【在故事之前】
“這一次的航行并不會(huì )太久，我們的下一個(gè)目的地就是卡爾蒂安，這一條船上一共有四位客人，這樣，還有什么疑問(wèn)嗎？”
維克多是這么說(shuō)的。
那個(gè)名為維克多的女孩說(shuō)完這句話(huà)之后，便去到了別的地方，至于什么參觀(guān)，或者這一條船的結構什么，她一句話(huà)都沒(méi)有說(shuō)，僅僅只是等到他們上船之后，說(shuō)完這一句話(huà)，然后就離開(kāi)了，她那紅色的鮮艷色彩實(shí)在是太過(guò)于明朗，以至于所有人都無(wú)法忘記。
這一條船的房間就比之前那條船好多了，之前去卡昂佛爾的時(shí)候，那一條船上的住宿條件實(shí)在是令人不敢恭維，不過(guò)想來(lái)，那一條船本來(lái)就是用于捕撈或者工業(yè)用途，和此時(shí)這一條用于將某些人送到某個(gè)地方的船有著(zhù)本質(zhì)的不同。
“……所以我們得自己找餐廳那些地方？”
“看樣子是這樣的，祈鈴女士?！?p> “那你打算怎么做?！逼礅徔戳艘谎郯c在椅子上的雅克，問(wèn)道。
“呃，我準備現在這里躺一會(huì )兒，雖說(shuō)我們昨天難得的睡了一個(gè)好覺(jué)，但我還是想要接著(zhù)休息，如果你想要去看看這條船的話(huà)，你就去吧，這條船屬于‘天使’，至少也是和天使沾邊的，那些異端來(lái)不了這里，而且那些乘客也不能夠對你動(dòng)手，絕對安全?！?p> 雅克在椅子上換了個(gè)姿勢，他的身旁還有一個(gè)小小的窗戶(hù)，這一個(gè)房間是一間睡房，很顯然，為了滿(mǎn)足某些情況，房間之中有一張柔軟的床，不大，最多只能夠讓一個(gè)人安眠，這個(gè)房間是雅克的房間——那位名為維克多的女性安排的，至于祈鈴，她的房間在樓上。
這里有整整三層樓都是客房。
每一層樓的走廊基本都是同樣的，兩側的房間門(mén)也大差不差，四個(gè)人，祈鈴還記得維克多說(shuō)過(guò)的，這一條船上有四位客人，她和雅克算兩個(gè)人，然后，那位名為墨洛溫的女士也在這條船上的話(huà)，那就只剩一個(gè)了，只剩下一個(gè)陌生人。
“你和維克多認識？”
“維克多·雨果，這條船的擁有者?！毖趴苏f(shuō)，“我不建議你和她有多少交集，雖然我不了解她，但據我所知，在十八年前開(kāi)始，她就一直負責這一條船，最多的時(shí)候這一條船上都是乘客，十八年來(lái)都是她，別把她當普通人看?！?p> “自從離開(kāi)布里墨克，我就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)多少正常人?！痹谡f(shuō)這句話(huà)的時(shí)候，祈鈴自己似乎都覺(jué)得好笑，忍不住停頓了一下，“好吧，我會(huì )注意的?！?p> 她推開(kāi)門(mén)，來(lái)到了這一條走廊之中。
她需要研究一下這條船到底是個(gè)什么機構。
這一條船實(shí)在是太高了，也太大了，三層樓的客房，除此之外還有別的樓層，她站在這走廊之中，左右宛若鏡像一般一致，她下意識地打了個(gè)哈欠，選了樓梯的那個(gè)方向走去。
至少得先向上三層樓，她才能夠看到除了客房之外的景色，當然，樓梯肯定不是唯一的選擇，從一個(gè)樓層到另一個(gè)樓層，肯定有別的方式，只是現在的她選擇了走樓梯，走這一個(gè)看起來(lái)充滿(mǎn)了年代感的華貴樓梯。
嶄新，但是古老。
——拉芙蘭，航道，‘祭神’號。
知道這條船的名字并不是什么特殊的原因，在走進(jìn)這一條船之中的時(shí)候，屬于這條船的名字就這么明晃晃地書(shū)寫(xiě)在墻壁上，祭神，這就是這一條船的名字，這個(gè)名字有什么特殊的含義嗎？可能有，也有可能沒(méi)有，這并不是祈鈴想要關(guān)心的。
她只是想要了解一下，這一條船上有什么。
正如維克多所說(shuō)的，這一次的航行并不會(huì )太久——這一個(gè)‘不會(huì )太久’具體是指多少，她也沒(méi)有說(shuō)，祈鈴只能夠自己猜測一下，幾個(gè)小時(shí)，這一次的航行具體會(huì )經(jīng)過(guò)幾個(gè)小時(shí)，猜測一下吧，如果能夠猜得到的話(huà)。
……要去卡爾蒂安了。
她沿著(zhù)階梯向上，卡爾蒂安，這個(gè)名字在她的意識之中已經(jīng)搭建出了一個(gè)雛形，一個(gè)充滿(mǎn)了信仰的城市，據說(shuō)，據說(shuō)那個(gè)地方擁有大量的教堂，每一個(gè)信仰都能夠在那里找到可以祈禱的地方，真正意義上的……擁有所有信仰的城市。
