經(jīng)過(guò)半個(gè)月的長(cháng)途跋涉,韓信一行人成功抵達距離巨鹿戰場(chǎng)不遠的廣宗,令他驚奇的是,這里已經(jīng)有一支齊軍駐扎于此了,打聽(tīng)后得知領(lǐng)軍之人竟然是田榮麾下副將田都。
原來(lái),齊相田榮雖說(shuō)因偽齊王的緣故不愿襄助楚國,但政治嗅覺(jué)敏銳的他,還是預感到這場(chǎng)引動(dòng)四方諸侯的巨鹿會(huì )戰必將決定未來(lái)天下的格局,于是特命副將田都率兵一萬(wàn)過(guò)來(lái)監視戰局的發(fā)展變化。
由于韓信是擅自帶兵前來(lái),不便與齊將田都表明友軍身份,一行人在齊軍營(yíng)地外溜達一陣后準備離去。
就在這時(shí),自齊軍營(yíng)地內駛出來(lái)一輛輛拉貨的牛車(chē),看得出是剛剛卸完糧食、蔬菜,車(chē)上還有不少米糠和菜葉。
在拉貨車(chē)隊后面跟著(zhù)一輛馬車(chē),上面一個(gè)熟悉的身影被韓信認了出來(lái),正是當初那個(gè)幫著(zhù)武臣平定趙地的鬼才縣令蒯通,此時(shí)他正搖頭晃腦地哼著(zhù)小曲兒。
韓信出于好奇,示意眾人圍上去將車(chē)隊攔下。
“我這里可沒(méi)糧食了,快走開(kāi)!快走開(kāi)!”蒯通看到一群衣衫襤褸、風(fēng)塵仆仆的流民正朝著(zhù)自己的車(chē)隊圍攏過(guò)來(lái),急得站起身連連揮手大喊。
“蒯先生別來(lái)無(wú)恙否?”韓信從人群后面緩緩走出。
“嗯?”聽(tīng)到流民中傳來(lái)熟悉的聲音,蒯通忍不住伸長(cháng)脖子,仔細打量眼前來(lái)人。
“咿呀!這、這不是韓將軍嘛!你咋還活著(zhù)哩?”蒯通意識到自己說(shuō)錯話(huà),趕緊做樣子給自己打了一嘴巴,“瞧我這烏鴉嘴!韓將軍足智多謀,自然能夠在萬(wàn)軍叢中來(lái)去自如?!?p> “唉!這一年來(lái)我確實(shí)過(guò)得九死一生??!不說(shuō)也罷,”韓信擺擺手,接著(zhù)笑問(wèn):“蒯先生如今怎么干起買(mǎi)賣(mài)來(lái)了?”
蒯通臉上略顯尷尬之色,環(huán)視四周后,拱手道:“故友難得重逢,此地不是說(shuō)話(huà)之地,且隨我一同回莊敘談?!?p> “請先生帶路?!?p> 于是,韓信一行幾百人跟隨蒯通返回其在平鄉縣附近的莊園。
進(jìn)莊后,蒯通立刻吩咐后廚伙計準備飯食,幾百士卒在趙虎、陳慶等人領(lǐng)導下跟著(zhù)老管家去了后院歇息,韓信則被蒯通領(lǐng)進(jìn)了內堂。
“時(shí)逢亂世,粗菜薄酒,還望韓將軍不要見(jiàn)怪!”
看著(zhù)桌案上的肉菜酒水,韓信暗自咽了口唾沫,拱手道:“蒯先生說(shuō)哪里話(huà),這等好酒菜,當今天下,怕是少有人能有此口福矣?!?p> 兩人客套寒暄一陣,待酒過(guò)三巡,韓信向蒯通問(wèn)道:“方才見(jiàn)先生自齊營(yíng)而出,可是為齊軍送去糧草?”
“哈哈,是也?!必嵬ê鹊脻M(mǎn)面紅光,笑著(zhù)捋了捋自己下巴上的山羊胡,得意洋洋道:“實(shí)不相瞞,如今這各地諸侯皆為巨鹿而來(lái),駐扎日久,人吃馬喂消耗甚大,吾便攬下了這供給軍糧的買(mǎi)賣(mài)……”
“先生神通廣大,真乃奇才也!”韓信趕緊又給對方斟去一杯酒,“諸侯既缺糧,想必那秦軍也缺,不知他們如何保障?也靠買(mǎi)糧?”
