韓信將蒯通帶回了義軍營(yíng)地,在與武臣、周市等人一番商談后,武臣當即決定采納蒯通的計策,并委任其為自己在趙地的使臣,全權負責對趙地各郡縣的招攬。
而蒯通招攬這些郡縣的手段就是在確保地方現有權利格局不變的基礎上,免去秦廷國府對他們的各種苛捐重稅,等于是直接讓渡出更多利益給到地方。
而這些郡守、縣令、地方豪強們本就不想再為昏君佞臣當道的秦王朝繼續賣(mài)命。明眼人都能看出,在天下皆反的時(shí)代背景下,大秦的江山遲早是要完的。如今不用打仗,只需改換旗幟,便能保有自己的利益,何樂(lè )而不為呢?
于是,趙地各郡縣向義軍的投誠浪潮自范陽(yáng)開(kāi)始,一傳十、十傳百,迅速擴散至趙地全境,旬月之間便相繼歸降了三十余城!
在久困無(wú)援和各地皆降的絕望局面下,邯鄲郡守最終也不得不開(kāi)城向義軍請降,趙地攻略終獲圓滿(mǎn)勝利。
由于創(chuàng )下了傳檄而定千里的豐功偉績(jì),蒯通被趙地義軍統帥武臣奉為了座上賓。
這種兵不血刃的攻略方式也深深震撼了周市,讓他不得不開(kāi)始重新考慮未來(lái)的反秦斗爭策略……
隨著(zhù)趙地的戰事結束,新的征召也很快到來(lái),陳勝命令周市率軍攻取魏國舊地。
本就是魏人出身的周市,其核心將領(lǐng)也都是魏人,能夠帶兵收復故土自然是興奮不已。
魏國在歷史上的版圖幾經(jīng)變化,巔峰時(shí)期曾一度向西遠至河西之地,周市自然不會(huì )冒險向西去深入秦國腹地,此次攻略主要是圍繞以大梁為中心的地區展開(kāi)……
為回報周市過(guò)去出兵襄助之情,已經(jīng)自稱(chēng)趙王的武臣派遣部將張耳、陳馀引兵南下至延津與周市軍匯合,齊王田儋也調齊軍向西進(jìn)至定陶,隨時(shí)準備增援周市對魏地的攻略。
由于以大梁為中心的舊魏地區此時(shí)已經(jīng)處于“北有趙軍、東有齊軍、南有陳軍”的三面合圍態(tài)勢,當地秦軍士氣已低落至谷底。
早就蠢蠢欲動(dòng)的魏地百姓聽(tīng)到是周市率軍前來(lái)的消息,紛紛起義響應,所以戰事進(jìn)展得十分順利,不到一個(gè)月便成功拿下了舊魏都城大梁。
大梁城,慶功宴。
周市正和所有參與平定魏地的將領(lǐng)們舉杯歡慶勝利。
“請將軍就任魏王!”趁著(zhù)眾人都在恭賀統帥周市之際,有將領(lǐng)率先提出內心的主張。
周市只顧喝酒,并未予以回應。
“當今天下各路義軍領(lǐng)袖皆相繼稱(chēng)王,公不辭辛勞轉戰襄助各地義軍抗秦,義重而德高,更擔得起王的稱(chēng)號!”又有將領(lǐng)起身勸進(jìn)道。
“請將軍稱(chēng)魏王!”更多將領(lǐng)跪地抱拳行禮。
“噔!”周市將手里的酒樽重重落在席案上,朗聲道:“如今天下混亂,正是因為秦的君主和官吏都失去了德行、忘記了本分。也正是在這樣的時(shí)候,才是彰顯我等忠義之士本色的時(shí)候!我們一定要擁立魏王的后代為王,才符合道義!”