“你在想一些事情?！蹦鍦氐穆曇粼谏砼皂懫?，不知什么時(shí)候，這位偵探已經(jīng)站在了祈鈴的身旁，“讓我猜一下，你在想這一條船的事情?！?p> “我都要懷疑你能夠看穿我的思想了?！?p> “這是做不到的，每一個(gè)人的思想都有一層屏障，想要強行突破這一層屏障，對于雙方來(lái)說(shuō)都不會(huì )有好結果?！贝藭r(shí)的墨洛溫換了一身簡(jiǎn)約的服裝，便于行動(dòng)，而且不會(huì )太過(guò)于惹眼，“我只是猜測你在想什么，要么是這一條船，要么就是我們的目的地，除此之外……應該沒(méi)有別的可能性了?！?p> “你去過(guò)卡爾蒂安嗎？”
“秘密?！蹦鍦芈柭柤?，“卡爾蒂安應該和你印象中的城市都不相同，不論我怎么說(shuō)，你可能都沒(méi)有辦法理解，還是直接看一眼最好?！?p> 現在的墨洛溫和之前在投影之中所見(jiàn)的似乎有什么不同，祈鈴一時(shí)間也說(shuō)不出來(lái)那種改變是在什么地方，現在，就暫時(shí)當做是一些不太起眼的改變吧。
這一層樓入住的只有兩個(gè)人，祈鈴自己，還有墨洛溫，而下一層樓只有雅克居住，換而言之，最后的那位登船著(zhù)此時(shí)應該在第三層樓，祈鈴沒(méi)有去打探最后一位乘客的興致，她只想再往上一層樓。
沿著(zhù)樓梯繼續向上，墨洛溫并沒(méi)有跟上來(lái)，于是，在一次簡(jiǎn)單的對白之后，祈鈴又是一個(gè)人行走，習慣了，她已經(jīng)習慣了，無(wú)非就是一個(gè)人而已，沒(méi)有什么特別的，她挽起自己的頭發(fā)，簡(jiǎn)單向后扎了一下。
“卡爾蒂安啊?！彼剜?zhù)這個(gè)城市的名字，“也不知道會(huì )是什么樣?！?p> 說(shuō)點(diǎn)什么？
“餓了，餓了，餓了?！彼龑⑦@個(gè)詞匯重復三次，來(lái)到了第四層。
第四層開(kāi)始，就不是屬于客房的區域，第四層的走廊也變得寬敞起來(lái)，如果從高度來(lái)進(jìn)行猜測的話(huà)，這一個(gè)樓層似乎正好能夠觸及到甲板的高度，這并不是最高的高度，在甲板上，依舊存在著(zhù)更多的樓層。
這一條船的結構并不符合正常的船只結構，它并沒(méi)有計算所謂的排水量，或者別的什么，那些船應該擔心的問(wèn)題——比如船只的傾覆，比如海浪，在上船的時(shí)候祈鈴就注意到了，這一條船是在河流之‘上’的，它并沒(méi)有隱沒(méi)在河流之下的部分，它的底部在觸及水面之后就消失了，但在一次小小的晃動(dòng)之后，又有一部分脫離了水面。
似乎水下和水上是兩個(gè)不同的世界。
祈鈴感受得到，這一條船并沒(méi)有那種在海面上的晃動(dòng)，整一條船都沒(méi)有因為水流和出現晃動(dòng)，它太平穩了，平穩到宛若在地面上行走。
第四層。
第四層的走廊就褪去了那華貴的外殼，更多展現出來(lái)的是包裹在華貴之后的精細結構，屬于船本身的功能鑲嵌在這些墻壁之中，沒(méi)入到墻壁之中，那些東西共同構筑出了這一條船，她伸出手，在那些結構上面擦過(guò)。
這條船的技術(shù)水平很高，甚至已經(jīng)脫離了此時(shí)她的認知，畢竟，她可沒(méi)有見(jiàn)過(guò)哪一條船能夠完全存在于水面之上，這可不是水的問(wèn)題，這很顯然是船本身……非自然的力量。
她看見(jiàn)那個(gè)名為維克多·雨果的女性正在走廊的盡頭——在那一扇門(mén)后，是白色的光，那里就是甲板，距離祈鈴所在的地方也不過(guò)幾十米，此時(shí)，維克多正在甲板上看著(zhù)風(fēng)景，不知為什么，祈鈴并不打算在這個(gè)時(shí)候過(guò)去，她不是很想現在去往甲板那邊，她覺(jué)得，自己可能還需要再往上一點(diǎn)。
于是，扶著(zhù)樓梯，再向上一層。
嚴格來(lái)說(shuō)，如果把甲板當做是‘第一層’的話(huà)，那么，在甲板這一個(gè)高度的往上一層應該是第二層，但若是按照他們上船時(shí)候所在的樓層為第一層的話(huà)，她現在所在的地方就是第五層，算樓層本身沒(méi)有什么意義，僅僅只是讓她覺(jué)得自己不只是在走樓梯而已。
“嗯哼……嗯……”她哼著(zhù)不知道名字的歌謠，踩在了第五層的臺階上——第五層就不是單一的走廊了，而是一個(gè)廣闊的空間，整一層樓并沒(méi)有被墻壁之類(lèi)的東西分隔開(kāi)，而是毫無(wú)遮攔地展現在她的眼前。
但在這一層樓的，并不只有她一個(gè)人。
“……啊，你好?！?p> 說(shuō)話(huà)的是一個(gè)男人，最明顯的就是那沒(méi)有好好打理的胡子，此時(shí)，這個(gè)男人正坐在一張椅子上，手里端著(zhù)一杯帶著(zhù)余溫的水，他的身旁放著(zhù)一根拐杖，并不是裝飾作用，而是確實(shí)為了實(shí)際使用的拐杖。
男人似乎不知道該說(shuō)什么，在這一個(gè)簡(jiǎn)單的問(wèn)好之后，他就將自己的目光移到了別處。
——第四位客人，祈鈴在自己的腦海中說(shuō)。
這就是第四位客人，這條船上最后一位乘客。
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《N3V3R G3T OV3R》- C-Show）