C10 敏斯特學(xué)院
“為什么？為什么我會(huì )被帶去血療，為什么會(huì )被關(guān)入監獄，為什么又有你給我提供食宿，甚至到現在，都還有人安排我的去處？”
“不是你，是你們?！崩先苏f(shuō)，“你以為盧秀會(huì )排斥外鄉人嗎？教會(huì )會(huì )像你以為的宗教一樣，以討伐異端的名義發(fā)起戰爭，掀起審判嗎？開(kāi)什么玩笑。你以為盧秀之所以從一個(gè)小港口和漁村，發(fā)展到如今的城市是因為什么？
就是你們這些異鄉人，這些帶著(zhù)大把財富，大把隨從，因為不治之癥，為了延年益壽，冒著(zhù)極大的風(fēng)險，從各處而來(lái)，穿越荒原的異鄉人。是因為異鄉人的財富，城市才會(huì )如此富有，因為異鄉人的技術(shù)，才會(huì )有如今的蒸汽列車(chē)，才會(huì )有高聳如云的教堂。
所以教會(huì )才會(huì )雇傭人定期去荒原搜索幸存者。讓有產(chǎn)者的財富歸教會(huì )，讓有知者的智慧歸城市。穿越荒原的旅程其實(shí)就是一場(chǎng)面試，盧秀的各個(gè)行會(huì )都會(huì )根據這場(chǎng)測試的結果，確定異鄉人的去處。
而你只不過(guò)是運氣好罷了?！?p> “是因為通用語(yǔ)？”零云說(shuō)。
“有這方面的因素?！逼駷橹?，零云和這些人的交流都是通過(guò)世界語(yǔ)。長(cháng)期以來(lái)第二外語(yǔ)的訓練證明了教育卓有成效。那些不標準的詞匯，生澀的口音，總會(huì )因為時(shí)間的流逝而逐漸改變。最重要的是光環(huán)帶來(lái)心態(tài)上的變化。
“通用語(yǔ)之所以會(huì )叫做通用語(yǔ)，不是指在人類(lèi)之間通用，負責這個(gè)功能的是在世界范圍內使用的世界語(yǔ)。通用語(yǔ)是人類(lèi)與非人之間的通用語(yǔ)言。聽(tīng)你世界語(yǔ)的口音來(lái)看，通用語(yǔ)才是你的母語(yǔ)對吧。你很難知道那些使用世界語(yǔ)的人要花多長(cháng)時(shí)間才能在成年后熟悉這迥異的語(yǔ)言。
你能掌握通用語(yǔ)當然是你的優(yōu)勢?！?p> “那另一方面呢？”
“純粹的運氣?！崩先苏f(shuō)，“就算你會(huì )通用語(yǔ)，有可能是東方的貴族，也與盧秀和教會(huì )毫無(wú)關(guān)系，只是運氣好，所以決定了你的去處?！?p> “到底是什么地方？”
“敏斯特學(xué)院?！彼D口一說(shuō)，“你知道這座城市的歷史嗎？知道教會(huì )的歷史嗎？”
零云搖頭。他一無(wú)所知，連教會(huì )所尊崇的是哪位神都不知道。
“算了，既然你不知道，那就算了。反正你到了學(xué)院之后，遲早會(huì )有人告訴你這些事情的?？傊?，你只需要知道這一點(diǎn)就夠了，敏斯特學(xué)院近年來(lái)才建立起來(lái)的，目的是為了給教會(huì )提供新鮮血液的學(xué)院。只要能從學(xué)院順利畢業(yè)的學(xué)生，每一個(gè)都能成為教會(huì )的中流砥柱，絕無(wú)例外?！?p> “畢業(yè)？”修飾的定語(yǔ)往往比其修飾的詞語(yǔ)還要重要。
“因為教會(huì )畢竟所需要的是都是精英中的精英，而敏斯特學(xué)院招生并不封閉。只要在盧秀，不管是盧秀本地人，還是遠道而來(lái)的異鄉人，都有只要繳納足額的學(xué)費，都有進(jìn)入學(xué)院的資格。所以盡管一學(xué)期的費用對于普通中產(chǎn)家庭來(lái)收是一年的收入，還是有很多人趨之若鶩。所以，敏斯特學(xué)院有勸退制度，不是所有人都能順利畢業(yè)?！?p> “那學(xué)費？”
“這個(gè)不用擔心，有人幫你解決了。但是，按照現在的時(shí)間來(lái)看，正是第二學(xué)期開(kāi)學(xué)的時(shí)候，換句話(huà)說(shuō)，你只能以落后一學(xué)期進(jìn)度的狀態(tài)，直接進(jìn)行第二學(xué)期的學(xué)習?！?p> “勸退制度到底是怎么樣的？是按照一定的名額，排位多少以后就勸退嗎？”
