晚餐時(shí)間過(guò)后，酒館里照例又熱鬧起來(lái)。伊恩獨自坐在角落里，看著(zhù)克諾雷納輕松地與農夫和獵人們打成一片，拍著(zhù)彼此的肩膀大笑著(zhù)聊天，心中混雜著(zhù)驕傲和微微的嫉妒。他低下頭拿起酒杯似乎想要掩飾目光中的失落，但杯子里已經(jīng)什么都沒(méi)有了。
“為什么不過(guò)去和你的朋友待在一起？”
一個(gè)柔和的聲音問(wèn)道。
伊恩抬起頭。蘇雅站在桌邊，晃了晃手中的酒壺。
“或者再來(lái)一杯？”
她穿著(zhù)淺藍色圍裙，蓬松的黑色的長(cháng)發(fā)扎成簡(jiǎn)單的馬尾，琥珀色的眼睛看起來(lái)像是上好的美酒般令人沉醉。
“我猜瑞德再也不會(huì )給我免費了?！边@大概是個(gè)不怎么高明的玩笑。
蘇雅笑了笑，給他倒上了滿(mǎn)滿(mǎn)的一杯。
“你的朋友今晚請所有人?！?p> “但你看起來(lái)并不怎么高興?！币炼髅摽诙?，他甚至不知道自己為什么會(huì )這么覺(jué)得。
蘇雅詫異地瞥了他一眼。
“為什么不呢？”她說(shuō)。當他轉身離開(kāi)時(shí)伊恩才意識到那其實(shí)不算是一個(gè)回答。他望著(zhù)她的背影，有好一會(huì )兒都無(wú)法將目光收回。如果拉赫拉姆真如傳言中一樣“迷戀”著(zhù)蘇雅，伊恩一點(diǎn)也不會(huì )覺(jué)得奇怪——這個(gè)女人雖然并不十分美麗，卻擁有某種溫和而堅定的力量……能讓人覺(jué)得無(wú)比放松，溫暖和安心的力量。
那是家的感覺(jué)。
克諾雷納步伐沉穩地走過(guò)來(lái)，調侃著(zhù)：“似乎你和村里人的關(guān)系并不像你說(shuō)的那么糟糕嘛?！彼哪抗庾冯S著(zhù)蘇雅，露出贊賞的神情。他大概喝了不少酒，那可以解釋他語(yǔ)氣中并不常見(jiàn)的輕佻。
“那是酒館老板的女兒，娜娜的母親……你最好別讓瑞德聽(tīng)見(jiàn)剛才那句話(huà)?！?p> “啊，那個(gè)傳說(shuō)中的女人?！笨酥Z雷納了然地笑了笑。
“你打聽(tīng)到了什么？”他問(wèn)。
“正確說(shuō)來(lái)，是我‘看到了什么’”克諾雷納稍稍壓低了聲音，“你認識克羅澤嗎？”
“……那個(gè)鐵匠？我只知道他是村長(cháng)任命的克利瑟斯的守護者之一，因為他就住在那附近?！币炼鬟t疑了片刻才想起那個(gè)容貌平常，不怎么引人注意的家伙。他環(huán)顧酒館，但并沒(méi)有看見(jiàn)克羅澤。
“他已經(jīng)走了，我都還沒(méi)來(lái)得及去打個(gè)招呼……看起來(lái)他見(jiàn)到我可不像我見(jiàn)到他那么高興?！?p> “你們認識？”
克諾雷納搖搖頭，但并不像是否認?！傲硪粋€(gè)守護者是拉赫拉姆？發(fā)現沃爾夫的那個(gè)獵人？對于他你知道多少？”他岔開(kāi)話(huà)題，像是不經(jīng)意般地問(wèn)道。但伊恩熟悉朋友的每一個(gè)表情和習慣，他必然是發(fā)現了什么。
“不是太多。他在這里出生，年幼時(shí)就跟著(zhù)他的叔叔離開(kāi)了村莊，據說(shuō)曾經(jīng)在王都為商人們做過(guò)護衛，八年前回到這里，一直以打獵為生?！币炼餍⌒牡剡x擇著(zhù)詞句，他的確對拉赫拉姆有所懷疑，但此刻最不需要的就是用他沒(méi)有多少證據的感覺(jué)去影響克諾雷納的判斷。
朋友片刻的沉默讓伊恩有些不安?！澳懵?tīng)說(shuō)了關(guān)于他的什么？”他問(wèn)道。
“對于拉赫拉姆，我所知道的并不比你多，但我的確認識另一個(gè)人……克羅澤?！笨酥Z雷納抬頭直視著(zhù)他，“他并不只是個(gè)農夫，至少十年前不是。十年前我曾經(jīng)在王都見(jiàn)過(guò)他，那時(shí)他已經(jīng)是國王陛下的近衛軍?！?p> 伊恩驚訝地睜大了眼睛。他從未過(guò)多地關(guān)注過(guò)克羅澤——拉赫拉姆幾乎吸引了他全部的注意力。
“你確定那是你認識的那個(gè)克羅澤？……那么你覺(jué)得他會(huì )和沃爾夫的死有關(guān)？”這是他惟一關(guān)心的問(wèn)題。
“我不知道，至少現在無(wú)法確定。但我相信國王的近衛不會(huì )無(wú)緣無(wú)故到這偏遠的村莊里來(lái)，假借鐵匠的身份守護一個(gè)坍塌了幾百年的古堡。即使傳說(shuō)國王出自克利瑟斯家族，他也從未對這里有過(guò)多少關(guān)注——”克諾雷納左手的拇指無(wú)意識地轉動(dòng)著(zhù)食指上的戒指，“而奧維恩也在這里，很明顯，他對那個(gè)古堡的興趣絕對不是他自己所說(shuō)的那么簡(jiǎn)單。我猜是他的人打開(kāi)了迷宮的門(mén)?！?p> 但是否是他授意觸動(dòng)機關(guān)把伊恩和娜娜關(guān)在迷宮里？
“所以，國王，奧維恩，沃爾夫……或許還有加上拉赫拉姆。我們得弄清楚他們之前到底有什么關(guān)系，而這一切是因為王室的秘密，還是白龍的寶藏?！币炼鲊@著(zhù)氣，“現在我真心希望是后者?！?p> “伊恩……”克諾雷納抬起頭，藍灰色的眼中是伊恩熟悉的“你知道事情總是會(huì )更糟/更有趣”的表情：“你出生在南方，也許沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)，在還未成為國王之前，作為西阿瑟羅的領(lǐng)主，那個(gè)人的近衛，有一段時(shí)間，被稱(chēng)為‘銀龍衛士’?！?p> .
