姑注意？”
“這怎么提醒??？萬(wàn)一我們姑姑不愛(ài)聽(tīng)，一巴掌拍過(guò)來(lái)怎么辦？銀花你看我平時(shí)挨打不夠多么？”
銀花吐吐舌頭，低頭使勁洗碗。
“別說(shuō)，香茹說(shuō)的有理，咱們只是打雜的宮女，哪里知道那些個(gè)亂七八糟的事。掌事姑姑們私下怎么爭是她們自己的事，可我們不能到姑姑跟前說(shuō)這些嚼舌頭的話(huà)，這些話(huà)不是我們能說(shuō)的?！?p> “好啦好啦，我說(shuō)錯了啦?！?p> “好啦好啦，別說(shuō)那些了，趕緊洗完了回去休息，我背上還疼著(zhù)呢，姑姑的手越來(lái)越重，兩件棉襖都擋不住?！毕闳汔街?zhù)嘴訴苦，轉移了話(huà)題。
丁香銀花不再說(shuō)話(huà)，手上動(dòng)作加快，一切料理完備關(guān)上廚房大門(mén)，三人回屋處理私務(wù)。
香茹脫了衣服趴在坑上，丁香和銀花仔細檢查了一下，沒(méi)發(fā)現淤青痕跡，但怕有什么暗傷，還是給香茹用藥油推拿了一下。
三人睡了個(gè)午覺(jué)起來(lái)，跑到廚房吃點(diǎn)心，這時(shí)間容姑姑已經(jīng)給肖姑姑送湯去了，不在廚房，廚房的氣氛稍微輕松一點(diǎn)。
大家一邊吃著(zhù)點(diǎn)心一邊猜著(zhù)今天肖姑姑對這熬了四個(gè)時(shí)辰的湯有何看法，是不是能多喝一點(diǎn)，希望她的胃口能快點(diǎn)好起來(lái)，讓大家少受點(diǎn)罪，天天提心吊膽的日子不好過(guò)。
吃罷點(diǎn)心，廚房開(kāi)始準備晚飯，容姑姑怒氣沖沖地回來(lái)，把食盒往案桌上重重一放，將金廚娘叫去外面說(shuō)話(huà)。
待到金廚娘膽戰心驚的隨容姑姑走出廚房，大家蜂擁至桌邊查看食盒。打開(kāi)蓋子一看，湯盅里的湯還是滿(mǎn)的，幾乎就是一口沒(méi)喝的樣子。
“哎呀，怎么會(huì )這樣？！”眾人都大吃一驚。
“金廚娘這下要糟了，容姑姑的鞭子可不講道理?！?p> “天吶！”與金廚娘住一起的李廚娘開(kāi)始回憶上次用過(guò)的藥膏還夠不夠給金廚娘用。
大家都在為金廚娘擔心，金廚娘自己也腿軟，她跟在容姑姑身后一路回了容姑姑居住的屋子，看著(zhù)容姑姑拿出藤條鞭子，當即就噗通一下跪在了地上頻頻磕頭，求容姑姑饒她這一回，下次她一定用心熬湯。
“你以為還有下次？我今天丟了大臉這筆賬又怎么算？肖姑一聞到湯味，還沒(méi)喝一口就說(shuō)反胃作嘔，要我趕緊把湯拿遠點(diǎn)。偏偏下午所有的掌事姑姑都來(lái)了，這一下害得我在大家面前跌盡了臉面，你以為還有下次機會(huì )？”容姑姑揮著(zhù)鞭子張牙舞爪。
“冤枉啊，姑姑，今天的湯和昨天沒(méi)有兩樣，只是多放了些不一樣的配料，不可能讓肖姑姑反胃吶，姑姑，一定有誤會(huì )！”藤條鞭子破空的聲音甚是嚇人，金廚娘伏在地上根本不敢抬頭。
“誤會(huì )？那姓方的賤人羞辱我的話(huà)我現在還記得清清楚楚，還有什么誤會(huì )？不許狡辯！”“唰”的一聲，尖銳的破空哨聲之后，鞭子抽在了金廚娘的背上。
“啊呃……！”宮女挨打不能出聲，金廚娘猝然挨了一鞭，呼痛聲剛出口又強行咽了下去。
“早告訴過(guò)你要小心小心，你非要氣死我，我輸了你就開(kāi)心了是吧？！告訴你，我要是輸了，你們所有人都沒(méi)好日子過(guò)！”邊打邊罵是容姑姑的習慣，金廚娘五體投地任她打罵，咬緊牙關(guān)再不出聲，但身體卻不可避免的一次次顫抖。
足足有一刻鐘，容姑姑才發(fā)泄完心中怒火，喝斥金廚娘起來(lái)，隨她一起回廚房。
相比上次李廚娘挨打，這次金廚娘算幸運的，還能自己站起來(lái)，走路雖蹣跚卻也不用人扶，不像上次李廚娘完全癱軟甚至高燒。
回到廚房，眾人都已在做晚飯前的準備，灶膛里的火都燃起，原料菜按順序擺在桌案上，廚娘們吆喝著(zhù)廚工備好調料餐具，可在看到滿(mǎn)臉怒容的容姑姑和凄慘不已的金廚娘時(shí)，廚房里的人都不約而同的停下手里的活，靜靜地看著(zhù)那兩人。
“我宣布，金紅根因為辦事不利，即時(shí)撤去廚娘資格，貶為雜工，李廚娘頂替金廚娘做肖姑專(zhuān)廚?！?p> “是！”無(wú)人對這命令有疑問(wèn)，雖然大家都看到金廚娘瞬間煞白的臉，仍然齊聲應答。
“但是，姑姑，廚房只剩三名廚娘的話(huà)，不夠用啊?！比莨霉矛F在怒氣沖沖，沒(méi)人敢在這當口發(fā)聲，可為了一日三餐能按時(shí)完成，李廚娘還是硬著(zhù)頭皮大膽進(jìn)言。
“嗯。香茹呢？”容姑姑生氣歸生氣，倒沒(méi)失了理智。
“香茹在，請姑姑吩咐?！毕闳闱忧拥膩?lái)到容姑姑身側。
“從今天起，你就是正式廚娘，負責全館人的飲食，拿出你學(xué)到的全部本事，把全館人的嘴巴都給我伺候好了，不然……哼……”
“是，香茹一定盡心盡力?！睕](méi)有發(fā)呆考慮的時(shí)間，香茹立刻誠惶誠恐地應下。
“做完晚飯，你就換院子吧，金紅根會(huì )搬到你那去?！?p> “是，姑姑?！?p> 突然升職是喜事一樁，好在香茹知道分寸，沒(méi)讓喜悅浮于表面，以免刺激到剛剛被貶職的前廚娘金紅根，維護了同事間表面的和氣。
容姑姑離去后，大家看著(zhù)香茹和金紅根頗有些尷尬，宮里雖然是很勢利的地方，但好歹金紅根也是多年廚娘，今天當著(zhù)大家的面說(shuō)撤就撤了，臉上自然難看。而香茹大家都知道她平時(shí)挨打最多，干活勤懇，挑不出她的不是來(lái)，再者她上次臨時(shí)頂替李廚娘的時(shí)候，廚藝經(jīng)過(guò)了大家的鑒定，由她來(lái)接替金紅根大家也服。
“好了好了，都別傻站著(zhù)了，該干活了，還等著(zhù)開(kāi)飯呢?！崩顝N娘拍了兩下掌，打破尷尬的氣氛，靜止的眾人重新行動(dòng)起來(lái)，利落的干起自己的活計來(lái)。