“不是。敏斯特學(xué)院勸退完全不在乎人數。他們不是為了讓人畢業(yè)設立這所學(xué)校的，也不是為了故意卡人才勸退的。只要你能完成學(xué)院所規定的一學(xué)期的貢獻點(diǎn)，就一定不會(huì )被勸退。換句話(huà)說(shuō)，也不要以為法不責眾，以為某個(gè)課程或者實(shí)踐出了狀況，使得很多人都沒(méi)有完成貢獻點(diǎn)的要求，就會(huì )放你一馬。曾經(jīng)，勸退超過(guò)四分之三的學(xué)生在學(xué)院不長(cháng)的歷史上也還是有的?！?p> “所以，我也就是要在這所學(xué)院中順利畢業(yè)了?！?p> “沒(méi)錯，不管是你能夠免除學(xué)費進(jìn)入學(xué)院的資格，還是這段時(shí)間內包括你現在吃的東西，你只要能順利完成課程，一路讀下去，都能一筆勾銷(xiāo)。反之，一旦你中途勸退，不要以為你還有重頭再來(lái)的機會(huì )。到時(shí)候，你擁有的東西都會(huì )加倍奉還。你就是做一百年惡魔獵人也換不起，還是趁早了斷為好?！?p> “也就是說(shuō)，不管我是處于什么目的，以后有什么想法，想要在這里活下去，繼續存在于這個(gè)世界上，都至少要成功在學(xué)院里撐下來(lái)才行?！绷阍拼_認到。
“對，你能有這個(gè)覺(jué)悟就很好。這對于別人來(lái)說(shuō)是擔負家族期待的一次機會(huì )，但也未嘗沒(méi)有試錯的機會(huì )。但對于你，就是豁出命來(lái)的單向旅行。再說(shuō)了，能夠順利畢業(yè)，為教會(huì )工作有什么不好，你難道已經(jīng)在這里有什么別的追求了嗎？”
“那倒沒(méi)有?！绷阍菩恼f(shuō)倒是怕我想要的東西連教會(huì )都負擔不起。
老人站起身來(lái)，繞道零云那一側，拍了拍零云的肩膀，“那么，好好珍惜吧，這可能是你最后一個(gè)無(wú)所事事，能如此安詳入睡的一個(gè)晚上了?！?p> 老人雖然像銀狐一樣儒雅，但零云覺(jué)得他拍自己肩膀的動(dòng)作，像極了勉勵后背的黑道大佬。有了這個(gè)想法后，立刻就覺(jué)得他頗有那種不動(dòng)明王不怒自威的氣勢，就像教父維托柯里昂一樣。
他交給零云一塊硬幣，“現在，坐馬車(chē)回賓館去吧。那里還留著(zhù)你的房間，要是餓了，再來(lái)這就是?！?p> 零云把玩著(zhù)手中的硬幣，不知道是什么金屬做的，堅韌而輕便。上面刻著(zhù)如同雕版一般精美繪制的采血瓶圖案。果然是血的城市。
“先生去哪？”他站在路邊，學(xué)著(zhù)他之前看到的那些人的方式，拿著(zhù)硬幣，招呼著(zhù)馬車(chē)夫。這倒是和以前叫出租車(chē)有些類(lèi)似。只不過(guò)叫出租車(chē)的時(shí)候，沒(méi)必要舉著(zhù)現鈔。這么說(shuō)來(lái)，還是和泡沫時(shí)代的日本有些像了。
“凱羅連珂賓館?！彼f(shuō)，“要多少錢(qián)？”
“三塊蒸汽幣?！避?chē)夫很詫異地樣子，大概坐這種馬車(chē)的人很少詢(xún)問(wèn)價(jià)錢(qián)吧。
鬼知道三塊蒸汽幣是多少，但怎么說(shuō)，那么有氣勢的教父總不可能給自己的錢(qián)還不夠馬車(chē)費吧。管他的，坐了再說(shuō)。之前還吃不起飯，一文不名的零云，以暴發(fā)戶(hù)的心態(tài)這么想到。
馬車(chē)從小巷向上跑去，進(jìn)入較高的通行道，開(kāi)始以極快的速度穿行在城市中。若是長(cháng)距離通行的話(huà)，應該還是蒸汽列車(chē)要快的多吧。
不過(guò)一會(huì )，馬車(chē)就穩穩停在賓館前。零云下車(chē)后，車(chē)夫給他找了27塊硬幣。硬幣上面刻著(zhù)的圖像不是采血瓶，而是蒸汽列車(chē)。怪不得叫做蒸汽幣。