沒(méi)有人知道龍這種生物是何時(shí)出現在大陸上。傳說(shuō)它并非由諸神所創(chuàng )造，當精靈還在星光下的湖畔沉睡，飛翔于天空的巨龍的影子，已時(shí)?；^(guò)連綿的山脈。
巨龍喜歡居住在陡峭的山峰之間，用凡人難以到達的高度和崎嶇的地形隱藏它們最喜歡收集的東西——黃金、寶石、神奇的魔法物品。它們擁有強大的力量、漫長(cháng)的生命和人類(lèi)無(wú)法理解的智慧，卻惟獨對那些它們既不會(huì )使用，也不會(huì )拿去交易的東西有著(zhù)不可思議的執著(zhù)。伊恩不知道寶藏對它們而言到底有何意義，也許它們只是單純地喜歡收集閃亮的東西來(lái)裝飾自己的巢穴，吸引伴侶，就像超大只的烏鴉一樣……
當伊恩第一次這樣告訴依蒂絲的時(shí)候，那個(gè)有著(zhù)翡翠般雙眼的女游俠幾乎笑岔了氣。但最終她也沒(méi)能說(shuō)清楚，巨龍這奇怪的、事實(shí)上對自己沒(méi)有半點(diǎn)好處的愛(ài)好到底從何而來(lái)。
在精靈和人類(lèi)出現之前，在黃金和秘銀都隱藏在巖石中，當精靈和矮人尚未打造出精美的物品，它們又曾收集些什么呢？
已經(jīng)沒(méi)有人能夠回答這個(gè)問(wèn)題，即使是巨龍自己。對寶藏的貪婪像是流淌在它們血液中的本能，它的存在似乎沒(méi)有任何道理可言。然而那也是將它們引致滅亡的原因——比巨龍更為貪婪的，恐怕只有人類(lèi)。
除了搶奪財物之外，龍會(huì )掠食人類(lèi)蓄養的動(dòng)物，偶爾也包括人類(lèi)本身。但如果沒(méi)有寶藏的吸引，屠龍這種成功率極低，一旦失敗幾乎必然以生命為代價(jià)的冒險，不會(huì )有那么多人前仆后繼，趨之若鶩。
傳說(shuō)遠古之時(shí)巨龍也曾與精靈和人類(lèi)并肩作戰對抗黑暗的侵襲，傳說(shuō)這個(gè)世界上的巨龍曾有過(guò)很多種，有善有惡，有偉大也有卑劣。然而當諸神離去，人類(lèi)成為世界的主宰，曾經(jīng)被當做神一樣崇拜的巨龍漸漸成為純粹邪惡的象征，一條接一條地倒在人類(lèi)的腳下。
伊恩所知的是，白龍伊斯康提亞，是大陸上最后一條龍。
“銀龍衛士”這個(gè)稱(chēng)號也許并不能代表什么。無(wú)論是否邪惡，那強大而優(yōu)雅的生物依然是許多人類(lèi)崇拜的對象。然而伊恩無(wú)法不考慮到銀龍與白龍幾乎可以忽略不計的差異——白龍的鱗片在他看來(lái)就如同純銀打造一般。國王曾經(jīng)的領(lǐng)地西阿索羅包括了卡爾納克山脈，而傳說(shuō)他出生于克利瑟斯家族。那個(gè)神秘的、據說(shuō)被詛咒過(guò)的家族，正誕生于在卡爾納克山上屹立過(guò)數百年，也已經(jīng)坍塌了數百年的克利瑟斯古堡。
而一條巨龍，如果沒(méi)有什么意外，它最初選擇的巢穴，也會(huì )是它最后死去的地方。
回想起將白龍的雙角獻給國王時(shí)那王座上的男人異乎尋常的反應，伊恩不得不承認，克諾雷納的懷疑或許是對的。
最糟的情況，王室的秘密與白龍有關(guān)。而沃爾夫對寶藏的執著(zhù)讓他卷入其中。
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第二天一早，伊恩搖醒了還在睡夢(mèng)中的克諾雷納。
“沃爾夫不能就這樣平白死去?！彼f(shuō)，目光堅定，毫不退縮，“無(wú)論這件事跟什么，或者跟誰(shuí)有關(guān)?！?p> 克諾雷納大力地揉了揉臉，嘆了口氣：“我知道你一定會(huì )這么說(shuō)，可是先別急著(zhù)下結論，好嗎？我們還不知道這是否真與白龍的寶藏或者國王有關(guān)?！?p> “所以？”伊恩直視著(zhù)他。
“所以，讓我跟我的老朋友再見(jiàn)見(jiàn)面吧，或許能問(wèn)出什么有用的?！?p>