眾將皆低頭默然。
當酒宴結束,眾人散去,大梁城花園內。
韓信陪著(zhù)周市在園中納涼醒酒。
“將軍何不順水推舟,當了這魏王?陳王當初不是也說(shuō)‘王侯將相寧有種乎’嗎?”韓信心知周市拒絕稱(chēng)王必有其深意,故意留待宴席結束后才發(fā)問(wèn)。
周市輕嘆一聲:“自從響應陳王起兵后,這一路走來(lái),我是看到了太多不幸的事情發(fā)生,才最終明白,老百姓真正想要的,不是人人都能稱(chēng)王的機會(huì ),而是一個(gè)可以太平生活的時(shí)代……”
“在下愿聞其詳?!?p> 周市望著(zhù)夜空中的繁星繼續道:“天下人之所以反秦,并不是大家閑得沒(méi)事干,非要冒著(zhù)生命危險去打仗。而是秦的腐朽已經(jīng)讓許多人的生活都難以為繼了,人們?yōu)榱嘶蠲挪坏貌黄鹆x反抗……”
“同意?!?p> “然而如今暴秦尚在,各地義軍首領(lǐng)便開(kāi)始想著(zhù)要稱(chēng)王割據,照此發(fā)展下去,天下豈非又要回到像戰國那樣更加混亂的時(shí)代?”
“這確實(shí)是個(gè)問(wèn)題……”韓信皺眉沉吟道。
周市握緊拳頭,眼睛閃爍著(zhù)光輝:“所以,我想要讓這天下重新回到應有的秩序上去,回到那個(gè)人人安居樂(lè )業(yè)、相濡以沫的時(shí)代、不再有戰亂殺伐的時(shí)代……”
“將軍是想要讓這天下重新一統……?”韓信驚訝。
“唯有如此,才能結束因諸王割據而產(chǎn)生的領(lǐng)土紛爭和戰亂?!?p> “韓信愿助將軍一臂之力,為天下人創(chuàng )造一個(gè)沒(méi)有戰亂的太平盛世!”
數日后,趙王武臣和齊王田儋各派使者送來(lái)五十乘戰車(chē),他們希望由周市來(lái)?yè)挝和?,但都被周市婉言謝絕。
國不可一日無(wú)君,同時(shí)也為了避免他人再試圖推舉自己,周市一連五次前往陳縣,希望陳勝能夠放魏王族公子寧陵君魏咎回到魏國就任魏王。
陳勝在周市一次又一次的懇求下,也不好再繼續強行扣住魏咎不放了,畢竟他現在最重要的目標還是滅秦,在此之前,與任何一路起義軍決裂都不是自己想要的。
周市終究還是成功將寧陵君魏咎迎回了魏國,在經(jīng)過(guò)眾臣幾番商議后,為彰顯“革故鼎新”之意,最終選定了大梁北面的臨濟城作為魏國新國都。
在完成稱(chēng)王典禮后,周市被魏咎任命為丞相,王弟魏豹被任命為上將軍。魏人無(wú)不翹首期盼著(zhù)重獲新生的魏國能夠慢慢富強起來(lái),帶領(lǐng)大家重新過(guò)上好日子……
正當韓信以為接下來(lái)應該就是擴充整訓新軍,為將來(lái)的戰爭做準備時(shí),一道新的軍事行動(dòng)命令立刻就下來(lái)了。
原來(lái),寧陵君魏咎在被放歸的同時(shí),其也被迫與陳勝達成了出兵襄助進(jìn)攻秦國關(guān)中腹地的協(xié)議。
起因是假王吳廣的大軍在西進(jìn)攻秦途中,被秦軍拖在了滎陽(yáng),正陷入久攻不下、進(jìn)退兩難的局面。為打破僵局,陳勝打算重新集結一支主力軍繞過(guò)滎陽(yáng)、直取關(guān)中。
這次聯(lián)軍的征募對象不止是魏國,其他義軍諸侯都將應陳勝的請求,派遣一支軍隊參與到這次西進(jìn)攻秦的行動(dòng)中。
魏相周市心知關(guān)中的秦軍戰力非凡,其中更有號稱(chēng)秦軍三大精銳之一的咸陽(yáng)兵團,戰力非其他郡縣秦軍可比。由于對己方上將軍魏豹的軍事水平缺乏信任,自己又無(wú)法剝奪這位王弟的兵權,為了不致使新生的魏國軍隊在進(jìn)攻中遭受重大損失,周市決定派韓信隨行參與魏豹的行動(dòng),希望他能在關(guān)鍵時(shí)刻給魏豹一些好的建議。
一場(chǎng)自大澤鄉起義以來(lái)最大規模的戰役就要開(kāi)始了,在那大秦帝國的關(guān)中腹地內,靜靜等待著(zhù)韓信的又將會(huì )是怎樣的對手和考驗呢……