“秦軍?他們可賊得很哩!”蒯通端起酒杯喝了一口,繼續說(shuō),“那章邯為了保障巨鹿城外的二十萬(wàn)秦軍不會(huì )斷糧,把從各地籌措而來(lái)的糧草全囤積在了平鄉西南的棘原,然后又修了一條長(cháng)長(cháng)的甬道用來(lái)輸送糧食,直通巨鹿城外……”
楚國方面,項羽從前線(xiàn)派回部將桓楚將宋義父子因謀反被處死的事情告知了楚懷王。懷王在震驚之余也不得不強忍怒氣,他心知宋義若死,已無(wú)人能節制項羽。索性遂了對方的意,晉升項羽為楚國上將軍,并令原本獨立行動(dòng)的當陽(yáng)君英布、蒲將軍兩個(gè)軍團也統歸項羽指揮。
或許對楚懷王而言,比起眼前自己權力的逐漸喪失,他更不希望看到楚軍因宋義之死而發(fā)生內訌,導致楚國再次被秦所敗……
在獲得楚軍大權后,項羽迅速率軍北上抵達漳水南岸,他首先命令英布與蒲將軍兩部人馬作為先鋒,渡過(guò)漳水開(kāi)始襲擊秦軍用來(lái)運糧的甬道。
此時(shí)韓信等人已經(jīng)潛伏在章邯所在的棘原大本營(yíng)附近,正好看到兩萬(wàn)楚軍先鋒自東面撲來(lái)。
“大哥,你說(shuō)楚軍能攻下秦軍甬道嗎?”趙虎正騎在一顆大樹(shù)上,聚精會(huì )神地關(guān)注著(zhù)前方戰況。
“應該可以,這甬道少說(shuō)也得三十里長(cháng),又修在這易攻難守的平原上,就算放再多的兵也顧不過(guò)來(lái)這么長(cháng)一道防線(xiàn)啊……”韓信在旁邊一顆樹(shù)上回應道。
果不其然,由于甬道太長(cháng),秦軍很難將兵力集中在某一段去防守,在兩萬(wàn)楚軍先鋒的猛攻下,甬道幾處外圍防線(xiàn)被突破。
當章邯得知已經(jīng)有好幾段甬道被楚軍摧毀截斷后,他當即率領(lǐng)幾萬(wàn)秦軍迅速從棘原出擊,朝楚軍先鋒正在攻打的位置趕去。
而得知章邯率軍離開(kāi)了棘原陣地,項羽也立即率領(lǐng)楚軍主力渡過(guò)漳水。
待全軍過(guò)河后,項羽下令鑿沉渡船、砸碎炊具,所有人身上只攜帶三天干糧。
項羽用這種不給自己留下后路的搏命儀式加上慷慨激昂的演說(shuō),徹底點(diǎn)燃了楚軍將士的戰斗意志,這些人本就自小痛恨秦軍,如今既然已無(wú)退路,那就只有決一死戰到底!
士氣進(jìn)入狂暴狀態(tài)的項羽大軍以迅雷不及掩耳之勢,直撲甬道附近的章邯軍。
而本就正在與強悍的英布陷入膠著(zhù)苦戰的章邯,哪里還經(jīng)得起項羽的雷霆一擊?
只見(jiàn)項羽手持一桿長(cháng)戟一馬當先沖入戰團,不到片刻功夫,便已陣斬多名秦將和上百秦兵,其勇猛之態(tài)猶如天神下凡一般,無(wú)人可擋。
在楚軍的前后夾擊之下,章邯麾下秦軍陣型瞬間被沖得七零八落。
章邯自己也在亂軍中被項羽所揮舞的長(cháng)戟掃落馬下受傷,要不是一眾秦軍護衛將領(lǐng)冒死將他搶回,秦軍大將軍險些就命喪當場(chǎng)了。
秦軍糧道已斷、章邯也受傷退回棘原據守不出,這讓楚軍士氣大振的同時(shí),也讓巨鹿城外的秦軍士氣瞬間跌落至谷底。
楚軍在經(jīng)過(guò)一夜休整恢復體能后,開(kāi)始朝巨鹿城進(jìn)發(fā)。
除留下少部分人繼續據守棘原以北看住章邯外,其余兵力將全部投入到最后的總攻之中!